蔡氏已經(jīng)打好了如意算盤——盧俊義縱然是冤枉的,但機(jī)會(huì)難得,正好借刀殺人,讓李固出首,致盧俊義於死地,盧家的千萬(wàn)貫家財(cái)就姓蔡了。
當(dāng)然,巧取豪奪,吃相太過難看。妙在有李固這個(gè)原盧府都管在,殺了盧俊義這腔肥豬後,賈氏主內(nèi),李固主外,正好由這對(duì)姦夫惡婦負(fù)責(zé)將盧俊義名下產(chǎn)業(yè)接手運(yùn)作起來(lái),蔡氏只要抓著他們的把柄,每天安心數(shù)他們孝敬上來(lái)的錢財(cái)就行了。過個(gè)一年半載的,盧家的財(cái)產(chǎn)也就被蔡氏的心腹人侵潤(rùn)得差不多了,那時(shí)再一腳把李固賈氏踢到一邊,替屈死的盧俊義伸張正義,那時(shí)這河北百姓,還不交口稱讚留守夫人英明嗎?
當(dāng)然,跟李固不能這麼說(shuō)。蔡氏溫言許諾,只要李固配合著將盧俊義算計(jì)了,並獻(xiàn)出盧家一半家產(chǎn),就保舉他接掌盧家另一半家業(yè),還能與賈氏雙宿雙飛。李固剛在水牢黑獄裡浸了一遭兒,已成驚弓之鳥,只恨不能早離了這人間地獄,聽到蔡氏安撫之言,一頭紮在了地上,幾乎將腦門子磕碎,口口聲聲“願(yuàn)爲(wèi)夫人效死”!
接下來(lái)的事情就簡(jiǎn)單了。樑偉鎖以樑中書的名義,請(qǐng)盧俊義過府議事。盧俊義不疑有它,依約而來(lái),輕輕鬆鬆就被蒙汗藥放倒了。武藝冠河北的玉麒麟萬(wàn)萬(wàn)也沒想到,官府動(dòng)用起這等下三濫的賊寇手段時(shí),竟然更加的純熟,他一個(gè)安分守法的商人,到此時(shí)便有通天徹地的本事,卻又往哪裡施展?
蔡氏一不做二不休,這件事索性連樑中書都蒙到鼓裡去。樑中書一來(lái)要準(zhǔn)備再赴青州進(jìn)剿呼延叛軍,二來(lái)要應(yīng)付河北因鹽政改革冒出的民亂,一時(shí)間焦頭爛額,哪裡顧得上蔡氏這裡弄出的小動(dòng)作?
李固回家,知會(huì)了賈氏,二人統(tǒng)一口徑,只說(shuō)盧俊義在樑中書幕下參贊軍機(jī),準(zhǔn)備隨軍進(jìn)剿青州,將盧府上下瞞得鐵桶一樣,只等樑中書前腳去青州,後腳蔡氏就處置盧俊義,殺人奪產(chǎn)。
做出這恁大的事體後,李固先惶恐了兩天,但看到自己居然將萬(wàn)人瞞哄得密不透風(fēng),就漸漸輕狂起來(lái),白天是李都管,晚上就鑽進(jìn)賈氏的屋子裡享起員外爺?shù)母A耍e雖有些下人聞到些聲氣,但賈氏大把錢財(cái)灑下來(lái),各人得了好處,統(tǒng)統(tǒng)成了聾子瞎子。
這一日李固正和賈氏白晝調(diào)笑於畫窗之下,忽有心腹家丁來(lái)報(bào):“主母,李都管,不好了!燕青燕小乙哥!他他他……他回來(lái)了!”
李固和賈氏一聽,唬得面色更變,從丹田裡直滾上怵懼來(lái)。盧俊義府中第一個(gè)得用之人卻不是李固,而是燕青。這人是盧員外府中奴僕的家生兒子,父母已雙亡,盧員外從小將他養(yǎng)大。爲(wèi)見他—身雪練也似白肉,盧俊義叫一個(gè)高手匠人,與他刺得遍體花繡,卻似玉欄桿上鋪著軟翠。若賽錦體,由你是誰(shuí),都輸與他。
這燕青除了一身好花繡,更兼吹的、彈的、唱的、舞的、拆白道字、頂真續(xù)麻,無(wú)有不能,無(wú)有不會(huì)。他從小跟盧俊義各路軍州跑買賣,亦說(shuō)的四方鄉(xiāng)談,省的諸行百藝的市語(yǔ)。於聰明靈巧外,更苦練得一手好弩箭,箭到物落,萬(wàn)無(wú)一失。若賽錦標(biāo)社,那裡利物,管取都是他的。這麼個(gè)風(fēng)流倜儻的人兒,大名府中無(wú)人不愛,因此人們口順,都叫他做浪子燕青,因他排行第二,又叫他小乙哥。
數(shù)月前,盧家所屬的海船要從登州放船到倭國(guó)去,諸事千頭萬(wàn)緒,盧俊義便派燕青前往打點(diǎn)料理。李固本以爲(wèi)燕青是少年浪性,乍離主人家少了管束,還不在外面遊蕩個(gè)猴年馬月?誰(shuí)知燕青這就回來(lái)了。早知他這般神速,李固未必便敢萌出陷害盧俊義的膽子。
李固知道燕青生就的九轉(zhuǎn)琉璃眼,七竅玲瓏心,有他在府裡,自家奸謀敗露是指顧間的事。那燕青卻是真正的對(duì)盧俊義忠心耿耿,那時(shí)他翻了麪皮,自己的人頭保準(zhǔn)要被割下來(lái)掛到大名府最高的旗桿上,天王老子來(lái)了也解救自己不得。
“怎的好?怎的好?”李固打發(fā)了家丁下去,在賈氏面前團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)圈子。
賈氏勉強(qiáng)鎮(zhèn)靜道:“你莫慌,咱們後面有蔡氏夫人撐腰,怕他一個(gè)小小的奴生子麼?”
李固聞言,略安穩(wěn)了些。賈氏一聲令下,擺足了主母的姿態(tài),命人專喚燕青進(jìn)見。
燕青風(fēng)塵僕僕地進(jìn)來(lái),跪倒在賈氏窗前,恭聲道:“小乙見過夫人!”
李固在旁邊侍立,見燕青謹(jǐn)守僕下禮節(jié),又跪倒在那裡,膽氣又壯了幾分。
賈氏卻也不敢太過無(wú)禮,賜燕青起身坐了,然後在窗裡說(shuō)道:“今有留守大人禮賢下士,請(qǐng)老爺入府隨軍參贊軍務(wù),共剿青州,已數(shù)日未曾著家了。登州商船事務(wù),你便在這裡與我和李都管說(shuō)了吧!”
燕青應(yīng)了一聲“是”,然後打開隨身的簿記,跟賈氏李固報(bào)帳。李固很想從帳目中揪出燕青的小辮子來(lái)借題發(fā)揮一番,但燕青身正不怕影子斜,帳目自然十嚴(yán),李固爬在帳本上,把鼻子尖兒幾乎磨破,卻也沒捉著半分破綻。
反倒是燕青暗暗點(diǎn)頭:“李都管沒有因我是主人親近人而廢事,如此仔細(xì),實(shí)是主人之福。”
帳目交接明白,賈氏發(fā)話道:“小乙遠(yuǎn)路辛苦,這便下去好好歇息吧!”
燕青卻道:“卻不忙歇息,小乙有當(dāng)緊事,要同主母商量!”
賈氏李固疑心生暗鬼,一見燕青面色鄭重的樣子,都是心上打鼓,賈氏壯起膽子道:“你待怎講?”
燕青道:“小乙這回在山東道上,倒見識(shí)了好一番大熱鬧。呼家將反叛,梁山支援,青州三山好漢羣起響應(yīng),朝廷進(jìn)剿,幾路人馬在青州城下攪得天翻地覆,連我大名府都牽扯了進(jìn)來(lái)——主母可識(shí)得其中厲害嗎?”
賈氏婦道人家,只對(duì)風(fēng)月食髓知味,哪裡曉得這等江湖事?聞言道:“甚麼厲害?”
燕青嘆氣道:“如今青州城下,以梁山好漢爲(wèi)首,卻不是好惹的。我探得青州鏖兵,梁山屢勝,數(shù)日前官兵隊(duì)裡雖來(lái)了曾頭市的曾家五虎和史文恭,鬥將勝了梁山數(shù)陣,但卻被呼家將大驅(qū)連環(huán)馬,大破官軍一陣。何況我聽說(shuō)留守相公亦在梁山西門慶手下屢戰(zhàn)屢敗,計(jì)窮於青州,身擒於馬陵道口——這等強(qiáng)寇,咱家避之唯恐不及,如何可以投身官府去招惹他們?”
李固終於捉著了理,叫囂道:“小乙哥!你這話卻不對(duì)了!國(guó)家興亡,匹夫有責(zé)!咱家雖然是生意人,但輪到爲(wèi)國(guó)出力的時(shí)候,卻也不能畏首畏尾啊!”
燕青搖頭道:“李都管只知其一,不知其二。若梁山只知劫掠百姓,荼毒人民,我等自然要助力國(guó)家與其周旋到底;但梁山做的卻是替天行道的事,得人心,順民意,輕捐薄稅,商旅通行,所在大治,咱家亦賴其利。反倒是我親眼見到,莘縣百姓被大名貪官污吏逼上了梁山,這幾日河北路上吵嚷的都是鹽務(wù)改革之事——如此倒行逆施,還想著剿滅梁山,豈不是抱薪救火?主人一向見事極明,此番怎地捲進(jìn)了留守大人的幕府?”
李固暗暗將燕青誹謗朝廷之言記在心裡,準(zhǔn)備往蔡氏面前告發(fā)。賈氏卻嘆了口氣說(shuō)道:“盧家根在大名,卻是身不由己。”
燕青起身道:“本來(lái)想請(qǐng)主母勸主人,這梁山是剿不得的,否則空留千古罵名不說(shuō),咱家南邊路上的生意也莫想做了——不過主人既然不在家,今日已遲了,小乙明日且往留守大人府上走一遭,請(qǐng)主人詐病,回家深藏,正是明哲保身之道!”
賈氏李固聽到燕青要往樑中書府上去,頓時(shí)廟裡長(zhǎng)草慌(荒)了神,勉強(qiáng)打發(fā)燕青下去歇息,李固轉(zhuǎn)身就往樑府後門裡去報(bào)信。
先見了樑偉鎖,說(shuō)了備細(xì),樑偉鎖不敢怠慢,又去稟過了蔡氏。蔡氏夫人冷笑道:“盧家區(qū)區(qū)一個(gè)奴才,居然也敢來(lái)我府上拿大!真真是不知死字怎寫!猥瑣兒!我傳令調(diào)來(lái)護(hù)院的強(qiáng)弩,你給膽大善射的家人分下去了嗎?”
樑偉鎖答應(yīng)了一聲:“此事小的已辦妥!”
蔡氏獰笑一聲,吩咐道:“明日你派小廝接引那個(gè)甚麼燕青入府,先在廳上讓他喝一杯下了蒙汗藥的茶,若其人真如傳說(shuō)的那般乖覺,藥不倒他,就派家人四面叢射,叫他亂箭穿身便是!老爺面前,自有我去擔(dān)當(dāng),就說(shuō)其人剛從山東路上勾結(jié)梁山賊寇回來(lái),圖謀行刺,大家殺得此人,有功無(wú)罪,老爺還有賞賜!”
樑偉鎖聽了,答應(yīng)一聲,下去妥善安排。李固聽了明日這番斬草除根的佈置,喜心翻倒,急忙顛顛地跑回家,到賈氏面前報(bào)喜信去了。
賈氏聽了,亦是合掌唸佛:“必須除了此人,你我這夫妻才做得長(zhǎng)久!”
這一夜,賈氏李固都是無(wú)眠,只恨不能點(diǎn)手挑起扶桑日,呵氣吹散滿天星。卻不知燕青性命如何,且聽下回分解。