內室中，新浴後的蔡氏夫人披一襲寬大的雪白浴袍，慵懶地歪在美人牀上，烏雲一般的長髮披散開來，黑白相襯間，更顯得驚心動魄的清新俏麗。

蔡氏本來就是個美女，當她身邊還站著風華絕代的鳳姐時，她的美就更加凸現了一倍；等如花再進來和鳳姐珠聯璧合後，蔡氏的美就已經不適合再用單純的量詞來計算了，那已經成爲一種境界，令人歎爲觀止。

但燕青卻顧不上歎爲觀止。他進來後第一眼就看到了蔡氏夫人晶瑩的玉足和渾圓的腳踝，心中一凜之下，急忙低下頭去，不敢斜視。他雖然名號浪子，但那只是在三瓦六舍間隨意遊走時，萬花叢中過，片葉不沾身，空惹來鶯鶯燕燕無數的牽念。羣雌求之不得，於輾轉反側間才又恨又愛地嗔一聲“浪子”，因此才衆口相傳，卻非燕青的本性風流。

這間屋子的繡窗外就是茂盛的叢竹修篁，遮得屋中幽暗如夜。那黑夜中白羊一般的美人兒卻沒能給燕青帶來絲毫的美感，相反他感覺到那是好大一個兇兆，比那遮掩在浴袍下的胸器更要暗伏殺機。

燕青冰雪聰明，到此時已經明白了九分。雖然他知道貪官門戶裡素來藏污納穢，但卻沒料到自己有朝一日會成爲其中的主角。

卻聽耳邊一個溫文有禮的聲音問道：“來者何人？”

燕青收拾了心懷，恭聲道：“小民燕青，是大名府盧員外家人，特來參見夫人。”

蔡氏笑道：“既言參見，怎的不擡起頭來？”

燕青道：“小人不敢擡頭，怕褻瀆了夫人。”

蔡氏輕笑道：“伏天暑熱，因不堪高溫，才這般灑脫了一回。我聞浪子燕青人中龍鳳，怎的拘謹到如此地步？縱然同處一室，但你我只需正心誠意，此情足貫神明，何必執著於皮相？”蔡氏雖不學無術，但親暱時聽樑中書調笑過理學，也裝模作樣，聽廟裡的高僧說過表裡皮相，此時要妝淑女，移花接木地便用上了。

聽了蔡氏之言，燕青心道：“是福不是禍，是禍躲不過！”於是施禮道：“既如此，謹遵夫人之意！”說著將頭擡了起來。

蔡氏眼前一亮，彷彿幽暗的屋子裡有流光閃過。她雖然影在花蔭裡窺視過燕青，但那僅僅是驚鴻一瞥，哪裡比得上現在這直面相對來得爽利？忍不住心窩裡都是麻癢，暱聲讚道：“好一個俊俏哥兒！”

燕青也將蔡氏上下一打量，此婦盤在牀榻上，藉著新浴後的容光，宛如霧失海棠，煙籠芍藥，儼然便是個絕色的燈美人。燕青心下搖頭：“看此婦這般好畫皮，卻哪裡想得到她荼毒河北生民時的毒辣？可知鉅奸大惡，未必便是青面獠牙，生就一副好模樣兒，作起惡來時更加事半功倍——比如她爹蔡京，不也是一表的人材嗎？”

蔡氏摸不著燕青心中的念頭，看到他目光在自己面上轉了幾轉，心中暗暗地喜歡，思忖道：“我這般花容月貌的臉龐兒，諒這浪子也瞧不脫眼去！想不到我今生今世的好姻緣，卻成就在這裡！”

想到得意處，聲音中更透出一百二十分的嫵媚溫柔：“燕青，你是我大名府中有數的名士，我卻不能怠慢了你——你且坐下說話！”

燕青施禮：“謝夫人賜座！”然後不動聲色地坐了。

蔡氏也讓如花鳳姐扶自己起身，盤坐在牀榻上時，有意無意地把臉頰映在窗外竹隙中透進來的陽光下，賣弄自家白瓷一般的肌膚。

燕青射弩，百發百中，那是何等的好眼力？目光只是一閃間，便看破蔡氏長髮飄飄後的朝天素面上，敷著一層淡淡的裸妝。看著那婆娘在那裡迎風賣俏，燕青心中更是鄙薄萬分。

蔡氏將自己向著燕青的那一面調整到最佳之後，先悠悠地嘆了口氣，瞪大了眼，以無辜的眼神看著眼前的美男子，擺出一副人畜無害、心碎無痕、歲月靜好的多愁多病身、傷情傷懷貌來。

在她想像中，此時的燕青應當知情識趣，主動問她一句“夫人因何長嘆？”，然後她就可以順風扯旗，宣揚自己雖處榮華富貴之中，卻飽受情傷，只得暗暗飲泣之餘咬牙堅強，凌厲於風雨飄搖。

只有在深夜寂寞之中，漫天失落的敗葉蕭蕭而下，黯然之銷魂人在林間小小一舞，心曲終，意已死，這時才猛省自身縱然千般僞裝矯飾，亦不過是世界上唯一一朵孤獨的花。當是時，憔悴問鏡，知音安在？快來憐惜老孃啊！

在蔡氏策劃中，只消這樣一個有問，一個有答，彼此鉤搭著越說越近，最後豈不就水到渠成，妥妥地成就了好事？誰知想得雖美，但蔡氏連著嘆了幾十口氣，燕青卻彷彿是冰封的大木頭一般，全不動些兒聲色，由不得蔡氏心頭不火起。

但轉念一想，蔡氏便即釋然——燕青強煞，也不過是個財主家的奴生兒子，天生的下賤人，縱然在花街柳巷裡滾出個“浪子”名號，但見了自家這等高貴的天之驕女，他哪裡敢動平日裡的那些花花念頭？自己若隨意妄動無明，倒顯得自己缺乏體貼人的柔腸了。

怒火一息，淫心又熾，蔡氏盤算著，自己理當移船就岸纔對，如此一來，反而更有一番風味。

於是蔡氏笑吟吟地瞄了燕青一眼，揚聲道：“兩個懶丫頭，還不看茶來？”如花鳳姐急忙象穿花的大馬蜂一樣行動起來，斟起兩盞茶，一奉蔡氏，一奉燕青，燕青起身道謝不迭。

蔡氏捧著玉盞，看著貢品綠茶嫋嫋的煙氣在陽光中一絲絲勃動，身心都不由得潮潤起來。優雅地抿了一口，真是風生兩腋，香留雙頰，不由滿足地輕喟了一聲，悠然問道：“燕青，你爲何又叫小乙？”

燕青道：“因小人排行第二，所以家中人口順，自小就管小人叫小乙。”

蔡氏便趁虛而入拉近自己與燕青的距離：“原來你和我一樣，都是家中排行最末的——卻不知你上面的是哥哥還是姐姐？也同你一樣是秀女俊男嗎？”

燕青急忙道：“小人是失了時的人，哪裡敢跟夫人相提並論？小人雖有個哥哥，卻已經失散多年了！”

蔡氏“咦”了一聲，說道：“盧員外是大名有數的財主，他家中的下人怎會失散？”

燕青稟道：“回夫人話——小人的主人卻是個信神道的，因此家中每添人口，都要請先生推八字算命格。我爹孃生下我哥哥時，先生批了，說我哥哥是妨主之命，若長得高過門楣，主人就有不測之禍。不得已之下，我爹孃將養我哥哥過了百日，就將他舍人了。後來漳河發大水，那家人搬遷到了別處，七轉八轉，就此沒了下落……”

蔡氏聽了，悲天憫人地嘆了口氣，惋惜道：“唉！盧員外恁大的英雄，卻還拘泥於命數，豈不可笑？若怕你哥哥長大後超過了門楣引出禍患，只須將家中門戶盡數增高便是，難道世上還有身高過丈之人？”

燕青道：“夫人不知，世上還真有這等人。我前些日子在山東道上，得知曾頭市助剿呼家將的義兵中，有一人喚作鬱保四，此人就是身高過丈，因此人送綽號險道神，雙手擎旗，雖勁風不動。”

蔡氏愕然失笑道：“這等奇人，天地間生一個就儘夠了，豈是隨隨便便就能見得到的？盧俊義自己愚昧，卻害得你一家人東分西散，真庸主也！燕青，卻不知你哥哥叫甚麼名字？這河北四鎮的事情，我還做得幾分主，只消你哥哥還在河北，我便能替你尋他回來！”

燕青聽了，面上雖然略有喜色，但想到今日之勢，又心中黯然，嘆氣道：“我哥哥名叫燕青羽，也不知是否改換了姓名，飄零到了他鄉……”

蔡氏聽了決然道：“燕青羽麼？好！我這裡記下了！燕青，我有一番當緊話，要對你說！”

燕青正色道：“便請夫人訓誡！”

蔡氏搖手道：“甚麼訓誡？都是我真心爲你的好話！你堂堂一個男子漢大丈夫，既生於天地之間，就該做一番事業纔對，奈何憋屈在他人府中做奴才？若你不嫌我這留守衙門水淺，我自命那盧俊義寫一張文契，放你自由身，你從此在我門下辦事，那時誰敢來小覷於你？只消過得兩三年，我再從我爹爹那裡求道任命，將你放到外任做官，以你的才幹，再加上我的扶持，名動河北等閒事耳。那時你的哥哥若還在，不用你找他便自己尋上門來了。如此門庭復振，兄弟得完，卻不是天大的好事？”

燕青聽了，推辭道：“小人和夫人素昧平生，若厚顏受恩，是爲無禮；我家主人自小養育於我，我若隨意背了他改換門庭，是爲無義！無禮無義之人，豈配做夫人的門下？還請夫人三思！”

蔡氏冷笑道：“雖然素昧平生，但脫不得一個‘緣’字，緣分到了，甚麼都是浮雲！燕青，本夫人爲國薦賢，操碎了心，只要我從了我，你家主人無論有沒有行刺之意，我都可以赦了他！否則天理昭昭，法度無情！”

燕青聽著，進退兩難。這正是：

適才行到水窮處，方爲坐看雲起時。卻不知後事如何，且聽下回分解。