看高傑猶豫不決，曹變蛟冷笑不止。
看到這種情況，陳士奇的眉頭也越蹙越緊。他來之前，曾向蜀王和劉之渤拍了胸脯，說自己一定會(huì)說服二人。
但此刻看高傑的態(tài)度，顯然不打算這麼做。
陳士奇曾被崇禎帝任命爲(wèi)兵部左侍郎、四川巡撫，專行剿匪之事。但他文人出身，以文墨爲(wèi)事，儒雅風(fēng)流，卻不通兵事，致使軍政廢弛。四川形勢(shì)大亂，匪寇成羣，和他的無能不無關(guān)係。
因而陳士奇被調(diào)任，由劉之渤接任四川巡撫一職。還未成行，荊州便已陷落，他被滯留在四川。
天下大亂，大明僅剩半壁江山。在此亂世，有兵纔有保障陳士奇深知這點(diǎn)。
這次他不辭辛苦，召集高傑、曹變蛟來此會(huì)面，就是想籠絡(luò)二人，使之爲(wèi)自己所用。
但觀高傑最近所爲(wèi)，他現(xiàn)在似乎有點(diǎn)樂不思蜀了，以爲(wèi)佔(zhàn)據(jù)個(gè)成都就能爲(wèi)所欲爲(wèi)。卻不知蜀王朱至澍，巡撫劉之渤，及蜀地大小官員早已對(duì)他心存不滿。若是他再如此恣意妄爲(wèi)，那就只好藉助忠貞侯的白桿兵以及曹變蛟在漢中的兵力除掉他了。
想到這裡，陳士奇強(qiáng)壓著心中的怒氣，“高將軍，你看？”
高傑擡起頭笑道：“陳大人，不是高某不願(yuàn)意，而是靠我手中現(xiàn)有的兵力，恐怕也攻不下來荊州吧！”
陳士奇聽高傑語氣緩和，心中頓時(shí)長(zhǎng)舒了一口氣，笑道：“這點(diǎn)請(qǐng)高將軍放心。忠貞侯到時(shí)候會(huì)撥出一萬五千白桿兵相助，秦將軍來此就是爲(wèi)了這個(gè)。還有湖南巡撫何騰蛟，忠勇伯左良玉會(huì)分別從長(zhǎng)沙、武昌出兵，襄助你攻取荊州。”
高傑道：“那糧草之事？”
陳士奇道：“儘可放心，一應(yīng)都會(huì)供應(yīng)周全。”
說完，他看了一眼有隱隱怒色的曹變蛟。他爲(wèi)了糧草之事不知求了多久，最後也只得到那一點(diǎn)糧草。陳士奇頓時(shí)明白他爲(wèi)何發(fā)怒，連忙道：“曹將軍放心，你這邊的糧草我也會(huì)盡力提供。”
曹變蛟臉色稍解，微微抱拳表達(dá)謝意。
高傑想了一會(huì)，道：“那好，就請(qǐng)陳大人給我半月時(shí)間，到時(shí)候我自領(lǐng)兵前往川東與忠貞侯會(huì)和。”
陳士奇奇怪道：“需要這麼長(zhǎng)時(shí)間嗎？”
高傑笑道：“成都附近有幾夥賊寇，我已經(jīng)向蜀王允諾剿滅他們，總不能言而無信吧！況且大軍發(fā)兵，徵調(diào)糧草不也需要時(shí)間嗎？”
陳士奇點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向曹變蛟道：“曹將軍，既然高將軍已經(jīng)答應(yīng)，你看你是不是也該撤回漢中了？”
曹變蛟道：“讓高傑撤出劍門，由我軍把守。或者等到半月之後，我再回撤漢中。”
高傑露出一股反諷的笑容道：“曹將軍，你是不是害怕了？擔(dān)心滿虜攻到漢中你擋不住，就欲逃到川地避難。我撤出劍門，然後你由此入川？”
曹變蛟冷哼道：“我只是不信你。至於其他的，我曹變蛟問心無愧。”
不能讓曹變蛟入川，是大部分川地將領(lǐng)的共識(shí)。不僅在於漢中需要人來鎮(zhèn)守，更因爲(wèi)曹變蛟的名聲、地位都遠(yuǎn)超他們。一旦其帶兵入川，必定威脅他們現(xiàn)有的勢(shì)力範(fàn)圍。而文官也覺得曹變蛟留駐漢中，抵禦滿虜纔是最好的決定。
陳士奇想了一會(huì)道：“這次來，趙總兵帶了兩千士卒，我看劍門就讓趙總兵暫時(shí)進(jìn)駐吧！這樣，你們都能安心。”
高傑和曹變蛟想了片刻，先後點(diǎn)頭同意。
李成棟隨高傑離開，“伯爺，真要兄弟們撤離劍門嗎？那成都我們還待不待？”
高傑惱怒道：“不撤離行嗎？他們這次分明就是想把我們趕出成都。隨他們，老子還就不待在這裡了，以後別來求我。”
李成棟臉色難看，“伯爺，那我們現(xiàn)在怎麼辦？”
高傑停下腳步，想了一會(huì)，突然笑道：“川地待不了了，那我們今後就去湖廣。湖南富裕不輸四川，何騰蛟身邊又無將可用。我若是去了，他還不大加歡迎。況且川地閉塞，確實(shí)也不是長(zhǎng)待之所。小皇帝之前封了我一個(gè)伯爺，我們總得有所回報(bào)。這次就先拿下荊州，再佔(zhàn)據(jù)湖廣，天下之大，還沒有我等的容身之所嗎？我們就先當(dāng)一段時(shí)間大明的忠臣，以後再看形勢(shì)而定。李自成都能稱帝，我們?cè)觞N將來也能封個(gè)侯或者王吧！”
李成棟笑道：“伯爺豪氣。”
高傑哈哈大笑，過了一會(huì)道：“虎子，前段時(shí)間你不是招降了一夥匪寇嗎？先不要把他們歸入我軍，讓他們繼續(xù)當(dāng)匪，到成都附近走上一遭。多搶些東西，順便嚇嚇成都城裡面的那些官老爺。還有十五天時(shí)間。趁還有機(jī)會(huì)，好好的敲蜀王那個(gè)土財(cái)主一筆，也讓他們知道我高傑的厲害。”
當(dāng)天夜裡，高傑便率部離開了劍門，趙光遠(yuǎn)率部進(jìn)駐。曹變蛟亦率部離開，將所有的兵馬撤回了漢中。
數(shù)日之後，一支清軍從大散關(guān)方向殺入，攻破了鳳縣。並以此爲(wèi)根基，連續(xù)奪取了徽縣、成縣等地。
曹變蛟令孫守法率部北上，駐守留壩。而令武大定率部前往沔縣，由龍翟文留守南鄭。曹變蛟自率一支騎兵，以作機(jī)動(dòng)。
兩軍對(duì)峙多日之後，曹變蛟突然率領(lǐng)一支不到兩千人的騎兵繞到清軍後方，突襲燒了他們的糧草。
明軍趁勢(shì)反擊，大敗清軍。
但越來越多的清軍進(jìn)入漢中，明軍的損失逐漸加重。曹變蛟放棄留壩，全軍後撤。分兵佔(zhàn)據(jù)險(xiǎn)要，固守不戰(zhàn)，並派人前往四川請(qǐng)求糧草、援兵。
而在成都附近，不知從哪裡突然冒出一支強(qiáng)橫的盜匪。一路燒殺搶掠，連破數(shù)地，殺人近萬。當(dāng)?shù)毓佘姴荒軘常蜞徑母邆堋钫沟热饲笤?
高傑率部先到，半個(gè)時(shí)辰不到，叛亂便徹底平息。高傑率部回成都，每個(gè)士卒手中都至少提著一顆頭顱，一下子震懾了城中的所有人。
雖然有底下人告稟，大部分頭顱都腐爛嚴(yán)重，是多日之前的。而且有些頭顱的耳朵上甚至有穿孔，明顯是女人的。
但無論是四川巡撫劉之渤，還是蜀王朱至澍都沒說什麼。
高傑帶著從蜀王那裡敲詐來的大量糧草心滿意足的離開成都前往川東。而與此同時(shí)，在漢中的曹變蛟所率的大軍卻忍飢挨餓，全力和清軍廝殺。