知府夫人派家人去平安寨施家仗勢欺人，誰知卻死傷了一堆回來，把夫人氣了個倒仰。

大恨之下，夫人便想了起來，這孟州城按照大宋職官志的慣例，是由知府兼任兵馬都監(jiān)的。誰知從前有張蒙方仗著上頭有人，硬插進來一槓子，做了本城兵馬都監(jiān)，把丈夫手中權力分了一半兒去。後來他被西門慶、武松殺了，丈夫便重金買上，將兵馬都監(jiān)的位置又重新霸回了自家的懷裡。

翻開櫃子，捧出兵馬都監(jiān)調(diào)兵的印信，知府夫人陰森森地狠狠一笑。

一封封蓋了知府大印和都監(jiān)大印的調(diào)兵令被四面八方地送了出去，信中說，安平寨的囚徒們聚衆(zhòng)作亂，毀安平寨，燒快活林，擾攘孟州城百姓無數(shù)。接信後，各處的廂軍統(tǒng)領不敢怠慢，紛紛向孟州集結。

拼攢出一兩千人馬後，知府夫人大賞三軍——反正不用她掏一文錢，命令人馬往十字坡掃蕩，務要捉拿住賊首老管營、張青等人，給她家丈夫公公報仇。

統(tǒng)兵的將領們亂糟糟到了十字坡一看，卻見這裡早已人去店空，安平寨的七八百囚徒也早已進了山，這山高林密的，一兩千人撞進去，就跟一把塵土撒進大江大河裡一樣，哪裡是個柳暗花明處？

剛開始，蓋著知府大印和都監(jiān)大印的催戰(zhàn)公文一封接一封，大家還不敢怠慢，派出斥侯隊進山搜索。但一天天過去了，傳聞終於傳到了統(tǒng)軍將校的耳朵裡，大家這才知道，原來知府大人成了太監(jiān)，還在昏迷不醒呢！現(xiàn)在抓著印把子的，是個女人在那裡狐假虎威！

豈有此理之下，衆(zhòng)人的心都懶了！接著，入山的探子們紛紛逃回，一個個面無人色，說山中有人熊吃人，不少兄弟被這些畜牲象啃甘蔗一樣，嘁哩咔嚓地啃著吃了。

衆(zhòng)人大驚之下，退兵十里，重新下寨，免得有人熊跑出山劫寨來，反應不及。

領軍衆(zhòng)將校便一齊商量了，一邊派人往孟州，到知府衙門裡催大軍的鹽菜錢，定要加倍；一邊商量著怎麼寫送呈上憲的公文。

羣策羣力、集思廣益之下，終於撰出了一份四平八穩(wěn)的摺子來。首先，從前所有吃空餉的名額，都在這一役裡報了陣亡，不用說，那後面的撫卹金必然是一注跑不了的橫財。

我軍既然“傷亡慘重”，那敵軍自然理當全軍覆沒纔是正理。於是派出一隊人馬分兵去了安平寨，把留在寨裡的囚徒刀刀斬盡，刃刃誅絕，割下人頭報功。可憐那些老實安分的囚徒們還以爲自己不肯附逆，朝廷縱然沒有恩賞，也必然虧待不了自己，到現(xiàn)在白刃臨頭時，後悔也已經(jīng)遲了。

砍下的囚徒人頭雖然不少，但還不夠數(shù)目，大家再一商量，一不做二不休，索性便把十字坡附近的幾個村堡給屠了，既犒賞了三軍，大家快活，又見了血練了兵，再把村舍中精壯後生們的腦袋歸整歸整，這戰(zhàn)績也就差不多夠數(shù)了。

於是孟州城外，烽煙四起，有孟州囚徒四下裡殺人放火，劫掠民財，聲威浩大，幾成燎原之勢。幸有我大宋救苦救難的天兵，解民倒懸，扶危濟困，百姓仰之，如大旱之盼雲(yún)霓。十字坡一戰(zhàn)，更是軍民戮力同心，將頑匪殲滅於此，匪首盡皆亂箭射死，馬踏身亡，屍首模糊，不可辨認。唯餘一小撮老弱病殘，隱入深山雲(yún)深不知處，但山高林密，猛獸橫行，其衆(zhòng)必然自遭天譴。

這封戰(zhàn)報送了上去，官場瞞上不瞞下，自然是皆大歡喜——當然，不歡喜的人還是有的，比如說那位知府公公和他背後的知府夫人。估計這二位，今生今世，是永遠都歡喜不起來了。

聽曾思齊說完了，西門慶點點頭道：“怪不得我一路行來，卻見如篦如洗，民不聊生，原來還有這典故！”

曾思齊搖頭道：“我和老管營商量了，在山中佈下了埋伏，要全殲這兩千官兵，誰知統(tǒng)軍之人如此無恥，其軍一矢不發(fā)，只知殺良冒功，待我們得到訊息，卻是木已成舟，甚麼都來不及了。”

二人都是默然半晌，西門慶才問道：“那些匪兵呢？”

曾思齊道：“經(jīng)此大亂後，駐紮到了孟州?！?

西門慶又問道：“張青、天繡姑娘、老管營、我義妹、施恩他們呢？”

曾思齊道：“他們帶了人，早幾天便投二龍山去了。”

西門慶問道：“你怎麼沒去？”

曾思齊道：“一是故土難離；二來，我還得照應這裡的人熊。”

西門慶再不說話，只是默默喝酒，不多時孫天錦端上菜餚，他也是吃得心不在焉，味同嚼蠟一般。孫天錦看了便大不高興，就想同西門慶計較起來，卻被曾思齊一個眼色勸止住了。

吃飽喝足，西門慶行屍走肉一般道：“我要好好睡一覺！”然後便一頭倒進客房裡的牀上去了。

第二天，老錢來報，西門慶騎了小白，穿山跳澗，跑得蹤影不見。曾思齊和孫天錦聽了面面相覷，二人一齊去找，倒是找見了正按著一隻被砍了頭的野豬在那裡肥吃的小白，西門慶卻說什麼也找不到。

孫天錦便怒髮衝冠道：“老孃從來沒見過這等不省心的客人！突如其來，吃幹抹淨後，卻跟主人連個招呼都不打就走！下次再見，我先打斷他的腿！”

說到氣恨處，孫天錦飛起一腳，正吃得眉開眼笑的小白替西門慶受了委屈。

曾思齊望著遠方孟州方向，搖頭輕嘆：“只怕又是一場風雲(yún)變幻??！”

過得幾日，孟州城中又起軒然大波。有駐孟州兩支廂軍統(tǒng)軍將領的小舅子和侄兒，在嫖賭場上爭風計較起來，也不知是哪一個，突然就拔刀亂殺，最後小舅子和侄兒都死在亂刀之下。

聽到噩耗，兩支廂軍將領各統(tǒng)兵馬，就在孟州城外火併起來，兩邊各有親近好友幫兵助拳，最後又不知是誰在大營中放起火來，所有人索性炸營亂鬥，一兩千人馬百不存一。

劫後餘生者來尋太監(jiān)知府大人爲自家做主，這時才愕然發(fā)現(xiàn)，知府大人和知府夫人，都被割了頭去了。全城大索，最後才發(fā)現(xiàn)那兩顆人頭被釘在城中最高的旗桿上，向著十字坡方向，彷彿是用生命在做最後的謝罪。

曾家村裡，西門慶灰頭土臉的推開了曾家門，行屍走肉一般道：“我要好好睡一覺！”然後便一頭倒進客房裡的牀上去了。這正是：

濁世波間誰做主？光明隊裡我爲魁。卻不知後事如何，且聽下回分解。

第四卷 鬧江州