吳用料到西門慶同意宋江繼位，是在施展緩兵計，黃文炳自然不會料不到。聚義廳中散場之後，黃文炳帶了一大票西門慶的擁躉“呼啦啦”地來了。

西門慶早料到了這一切，他提前就把茶泡好了，就等著大家蜂擁而上時，好給衆人下火。

扈三娘卻把桌子一拍，大叫道：“三弟！我問你！你幹嘛把山寨之主的位子讓給了宋江？！”

衆人都憋著一口氣，都很想拍桌子質問西門慶，但拍桌子瞪眼和拍馬屁不同，馬屁可以一擁而上，拍桌子卻是人多手雜，這些人又都是有功夫的，很容易把桌子給拍塌了，那時不免傷了和氣。算來算去，扈三娘是女人兼美女兼西門慶二嫂，讓她代表大夥兒拍桌子，最合適不過了。

西門慶笑道：“各位兄弟姐妹哥嫂，大家都坐，現在肯定有不知多少雙眼睛在暗中盯著我這裡，你們撒氣時，卻要輕聲細語，莫要教別人看了笑話。”

看西門慶這麼雲淡風輕、不煙不火的，衆人反倒冷靜下來了——西門慶可不是白癡，既然大事發生後他這麼鎮定自如，必然有他的算計，只是大家不知道罷了。

衆人坐定後，林沖開口道：“今日聚義廳上，宋頭領欲謀梁山泊主之位，兄弟何不據理力爭？兄弟之才，勝宋頭領萬倍，梁山若想光大，非兄弟執掌不可。兄弟縱然講義氣，不想與宋頭領相爭，但兄弟之義，僅是小義，山寨十萬人的前途，纔是大義所在啊！”

西門慶笑道：“林沖哥哥卻不聞晁天王諭命？”

林沖哼道：“無憑無據，只是空口白話，如何做得準？以天王哥哥平日本性推斷，縱然是頭腦發燒時，也不會做今日這種昏斷出來——宋公明繼位？除非是天王哥哥親身回來，宣諭於聚義廳中，那才叫無話可說。”

焦挺便道：“事到如今，管他大理大宋天高地遠，小弟也願往那裡走一遭兒！非面見到晁蓋哥哥，當面分辨個清楚不可！否則此心不甘！”

呂方郭盛都跳了起來，吆喝道：“小弟亦願往！”

西門慶輕喝一聲：“胡鬧！”焦挺、呂方、郭盛聞言都蔫了下去。

掃視著衆人不甘的眼神，西門慶正色道：“蔡京高俅賊心不死，又有進剿咱們梁山之意。眼看兵兇戰危，還顧得上計較那把金交椅何屬嗎？不管誰做山寨之主，先挫敗來犯官軍是關鍵，此正合衆志成城之時，豈可自亂陣腳，爲敵軍所乘？”

座上林沖、呼延灼、關勝、董平等一干軍官聽著，無不肅然起敬，倒是聖手書生蕭讓嘆道：“公子雖有心，還須旁人有意。卻只怕他只記得‘兄弟鬩於牆’，卻忘了‘外禦其侮’！”

西門慶起身拱手道：“官軍此番前來，必是水陸並進，八百里水泊再非我等獨有，那時若一個抵擋不住，覆巢之下，豈有完卵？還請衆位哥哥不必再計較名位，只以禦敵抗侮爲先——是所盼！”

林沖衆將皆亢聲道：“敢不盡死力？！”

於是一大幫人來得快去得也快，又是“呼啦啦”一涌而出，紛紛去檢校兵馬戰船，誓與來犯之敵決一死戰！

堂中只剩寥寥數人，都是西門慶最親近的。黃文炳一直默不作聲，這時才起身抱拳道：“公子，你休瞞我，你心中必有奇計，此時堂中再無外人，若不明言，衆心難安吶！”

留下來的衆人聽得此言，沮喪的精神不由一振，皆把希冀的目光投向了西門慶。

卻聽西門慶笑道：“黃先生果然銳眼，我縱能支吾衆人，卻瞞不過你去！”

黃文炳道：“依宋江那人本性，若真讓其人掌了大權，有大兵壓境時，只怕他又要重提招安之議——如此離心離德之徒，爲謀富貴，卻將衆人獻作犧牲，自私自利，如何做得梁山之主？公子明見萬里，是萬萬不會放任不管的，一切掩飾，只不過待時而已。”

衆人聽了，盡都恍然大悟。武松聽得黃文炳對宋江的評語，也只能長嘆一聲。

鈴涵埋怨道：“哥哥，既有定計，何不早言？”

西門慶笑道：“梁山泊戴宗傳假信，其中疑點比比皆是，只不過披著宋江的虎皮，衆兄弟不方便較真而已。我的應對之計，也只是尋常，不過對付這等蹩腳的謊言，也儘夠了吧！”

扈三娘又拍桌道：“還賣關子？還不從實招來？”

西門慶心道：“懷孕的女人脾氣都大，懷孕的美女更是惹不起啊！”當下急忙拱手道：“二嫂休要焦躁，聽小弟慢慢道來——卻只不過如此這般而已！”

黃文炳聽了擊掌叫好：“如此以毒攻毒，真妙計也！”

聖手書生蕭讓的妹子蕭淑蘭嫁給了西門慶的義弟郭盛，這一來他也成了西門慶的嫡系，平日只恨本事低微，不能竭力報效，這時聽了西門慶計策，靈機一動，便也拾遺補闕道：“公子如此這般，已是好計，若能再這般如此，豈不更加錦上添花？”

衆人聽了喝彩，西門慶點頭讚道：“若再得這般如此，計中就沒半分破綻了！”

黃文炳道：“事不宜遲，我這便著手佈置起來。”說著，已經站起身來。

西門慶道：“我已安排講武堂衛士去尋那個人了，不過現在多了蕭秀才的謀算，黃先生再佈置一番更好。”

衆人計較已定，紛紛告辭，分頭行事去了。

接下來的日子，西門慶照樣點校人馬戰船，四下遍佈偵騎，爲即將來臨的大戰作準備。只不過梁山衆嘍囉再看到西門慶時，眼中的尊敬之色更濃了三分。昨日林沖等人告辭出來後，西門慶顧全大局的名聲宛如玉笛聲中聽落梅，風吹一夜滿梁山——如此好男兒，誰不欽敬？

吳用宋江不欽敬。吳用道：“須防西門慶借抵擋官軍之名，暗中興兵來攻打公明哥哥！”宋江深以爲然，二人遂龜縮於宋江寨中，以軍演爲名，佈下九宮八卦連環陣，靜以待譁——可惜，一直沒譁起來。

轉眼過了七天，宋江繼位的吉日良辰，終於到了。這正是：

只以真心交厚意，卻將權詐對鬼謀。卻不知後事如何，且聽下回分解。