李進既不認識丁秀蘭，也沒有與她打過照面，能這樣已經十分妥當了。丁秀蘭既是捨得離開周子欣了，想來必定是找了更好的依靠。她這樣的女人，方墨也算是見得不少了，藉著一次次東風往上爬，初先或是有些由頭，到了最後，卻成了慣性使然。不過只要她離自己遠遠的，她做什麼，如何做，卻是與她不相干的。況眼下，蕭幀大事已是開始，倒也不怕她有所作爲。

方墨心裡雖然仍是有些芥蒂，但是丁秀蘭行蹤不定，她只得將這事先放到一邊去。接著方墨又開成公佈說了要過逆水的事。

李進答應的十分爽快，說道：“行！你大約什麼時候過去？要幾個人？直說吧。”

方墨說道：“李叔，你給我二個人就行了，需得都是鳧水好手，逆水河那邊盤查十分嚴格，鳧水若是不好，只怕咱們連岸都上不來。”李進想了想，說道：“我寨子裡有兩人是潼雲鎮的，打小就在逆水河邊長大，能在水裡半柱香不出頭，對潼關也十分了解。我明日回寨子裡之後，就讓他倆下山來找你。”

方墨點了點頭，說道：“行，這樣的人最好了。”

將這件事情定下來之後，方墨看了看天色，站起身告辭離開，李進挽留不住，只得將她送到了門口。方墨回到家裡，一進門就看見正屋八仙桌上堆了滿滿一桌的李計食盒，她膛目結舌，對蘇瑾娘說道：“娘，這不會是你買的吧？”

蘇瑾娘看了看，搖了搖頭，說道：“自然不是，這是李計夥計送過來的，說是幀少爺定的，讓送到咱們家的。”方墨聽了。不禁撲哧一笑，說道：“他？他給了銀錢沒有？”蘇瑾娘見方墨眉開眼笑的樣子，一顆心沉到了谷底，淡淡說道：“這個不勞你費心，我問了的，李計那小夥計說，他家掌櫃雖是不要，但是蕭府來人卻仍是許了不少銀錢。”

方墨見蘇瑾娘面色不好。母女連心，她自然知道蘇瑾娘一向都不喜她跟蕭幀太過接近，當下就訕笑兩聲，嘀咕說道：“這人連便宜都不會佔，真是一個榆木。”見蘇瑾娘仍是擔憂看著她，立時又拍了拍腦袋，說道：“娘，我幫你收起來。”又打岔說道，“雲旭呢，他還沒有回來？”

蘇瑾娘見她這樣子。只得嘆了一口氣，搖了搖頭。

沒過多久。聶雲旭就回來了，看見這麼多吃食，自是歡喜不已。一家人圍坐著用了晚飯。盛夏夜裡，月朗朗星疏，隔壁榮進宇婆娘餘氏得知方墨回來了，特過來串門子，婦人們在院子樹下的石桌旁圍坐了一桌說話。方墨對她們的話題不感興趣。就引了聶雲旭和榮月娥兩人在草叢裡捉螢火蟲，笑鬧成一堆。

蘇瑾娘看著方墨，臉色越發黯淡了。餘氏素來與她交好。對她那心思多少知道些，於是低聲勸慰說道：“兒孫自有兒孫福，嫂子，你少操心罷。”蘇瑾娘搖了搖頭，說道：“我統共就只有這麼一個閨女，如何能不操心？”

榮家兩口子都是機靈人，餘氏實在不瞭解蘇瑾娘爲何會不喜方墨跟蕭幀在一起，蕭幀現下已是佔了漠北大半山河，在民間聲望一時無二，日後輝煌更是不可限量，方墨跟著他，以後榮華富貴自是無限。多少人家求都求不來的福氣，唯獨她這個做孃的整日裡惶惶恐恐，避之唯恐不及。

餘氏看了看蘇瑾娘臉色，笑著說道：“我就不明白你了，幀少爺有什麼不好的？這麼不入你的眼。”蘇瑾娘嘆了嘆氣，低聲說道：“幀少爺自是最好的，只不過，只不過……，唉，我是擔心我家墨兒沒有這個福氣罷。畢竟是不一樣人家出來的孩子，又怎是咱們這家人家能配得上的？”

餘氏笑著說道：“你呀，依我說，想太多了！姻緣自有天定，行不行的，豈是咱們能說了算的？便是有個門當戶對的，卻也不一定能過的好。瑾瑜跟湘繡該是多相襯，可是孫大娘還不是一樣急白了頭？”

蘇瑾娘轉頭看餘氏。餘氏看了看不遠處笑鬧的方墨等人，壓低了聲音，在蘇瑾娘耳邊低聲說了幾句話。蘇瑾娘震驚說道：“什麼？還有這事？這都多久了，那湘繡她，她……”

在草叢裡捉螢火蟲的方墨手下動作慢了一步，快到手螢火蟲一閃一閃飛了天，與那漫天星光混成了一堆去。有風過來，旁邊大樹嘩嘩作響，月下枝影舞動，皆是幻相。方墨心中微微傷怔。

那邊餘氏仍是低聲說話：“湘繡倒是不吭不哈的，只把孫大娘急白了頭髮，正尋思著讓湘繡也去汜水關呢。”蘇瑾娘神色微怔，不由得轉頭看了看方墨。方墨正躬著身子，舉著網子，小心翼翼往牆頭樹上一閃一閃的螢火蟲撲去。

夜深了，餘氏母女歸了家，蘇瑾娘待到方墨洗漱歇息後，就轉到後堂裡，在方大福牌位前點了香，燈火昏黃，搖曳不定，望著木牌上刻著的幾字，蘇瑾娘卻突然說不出話。許多話說多了，卻再說不出口了，於是只呆呆望了良久，而後嘆了一口氣，提著燈出了門去。

過方墨屋時，見窗大開著，便輕手輕腳推了門進去。方墨身上蓋著薄被，睡得正香，明晃晃月光傾在她榻前，只這一刻安靜，蘇瑾娘才仔細發現，原來閨女生得也不像她爹，眉宇斜飛，隱隱有股凜然之氣，不是方大福敦厚樸實。這些年艱難在腦海裡一閃而過，蘇瑾娘心中一疼。終歸是她無用了一些，撐不起這個家，才讓自己閨女受了這麼多罪的。

蘇瑾娘低頭默想一陣，轉身輕輕關了木窗，出了門去。回自己屋裡睡下，睡到半夜裡，迷迷糊糊中突然聽見轟隆隆馬蹄聲浩浩而來，她一下子驚坐起來，開了窗看出去。外面好大的霧，那一團朦朦朧朧中，有無數慘叫聲傳來，戰馬蕭瀟，刀光劍影隱現。她嚇得喘不過氣來，趕緊披了衣衫出門去。

她跑到方墨屋前，一下子推了門進去，那牀榻上空空的，方墨卻不在牀上。蘇瑾娘呆呆愣住了，隔壁屋裡聶雲旭的哭聲傳來了，喚醒了她。她立時轉身，衝進聶雲旭屋裡，一邊給他混亂套衣衫，一邊安慰說道：“旭兒，莫要哭了，小心引了壞人過來。”

穿好了衣衫，她便牽著聶雲旭出了屋門，霧太大了，什麼也看不清楚了，似乎到處都是人，到處都是喊殺聲，她弄不清醒到底出了什麼事，不是說北狄人已經退了嗎？誰又打過來？她膽膽戰戰的，就這時候突然聽見了方墨的聲音。

“娘！娘！”

蘇瑾娘一喜，衝聲音來處驚喜叫道：“墨兒，墨兒。”拉扯了聶雲旭就朝那處奔過去，可是跑了老遠，還是沒有找到方墨，只聽見她的聲音在前面一聲聲召喚。

“娘！娘！”

蘇瑾娘正六神無主，突然看見前面朦朦朧朧中一個纖瘦身影一閃而過。蘇瑾娘心中大喜，不由得又喚了一聲，“墨兒！”趕緊拉著聶雲旭就跑過去。那身影始終在前面，卻怎麼也追不上。蘇瑾娘只得拼命加快腳步。

前面那纖瘦身影總算停住了，蘇瑾娘大口大口喘氣，拉著聶雲旭過去。濃霧淡了許多，可以看清楚前面那人正是方墨，她手上提著血淋淋長劍，渾身都是血，正回首笑看著他們，似正在等待他們兩人。

蘇瑾娘牽著聶雲旭正要過去，身邊一陣冷風起，有一人突然越過了他們，迎上方墨，兩人並肩站著。方墨正側著臉看著那人，笑面如花，伸手牽住那人。那人背對蘇瑾娘站著，身影高大，蘇瑾娘只辨得出那是一個男子。兩人牽手比肩往高處去。

原來方墨並沒有看見自己，她等得是這人。蘇瑾娘一怔，心中失落感才起，突然聽見利劍出鞘聲響。她猛地一擡頭看去，正好看見那男子一劍刺進了方墨胸口。

“墨兒！“蘇瑾娘神魂俱散，大叫一聲。

蘇瑾娘“啊”一聲尖叫，從牀上猛然驚坐起來。白月透窗進來，灑下一地斑駁，枝影舞動不定，屋內事物模糊可見，原來她只是做了一個夢罷。蘇瑾娘摸了一把頭上冷汗，這夢實在太可怕了，她到現下心仍是砰砰直跳，背心冷汗一茬一茬出，被夜裡冷氣一侵，便進了骨頭裡，比那三九天的冷，還要讓人受不了。

蘇瑾娘從牀上下來，腿腳一軟，差點癱在地上了。於是在心裡一遍遍安慰說道：那只是夢而已！那只是一個夢而已！閨女好好的，就睡在她隔壁呢。

良久後，總算是有勁，扶著牀站起身來，摸到櫃子前面，換了一身衣。卻心依舊狂跳著，靜不下來。於是蘇瑾娘點了燈，披著衣衫，又轉到後堂裡面。方大福牌位前的香只燒了半截，孤零零杵在中間。蘇瑾娘呆呆望著那隻燒了半截的香，心裡越發不安了。

夜這麼靜，似乎只有她一個人沒有睡著，夜裡冷氣上來了，蘇瑾娘不禁打了一個寒顫。就這時候，她突然聽見大街上傳來一陣踢踢踏踏馬蹄聲響。