兵力不佔優，士氣也不夠，任何一個現狀都足以令盧象升絕望。好在在時間方面，他還算充足。
冬日寒冷，冰泥覆地，不適合進攻。而且在此時，海上結冰，登萊那邊提供不了援助。最好的援救時刻，應該上開春之後，兩邊同時發起進攻。不能早，早了因爲現有條件，兩邊不能協調一致；不能晚，晚了以鬆錦兩城內的糧食問題，守軍將很難再堅持下去。
也就是說，盧象升在期間只有三個月不到的時間，不僅要完成對寧遠這批殘兵敗將的整合，還要將從天津、順天二地調來的衛所兵練成精兵。對此，他採用了一種他最不願意，看似完全得不償失，但卻是最快，也是最有效的訓練方法。
盧象升一改自己昔日的那種溫和派作風，強令在寧遠城的五位總兵每人必須抽調出三千士卒交給自己，完全受自己指揮。而同時，則交給他們等同人數的衛所兵，讓他們自行訓練。
而在盧象升自己這邊，除了日常的訓練之外，他每天會抽出有大約三個千人隊。有的時候會讓他們直接前去進攻在高橋營壘中的清軍，有的時候會繞過高橋，選擇從後方偷襲清軍。目的不在於殺傷多少敵人，而在於通過戰鬥讓他們見血，以實戰對他們進行訓練。
每一個千人隊中，都有大約四成是從未上過真實戰場的衛所兵，其他六成則爲老兵。由老兵帶著新兵，把他們的經驗和一切都傳授給新兵。通過讓他們不斷上戰場進行歷練，以求在最短的時間內讓他們適應這個戰場。
最初的損失極爲很重，到了一種讓盧象升整日整夜睡不著覺，不斷懷疑自己的地步。每次一個千人隊出擊，總有三成左右的人再也回不來。其中的大部分是新兵，但也有不少老兵。但經過大約十日之後，訓練的效果顯現出來，這種損失纔開始有所縮減。一個月後，他們中的大部分人懂得如何在戰場上保命了。而到此時，死傷人數已經近六千。
這之後，盧象升才把每天的攻擊改爲三天一進攻，或者五天一進攻。這樣的戰法，讓濟爾哈朗不厭其煩，但皇太極下令他嚴守高橋，不得出擊，他也只能遵從。後來，多爾袞看到他也損失了一些兵力，害怕他被盧象升突破。遣梅勒額真務達海率兩牛錄鑲白旗滿兵及大約兩千滿蒙旗奔赴高橋，助其堅守。
多爾袞在得知周顯突襲遼東海岸的具體情況之後，意識到在明軍將來的攻擊重點很有可能會通過海路援助松山。他調用了近兩萬農夫，在松山城之北五里處挖了一道長十數裡，寬兩丈，深一丈的壕溝。而同時又在松山沿海岸修建烽火營壘，採取的方法和范文程給孔有德的提議並無二致。
不同的是，多爾袞在這些營壘分配的駐兵更多，想要達到的效果是完全將蓬萊水師阻攔在海上，連上岸的機會都不給他們。他對蓬萊水師的看重，甚至遠勝於可能從寧遠攻來的盧象升大軍。畢竟從海上到松山不過二十多裡，而從寧遠而來，需要連續突破高橋、塔山、杏山等地，後者可以給予他足夠的反應時間，而前者則不會。
但這樣安排，也有對應的問題。多爾袞的兵力是一定的，他在松山部署的兵力過多，就會在錦州那邊有所不足。而他之所以敢於這樣安排，就是覺得祖大壽早已膽寒，在援兵到達之後，他不敢主動出擊。這樣的方式存在很大的冒險性，但他沒有太多的選擇。他去信皇太極向後者表明可能出現的問題，請求其再派援兵。
周顯看完高欣從寧遠帶回來的情報，眉頭高高蹙起。心中不由得有點後悔，清軍對蓬萊這邊的重視有點出乎他的意料。當時允許林慶業突襲遼東沿岸，只是有點試探性質的進攻，但沒想到的是卻徹底引起清軍的注意。這樣一來，除非引大軍去攻，想要再運一批物資進松山的可能性基本上沒有了。他輕輕的嘆了一口氣，問道：“盧督師還有什麼話要對我說的嗎？”
高欣沉思了片刻，道：“盧督師倒是沒說什麼，但萬先生交待屬下，說盧督師會慎重考慮軍門您的計劃，要您利用這段時間好好練兵。”
周顯輕輕的點了點頭，說道：“一路辛苦了，你先下去休息吧！”
高欣向周顯拱了拱手，走出大帳。
蓬萊城爲兵城，城中三分之二的居民都是士卒，或者是他們的家屬。以前的時候，黃蜚所率的所有將士都駐於城中，恰好適當。但當週顯決定將五營士卒齊聚蓬萊之後，這座登州第一大城就顯的有點太小的。
周顯本打算在蓬萊城之外再建一個輔城，但把它建起來需要時間。在未建成之前，除了原先在城中居住的士卒，剩下的人都在城外搭帳篷居住。周顯除了偶爾進城歸家之外，大部分時間也呆在這裡。讓普通士卒感受到領將願意和他們同甘共苦這件事，很重要。
周顯坐在椅子上發了一會愣，心中有少許鬱悶，準備出外走走。但剛走出大帳，卻看到於七帶著幾個手下正押著一人朝自己這邊走來。他擺手打了一下招呼，問道：“樂吾，你什麼時候回來的？謝大當家那邊已安置妥當了嗎？”
於七抱拳傾身道：“稟軍門，謝大當家寨中的大部分部屬已前往萊州，他本人暫時留在山寨做一些收尾工作。他讓我先返回蓬萊向軍門稟告，我是今天早上剛返回蓬萊的。”
周顯淡淡笑道：“辦的好，事情順利的完全出乎我的意料。對了，你帶來的這個人是幹什麼的？”
於七拱了拱手，沉聲道：“軍門，在我回蓬萊之前回了家一趟，在前往棲霞的路上遇到了這小子。看到他是外鄉人，就多問了幾句。交談過程中發現他閃爍其詞，不似好人，就命人綁了他。經過拷問，發現他竟然是韃子的細作。”