西門慶等人進了北城門，早有等候望風的講武堂學兵迎了上來，躬身道：“四位爺，你們可來啦！”

儘管周圍的人都躲得遠遠的，但西門慶還是做戲做全套，拿捏起惡少的腔調，問道：“你們……都來了嗎？”

他背後的呂方郭盛聽到西門慶如此作做，對視一眼，雖然勉強忍住了笑聲，但還是忍不住滿臉的笑意。呂方便偷偷翹起了蘭花指，在西門慶身後擺了個煙視媚行的美姿，逗引得蔣敬咥的一聲也笑了。

聽到笑聲，西門慶回頭一轉眼，呂方、郭盛、蔣敬急忙面色轉換，由輕薄無行改組成了道貌岸然，這一切都在電光石火中完成，由此看出這三人很有當貪官的潛質。

西門慶看著他們三個的棺材臉搖了搖頭，說道：“何必如此？每臨大事有靜氣，舉重若輕，纔是正理??！”

這時，那講武堂學兵回稟道：“回爺的話！小的們可不都來了嗎？就等著幾位爺來了，咱們好辦事?！?

西門慶便拿腔作調地道：“難得出京一趟嘛！這個一路上的風光又好，美女又多，走得慢一些，也是理所當然的嘛！??！哈哈哈……來來來來！老爺們已經趕路睏倦了，你在頭前帶路，且去客棧安身?！?

“是是是！四位爺且請隨小的來！”那伶俐學兵躬腰曲背的牽了馬，帶路往城中走。呂方便“嘿嘿”笑道：“大哥，你自家招認一路之上美女很多，我、郭兄弟、蔣先生可是都聽見了！好不好，這都是兄弟們一生的把柄，若以後有甚麼不如意處，休怪小弟在嫂子面前把出來搬嘴?！?

西門慶便回頭斜睨著呂方，搖頭道：“讓你舉重若輕，你倒舉輕若重起來了，真是朽木不可雕也啊！”

大家說笑著，路過十字街口時，正見有官府差下的雜役們在那裡打掃場地。各人彼此對視，心中都是冷笑。

引路的學兵把馬牽進了一家大客棧，早有一堆人，在客棧門前列隊迎接，前呼後擁的將西門慶等人簇擁了進去，客棧掌櫃的和幾個小二哥也想跟在後面湊趣兒，卻被幾個學兵扮起豪奴本色來打發掉了。

入房坐下，西門慶便問道：“都準備好了嗎？”

爲首的學兵笑嘻嘻地道：“回爺的話，車仗箱籠，這幾天陸陸續續的都已經準備妥當了，管情誤不了爺的大事！”

西門慶點頭道：“如此甚好！弟兄們這些天都辛苦了，等過了今兒這個正日子，大功告成後，我再請出力的弟兄們好生喝一頓！”

學兵們笑著都向西門慶抱拳躬身：“那敢情好！爺您既然賞酒，那就是兄弟們的造化！若能賞個假，那就更加是好了……”

郭盛便瞪起眼來，喝道：“你們這些不成器的傢伙！都是三天不打，上房揭瓦的坯子！都給我收斂著些！若滿了潑出來，回家之後稟過了林爺，咱們大帳小帳算總帳！”

學兵們見一向嚴厲的郭教官發話了，都把脖子一縮，不敢嬉皮笑臉了。

西門慶便唱紅臉道：“哎呀！郭兄弟，何必跟小的們一般見識呢？他們難得出來一回，也該讓他們鬆鬆籠頭嘛！這人吶！腦袋裡的一根弦不能長繃著，否則‘嘣’的一聲若是斷了，那還了得？”

學兵們正暗暗感激西門頭領替他們仗義執言的時候，卻聽西門慶話風一轉，把狐貍尾巴露出來了：“三十六計說，引蛇出洞。咱們現在呀！不管他們，由著他們可勁兒的造，咱們只是暗記在心裡，回了家秋後算帳，卻不是好？那時他們已經是蛇大窟窿粗，想瞞哄都沒那麼容易！三曹對案了，正好拿來作筏子，以儆效尤，讓後來人也懼怕懼怕！”

衆學兵聽著都是倒吸一口涼氣，還沒等後來人懼怕，他們自己先就懼怕起來。原先還說西門頭領是好人，誰知這西門山長更加的一肚子壞水啊！衆學兵面面相覷，這些一條繩子上的蚱蜢都露出了認賊作父、遇人不淑後的絕望神色來。

呂方郭盛聽了，都是忍俊不禁，翹起大拇指道：“哥哥果然好算計！”

蔣敬嘆了口氣道：“四泉哥哥，小弟現在纔算是真正服了你！眼前如此大事，你還有心思說笑話，弄詼諧，小弟們只能是甘拜下風了！”

西門慶敲了敲桌子，笑道：“笑話說過，詼諧弄完，咱們再來說正事——知府蔡大人家裡可安好嗎？”

學兵們面色都是一肅：“回爺的話，小的們都探聽明白了，管教誤不了爺交代的大事！”說著從袖子裡摸出個紙摺子，雙手奉上，“小的們這些天裡，總結了這麼個稟貼兒出來，給幾位爺做個參考?！?

西門慶接過來一瀏覽，上面記的卻是蔡九知府宅中的人口，州衙的地勢，以至衙內人的清濁賢愚，無不應有盡有，甚至還有幾張地形簡圖，畫得雖然簡略卻切中要害。

一邊看，西門慶一邊微微點頭。看來梁山講武堂的心血沒有白費，這些傢伙們還都學出了兩把刷子，這不就刷出成績來了嗎？

帶著些許的炫耀，西門慶把紙摺子往呂方手裡一遞，笑道：“呂賢弟郭賢弟教導有方??！哈哈哈……”

其實，他想直接塞進蔣敬手裡的，可是又不好意思做得太過，因此便以迂爲直了。

紙摺子在呂方郭盛手裡一轉，最後自然落到了蔣敬的手中眼底。蔣敬看了之後，心悅誠服，捧著那紙摺子嘆道：“果然是強將手下無弱兵啊！”

西門慶笑道：“這個自然，這家林教頭、呂賢弟、郭賢弟帶出來的人，會差得到哪裡去？”

呂方便畫龍點睛道：“蔣敬哥哥卻有所不知，咱們家中的這座‘講武堂’，卻是由大哥一手倡導創立起來的?！?

蔣敬感慨萬千，忍不住便撲翻身拜倒在地：“小弟蔣敬不才，願投入哥哥麾下，替哥哥牽馬墜鐙！”

西門慶急忙將蔣敬攙起，笑道：“都是自家兄弟，甚麼不能擺明了講，還要跪下說？咱們府中，眼下正有要借重哥哥的地方呢！今日能得哥哥傾心相助，真是萬千之喜！”

蔣敬連連點頭：“有事便請哥哥吩咐，小弟焉敢不盡死力？”

西門慶笑道：“哪裡需要那麼多死力？此時客中不便，待回了府中，咱們弟兄好好細說！”

說著，接過蔣敬遞回來的紙摺子，掏出個手帕兒來小心包好放入懷中，對衆學兵笑道：“這算是正正經經，你們初出茅廬第一功?；馗嶂v武堂中且新添個功勳室，以後專門陳列弟兄們的功跡，以激勵後進，也是一樁美事。這個紙摺子，就算是功勳室第一件展品了！”

衆學兵面面相覷，然後齊齊向西門慶拜倒，壓抑著聲音道：“多謝山長！”

西門慶便摔臉子罵道：“沒出息的東西們！一個個膝蓋骨軟得象扶不上牆的爛泥一般！都給老子滾起來，再敢折老子的壽，我打斷你們的腿！現在全體都有，向後轉，起步走，都出動給老子辦正經事去！那蔡知府何時升堂何時離衙門，都給我仔細探聽了回報！若有疏失，老子把指甲磨一磨，先揭了你們的皮，再把你們的牛黃狗寶都掏出來！咄！還不離了我這裡？”

學兵們挨著罵，一個個眉花眼笑的出去了。

到了巳牌時分，西門慶、蔣敬、呂方、郭盛對坐著較量些槍棒，正說得入港之時，突有學兵來報：“回稟幾位爺！方纔知府大人已經升堂，原來今天江州城出人，獄官上堂回稟了知府大人，當案的孔目把犯由牌呈上，當廳判了兩個斬字，用兩片蘆蓆貼了起來。如今知府大人已經親自到十字路口，做監斬官去了！”

呂方問道：“隨行有多少人？”

學兵回道：“經弟兄們目測了，士兵和行刑劊子、衙門差役，大概有七百餘人?！?

呂方、郭盛、蔣敬都站了起來，把眼看著西門慶。

西門慶也長身而起，淡淡地道：“知府大人既然忙著公事分身乏術，咱們便去府衙後署，見知府夫人回話，也是一樣！傳我的話，牽馬，套車！”

學兵應一聲：“是！”轉身疾步出去了。

西門慶便向呂方、郭盛、蔣敬笑道：“好了！咱們弟兄且往知府大人府裡走一遭兒，討些賞錢，也打幾角江州名產的玉壺春美酒嘗一嘗，想必滋味兒大大不同！”

呂方、郭盛、蔣敬都大笑起來，三人隨了西門慶大步出門，卻見客棧掌櫃的引著一羣小二哥正在院中伺候。

西門慶便向掌櫃的招招手，掌櫃的提心吊膽的過來了。

卻聽面前這位幹辦大人笑瞇瞇地問道：“老闆，卻不知我手下這些兄弟在你這裡叨擾了幾天，所費幾何？”

老闆心裡苦笑，暗道：“你們蔡家，一手遮天，無法無天。江州城中的買賣，你蔡家給過哪一家的錢？誰敢向你們要錢，那不是壽星佬兒上吊——嫌命長了嗎？”這正是：

只因奸佞座臺輔，卻使黎庶屍溝渠。卻不知後事如何，且聽下回分解。