江寒鬆開了手上的繩索，多多狗朝黑暗中撲去，兩個弓兵也舉著與細雨糾纏著努力燃燒的火把跟了上去。
不一會，多多又跑了回來，將嘴裡叼著的一隻鞋子，放在江寒腳邊，汪汪兩聲，搖著尾巴向江寒邀功。
江寒彎下腰摸了摸它的頭，拾起鞋子。
這是一隻童靴，但不是小安的。
她纔看了兩眼，沈大人便伸過手來，很自然地將之取走。
江寒有些不自在，忙開口轉移大家的注意力：“這隻鞋子看起來還很新，不知道是不是王小利的……”話到一半，她突然怔住，驚呼，“他們不會故技重施，把王小利丟在這山裡了吧？”
這話說出了大家的心聲，兩個站在路邊的弓兵互視一眼，齊齊望向沈大人，等待他的指示，隨時進林子裡去搜尋。
“走一段丟一人，怎麼跟猴子撿芝麻似的，這麼大費周章，到底想把我引去哪裡？”江寒看著仿若一隻陰森巨獸般的墨色山林，暴躁地一抹臉上的水珠，聲音陡然一拔，叉腰喊道，“王小利，你在哪裡，我是江寒，別害怕，我們來救你了，聽到快應一聲！”
這聲喊突然炸響在這寂靜山林，震得如絲雨霧似乎都暫停了一瞬，可惜，除了驚起一羣正在夢中的夜鳥，便只剩乾巴巴的回聲，在山間盪漾著向四周消散。
兩個弓兵不再猶豫，轉身準備進林裡去仔細找找，不想才走出兩步就被拿著靴子的沈大人阻止了。
“且慢。”
沈大人皺著眉頭看向山林，被雨霧沾溼的面孔，在微弱的火光中顯得有些青白。
“只有鳥鳴，未見野獸的動靜，此地已能看到八仙庵，靴子雖髒，靴底卻無厚泥，亦無血跡，應該是賊人故意爲之。”
江寒愕然：“他們把鞋子扔在這裡做什麼？讓咱們懷疑孩子藏在這裡，拖住咱們，他們好逃跑？可要是這樣，我還怎麼自投羅網……”
沈大人看她一眼，有些無奈：“仔細想想。”
仔細想想？
江寒的腦子有些打結，說賊人的目的是她的可是他呢，現在否定她的說法，又是個什麼意思？
等等……
江寒拽著狗繩的手微微攥緊，瞪大眼睛望向不知隱藏著多少危機的黑暗深處，耳邊同時響起初五那不太自信的聲音。
“爺，您是說，那些賊人是想用靴子引小二哥進林子，然後再來個突然襲擊……”說著，他做了個抹脖子的動作。
“是引咱們。”沈大人輕聲糾正，臉色愈加凝重。
聞言，在場四人頓時後頸冒汗，下意識地靠攏，擺出防備姿勢，同時心裡又有些慶幸方纔沒有衝動地鑽進林子。
“爺，咱們，接下來怎麼辦？孩子，會藏在這山裡嗎？”初五聲音微顫地問。
沈大人沒回答他的話，而是朝前方的山道一擡頜，鎮定地說道：“上去再說。”
……
沉重乾澀的吱呀聲響起，八仙庵的大門被打開了一條縫，露出半張疲倦冷漠的臉。
正是江寒印象不太好的八仙庵知客女尼妙慈。
她目光幽然地看著門廊下衣衫半溼，鬢髮溼漉的三人，那一言不發的模樣，透過光線昏暗的門縫映入江寒三人眼中，令他們不由自主地打了個寒戰，胳膊上生出一層雞皮。
他們並未敲門，也不準備煩擾安靜的八仙庵，只是暫時在庵前躲雨罷了。
前一刻，兩個弓兵已經領了沈大人的吩咐回去報信。
這裡距離落霞鎮有三十來裡，若是路上順利，頂多一個多時辰援兵就能到，敵暗我明，孩子們即便沒藏在山裡，藏在山裡的人也與此脫不了關係。
另外，他們沿路留了暗號，接到消息的李衛宗等人，肯定也正在往這趕。
眼下情況不明，與其胡亂追蹤，不如先等等，擒住山裡的賊人問個清楚再行定計。
這就是沈大人的計劃。
三人愣怔間，庵門大開，妙慈跨出門檻，合掌對沈大人唸了聲佛，不亢不卑地邀請他們進庵。
沈大人沉吟片刻，看了眼縮著身子，嘴脣發白的江寒，回了個佛禮，說道：“多謝師傅，我等便進去，討杯熱茶喝，叨擾了。”
……
妙慈將三人領進客堂，點燃了香爐，拿出了乾淨的布巾，又燒了水泡了茶，雖然除了進屋那句“請稍等”外，再沒有多話，但江寒對她的觀感卻直線飛昇。
這樣默默的妙慈比當初勢力的妙慈，不知道可愛了多少倍。
平日裡有些聒噪的江寒突然很喜歡這種安靜，但原本更寡言喜靜的沈大人卻主動地打破了沉默。
“不知妙慈師傅，可瞭解這寶塔山。”
“自然是瞭解的。”妙慈恭敬答道。
“這山中各處的洞穴，不知師傅可熟悉。”
妙慈擡眸飛快地脧了沈大人一眼，嗯了一聲，平靜答道：“貧尼倒是知道後山有一兩處。”
沈大人滿意地頷首，又問：“師傅可會畫圖？能否幫在下，標記一下位置？”
妙慈低垂的眉眼輕跳了一下，猶豫片刻後，自謙道：“只怕貧尼技藝粗陋，會影響施主判斷。”
“無妨，你且先畫。”
妙慈點點頭，合掌行禮：“施主請先喝口茶，貧尼這就去給施主畫來。”
沈大人連忙道了聲謝，說道：“不如將文房四寶，拿來此處，若有不解，在下也好問問。”
妙慈輕輕一笑，卻沒說行不行，唱了句佛號，便自行下去了。
三人喝完兩盞茶，有一搭沒一搭地低聲交流了下當前的情況，身上漸漸升起些乏意時，江寒忽地站起身，有些不好意思地說道：“我出去方便一下。”
沈大人問道：“可知道在哪?我陪你一起？”
江寒聞言，像被燙到了一般，跳開一步，擺手道：“不用不用，我認識路，你好好在這等，別亂跑哈，這裡可是尼姑庵！”說著，她便如箭一般跳出了客堂。
……
江寒方便完後，妙慈已經回來了，正在屋裡與沈大人和初五說著話。
江寒正要進去，卻發現原本在客堂門口趴著的多多狗不見了。
她輕喚了兩聲，沒聽見迴應，掃了一眼小院四周，便往院外找去。
他們待的客堂是爲陪同女客來上香的男客，專門提供的歇腳之地。這種房間只有三間，位於庵堂的東面的一個小院裡。走出院子，穿過一條種著松柏的小道，便是前院的佛堂，往後拐去則是後院。後院分兩部分，除了僧尼們的住處，還有專給女客們寄住的客房。
江寒站在松柏小道上壓著嗓子又喊了幾聲，依然沒聽到狗叫聲。
她心裡忽然生出不好的預感，沒顧得上知會沈大人，便自顧自地往前院找去。
先前進庵的時候，她鬆開了多多的狗繩，明明記得它是跟進了客堂才又跑去門口的，難道是半夜三更太疲憊，記憶出錯了？
心裡這樣想著，江寒腳下走得更快了些，喊聲也越來越大，越來越焦急。
一路找到庵門邊，她才聽到幾聲微弱而遙遠的叫聲，仔細一辨，卻是在院牆外。
“真是無語，竟然真的將它落在了外面！”
江寒頓覺抱歉不已，狠狠朝額上拍了一掌，打開庵門跑了出去。
叫聲是從東面傳來的。
江寒繞過院牆，來到庵旁的桃林。
深秋將至，桃樹的葉子早已落光，光禿禿的枝椏胡亂伸著，在夜雨中看起來有些像張牙舞爪的鬼怪。
江寒下意識地停住了腳步，站在林邊大聲喊道：“多多，多多，你在哪裡？快回來！”
多多狗應和的汪汪聲有些急切，卻始終不見它回來。
“你在幹什麼？快回來！再不回來，小心我待會打斷你的狗腿！”
“汪汪，汪汪汪！”依然只有叫聲，不見身影，且叫聲還帶著幾分焦灼。
“難道是找到線索了？”江寒自言自語一句，沒再停留，而是匆匆朝狗叫聲處尋去。
……
此前的客堂裡，陪在沈大人身邊的初五，忽然聽到江寒的喚狗聲，見妙慈還沒說完，便主動說道：“我去看看。”
才拐過一處佛堂，就看見庵門是開著的，接著聽見了院外一人一狗的應答聲。想起沈大人先前的推論，他心裡一突，連忙奔到庵門邊。
一跨出門檻，望見門外黑沉沉的山林，他有點害怕，忙收回了腳，快步跑回客堂，緊張地對沈大人道：“爺，江姑……不是，是小二哥，她跟那狗跑出去了！”
沈大人聞言臉色大變，噌地站起身，一把抓起桌上的圖紙，來不及對妙慈多說，便出了屋子。
……
“爺，先前聽著是在那邊！”
初五追上沈大人，舉著邊走邊點燃的火把，朝東面院外指了指。
不過幾息，沈大人與初五便追到了桃林邊。
“江寒，你在哪？！”沈大人喊著，腳步不停地鑽進桃林，心裡的不安陡升，眉心也跟著跳了起來。
他唰地一下拔出腰間的佩劍，對著擋路的桃枝就是一陣亂砍。
“快回話，你在哪？！”沈大人大吼，話尾帶著些顫音。
夜色重得彷彿影響了聲音的傳播速度，就在他覺得心跳聲震得耳朵難受時，終於聽到了江寒又緊張又高興的迴應。
“大人，我在這邊！多多好像掉到坡下去了，我還沒找到它，你快來幫忙！”
“老實待著別動，等我過去！”沈大人心裡一鬆，嚴厲地命令著，搶過初五手中的火把，飛快地朝江寒的位置跑去。
假如江寒是個會聽命令的人，那麼她就不叫江寒了。
沈大人不顧山間小徑的坑窪，以風一般的速度，向她靠近。
細雨霏霏，雖然久不成線，但下了一個多時辰也足夠將山石打溼，黑暗中的可視距離雖不過兩三尺，但江寒卻一掃先前的謹慎不前，大著膽子半步半步地往崖坡而去。
沈大人就在身後呢，看見隨他而來的火光，她更加放心了。
她探頭朝崖坡下喊道：“多多，你在哪裡？”
多多發出了一聲痛苦的叫聲，江寒一著急，往前跨出了一步，踩在了一塊青石上……
“江寒！”
淒厲的吼聲乍破黑幕，刺穿江寒腦中的短暫空白，緊接著，一道恐慌的“啊”聲，衝出她緊閉的喉嚨，響徹山間，伴隨著無法控制的失重感，朝崖坡下墜去……
“啊~啊~啊！”
嘩啦，嘩嘩，咚咚咚！
慘烈的尖叫聲，連續不斷的撞擊聲，接連從崖下傳上來，鑽進來人耳中。
變故發生得太快，落在最後的初五，耳中的嗡鳴還沒停歇，接著眼前一花，衝到崖邊的沈大人，也跟著從崖坡上消失了……
“不要啊，爺!”