低沉的聲音帶著苗疆特有的腔調。
不大，卻像帶著冰碴子的寒風，瞬間凍住了整條嘈雜的雨巷。
醉漢僵硬地、一寸寸地扭過脖子，循聲望去。
街角暗影處，一個高大的身影緩緩踱出雨幕。
誇蚩！
他依舊穿著那身玄色短打，雨水順著他棱角分明的下頜線滴落，左耳的銀環盤蛇，在灰暗的天光下反射著冷冽的微芒。
他周身並無騰騰殺氣，只是隨意地站在那裡，手裡把玩著幾根同樣削尖的竹籤，卻讓那醉漢如同被赤水河底最冷的寒水兜頭澆下，連靈魂都在恐懼中凍結。
“赤……赤水蛟……”醉漢的牙齒開始不受控制地打顫，臉上的橫肉都在哆嗦。
他認得這張臉，更認得那令人膽寒的銀環盤蛇！
這是連沈家打手見了都要繞道走的煞星！
更聽說前些時日沈家在河上鹽道埋伏了幾十名好手，但還是讓赤水蛟一人跑了，對方實力，可想而知。
想到這，什麼酒勁、怒火，瞬間被無邊的恐懼澆滅。
“滾。”誇蚩薄脣微啓，只吐出一個字。
醉漢如蒙大赦，連滾帶爬，甚至不敢再看納蘭霏和小丫頭一眼，屁滾尿流地撞開人羣，狼狽不堪地消失在雨幕深處。
檐下躲雨的人羣一片死寂，看向誇蚩的目光充滿了敬畏，連呼吸都放輕了。
雨勢似乎也小了些，淅淅瀝瀝。
納蘭霏緊繃的神經驟然鬆懈，這才感到一陣脫力，撐著傘的手微微發顫。
冰冷的雨水順著額發流下，滑過臉頰。她深吸一口帶著土腥味的潮溼空氣，擡眸望向雨中那人。
誇蚩的目光也越過雨絲，落在她身上。
她渾身溼透，衣裙緊貼著，勾勒出單薄的肩線，臉頰沾著泥點，髮髻微亂，狼狽不堪。可那雙眼睛，在經歷方纔的驚險後，依舊清亮、沉靜，甚至比雨洗過的青石板還要透亮幾分。
他琥珀色的眸底深處，掠過一絲極淡的、難以察覺的漣漪。
“多謝壯士再次相救。”納蘭霏定了定神，收起傘，隔著雨簾對他微微頷首致意，聲音帶著一絲劫後餘生的沙啞，卻依舊從容。
小荷這時纔敢跑過來，帶著哭腔：“小姐！您沒事吧？嚇死奴婢了！”
納蘭霏搖搖頭，目光轉向旁邊還緊緊攥著一把破傘、驚魂未定的小丫頭。
她蹲下身，掏出一方乾淨的帕子，雖然也半溼了，輕輕擦去小丫頭臉上混合的雨水、淚水和泥污。
“沒事了，別怕。”她的聲音溫和下來。
小丫頭怔怔地看著納蘭霏近在咫尺的臉，那雙清亮沉靜的眼睛裡沒有絲毫嫌棄，只有溫和與一種讓她安心的力量。她又偷偷瞄了一眼不遠處雨中立著的高大身影，那個嚇跑惡人的大哥哥。
“謝…謝謝姐姐。”小丫頭囁嚅著，帶著濃重的鼻音，忽閃著大眼睛，怯生生地問，“姐姐，你……你剛纔說我的傘……手藝好？”
納蘭霏看著那雙充滿希冀和小心翼翼的眼睛，心頭微軟，認真地點點頭：“是很好。傘骨勻稱，繃得緊，油也上得透亮。這畫兒，”
她指了指小丫頭懷裡那把繪著青綠山水的傘，“是你自己畫的？”
小丫頭用力點頭，髒兮兮的小臉上終於露出一絲屬於孩子的驕傲：“嗯！我爹……我爹以前是傘匠，我跟著學的！我叫雲織，雲朵的雲，織布的織。”
“雲織……”納蘭霏念著這個名字，目光落在她單薄破舊的衣衫和凍得發青的赤腳上，“這傘，我買了。你還有多少？我都要了。”
雲織愣住了，簡直不敢相信自己的耳朵：“都……都要了？”
她懷裡護著的，加上散落泥水裡的，一共也就四五把完好的。
“嗯。”納蘭霏從溼透的荷包裡摸出幾塊碎銀子，塞進雲織冰涼的小手裡，遠超過傘的價值，“拿著，去買雙鞋，吃點熱乎的。”
雲織看著手裡沉甸甸的、還帶著體溫的銀子，又看看納蘭霏溫和卻不容拒絕的眼神，再望望那邊沉默佇立的誇蚩，大顆大顆的眼淚突然毫無預兆地滾落下來，混合著雨水砸在銀子上。
她張了張嘴，喉嚨哽咽著，卻一個字也說不出來，只能緊緊攥住那把繪著青綠山水的傘，像攥住了唯一的浮木。
誇蚩的目光，掃過納蘭霏溼透的肩背和雲織凍得發抖的小小身軀，眉頭幾不可察地蹙了一下。
他邁開步子，踩著積水走了過來，高大的身影帶來無形的壓迫感，卻也隔絕了周圍窺探的視線。
他脫下自己那件同樣半溼、卻寬大厚實的靛藍粗布外衫，動作談不上溫柔，甚至有些生硬，直接丟到了納蘭霏懷裡。
“披上。”依舊是那副聽不出情緒的腔調。
粗糲的布料帶著他殘留的體溫和淡淡的汗味、楠竹清香混合的氣息，瞬間包裹住納蘭霏溼冷的身體，隔絕了刺骨的寒意。
她微微一怔，擡眼看他。
誇蚩卻已別開臉，望向雨霧迷濛的赤水河方向，側臉線條冷硬。
他隨手撿起地上另一把還算完好的油紙傘，丟給旁邊還在抽噎的小荷：“拿著。”
小荷手忙腳亂地接住。
“雨一時半刻停不了，那個潑皮也可能回來。”誇蚩的聲音沒什麼起伏，像是在陳述一個事實，“你們的糧食，我讓人送回納蘭府吧，不貴，30文錢。”
納蘭霏攏緊了身上帶著陌生體溫的粗布外衫，那暖意似乎也滲進了心口，驅散了方纔的驚悸與寒冷。她看著誇蚩冷峻的側影，雨絲落在他挺直的鼻樑上，再順著下頜滑落。
“多謝。”她再次輕聲道謝，這次多了幾分真誠的暖意。
雨絲如幕，將青石長街籠罩在一片氤氳水汽之中。
檐角滴水成線，敲打在溼漉漉的石板上，發出細碎又連綿的聲響。小荷撐著傘，緊張地站在納蘭霏身側，目光忍不住瞟向幾步開外沉默高大的身影。
誇蚩只是隨意地站著，雨水順著他輪廓分明的下頜滴落，玄色短打緊貼在賁張的肌肉上，勾勒出悍利的線條。
他並未看她們，琥珀色的眸子望著迷濛的河面，左耳的銀環盤蛇在灰暗天光下偶爾閃過一道冷芒。
納蘭霏收回目光，轉向還緊緊抱著那把青綠山水油紙傘、像抱著救命稻草的雲織。
小丫頭臉上的淚痕和泥污被雨水沖刷得淡了些，露出原本清秀的輪廓，只是一雙大眼裡還殘留著驚懼後的茫然和不安。
“雲織。”納蘭霏的聲音放得格外柔和，在這嘩嘩雨聲中卻異常清晰，“你家在何處？可還有親人？”
雲織瘦小的肩膀瑟縮了一下，眼神黯淡下去，搖了搖頭，聲音細若蚊蚋：“沒……沒有了。阿爹去年染了‘醉魘’……沒了。阿孃……阿孃改嫁了，不要我……”
她越說聲音越小，頭也深深埋了下去，單薄的身子在溼冷的空氣裡微微發抖。
納蘭霏心下一沉。
這亂世，一個無依無靠的小女孩，能活到現在已是奇蹟。
她看著雲織凍得發青的赤腳踩在冰冷的泥水裡，又想起方纔她護傘時，那孤注一擲的眼神和抽打醉漢的狠勁兒，一股憐惜夾雜著某種莫名的念頭涌上心頭。
她釀酒需要人手，尤其是心思靈巧、能沉下心做事的人。
這丫頭能做出如此精細的油紙傘，手上功夫定然不差，心性也堅韌……
納蘭霏沉吟片刻，攏了攏身上那件帶著陌生體溫的粗布外衫，暖意似乎給了她更多決斷的力量。
她俯身，平視著雲織的眼睛，語氣認真而溫和：“雲織，你願不願意跟我走？”
雲織猛地擡起頭，眼中充滿了難以置信的驚愕和一絲微弱的光亮，呆呆地看著納蘭霏。
“我開了一間酒鋪，叫‘赤水春’。”納蘭霏指向醉仙樓斜對面那間尚被粗布圍著的鋪面，“就在那兒。鋪子馬上開張，正缺人手。你手巧，會畫畫，幫我做些細活，管你吃住，每月……再給你些工錢，如何？”
她頓了頓，補充道，“總好過你一個人在這街上，日曬雨淋，還要受人欺負。”
雲織的眼睛一點點睜大，那微弱的光亮迅速燃燒起來，變成熾熱的希望。
她看看納蘭霏沉靜溫和的臉，又看看不遠處那間雖然被布圍著、卻隱約透出裡面忙碌動靜的鋪子，最後，目光不由自主地飄向旁邊沉默如山嶽的誇蚩。
這個大哥哥剛纔像天神一樣嚇跑了惡人……
“願意！我願意！姐姐！”
雲織的聲音陡然拔高，帶著哭腔和無比的急切，生怕納蘭霏反悔似的，用力點著頭，髒兮兮的小臉上終於綻開一個帶著淚花的笑容，“我會好好幹活！我會畫花樣子，會編傘骨，還會……還會好多！我不怕累！”
她緊緊抱住懷裡那把青綠山水的傘，彷彿抱住了新生的希望。
納蘭霏脣角也彎起一個淺淺的弧度，伸手想摸摸她的頭，指尖卻在觸及那溼漉漉、沾著泥水的枯黃頭髮時頓住，只輕輕拍了拍她單薄的肩膀：“好。那以後，你就跟著我。”
她直起身，目光轉向依舊望著河面的誇蚩，提高了些聲音：“誇蚩壯士，方纔多謝援手。這丫頭，我帶回鋪子了。”
誇蚩終於緩緩轉過頭，目光在納蘭霏身上那件明顯不合身的靛藍外衫上停留了一瞬，隨即掠過她沉靜的臉龐，最後落在她身邊那個緊抱著傘、眼中重燃光亮的小小身影上。
他沒什麼表情，只是幾不可察地微微頷首，算是迴應。
低沉的嗓音混在雨聲裡，聽不出情緒：“人既是你救下的，自當由你安置。”
恰在此時，幾個同樣穿著粗布短打、身形精悍的漢子從河岸方向快步跑來，顯然是誇蚩鹽隊的人。爲首一人對著誇蚩恭敬地行了個禮：“蚩哥！”
誇蚩朝納蘭霏她們身後那兩袋，放在布莊檐下避雨的高粱擡了擡下巴：“扛上，送納蘭府。”
“是！”那幾個漢子二話不說，動作麻利地扛起沉重的麻袋，穩穩當當。
“走吧。”誇蚩不再多言，轉身便朝著鹽船停泊的方向大步走去，玄色的背影很快融入迷濛的雨簾和碼頭的喧囂之中，像一滴水匯入了奔騰的赤水河。
“我們也回去。”
納蘭霏收回目光，對身邊的小荷和雲織說道。
她緊了緊身上那件還帶著溼氣卻異常溫暖的外衫，牽起雲織冰涼的小手。
雲織的手很冷，很粗糙，佈滿了細小的傷痕和老繭，卻緊緊回握住了納蘭霏的手指，傳遞著一種全然的信賴和依戀。
三人擠在小荷撐開的那把油紙傘下，深一腳淺一腳地踩過積水的青石板，朝著“赤水春”的方向走去。
雲織抱著她的寶貝傘，緊挨著納蘭霏，偷偷仰頭看著納蘭霏沉靜的側臉。
那線條柔和卻帶著某種說不出的力量，和她以前見過的一些大小姐很不一樣。
小荷則不時偷眼回望雨幕深處，那個早已看不見的高大身影消失的方向，小聲嘀咕了一句：“這位誇蚩大哥……人倒是不壞。”
納蘭霏沒有接話，只是目視著前方越來越近的鋪面。
粗布圍擋之後，是她傾盡所有、背水一戰的戰場。
而那些購來的糧食，也將是她翻身的機會。
……