太后之所以崇尚節(jié)儉，無(wú)非是因爲(wèi)外有憂患。
後宮就是皇帝的家，他要在外征戰(zhàn)，家裡自然要全力支持。可憐天下父母心，貴爲(wèi)太后也不例外。
想到這些，葉疏煙忽然覺(jué)得，自己進(jìn)入尚宮局之後，大展拳腳的機(jī)會(huì)必定不會(huì)少。只要善用她前世的知識(shí)，必定能爲(wèi)大漢國(guó)廣開(kāi)財(cái)源，令國(guó)富民強(qiáng)，助皇上一統(tǒng)天下！
她心中暗暗給自己打氣：葉疏煙，你一定要避開(kāi)爲(wèi)妃一途，一定要入尚宮局！否則到時(shí)候成了後宮中的妃嬪，便沒(méi)有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)此抱負(fù)了。
連日來(lái)的車(chē)馬勞頓，秀女們終於可以在宮裡踏踏實(shí)實(shí)的睡一覺(jué)了，吃飯，沐浴，渾身舒泰。
從沐浴房回到了西堂，大家坐著擦拭秀髮。
秋澄看著那張似乎很舒服的拔步牀，看看葉疏煙，看看凌暖，再看看周宜蘭，見(jiàn)她們?nèi)齻€(gè)都沒(méi)有去那張牀上睡的意思，她便望著另外一個(gè)不認(rèn)識(shí)的秀女。
那秀女低頭梳理著頭髮?zhuān)坪醪煊X(jué)到秋澄在看她，於是擡起頭來(lái)。
葉疏煙心裡一驚，這個(gè)姑娘的模樣，怎麼倒像是在哪裡見(jiàn)過(guò)，很熟悉似的，就像是見(jiàn)到了很小的時(shí)候的玩伴，可又記不起來(lái)。
那個(gè)秀女漠然地看著秋澄，臉色冷冰冰的，就算是秋澄這樣自來(lái)熟的人，也不由得一怔，說(shuō)不出話來(lái)。
紀(jì)楚翹的冷，是冷傲，還是以傲氣居多，只因她自恃美貌，目中無(wú)人。
周宜蘭的冷，是冷寂，她心如死灰，什麼都引不起她的關(guān)注。
但這個(gè)女孩的那種冷，卻又和這二人完全不同，那就像是一個(gè)被貶謫凡間的月宮仙子，完全不懂世俗的情感和人心，看什麼都帶著猜疑不信的目光，恨不能用堅(jiān)冰把自己包裹，拒絕和他人交流。
她的冷，更多的是陌生環(huán)境和陌生人的牴觸。
那秀女望著秋澄，問(wèn)道：“怎麼了？”
秋澄被她直勾勾瞪著，也不免有些不好意思：“我……我是想問(wèn)，妹妹喜歡哪張牀。”
那秀女聽(tīng)了，從凳子上站起來(lái)，拿起地上的箱籠，走到了離門(mén)最近的那張臥榻前：“就這裡好了。”
這個(gè)舉動(dòng)，讓葉疏煙想起了一些人，他們?cè)诠矆?chǎng)合，總是會(huì)先看看防火設(shè)施和安全通道，乘船就先看看游泳圈和救生艇在哪裡。
這個(gè)秀女，她選擇了門(mén)邊的位置，該是多缺乏安全感呢？
秋澄一見(jiàn)對(duì)方這樣選，大家又都不與秋澄爭(zhēng)，她便偷樂(lè)著爬上拔步牀去睡。
葉疏煙很想問(wèn)問(wèn)那個(gè)秀女叫什麼名字，可是凌暖一直挽著她的胳膊說(shuō)話，她沒(méi)辦法跟那個(gè)秀女靠近。
過(guò)了片刻，青竹來(lái)催促秀女們休息，並熄了燈，大家終於安然睡去。
不管明天初審結(jié)果如何，至少今晚，她們睡得很香。
日出時(shí)，便是新的一天，秋日的晨曦帶著一絲清冷，從門(mén)外侵入。
葉疏煙將門(mén)打開(kāi)的那一刻，便忍不住揚(yáng)手遮住了日光，才發(fā)覺(jué)這挽香苑裡，一夜之間多了幾分金黃秋色。
一片片樹(shù)葉靜靜地落下，明明是最後一次出場(chǎng)，卻將最?lèi)⒚馈⒆罾_紛的舞姿，留在這刻，這人間。
回頭看看屋裡正在梳妝打扮、興奮無(wú)比的秀女們，葉疏煙的笑容，也染上了一層秋天的傷感之意。
即將開(kāi)始的初審，對(duì)她們而言，也許就是一場(chǎng)夾著寒露的秋風(fēng)；誰(shuí)會(huì)零落，誰(shuí)會(huì)結(jié)果，其實(shí)並不難判斷，因爲(wèi)初審、二審都是看容貌而已。
吃過(guò)了早飯，管事嬤嬤將大家按年齡大小，分爲(wèi)五人一組，就在晨暉苑中，由內(nèi)侍們開(kāi)始了初審。
他們恨不能用放大鏡來(lái)觀察姑娘們的每一個(gè)毛孔，每一根髮絲，連耳朵孔都要查看。
略有些看不順眼的，內(nèi)侍就用手中的拂塵輕輕一敲，便有職位更低的小太監(jiān)來(lái)將那姑娘拉出隊(duì)伍。
若是在初審中被剔除，也只能和昨天的那些連宮門(mén)都沒(méi)進(jìn)的秀女一樣，在內(nèi)侍那裡領(lǐng)一兩銀子的車(chē)馬費(fèi)，返回原籍。
葉疏煙站直了身子，坦然任內(nèi)侍刁鑽的目光將她打量，臉上始終保持著溫婉恭謹(jǐn)?shù)奈⑿Α?
她的容貌和身體，是毫無(wú)瑕疵的，像一件完美的白瓷，不懼任何人挑剔的眼光。
內(nèi)侍看罷，讚許一笑，對(duì)她微微欠身，看起來(lái)竟像是拜了一拜，但很快就從她身旁走了過(guò)去。
——這便是過(guò)了初審了。
葉疏煙心知，那內(nèi)侍之所以對(duì)她欠身而拜，無(wú)非是因爲(wèi)她在這一批秀女之中，頗爲(wèi)出挑。
內(nèi)侍們瞭解皇帝的喜好，應(yīng)該是料到葉疏煙定必中選，甚至得寵，這一拜，算是提前恭喜和巴結(jié)罷了。
但是君心難測(cè)，宮中的風(fēng)向，會(huì)往何處吹，誰(shuí)又能真的料準(zhǔn)？況且，以容貌取悅帝王，終難長(zhǎng)久。
葉疏煙深知，要成就事業(yè)，就一定要忘卻自己是一個(gè)女子之身，忘卻自己有絕世姿容。
想著這些，葉疏煙有一陣恍惚，轉(zhuǎn)眼看凌暖，只見(jiàn)她正開(kāi)心地看著葉疏煙笑。
凌暖也過(guò)了初審，真好。
葉疏煙再偷偷看向秋澄，卻見(jiàn)秋澄臉色有些白的不尋常，像是突然得了急癥似的，即使抹了一抹淡粉胭脂襯托面色，還是覺(jué)得分外彆扭。
但一瞬，她便明白了這其中的原因。
原來(lái)，秋澄僥倖連過(guò)兩關(guān)，便再不像先前那樣不以爲(wèi)然，反而開(kāi)始憧憬宮中的生活，因此刻意精心打扮了一番。
她知道自己臉色沒(méi)有別人白皙，今早特意抹了些羊脂白玉膏，看起來(lái)確實(shí)漂亮了不少，但相比平時(shí)，卻彷彿有些病懨懨的樣子。
秋澄的妝，本來(lái)沒(méi)有任何問(wèn)題。問(wèn)題在於，她通過(guò)前兩次的遴選時(shí)，都沒(méi)有刻意裝扮，今日忽然改變，結(jié)果還未知是好是壞。
葉疏煙不由得替她緊張起來(lái)。
過(guò)了一會(huì)兒，內(nèi)侍走近秋澄身旁，忽然盯著她的臉看了幾眼，嘆了口氣，一搖頭，用拂塵往她肩上輕輕一戳。
秋澄知道這是什麼意思，頓時(shí)就瀉了氣。
她哪裡知道，不施粉黛的她，自有一種狂野之美。
而當(dāng)今皇帝雖重文輕武，但他實(shí)是武將出身，最大的愛(ài)好便是馴馬。
宮中妃嬪衆(zhòng)多，卻都是溫馴識(shí)禮的樣子，難得有秋澄這樣，像烈馬一樣的潑辣豪爽女子。