“公子爲(wèi)大娘子看中的人選，也不只他一人——”
眼看著她笑而不語(yǔ)，不置可否，似乎早就看穿了王世強(qiáng)差他來(lái)的原因到底是什麼，左平早有準(zhǔn)備，連忙又拿出王世強(qiáng)準(zhǔn)備的第二名人選，仔細(xì)說(shuō)著，
“江浙海商裡，除了王、謝兩家哪裡又有能配得上大娘子的人？就算是有實(shí)缺的朝官，只要大娘子看中，有公子在也沒(méi)有說(shuō)不下來(lái)，安排不了的。公子前些年在四明書(shū)院資助的九名才俊裡，有一名已經(jīng)過(guò)了省試得了舉人，又有公子爲(wèi)他上下打點(diǎn)，雖然眼前還做不了官家殿前的升朝官，卻也謀了一個(gè)京城皇城司裡的文書(shū)幹辦差事，如今也有八品的俸祿……”、
“皇城司？”
饒是季青辰早有準(zhǔn)備，也在心裡暗吃了一驚，王世強(qiáng)拿出來(lái)的第二名相親人選當(dāng)然比剛纔那位金國(guó)商人更讓她意外。
“你們王綱首，還真是思慮深遠(yuǎn)，讓人不得不佩服……”
皇城司的職位她不是聽(tīng)別人說(shuō)的，就是聽(tīng)王世強(qiáng)告訴他的。
皇城司屬於南宋趙官家的御衛(wèi)衙門(mén)之一，也是創(chuàng)建於北宋年間，她當(dāng)時(shí)仔細(xì)聽(tīng)著這皇城司的職務(wù)範(fàn)圍，雖然不至於和她在歷史課本看過(guò)的明朝錦衣衛(wèi)那樣惡名昭著，可以隨意捉捕朝官下獄，但也差不多也就是趙官家的耳目，錦衣衛(wèi)的前身了。
“大娘子要是不信，只管寫(xiě)信去問(wèn)黃夫人，無(wú)論是這兩人的人品、形貌，還有出身、家資，黃夫人都是親眼見(jiàn)過(guò)的——”
左平知道他說(shuō)的不頂事。也知道她和黃大東主夫人之間也在合夥做著一些生意，書(shū)信來(lái)往極爲(wèi)頻繁，
“還有一個(gè)人選，那就是黃夫人讓黃大東主向公子提起的了，姓程，是黃大東主當(dāng)年在西北黃河伐幫裡做水鬼時(shí)的生死之交，也是吃黃河水道上的那碗飯。如今的家業(yè)大娘子只問(wèn)黃夫人就好了。他家有一個(gè)弟弟，和大娘子正是一般的年紀(jì)——”
左平知道，除了黃夫人提起的人選。還有這次讓他來(lái)求見(jiàn)大娘子，提起的兩位人選以及現(xiàn)在說(shuō)親的事，都是公子剛纔離開(kāi)太宰府時(shí)臨時(shí)起意，爲(wèi)的就是不能讓泉州陳家的求親成功。
這也是聽(tīng)了黃大東主的勸說(shuō)：
與其說(shuō)些她根本不願(yuàn)意再聽(tīng)的舊情。不如踏踏實(shí)實(shí)爲(wèi)她挑一門(mén)正經(jīng)的上好親事，把眼前的危局渡過(guò)了再說(shuō)。
“按說(shuō)。親戚們既然用了心，我再推託倒像是不合情理，這事倒也不是不成——”
季青辰當(dāng)然知道王世強(qiáng)的意圖，黃七郎的老婆來(lái)信裡也向她提起過(guò)程家的親事。說(shuō)程家是她孃家也交往過(guò)的舊識(shí)，算得上是知根知底。
北方人娶親也多是各族混雜，不會(huì)在意她外夷歸來(lái)的身份。
她心中細(xì)思著。眼光落在了左平的臉上，打量著他的神色。笑道：
“只不過(guò)，你怎麼不勸勸王綱首，既然急著想拉攏這三人，何不把你們左家的姨妹姑娘們嫁出去？到底還是他的母家，更方便做人情不是？”
左平卻像是早知道她會(huì)這樣譏諷，坦然分說(shuō)道：
“不怕說(shuō)與大娘子聽(tīng)，要論血脈，當(dāng)然是我們家和公子更親，但要論心性相投，共謀大事，還是黃東主和大娘子你纔是公子的腹心手足，公子待大娘子的心——”
“行了，不用廢話了，想讓你們公子如願(yuàn)，我就問(wèn)你一件事——”
她笑了起來(lái)，在簾後慢慢伸手，握住了季蕊娘悄悄伸過(guò)來(lái)，扯著她衣角讓她千萬(wàn)不要答應(yīng)這門(mén)親的小手，讓她稍安匆躁，
“我問(wèn)你，江浙六家海商綱首名下二千八百四十六家海商，哪一家有十五歲未成年未訂親的男女孩子？他們中又有哪些家風(fēng)樸實(shí)，眼界開(kāi)闊，不介意與歸宋的外夷男女訂親？不拘是不是有十萬(wàn)貫的家財(cái)，也不拘是不是有幾條海船，我只要你們公子替我挑出這些勤懇上進(jìn)，夫妻和睦的人家——”
她歇了口氣，左平已經(jīng)是聽(tīng)呆，由得她繼續(xù)說(shuō)著，
“喜歡買(mǎi)小妾的人家不用提了，一心做官的人家也不用提了，我知道你跟著你們家公子多年，心裡有一本帳，你現(xiàn)在老老實(shí)實(shí)就在我這貨棧裡——”她眼睛看向了車(chē)後的季氏貨棧，
“你把這些人家的姓氏、家境、夫妻姻親都寫(xiě)下來(lái)，等我從駐馬寺回來(lái)，看得滿意了，你就能回去稟告你家公子，我的婚事不勞他操心，但他當(dāng)初讓唐坊參與北伐的約定也不是不能成——”
“大娘子的意思，小人明白了。”
左平迅速冷靜了下來(lái)，知道眼下是唯一一個(gè)轉(zhuǎn)折的機(jī)會(huì)。
不論在扶桑內(nèi)亂中，她買(mǎi)的那些蝦夷奴隸到底是如何使用，她能不能保護(hù)唐坊，她最親信的仍然是黃七郎爲(wèi)她遷到了唐坊的幾百戶(hù)金國(guó)北方河南、河?xùn)|路匠戶(hù)。
而大娘子從以前接他們進(jìn)坊時(shí)就答應(yīng)過(guò)，遲早會(huì)安排這些北方漢人工匠們包括其中十幾戶(hù)舊遼契丹人回中土，她身爲(wèi)坊主當(dāng)然也要替他們安排以後的生活。
他在明州也見(jiàn)多了蕃坊裡的歸正人和北方逃回的漢人，知道對(duì)遷居大宋的外夷人而言，再?zèng)]有比和本地人聯(lián)姻更可行，更容易落地生根的方法了。
而且，現(xiàn)在扶桑內(nèi)亂已至，到時(shí)候願(yuàn)意跟著大娘子遷回大宋的坊民，只怕還不僅僅是她名下的那些匠戶(hù)……
他的眼睛不由得一轉(zhuǎn)，從揭起的車(chē)簾邊，落在了半露出的小蕊兒臉上。
他早看出這女孩子應(yīng)該是天生靈慧，是坊中少年男女裡最出挑的一個(gè)。
此時(shí)這小女孩子應(yīng)該也已經(jīng)聽(tīng)懂了季青辰話的意思，明白她爲(wèi)什麼不答應(yīng)和王世強(qiáng)結(jié)親，卻要蒐集大量大宋海商少年子女的消息。
季蕊娘雖然還只有十歲不到，畢竟已經(jīng)懂事，她性情開(kāi)朗大方。心思卻極爲(wèi)細(xì)膩，此時(shí)在簾後漸漸紅暈生臉，低著頭尋思著，她已經(jīng)明白：
大娘子是，想讓唐坊十五歲以下的未成年男女孩子，將來(lái)都和宋人結(jié)親。
她當(dāng)然還記得半年前，季三哥和大娘子分家時(shí)的那一場(chǎng)爭(zhēng)吵。
除了季三哥要自立門(mén)戶(hù)。要河道的一半收益。要到扶桑內(nèi)地去搶幾塊地盤(pán)，季三哥還在著急南坊裡二千坊丁的婚事沒(méi)有著落。
她那時(shí)雖然沒(méi)有被養(yǎng)在季家小院，也經(jīng)常被大娘子叫過(guò)來(lái)玩。替季媽媽做些雜事，那一天她躲在瓜棚後的角門(mén)裡撿蝦米呢，就聽(tīng)到季三哥在院子裡衝著大娘子嚷嚷著，說(shuō)了一堆她後來(lái)悄悄問(wèn)了季媽媽才明白的話。
坊裡的男女名冊(cè)都在媒婆汪媽媽的手上。南九州島村子裡的舊俗也是由汪氏宗主指定他們的婚事，所以季三哥對(duì)南坊裡的男女婚事比大娘子還清楚。
坊裡的成年未婚女子只有一千多名。壯年未婚的坊丁卻足有三千名，也就是說(shuō)，至少有一半坊裡的哥哥們現(xiàn)在找不到老婆，他們一年接一年地長(zhǎng)大。最喜歡乾的事就是喝酒打架，在坊裡鬧事，季二哥和季三哥都根本壓不住。
季三哥當(dāng)時(shí)在院子裡嚷著。再不叫他們進(jìn)扶桑內(nèi)地，娶扶桑女子做老婆。坊裡遲早會(huì)出事。
“我知道你是不能拿主意的，我今天也不爲(wèi)難你——”
季青辰和左平說(shuō)話的聲音傳來(lái)，小蕊娘連忙收回了心思，仔細(xì)聽(tīng)著，見(jiàn)她不再提讓左平去季氏貨棧寫(xiě)名單的事，
“你今日就回去和你家公子說(shuō)，我也看過(guò)中原的史書(shū)，自古以來(lái)結(jié)婚姻，送人質(zhì)本來(lái)也就是聯(lián)盟求和的意思，隔著萬(wàn)里大海，他不信我，要替我訂一門(mén)他放心的婚事，我也實(shí)在沒(méi)第二份心再信他一回，我的親事他就不用費(fèi)心了——”
左平心裡也知道，就憑那唐坊裡製出來(lái)的水力吊裝機(jī)，他家公子是絕不會(huì)讓大娘子隨意嫁人，但她唐坊遠(yuǎn)離大宋，但凡要在大宋辦的事情，沒(méi)有相熟的人脈怎麼可能真正辦成？
比起敵友不明，還要花費(fèi)幾年才能互相熟悉的福建海商，結(jié)交了十年的江浙海商纔是她真正可靠的盟友。
還是黃大東主說(shuō)的好，人情交誼都是在來(lái)來(lái)往往的日子裡堆積出來(lái)的，就算是大娘子真嫁給了陳文昌，她和陳家將來(lái)到底如何誰(shuí)又能說(shuō)得準(zhǔn)？
大娘子絕不會(huì)自斷退路的。
更何況只要她一天還是坊主，她就得操心身後還有三萬(wàn)人等著吃飯呢。
——想到這裡，他連忙想要說(shuō)上幾句，卻被她看住，不能開(kāi)口。
季青辰直視左平，脣角帶笑，眸光卻是冷凝，道：
“怎麼樣遷坊民回大宋，替他們得到戶(hù)籍得到土地居住，是我自己的事，也不勞他費(fèi)心，但他要是願(yuàn)意替我安排，把唐坊坊民和宋人聯(lián)姻的這件大事辦成了，不但人質(zhì)他有了——將來(lái)的北伐之事，叫我替他赴湯蹈火，也不在話下。”
左平的身影長(zhǎng)長(zhǎng)地伸在了中坊大街上，漸漸向坊外走去。
她仰面看著天上那一輪彎角似的明月，聽(tīng)著海風(fēng)中不僅傳來(lái)了管絃月宴中短促魚(yú)哨聲，泉州樂(lè)伎們綿密柔長(zhǎng)的撥絃聲，還傳來(lái)了坊中老街上幾縷熟悉的排蕭之聲。
悽悽切切，點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
也許是因爲(wèi)剛纔聽(tīng)到了大宋國(guó)使月宴中的那一曲《望江潮》，聽(tīng)到了遠(yuǎn)方故土的來(lái)客在深海寂寞的海浪聲中，吹響了宋地的鄉(xiāng)曲，唐坊內(nèi)庫(kù)深處的漁村老人們，也情不自禁地吹起了古老的排蕭……
南九州島漁村裡的排蕭，是在中土遺民之間流傳下來(lái)的遠(yuǎn)古中原巫曲樂(lè)器，不僅巫祝們熟悉，就連經(jīng)歷過(guò)歲月的老人們也懂得吹奏排蕭，聽(tīng)風(fēng)辨氣，可以占卜戰(zhàn)事的兇吉……
“……大娘子，扶桑……扶桑的內(nèi)亂很?chē)樔藛幔考救缫膊荒鼙Ｗo(hù)我們嗎？所以大娘子想讓大家都遷回大宋去？”
牛車(chē)搖搖晃晃地在坊中行駛著，小蕊娘撐著面頰，也不用她再來(lái)提問(wèn)，就已經(jīng)在努力地思索著。
“……你季三哥是個(gè)極聰明的人，他最喜歡乾的是就是仗著他天生的蠻力，恃強(qiáng)欺弱，以大欺小，絕不會(huì)幹些吃力不討好的事——他平常到瀨戶(hù)內(nèi)海上搶上幾票生意，就能把南坊裡的帳填平，這一回他怎麼就突然要去東海上？”
她在車(chē)內(nèi)嘆語(yǔ)著，“你想想這是爲(wèi)什麼？”
說(shuō)話間，她漸漸地也有了些疲倦，不由得微閉雙眼，腰背卻還習(xí)慣地挺直，沒(méi)靠在車(chē)壁上休息，季蕊娘乖巧地上前替她揉著肩膀，努力地想了又想，只能想出一個(gè)答案，道：
“因爲(wèi)……因爲(wèi)他知道大宋國(guó)使要來(lái)——？”
說(shuō)完了，她自己也覺(jué)得是胡說(shuō)八道，果然惹得季青辰笑了起來(lái)，擡手撫著她的頭，道：“三郎手上缺錢(qián)，哪裡還有這樣未卜先知的本事，他之所以突然去了東海打劫，應(yīng)該是在瀨戶(hù)內(nèi)海上親眼看到了扶桑人的海上廝殺——”
“咦？大娘子，扶桑人已經(jīng)打起來(lái)了？我們?cè)觞N一點(diǎn)也不知道——”小蕊娘吃驚地看著她。
瀨戶(hù)內(nèi)海從北九州最北處的下關(guān)口而出，扶桑人最後幾輪決戰(zhàn)的地點(diǎn)到唐坊不過(guò)是上百里的海路，否則那式部丞又怎麼會(huì)如此恰到好處地出東海來(lái)迎接大宋國(guó)使？車(chē)外照路的火把搖晃，透過(guò)青簾照了進(jìn)來(lái)，季青辰凝視簾外模糊閃過(guò)的唐坊街巷，看著坊中一排接一排的板屋坊門(mén)。
這是十年來(lái)，她和三萬(wàn)坊民白手起家，辛辛苦苦建起來(lái)的棲身之地。
然而要在戰(zhàn)火之付之一炬，又何其容易……(未完待續(xù))