王嬙更是覺得奇怪，二嫂怎麼如此篤定呢？王家大姑姑瞧著小姑子滿臉疑惑，便笑道：“你以爲我和鎮遠候夫人只是在聊往事麼？她時不時說起她三妹妹棠玉的往事，她三妹妹就喜歡素淡清雅的打扮，而且最擅長的就是詩歌和古琴，總是一副孤芳自賞的樣子，她是在暗示你在這方面多用用心呢，估摸是太子和太子妃喜歡。”
“孤芳自賞？”王嬙有些不解，“可是母親要我合羣一些，倘若風頭太過，恐怕太子妃會不喜，覺得我不夠恭順。”
王家大姑姑說道：“你按照我的意思做就是，我看鎮遠候夫人說話辦事都是靠譜的，可能是太子妃喜歡率性一點的，覺得藏惠守拙之人心機太重吧。”
二月十七日，南京郊外湯山皇家溫泉山莊。
尋常庭院裡，桃花纔剛剛結了花苞，而溫泉山莊地域溫暖，到了二月中旬桃花就盛開了。
太子站在遠處視野頗佳一座山上的涼亭處，用西洋進貢的單筒望遠鏡看著遠處桃花林曲水流觴的勝景。
但見春光和煦，桃花盛開，桃樹下設下座椅，江南名門淑女七十餘人散坐其中，燕環肥瘦，各有千秋，或高貴矜持、或親切溫和，或坐或立，或托腮吟詩做賦，或焚香彈奏絃琴，腳下的溝渠流淌著溫熱的泉水，水霧繚繞，整個場景猶如仙境般，而且這些少女們在此景的襯托下，猶如人間仙子似的。
太子頻頻頓首，對身後的大鬍子說道：“久聞鎮遠候夫人聰慧明理，心思巧妙，如今看來，果然是名不虛傳，你果然是好福氣啊。”
李翰林忙謙虛道：“拙荊愚鈍，不過是替太子妃辦一個小宴會而已，太子謬讚了。”
“於細微處見精神，這宴會看似隨意，卻極有章法。”太子笑道：“難怪你自從成親後就很少出去喝酒賞花了，家裡有這樣的賢內助，百鍊鋼也化作纏指柔囉！”
此花非彼花，李翰林心領神會，呵呵笑而不語。
太子拿起望遠鏡繼續看，驀地停留在一處，用後肘示意李翰林走近些，說道：“你瞧瞧這個女子，年紀看起來不小了，可相貌和氣韻頗佳，奇怪，她怎麼總是站著，難道是被周圍的閨秀排擠出去了？來，你過來瞧瞧。”
李翰林躬身接過太子手裡的望遠鏡，按照剛纔的方位看過去，問道：“那位女子可是穿著藍衫，發間簪著蘭花？”
“正是。”
李翰林放下望遠鏡，神色有些尷尬，說道：“此女並非待選的淑女，而是拙荊從孃家帶來的侍女。”
太子哈哈大笑，他也明白，民間妻子從孃家帶來的顏色好的侍婢是用來給夫婿暖牀的，他雖然風流，但絕對不會碰大臣們的姬妾。
所以太子拍了拍李翰林的肩膀，爽朗大笑道：“翰林果然好豔福，如此嬌妻美妾，怪不得連春意鬧的紅牌都不正眼瞧了，也是，家中有明珠在，何必瞧外頭的魚眼珠子呢。”
綠竹並不是自己的女人，李翰林明知太子誤會了，可這會子依舊默然的跟著嘿嘿笑，他明白，若此時不認下，萬一太子提出要綠竹進宮，或者安置成外室怎麼辦？他是沒臉再向花槿露張口的。
兩年前威武伯就瞧中了這丫頭，開口向他討要，他回去和花槿露才一張口就碰了一鼻子灰，最後他買了一個絕色的豔姬送給好戰友威武伯了結此事。
誰知此事平息了兩年，綠竹又被太子看中了，果然是紅顏禍水，回去得和花槿露說一說，給這丫頭找一門親事嫁出去。
且說太子正端著望遠鏡偷窺這些女子，我們經常說，你站在橋頭看風景，看風景的人在看你，就在另一個山頭的樓閣裡，太子妃萬紫嫣也正舉著望遠鏡看過來，鏡頭落在了太子身上，萬紫嫣嘴角扯出一抹諷刺的笑意，然後繼續觀察桃花林曲水流觴處的少女。
宮廷瞽樂師琴聲響起，幾盞桃花燈順著溫泉水在蜿蜒的溝渠裡漂流著，少女們或矜持、或期盼的看著桃花燈，希望燈流在自己腳下時琴聲停歇。
只是雙眼已盲的樂師那裡看得到這些少女的表情呢，瞽者沉醉在自己的音樂世界裡，人世間的名利紛爭與她無關。
有一盞桃花燈停在溪邊一塊突出的石頭處踟躕不前，位置安排在此處的穿著湘妃色裙衫的少女羞紅了臉，用帕子遮攔了半個臉，周圍的少女或豔羨、或嫉妒的看著她，可是就在琴聲剛要停歇之時，桃花燈卻在原地打了個旋兒，然後擦著這塊突出的石頭流走了！
少女啞然變色，周圍看熱鬧的少女或幸災樂禍，或面不改色，不過人們很快就轉移了視線，因爲此時琴聲停住，五盞桃花燈都名花有主了，衆人紛紛注目看是那幾位得了頭籌。
五個少女，四位選擇作詩，單出的那一位恰好是寧壁的小姑子王嬙，她提出彈奏古琴，琴聲傳來時，卻是一首魏晉文人孤高不羈風骨的《酒狂》。
王嬙久居武昌，所以在場的女孩幾乎沒有人認識她。衆女紛紛側目，在這種場合彈奏酒狂似乎有些不合時宜，這個有些面生的女孩膽子好大啊。
琴聲傳到躲在山頭涼亭處的太子耳邊，太子饒有興致的舉起望遠鏡細瞧彈琴人，琴聲停歇時，有小火者從山下跑上來回道：“是湖廣佈政司布政使王大人的女兒，閨名叫做王嬙。”
太子對著涼亭處分茶的絕色青年說道：“此女彈琴的技藝是足夠了，只是意境相差甚遠，落玉你精通音律，以爲何？”
卸下戲妝的落玉面若皓月，面目雌雄莫辯，卻無絲毫脂粉氣，目光清冷，但是隻要一登上戲臺，他的眼神頃刻間可以柔情似水、可以纏綿迷亂，演什麼像什麼。
此刻他穿著半舊的湖藍色道袍，頭戴玄色帽落玉看都沒看太子，只是盯著翻滾的茶水，淡淡道：“酒狂是竹林七賢的嵇康所創，若不是經歷種種苦難，理想和現實相差懸殊，平生鬱郁不得志，最後徹底放棄抱負，縱情于山水，終日借酒消愁的人，如何彈得出其中的意境來？”
太子也不氣惱，笑道：“你說的很是，深處閨閣的女子怎會有如此體會呢？所以縱使她琴藝精湛，也只能彈出皮毛，換成是落玉你，恐怕要好她十倍。”
落玉也不理會太子拍的馬屁，凝神分了兩杯茶，一杯給太子，另一杯給了李翰林。
太子問道：“你自己怎麼不喝？”
“草民晚上還要唱戲，不敢喝茶水。”落玉淡淡道：“酒狂是古樂清雅之曲，草民那裡會彈這種陽春白雪？草民是個唱戲的，只懂得下里巴人的小調。”
太子連連被噎了兩次，卻越噎越歡喜，反而腆著臉纏著落玉繼續說話，落玉有一搭沒一搭的回話，李翰林是個有眼色的，忙喝完落玉給自己分的那杯茶，悄悄退了下去。
剛纔落玉清冷的表情和言語下，讓李翰林想起自家老婆的音容笑貌，花槿露貌似對自己也甚少曲意迎奉，該發怒的時候就怒了，甚至自己覺得沒有什麼時，她有時也冷起臉來不理自己，這女人心真是難懂，他怎麼也猜不透。
不過還好，比起幾年前拿著黑洞洞的槍口對準自己時的態度，這會子好多了。
李翰林覺得心裡癢癢的難受，乾脆掏出懷裡的小型圓筒望遠鏡，對準遠處瞧起來，慢慢調整著焦距，他終於找到了被一羣貴婦簇擁在中間的花槿露，腫麼看都覺得還是自家媳婦最順眼。
花槿露梳著牡丹髻，戴著鳳凰展翅口銜明珠步搖簪，因懷孕初期有些害喜，氣色不太好，臉上略施脂粉，溫泉山莊很暖和，她還是披著一件紫貂大氅，以防著涼。
此刻，花槿露根本不知道她正在被自家丈夫火辣辣的偷窺著，她和忠貞夫人李蘭芝、魏國公夫人等等南京貴婦傳看剛纔四位閨秀所做的詩詞。
別人不知方纔彈奏古琴的少女是誰，魏國公夫人這種人精心裡是明白的，所以她看了看詩詞，然後笑道，“這四位的詩詞難分高下，不過那位彈琴的女子倒是技藝不凡。”
魏國公夫人是南京城一呼百應的貴婦，她一開口，諸位陪坐的貴婦也都頷首附和，花槿露明白這是魏國公夫人做了個順水人情給自己，讓王嬙順理成章的上位。
所以她給遠處的夏草使了個眼色，兩次曲水流觴之後，荷花燈“很巧”的停在了魏國公府十小姐徐淮的腳下。
話說今天徐淮出現在桃花林時，好多閨秀都很失望……因爲傳言說這位第一個拿到請帖的小姐崴了腳，怕是不能來了，結果今天一瞧，徐淮步履穩健輕快，穿著一套頗有古風的煙霞色廣袖長裙，行走時衣帶當風如凌風起舞般，神色倨傲，冷豔動人，那裡有半點受傷的影子？
徐淮聽王嬙的琴聲受到好評，心下不服氣，周圍幾個南京本地的閨秀也跟著起鬨道：“我們金陵的閨秀豈能被那外地來的壓下去？你是我們這裡彈琴最拔尖的，乾脆一展身手，還以顏色瞧瞧。”
可沒等徐淮張口應下，身後的丫頭使了個眼色過去，徐淮藉口離席，那丫頭低聲道：“夫人吩咐說，做什麼都不要彈琴，古箏也不行，還有，千萬不要和剛纔彈琴的小姐交惡，那位是有來頭的。”
準備送進宮的女子都不傻，徐淮默然應下，回到席面後，找了託辭改填新詞。諸女不以爲異，唯有一兩個極聰明的看出苗頭了，再也不出言諷刺王嬙。
第三輪曲水流觴時，荷花燈增加到了七盞，這樣展現才藝的機會就更多了。
這一切萬紫嫣都瞧在眼裡，桃花林曲水流觴處伺候茶水的宮人都是她的眼線，慢慢的，萬紫嫣對東宮人選有了個大概。
中午午宴就擺在桃花林的暖帳裡，盤子下面有熱水保暖，食物都是宮廷御廚的手藝，不過這些閨秀醉翁之意不在酒，她們私底下議論著太子妃是否真的在酒宴上出現，可惜直到酒宴結束，都不見太子妃蹤影，心下頓時動搖起來。