可是，葉疏煙和唐厲風僅僅才見了幾面，除了有一些保持距離的曖昧之外，似乎也別無其他。
他對她紆尊降貴、對她恩遇有加；她對他崇拜敬重，理解他的壯志、支持他的決策。
和他策馬出宮時，她確實有一絲絲心動，可那心動，彷彿一夜之間，就被楚慕妍的悲慘境遇沖淡、被這可怖的人心壓垮。
唐厲風所給她的，都來自於他手裡至高無上的皇權；除了這種居高臨下的恩遇厚待，還有其他感情在裡面嗎？
此刻葉疏煙試圖找到一些愛情的痕跡，卻是無跡可尋。他愛她嗎？愛她的才，還是愛她的貌，那都不是愛情。
假如沒有愛情，她要怎麼將自己的身心交託給他？
她這樣想，和其他巴不得得到寵幸的妃嬪相比起來，似乎有些矯情。但她畢竟來自千年後的時代，她接受不了無愛的婚姻。
況且，若沒有愛，君恩再濃，遲早也變得涼薄似水，如朝露晨曦一般，不能長久，終究會厭棄。
沐春曾經說過，希望葉疏煙能嫁得如意郎君，“一生一世，恩愛白頭”。
然而，這天底下，真的會有那麼一個人，能夠愛你所有的優點、包容所有缺點，任你任性撒野、任你肆意揮霍、陪你觀星逐月、陪你瘋、陪你傻、陪你哭、陪你笑嗎？
真的會有那麼一個人，永遠都只擁抱你一人，看你從美到醜、從年輕到老邁、從健康到病重，都不離不棄。
直到白頭，他老得走不動了，就算拄著柺杖，依然會在晨光中的花園裡，爲你剪下初綻的玫瑰；就算你永遠閉上雙眼，他依然不會放開你的手……
葉疏煙不相信，世間會有這樣的愛情，也不相信自己能得到。
可她就算是不主動去追求愛情，卻也無法說服自己，憑藉美貌去獲得君王寵幸、獲得權勢地位。
但楚慕妍和祝憐月的話，無不提醒著葉疏煙，就算她才能出衆、在六尚局官職再高，都不過是伺候太后的奴才；
不除掉太后，總有一天，她會在對方的陰謀算計下，或一敗塗地，或疲累倒下。
也許葉疏煙還能幫皇后和江燕來掌握六尚局，但那時候，她功勞更高，皇后也會更忌憚她，尤其是嫉妒唐厲風對她的寵信和喜歡，到時候，皇后將會變成另一個太后……
難道葉疏煙真的已經沒有選擇了嗎？
葉疏煙緊緊握住了楚慕妍和祝憐月的手，滿心矛盾，難過地說道：“我知道你們都是爲我好，怕我沒有權力在手，終究逃不過太后的算計……讓我……想一想還有沒有其他辦法，好嗎？”
楚慕妍一聽這話，就知道葉疏煙仍然猶豫不決，不想爲妃，她露出悲哀的神色，含淚笑了起來：
“是不是我傷得不夠狠、不夠重，不夠讓你看清形勢？還是你覺得有皇上護著你，所以不怕？疏煙，太后是皇帝的娘，我們算什麼？世上有多少被老孃挑破離間而休妻的男子，何況你雖然得皇上厚待，卻還不是他的女人。如果有一天，太后真的和你水火不容，你以爲皇上的胳膊會往外拐？”
所有的道理，葉疏煙都明白，她也想爲楚慕妍報仇、替她自己報仇，可是真到了讓她主動向唐厲風示好的時候，她才發現，跨出這一步，需要太大的勇氣。
那就意味著她要放棄自己平生的抱負，爲一個男人的喜惡而費盡心思，爲一個冰冷空寂、毫無意義的權位爭鬥不休，甚至變得狠心毒辣……
葉疏煙知道，她理由再多，楚慕妍都不會理解，因爲她此刻只想著報仇。
她神色落寞，緩緩站了起來，對祝憐月說道：“憐月，你照顧好慕妍，我出去一下。”
祝憐月看葉疏煙如此失落，也知道楚慕妍的話，令她很難接受，只好點頭答應，勸楚慕妍不要這麼衝動，給葉疏煙一點時間。
葉疏煙漫無目的地往外走，走出了夕醉苑，走出了尚功局，沿著人少的宮道，信步而行，走到哪裡算哪裡。
身旁的安靜，不足以平復她矛盾的心情；凜冽的寒風，不足以讓她恢復往日的冷靜；筆直的宮道，也理不順她紛亂的思緒。
她從來都是隻要安靜下來，就一定能想到解決麻煩的辦法，可是如今的形勢，真的就像她眼前的宮道，連一個岔路口都沒有，她只能一條道走到底。
她沒有擡頭看路上遇見的人，卻聽見有人議論著：
“那不是新任的葉尚功嗎？年紀輕輕就有這樣的才幹，真是厲害啊……”
“皇上很器重她呢，真是羨慕死人了……”
葉疏煙心裡苦笑，誰也不會相信一個即將升任尚功的人，心裡會這麼難過絕望，矛盾無措。
她不想聽見這樣的議論，也不想看到任何人，下意識往人跡罕至的地方走，過了很久，只見道旁的落葉越來越多，她不禁擡起頭來，想看看自己這是在哪裡。
一座巍峨的佛殿坐落在她的面前，匾額上寫著“慈航齋”三個字。
臘八節那天，太后率領後宮妃嬪和六尚局的女官們，在此祈福，葉疏煙也曾參加。
此刻的慈航齋，大殿內有嫋嫋香菸，周圍的樹上，有鳥兒鳴叫，一切都顯得那麼靜謐。
她忍不住邁過高高的殿門門檻，站在巨大的包金佛像前，呆呆地仰面而望。香菸氤氳，繚繞在葉疏煙的身旁，令她覺得身心都得到了洗滌。
佛像下面放了一排木魚，木魚下面放著一本本燙金大字的經書。
她便拿過一個木魚、一本經書，跪在旁邊的蒲團之上，輕輕敲著，看一段，閉目默默背一段。
她的記性極好，只要看一眼，默誦時便一字不錯。直到背完了一本經書，都沒有一個人來打擾她。
她覺得奇怪，心想，不知慈航齋是不是平時都沒有人，直到宮中需要祈福祭祀的時候纔有人在這裡？
然而此處一塵不染，又香菸不斷，倒不像是沒人的樣子。