又過(guò)了一年。

王管家肉眼可見(jiàn)的蒼老不少，臉上的溝壑，似是比之前更深，便是眼睛也多出幾分渾濁，腰彎的更低了，走起路來(lái)也晃晃悠悠。只是在瞧見(jiàn)宋言的時(shí)候，王管家的臉上還是不由露出一抹笑容，精神頭看起來(lái)也好了不少。

就連平日裡最喜歡的旱菸都收了起來(lái)，怕薰到九少爺。

於王管家，宋言也沒(méi)什麼惡感。

不說(shuō)現(xiàn)在的王管家是他留在國(guó)公府的一條眼線，便是從前，王管家也從來(lái)不會(huì)像其他下人那般，對(duì)他和母親多番欺辱苛待，有時(shí)候遇到了還會(huì)給他們稍稍主持一下公道。只是這畢竟是宋鴻濤內(nèi)宅的事情，即便王管家在國(guó)公府權(quán)力很大，也不能老是插手……不過(guò)那幾次幫忙，宋言也都記在心裡。

現(xiàn)如今再次見(jiàn)著王管家，宋言臉上也不由泛起笑意，並未在意王管家說(shuō)的那些話，只是伸出右手，做了一個(gè)摸脈的姿勢(shì)，王管家便樂(lè)呵呵的將手腕擡了起來(lái)，就寧平縣這小地方，稍微有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)的誰(shuí)不知道九少爺可是妥妥的神醫(yī)。

就連洛家那肺癆的閨女，都給九少爺治好了。九少爺記掛著自己的身體，王管家也甚是感動(dòng)。

只是這一幕看在馬車中梅武的眼裡，便有些不是滋味……算下來(lái)自己纔是宋言的姥爺，可這麼長(zhǎng)時(shí)間宋言張嘴便是梅國(guó)公，祿國(guó)公，姥爺這個(gè)稱呼是一次都沒(méi)叫過(guò)，見(jiàn)宋言對(duì)王管家如此關(guān)切，心中就有些羨慕。不過(guò)羨慕歸羨慕，卻也知道自己虧欠宋言母子甚多，抿了抿脣便沒(méi)有說(shuō)什麼，只是心裡面不由嘀咕起來(lái)，究竟要怎麼做，才能讓宋言叫自己一聲姥爺。

自從知道梅迎雪過(guò)世，梅武傷心了很長(zhǎng)一段時(shí)間，然後就將所有的精神全都放在了宋言身上，這個(gè)外孫大約便是他活著唯一的支撐。

便在這時(shí)，宋言的手指也離開(kāi)了王管家的手腕：“除了有點(diǎn)肝火旺之外，沒(méi)別的毛病！”這個(gè)年代，又是一個(gè)上了年紀(jì)的老人，身子還能保持現(xiàn)在這樣，當(dāng)真是不容易，伸手指了指別在腰帶上的旱菸桿：“這玩意兒能別抽就別抽了，對(duì)身子不好。”

王管家便哈哈笑了：“不讓我喝酒吃肉可以，不讓我抽這個(gè)那是當(dāng)真不行，抽了二十多年，戒不了啦。”

宋言笑笑也沒(méi)有強(qiáng)求，都已經(jīng)這麼大歲數(shù)了有點(diǎn)小愛(ài)好也是好的，轉(zhuǎn)身交代了一句，幾輛馬車就暫時(shí)離開(kāi)，前往洛家。

唯有紫玉留在這兒。

自從知曉離開(kāi)東陵城的前一天，宋言一個(gè)人跑到梅家村，將梅文一家給滅了門之後，天璇和天衣都有些後怕。

畢竟在這寧國(guó)，想要宋言性命的人可不少。就算宋言是六品武者，實(shí)力已算不弱，可自那之後無(wú)論宋言去哪兒，身邊都是要跟上一個(gè)真正的高手的，有時(shí)候是天璇，有時(shí)候是天衣，像這一次，因著洛天璇洛天衣對(duì)宋家的印象都談不上好，便是紫玉留下。

梅武自然也很想要親手教訓(xùn)教訓(xùn)宋鴻濤，若不是宋鴻濤的不管不問(wèn)，梅迎雪也不會(huì)早死。但梅武能看的出來(lái)，宋言對(duì)宋鴻濤的恨，絕對(duì)不比自己少。想起宋言解決宋家兄弟的手段和狠辣，宋鴻濤的下場(chǎng)可想而知，再加上自己一身傷，這件事也就完全交給宋言了。

王管家便引著宋言往國(guó)公府內(nèi)走去，無(wú)論是門子，還是國(guó)公府的婢子，家丁，原本還是有點(diǎn)熱鬧的，可是在瞧見(jiàn)宋言之後一個(gè)個(gè)登時(shí)就變了臉色，低眉順耳不敢吱聲，好像生怕被宋言給盯上。

雖然九少爺已經(jīng)許久沒(méi)有回來(lái)，可被九少爺盯上的人都不得好死的傳說(shuō)，卻是一直在國(guó)公府流傳。

宋言也樂(lè)得自在：“老爺子，你剛剛說(shuō)宋鴻濤想要對(duì)我下手是怎麼回事兒？可是宋鴻濤發(fā)現(xiàn)了什麼？”

王管家便搖了搖頭：“那倒是沒(méi)有。”

“林向晚姨娘生了，是個(gè)兒子，最近一段時(shí)間公爺可是正高興著呢。”

“因爲(wèi)宋淮，宋義八個(gè)兒子都不是親生，是以對(duì)這個(gè)小兒子簡(jiǎn)直是寵愛(ài)到了極點(diǎn)。他不止一次說(shuō)過(guò)，國(guó)公世子的位置，一定是宋琦的……哦，宋琦便是十公子的名字。”

宋言呵的一下笑了。

小兒子？

可惜啊，這個(gè)也不是親生的。

這宋鴻濤妥妥就是一輩子無(wú)子無(wú)女的命。

不對(duì)，也不是無(wú)子無(wú)女。

於他之前，被楊妙清害死的幾個(gè)庶子，就是宋鴻濤親生的，被楊妙清設(shè)計(jì)失蹤，以及胡亂嫁出去的幾個(gè)庶女，也都是親生的。想想宋鴻濤，眼看著楊妙清禍害親生的子女，不管不顧，最後將所有的寵愛(ài)全都集中在別人的孩子身上，甚至準(zhǔn)備要將宋家老祖戎馬一生打下的榮耀和基業(yè)，全部交給這個(gè)孩子，宋言便忍不住笑出了聲。

他都忍不住想要告訴宋鴻濤真相了。

用腳指頭想也知道，當(dāng)宋鴻濤知道真相的那一刻，表情一定非常精彩。

他應(yīng)該會(huì)崩潰的吧。

說(shuō)不定還會(huì)哭。

還有那林向晚，也是個(gè)厲害的。

宋言原本以爲(wèi)宋鴻濤準(zhǔn)備對(duì)自己動(dòng)手，可能是知道林向晚肚子裡的娃也不是他的種，知道自己欺騙了他，所以惱羞成怒，可現(xiàn)在看起來(lái)好像完全不是這麼一回事兒。

王管家的老臉便有些嘲弄：“那就是個(gè)蠢的，有幾分小聰明，卻總是用在不該用的地方，宋鴻濤想將國(guó)公之位傳給宋琦，又擔(dān)心上面的幾個(gè)兄長(zhǎng)會(huì)害了宋琦，便想著讓宋淮幾人自相殘殺，然後將九少爺也給算計(jì)進(jìn)去。”

“宋鴻濤寫了不少書(shū)信，都是託我寄到東陵的，書(shū)信的內(nèi)容我都看過(guò)。”

宋言便恍然大悟。

“這兩個(gè)月，宋鴻濤已經(jīng)花費(fèi)大價(jià)錢，聘請(qǐng)了不少高品級(jí)的武者，約摸便是對(duì)付你們幾個(gè)的。”

身後紫玉掩嘴輕笑。

高品級(jí)武者？

她不相信，一個(gè)早已落魄的國(guó)公，還能請(qǐng)來(lái)宗師，她應(yīng)該不至於一直這麼倒黴。

“現(xiàn)如今，楊妙清，宋震，宋雲(yún)，宋哲已經(jīng)死了，宋淮，宋義，宋靖，宋安四個(gè)已經(jīng)被通緝，宋鴻濤便順勢(shì)將他們也給逐出了族譜……”

宋言挑了挑眉毛：“一下子將這麼多子嗣逐出族譜，宋氏族老能同意？”

王管家嗤的一下笑了：“九少爺莫不是以爲(wèi)宋家還真是個(gè)大宗族吧？曾經(jīng)的宋家的確不小，但早已落魄，現(xiàn)如今的宋家除了宋錦程有點(diǎn)出息，宋鴻濤繼承了國(guó)公位置，除此基本就是一個(gè)空殼子，所謂的宋氏族老，也不過(guò)是上了年紀(jì)的農(nóng)戶，面對(duì)一個(gè)國(guó)公又能有幾分話語(yǔ)權(quán)？”

“更何況，宋鴻濤不僅僅只是宋國(guó)公，還是宋家家主，他要做的事情那些所謂的族老，是阻止不了的。”

“逐出了族譜，自然就沒(méi)有資格繼承家族，如此可能成爲(wèi)宋琦障礙的，便只剩下宋律和九少爺您嘞。八公子宋律，於鬆州書(shū)院讀書(shū)，前些時(shí)日下了學(xué)便和一些同窗於河邊玩耍，失足落水。”

宋言感覺(jué)腦子要抽筋了。

不是，這些人怎麼就喜歡失足落水呢？

就不會(huì)換個(gè)其他的手段？

“人死了？”

“那倒是沒(méi)有，搶救回來(lái)了。”王管家笑了笑：“只是落水的時(shí)候在石頭上磕磕碰碰的，骨頭摔折了，腿也給石頭劃破了，染了瘍癥，現(xiàn)在人雖然性命無(wú)礙，但腿卻是瘸了。”

“目前已經(jīng)接回國(guó)公府修養(yǎng)，只是各方面的待遇，比起之前差了很多。”

“一個(gè)瘸子，自然不可能承襲國(guó)公的爵位，也就出了局。”

宋言就嘖了一聲，當(dāng)真是有點(diǎn)小看宋鴻濤了，那宋律好歹也是養(yǎng)在他跟前十幾年的人呢，說(shuō)下手就下手，直接就把人給廢了，還讓人查不出任何毛病，有點(diǎn)本事。

“所以，現(xiàn)在被公爺盯上的，便是九少爺您了。”王管家抿了抿稍顯龜裂的嘴脣：“宋鴻濤不想節(jié)外生枝，前些時(shí)日便忙往上面送了一份奏章，就是奏請(qǐng)冊(cè)封宋琦爲(wèi)國(guó)公世子。”

宋言眼睛亮了。

這宋鴻濤當(dāng)真是個(gè)好人啊。

之前之所以一直留著宋鴻濤的性命，便是因爲(wèi)一旦宋鴻濤死了，國(guó)公之位很可能落在宋淮那些人身上，這是宋言不想看到的。

現(xiàn)在好了，宋家兄弟要麼死了，要麼被通緝。

唯一一個(gè)鞭長(zhǎng)莫及的宋律，還被宋鴻濤自己廢了。

現(xiàn)如今連請(qǐng)求冊(cè)封世子的奏章都送了上去。

好像一下子就將所有的後顧之憂全都給清理……宋言捉著下巴，面色古怪，宋鴻濤都已經(jīng)配合到這般地步，若是自己還要繼續(xù)忍著不下手，是不是有點(diǎn)對(duì)不起他啊？

要不，趁著這次回來(lái)，順便將宋鴻濤也給解決了？恰在這時(shí)，又有幾個(gè)護(hù)院經(jīng)過(guò)。這些人宋言並不認(rèn)識(shí)，應(yīng)該是宋鴻濤最近招募的，他們自然也不知宋言是誰(shuí)，只是在瞧見(jiàn)王管家的時(shí)候，皆是撇了撇嘴巴，隱含不屑。

那視線，彷彿在看一個(gè)死人。

“這些是什麼人？”

“宋鴻濤聘請(qǐng)的武者，皆是江湖上兇名赫赫之徒，這一次宋鴻濤可是下了血本，總共聘請(qǐng)了十六個(gè)高級(jí)武者，連八品武者都請(qǐng)來(lái)了一個(gè)。”

“八品，好嚇人呢。”宋言笑笑：“這些武者，對(duì)你的態(tài)度很差。”

“那是，畢竟我也是上了宋鴻濤的死亡名單呢。”

“爲(wèi)何？”宋言有些好奇。

這麼多年，宋鴻濤對(duì)王管家可是頗爲(wèi)倚重的，怎地莫名就想要了王管家的性命？

“大約是不想他的那些醜事兒被人知道吧。”王管家倒是沒(méi)多少傷心，畢竟宋家人的薄涼，他早就已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)了，呵呵的笑了：“被戴了綠帽子，畢竟是人一輩子的恥辱，知道的人越多，宋鴻濤就越發(fā)感覺(jué)羞恥，就像是掩耳盜鈴一樣，宋鴻濤似是覺(jué)得只要所有知道他戴了綠帽子的人都不存在了，他被戴了綠帽子的事實(shí)也就不存在了。”

好哲學(xué)的想法。

“很倒黴的，現(xiàn)在知道這些事情的，一個(gè)是九少爺，一個(gè)便是老頭子我了。”

“啊，對(duì)了，還有宋錦程。”

“解決了我們兩個(gè)之後，宋鴻濤大概就會(huì)對(duì)宋錦程下手了，最近一段時(shí)間，宋鴻濤都有些魔怔了。”

宋言也覺(jué)得這宋鴻濤當(dāng)真是有些瘋了，或許是出於對(duì)小兒子的愛(ài)？想要在不能動(dòng)彈之前，幫宋琦將所有的障礙全部清理了？

王管家抿了抿脣繼續(xù)說(shuō)道：“九少爺，您對(duì)宋國(guó)公這個(gè)爵位有興趣嗎？”

“毫無(wú)興趣。”宋言攤了攤手：“若是我想要國(guó)公，以我的本事也要不了幾年，便是國(guó)公之上，也不是不可能。”

國(guó)公之上？

親王？

亦或是……皇帝？

王管家看了看宋言，忽然間覺(jué)得這種大逆不道的事情，放在自家九少爺身上好像也沒(méi)什麼毛病。

“老爺子，你應(yīng)該也知道，我其實(shí)並不是宋家血脈吧。”天色越來(lái)越暗了，宋言望向天邊，夕陽(yáng)西下，一片晚霞被染成金紅的顏色，這件事情雖然隱秘，但宋言相信以王管家的智慧，多少能看出一些端倪：“當(dāng)初老公爺，選擇你作爲(wèi)公府管家，應(yīng)該也是相中了你的才能，多半也有要你看護(hù)公府的叮囑，你準(zhǔn)備將我推到宋國(guó)公的位子，豈不是辜負(fù)了老公爺對(duì)你的囑託？”

“最初相助九少爺?shù)臅r(shí)候，一方面是因爲(wèi)九少爺?shù)穆敾酆褪侄巍！蓖豕芗倚α诵Γ瑏K沒(méi)有隱藏什麼：“另一方面，也是因爲(wèi)九少爺是公爺?shù)膬鹤樱际抢瞎珷數(shù)难}，國(guó)公給誰(shuí)不是給呢？”

“我覺(jué)得，若是九少爺成了宋國(guó)公，許是能帶著破落的宋氏門楣重鑄榮光。”

“只是這些……現(xiàn)在都不重要了。”

渾濁的老眼掃視了一圈公府，明明是自己生活了許多年的地方，可現(xiàn)如今王管家的眼神中卻並無(wú)多少留戀，唯有厭惡：“九少爺被稱爲(wèi)寧國(guó)第一才子，老頭子我當(dāng)年比九少爺差了點(diǎn)，但也勉強(qiáng)算得上是鬆州府第一才子了。”王管家似是有些不好意思：“我當(dāng)年是要參加科舉，入朝做官的，當(dāng)年若非老公爺對(duì)我有恩，我也不會(huì)窩在國(guó)公府當(dāng)一個(gè)管家。”

“恩？”

“是的。”王管家點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)年我參加府試，被人舉報(bào)考場(chǎng)作弊，硯臺(tái)下面還被搜出了小抄……九少爺也知道，寧國(guó)很重視科舉，科舉作弊的懲罰可是不輕，不僅僅要被剝奪所有功名，還有牢獄之災(zāi)。”

“在我以爲(wèi)自己的人生就要完蛋的時(shí)候，是宋老公爺出面將我給保了下來(lái)，舉人是做不了了，後面的科考也沒(méi)可能了，但至少不用去坐牢，而且，年輕的時(shí)候，我和宋老公爺也是一個(gè)書(shū)院的同窗，事情出了之後所有人都瞧不起我，排斥我，唯有宋老公爺相信我是無(wú)辜的，所以我對(duì)宋老公爺還是很感激，便欣然答應(yīng)了宋老公爺?shù)恼?qǐng)求，入了宋國(guó)公府做一個(gè)管家。”

他的聲音和平靜，彷彿只是在講述一個(gè)和自己完全無(wú)關(guān)的故事：

“這一做，便是好幾十年。”

“宋老公爺去了之後，我還繼續(xù)給宋鴻濤做管家。”

“宋老公爺心思透徹，不想兄弟鬩於牆，便堅(jiān)持立嫡立長(zhǎng)；又看出宋鴻濤是個(gè)沒(méi)本事的，彌留之際還叮囑我一定要看好宋鴻濤，不求宋鴻濤能將國(guó)公府發(fā)揚(yáng)光大，只要平平安安即可，這已算是託孤。”

“因著這一層關(guān)係，宋鴻濤對(duì)我也算是敬重。”

“最初，我也兢兢業(yè)業(yè)不曾有絲毫懈怠，那些年國(guó)公府雖不敢說(shuō)蒸蒸日上，最起碼，也沒(méi)有敗落。”

“可是，楊氏的插手，又讓我的努力毫無(wú)價(jià)值。”

“那時(shí)候我便相中了九少爺，九少爺聰慧機(jī)敏，我相信有九少爺?shù)牟拍埽以購(gòu)呐暂o佐，定能讓國(guó)公府蒸蒸日上。知曉九少爺不是宋鴻濤親子的時(shí)候，我的確是遲疑了很長(zhǎng)時(shí)間，但轉(zhuǎn)念一想，反正都不是親生的，選誰(shuí)還有什麼區(qū)別嗎？”

這話說(shuō)的，宋言竟無(wú)言以對(duì)。

“這段時(shí)間，林向晚對(duì)我甚是倚重。”

“宋鴻濤便尋到林向晚姨娘，表示對(duì)我要重用，也要防著……因爲(wèi)林向晚給宋鴻濤生了個(gè)兒子，是以宋鴻濤對(duì)他非常信任，什麼事情都沒(méi)有瞞著，便是國(guó)公府的一些機(jī)密都是如此，比如說(shuō)……當(dāng)初舉報(bào)我考場(chǎng)舞弊的，便是宋老公爺安排的人。”

“宋老公爺想要藉助我的才能，維持國(guó)公府的門楣。”

“讓我免除牢獄之災(zāi)這一份恩情，又足以讓我用一輩子去償還，當(dāng)初參與這件事的人，又都被宋老公爺除掉，便是我想調(diào)查都做不到。”

“宋老公爺重用我，一邊還防著我，他給我託孤，同樣也給了宋鴻濤叮囑，要時(shí)刻注意著我，若是我有二心，直接殺了我。”

“還好，我小心謹(jǐn)慎，這些年都沒(méi)給抓住什麼把柄。”

“宋鴻濤也不知林向晚姨娘是九少爺?shù)娜耍乐岜懔ⅠR告訴了我。”

王管家笑了笑，笑的很痛快：“是以，將一個(gè)和宋家沒(méi)有任何血脈關(guān)係的人推到國(guó)公府的位子上，我是沒(méi)有任何心理壓力的。”

這便是因果。

宋老公爺坑害王管家，利用王管家是因。

王管家將國(guó)公爵位，推給一個(gè)毫不相干的人，讓宋家的榮耀血脈，就此斷絕，這就是果。

兩人便這樣隨意的聊著。

他們走的很慢。

“對(duì)了，宋律現(xiàn)在在什麼地方？”宋言伸了個(gè)懶腰，關(guān)節(jié)嘎吱作響，長(zhǎng)時(shí)間乘坐馬車的疲憊，總算是消散了一些：“他這個(gè)兄長(zhǎng)受了傷，我這個(gè)弟弟於情於理都要去看望一下的。”

“宋鴻濤那邊既然想要?jiǎng)邮郑唤o對(duì)方足夠的時(shí)間準(zhǔn)備也不太合適。”

王管家呵呵一笑：“也是，九少爺做事，還是這般縝密，現(xiàn)如今國(guó)公府內(nèi)勢(shì)力混亂，一邊是我的人，一邊是林向晚的人，一邊是國(guó)公爺?shù)娜耍啾人麄兒芸炀蜁?huì)得到消息，真好奇他們會(huì)怎麼做。”

“對(duì)了，待會(huì)兒見(jiàn)著八少爺，九少爺可能會(huì)大吃一驚的。”

一高一矮，一老一少兩道身影，便衝著後院走去。

……

就像王管家說(shuō)的那樣，現(xiàn)在的國(guó)公府各種消息傳播的速度非常恐怖。

此時(shí)此刻，宋鴻濤和林向晚正在書(shū)房中含飴弄兒。

幾個(gè)月的小傢伙，軟軟的，肉肉的，甚是可愛(ài)，便是已經(jīng)有些魔怔的宋鴻濤都忍不住多抱了一會(huì)兒。

便在此時(shí)，宋言回來(lái)的消息傳到了兩人的耳中。

霎時(shí)間宋鴻濤，林向晚，皆是面色微變。