美洲一號的船頭上，正當壯年的呂萬迎風而立，面帶滿意的看著臺灣的方向。他們現在位於呂宋北部的外海，確切的說是北赤道洋流上面，這裡的洋流從東向西而來，遇到呂宋島又轉向西北方向，剛好可以讓他們回到臺灣。
說起來他們這次的海試路線，先是從臺灣到達馬尼拉，然後南下繞過呂宋島，再轉到東南，剛好可以趕上東去的赤道洋流，然後他們順著洋流一路向東，不過走了半個月，等到船員與新船磨合的差不多了，於是立刻調轉船頭北上，進入北赤道洋流回歸，完成了這次的海試。
這次海試不但讓船員們熟悉了新船的特性，習慣了船上的生活，同時也讓船員們熟悉了一下在赤道洋流中的航行，等到真正航行時，他們就會順著赤道洋流一直向東，直到到達美洲，然後完成收集種子、繪製海圖的任務後，纔會順著北赤道洋流回歸。
呂萬的船隊一共有八條特製的海船，船體不算特別的大，但卻極爲堅固平穩，而且搞風浪性能極佳。呂萬將這八條船分別命名爲美洲一號到八號，每艘船上有五十人，整個船隊一共是四百人，可以說是十分龐大。
呂萬回頭看了看身後的船隊，滿臉都是躊躇滿志的表情，他已經將美洲做爲今生最重要的一個目標，之前更是花了數年時間準備，現在終於將探索船隊組建完畢，而在接下來，就是這幾年努力的最後一步，也就是開始真正的探索之旅。
正在呂萬躊躇滿志時，忽然他身後走來一個赤著上身的人，這人一邊人還一邊在身上亂撓。手上拿著個玻璃瓶子，裡面裝著一種淡綠色的液體，正在往身上撒個不停。
“船長，幫一下忙，在我背後也撒點藥水，船上的跳騷實在太多了，睡一覺都能少掉半斤血！”來人正是馮石介，只是他這幾年習慣了家中的富貴生活，對船上的生活環境就有些不太適應了。特別是跳騷和蝨子，更把他折磨的苦不堪言。
呂萬聽後笑了笑，接過對方手中的驅蟲藥水，然後給對方後背擦了些藥水，說起來他們船上已經夠注意衛生了。但是跳騷和蝨子這些寄生蟲卻避免不了，畢竟這個時代可沒有理髮這個說法，無論男女全都留著長髮，本來這種髮式在陸地上時，並沒有什麼，只是難打理一些罷了，但是到了海上。卻是個不小的麻煩，因爲船上淡水稀缺，所以船員們平時別說洗頭洗臉了，有時連喝的水都不夠。長頭髮自然容易滋生各種寄生蟲。
只見正在給馮石介擦藥水的呂萬忽然一伸手，在對方的頭上抓到一隻跳騷，然後手指一用力，只聽‘啪’的一聲響。這支喝飽了血的跳騷就被他捏扁了。
“衣服上的跳騷好處理，大不了把海水燒開泡一下就行了。但是頭髮裡的跳騷卻沒辦法，除非你像和尚那樣，天生就不長頭髮。”呂萬把手上的跳騷彈掉，然後笑呵呵的道。他口中的和尚是船上的一個船員的外號，因爲小時候發過一場高燒，結果自此以後就再也不長頭髮，所以才被人冠以和尚的外號。
不過呂萬的話倒是提醒了馮石介，只見他雙眼一亮道：“這倒是個好辦法，乾脆我把頭髮剃光算了，這樣就算是身上生了蝨子，也能很快的去除乾淨。”
“呃？”呂萬聽到馮石介的話卻是一愣，他雖然是海盜，但卻也知道身發體膚受之父母，除了出家做和尚的人外，還從來沒聽說有人剃頭髮的。
呂萬本來以爲馮石介只是說笑，所以並沒有放在心上，只是讓他沒想到的是，第二天他再見到馮石介時，對方已經剃了一個光頭，而且還是拜託船上的大廚下的刀，人家也是玩刀的出身，手法自然十分的精湛，至少呂萬頭上就沒有出現一個傷口。
“石介，你還真下的了手啊！”呂萬看著馮石介那顆光溜溜的腦袋，一臉無語的道。其實他忘了馮石介雖然是漢人，但卻是在倭國長大的，一些漢人根深蒂固的習慣和行爲，馮石介卻並不怎麼在意。
“嘿嘿，這多涼快，而且還不怕生蝨子，幸虧是船長你提醒了我，否則我還真想不出這麼好的辦法！”馮石介摸著淡青色的頭皮笑道。而從他旁邊走過的船員看到他的樣子，也是一個個目瞪口呆，在他們眼中，這位在船上僅次於船長的劉測量官，也算是一個讀過書的人，沒想到他竟然貪圖一時涼快，把頭髮全都給剃了，難不成他想去做和尚？
不過也有人對馮石介剃光頭這件事十分贊成的，比如那位外號叫和尚的船員，他對此可是舉雙手贊成。以前因爲不長頭髮的事，他可沒少受到其它船員的嘲笑，現在終於有人和他一樣是光頭了，而且還是船上地位僅次於船長的馮石介，這讓他有一種揚眉吐氣的感覺，甚至還四處宣揚光頭的好處，比如干淨不長蝨子之類的。
不過也不知道是馮石介起了帶頭作用，還是和尚宣傳的光頭好處起了效果，過了沒幾天，竟然真有幾個膽大包天的二愣子把頭也剃了，用他們的話說，反正這一次去美洲還不知道要用多少時間，大家呆在船上也不見外人，暫時光著頭也沒什麼，而且等到他們回來的時候，說不定頭髮已經長出來了。
上面的這種說法還真讓不少船員心動，畢竟他們都是常年跑船的人，接觸過不少異國的人，知道有不少國家都有剪髮的習俗，另外他們也都是些粗人，沒受過什麼教育，對禮法什麼也不是很看重，再加上又有馮石介等人帶頭，因此船上的船員們一時間蠢蠢欲動，竟然都起了剃頭的心思，畢竟身上跳騷和蝨子咬起人來，也不是件好受的事。
不過呂萬在發現船員們竟然都有剃頭的苗頭後，立刻嚇了一跳，爲此還特意召集船員們開了個會，會議內容倒不是不讓船員剃光頭，而是讓大家暫時先忍一忍，等到這次回到臺灣，然後正式起航後，再剃頭也不遲。畢竟只是馮石介幾個光頭還不顯眼，但若是船隊帶著一羣光頭回到臺灣，那絕對是一件可以引起新聞轟動的事，甚至還可能引來一些人的批評，他可不想船隊還沒起航，就引來一片罵聲。
呂萬的船隊很快就到達臺灣，然後受到李愔的親自接待，只是當他看到光著腦袋的馮石介時，卻也是一愣，他以前也覺得長頭髮很難打理，不過卻沒敢像後世那樣剃成短髮，畢竟以他的身份，再加上身處這個年代，若是他敢這麼做的話，那簡直就太離經叛道了。後來慢慢的習慣後，李愔也就不再覺得長頭髮有什麼不好了。
不過讓他沒想到的是，馮石介竟然因爲不堪跳騷和蝨子的煩惱，竟然主動自己頭髮剃光，而且呂萬還向他稟報，船上的船員大都有這個意思，所以希望他不要怪罪。
對於這種事，李愔高興還來不及呢，怎麼可能會怪罪？畢竟船員們剃了光頭後，身上的寄生蟲也就少了，而這也大大減少了傳染病的發病機率，要知道在海船這種相對封閉的環境中，若是爆發傳染病的話，那很可能會讓整船的人都死絕，海面上不少無人的鬼船就是這麼來的。
甚至李愔還在想，自己是不是該出一個法令，鼓勵出海的船員剃髮，也不用全都剃成光頭，只要是短頭髮就行，即省事又幹淨。不過他在考慮再三後，卻還是暫時放棄了這個想法，畢竟剃髮看起來是件小事，但卻標誌著中原幾千來的傳統，這種傳統只可以讓人們自發的、慢慢的改變，並不適合官方的力量介入，所以剃髮這件事還是任其自由發展吧。
海試回來的呂萬，向李愔稟報了一下情況，同時船隻和各方面遇到的一些小問題，也提交給有關方面負責解決，結果又花費了月餘時間，終於將所有事情全都準備完畢，船隊隨時都可以起航。
本來船隊預備是在九月起航，不過那時正值夏秋之間，也正是颱風的高發季節，所以最後李愔將起航的日期又向後推遲了一個月，到那時已經進入初冬，極少有颱風會在這個時期形成，正是呂萬他們起航的好時機。
貞觀二十年十月十一號，八艘美洲號組成的探索船隊在基隆港口起航，李愔攜王妃蕭文心爲船隊送行，而早已經得知這一消息的百姓自發的來到港口爲他們送行，整個碼頭上站滿了人，事後估計應該在萬人以上，而且這還是因爲空間有限，碼頭外面還有許多人擠不進來，而且港口中的其它船隻上，同樣也站滿了來送行的百姓。
這些送行的人中不但有基隆本地的居民，更有從登州、上海、臺南等地趕來的商人和士紳，雖然他們未必知道此行的意義，但是人們卻感覺到，這次探索將會是航海史上的一個創舉，如此有意義的事，他們自然想要親眼來見證一下。