被帶進(jìn)來(lái)的是關(guān)雎宮女官之首，謝尚宮。
“奴婢拜見(jiàn)皇上，拜見(jiàn)皇后。”
“貴妃那邊有什麼事嗎？”朱翊鈞問(wèn)道。
“回稟皇上，今日入內(nèi)御醫(yī)所給貴妃娘娘例行檢查身體，診斷出喜脈來(lái)了。”
“確定了？”朱翊鈞一喜。
自己又射中靶了！
喜訊接二連三啊。
“回稟皇上，兩位女醫(yī)官分別把了貴妃娘娘的脈，都說(shuō)是喜脈。得了準(zhǔn)信，奴婢們這纔敢來(lái)稟告皇后。”
朱翊鈞不由地轉(zhuǎn)頭看了薛寶琴一眼，看到她神情沉寂，目光漣漪。
站在旁邊的馮保微擡頭，目光在朱翊鈞和薛寶琴的臉上掃了幾圈，又低下頭去。
心裡忍不住嘆了口氣，天不遂人願(yuàn)啊！
“這是大喜事。”薛寶琴開(kāi)口道，“正好皇上也在這裡，省得再稟告了。
你回去告訴貴妃妹妹，叫她好生養(yǎng)胎，皇上已經(jīng)知道了喜訊。待會(huì)本宮會(huì)入紫禁城，去慈寧宮拜見(jiàn)太后，把這個(gè)喜訊稟於太后。”
“是！”
謝尚宮連忙行禮，高興地離去。
“潘尚宮，”薛寶琴轉(zhuǎn)頭囑咐身邊的女官。
“你去入內(nèi)御醫(yī)所傳本宮的話，就說(shuō)關(guān)雎宮日夜必須有一位產(chǎn)科女醫(yī)官輪值，再傳話給西苑御膳房，關(guān)雎宮的飲食要按照產(chǎn)科女醫(yī)官的交代來(lái)操辦，小心應(yīng)對(duì)，不得有誤。”
“是！”
看著潘尚宮遠(yuǎn)去的背影，朱翊鈞揮了揮手，“你們都退下！”
馮保帶著內(nèi)侍和宮女都退下，殿裡只剩下朱翊鈞和薛寶琴。
朱翊鈞拍了拍座椅的空處，“寶琴，過(guò)來(lái)坐。”
薛寶琴美目看著朱翊鈞，閃著光，像陽(yáng)光下的湖水，她柔聲叫道：“陛下。”
“離朕近些，好說(shuō)些體己的話。”
薛寶琴?gòu)淖紊掀鹕恚崞鹑狗叩街祚粹x跟前，遲疑一兩秒鐘，在他旁邊的空處坐下。
兩人並坐在一張座椅上，肩並著肩，四目相對(duì)，近在咫尺。
朱翊鈞伸出左手，挽住了薛寶琴圓潤(rùn)柔軟的左肩。
她順勢(shì)把頭輕輕地靠在了朱翊鈞的左肩上。
薛寶琴今日梳了個(gè)圓扁桃心髮髻，沒(méi)有戴冠，只是左邊插了一支雲(yún)鳳釵，額頭蓋了一串瓔珞。
兩人默然無(wú)語(yǔ)，殿裡很安靜，彷彿能聽(tīng)到對(duì)方的心跳聲。
有叮噹聲從左右兩邊幽幽傳來(lái)。這是左右偏殿屋檐掛著的風(fēng)鈴，被風(fēng)吹動(dòng)發(fā)出的鈴聲。
清脆的聲音一會(huì)急促，一會(huì)緩慢，顯得很雜亂。
“寶琴，人生之事，十有八九不如意。朕貴爲(wèi)天子，很多事也無(wú)法掌控。”
“臣妾知道，讓陛下操心了。”薛寶琴喃喃地說(shuō)道。
“你是朕選的皇后，你我夫妻一體，有什麼事，朕定會(huì)與你一起面對(duì)。”朱翊鈞繼續(xù)說(shuō)道，聲音不大，卻語(yǔ)氣堅(jiān)定。
“唳唳——！”
有清脆的鶴聲從殿外的上空傳來(lái)，這是一羣仙鶴趁著冬雪到來(lái)之前，向南方遷徙。
“這聲音真好聽(tīng)，鶴鳴九皋，聲聞於天。”朱翊鈞輕聲說(shuō)道。
“仙鶴飛走了，冬天來(lái)了。”薛寶琴呢喃地說(shuō)道。
朱翊鈞的左手在她柔潤(rùn)如玉的臉龐上輕輕拂過(guò)，“冬天來(lái)了，春天還會(huì)遠(yuǎn)嗎？我的皇后，你的春天肯定不遠(yuǎn)了。”
馮保站在殿門口，守著不讓任何人靠近。
殿裡寂靜無(wú)聲，時(shí)而傳出輕輕的聲音，如情人間親密的呢喃。
他忍不住悄悄轉(zhuǎn)過(guò)頭，從敞開(kāi)的殿門門軸縫隙間看進(jìn)去。亮麗的殿裡，朱翊鈞和薛寶琴並坐在一張榻椅上，如同兩棵樹(shù)，緊緊地依偎在一起。
馮保目光閃爍，歡喜、欣慰，還有羨慕。
又過(guò)了兩日，這天中午一點(diǎn)多鐘，城東天音閣。
許多趁著午休時(shí)間來(lái)吃飯兼交友的官員們，紛紛走了出來(lái)，趕著回去上班。
他們出門後，先朝著窩捧在一起的雙手間使勁哈了幾口氣，鼻子猛地吸了吸，沒(méi)有酒氣。
實(shí)在是盛情難卻，小酌了兩杯，幸好自己把持得住，沒(méi)有再多喝。
一身酒氣回到衙門裡，同僚們不會(huì)多說(shuō)什麼，萬(wàn)一被中央考成指導(dǎo)委員會(huì)的那些巡查小組抓到，比遲到缺勤還要嚴(yán)重。
三個(gè)月俸祿和津貼沒(méi)了，還要在部裡或寺裡做公開(kāi)檢討，檢討書(shū)發(fā)佈在《銓政報(bào)》和《順天政報(bào)》上，記大過(guò)一次。
俸祿津貼少了三個(gè)月的是小事，記大過(guò)一次可是遺禍不小。今年考成肯定是不合格，三年磨勘期，有一年考成不合格，就無(wú)法升遷官階和漲俸祿。
三年白乾，還得繼續(xù)奮鬥三年。
官場(chǎng)上是一步落後，步步落後。三年一磨勘升不上去，後面就會(huì)落後旁人許多了，越到後面差距越大。
夭壽啊！
現(xiàn)在連中午喝個(gè)酒都提心吊膽的，官不聊生啊！
在出來(lái)的這羣官員裡，有兩人在拱手告辭。
“欒公子，在下還要去國(guó)史館坐館，就此別過(guò)。”
“多謝不疑先生。今日得不疑先生指點(diǎn)開(kāi)解，豁然開(kāi)朗，以後還要向先生多多請(qǐng)教。”
“客氣了！”
“先生上車。”欒永芳堅(jiān)持送沈一貫上馬車，還親自給他關(guān)上車門，拱手相送，彷彿持弟子禮一般。
單駕馬車駛出一段距離，沈一貫從車窗探出頭來(lái)，回目看到欒永芳激動(dòng)在街邊揮舞著拳頭，嘴角露出得意的冷笑。
坐回到座椅上，他往椅背上一靠，右手在膝蓋上打著拍子，搖頭晃腦，朗聲唱起新近流行的徽調(diào)。
“我本是臥龍崗散淡的人，憑陰陽(yáng)如反掌博古通今。”
欒永芳興沖沖揮手?jǐn)r下一輛馬車，鑽進(jìn)去，“咸宜坊豐城街馮府！”
坐在前面的馬車伕忍不住轉(zhuǎn)頭看了一眼，只看到後半截身體和臀部。
“好咧！客官坐好了。”
“好了，走吧。”
“駕！”
馬車很快來(lái)到馮府門前，欒永芳丟了一枚五角的銀毫給馬車伕，一路小跑到側(cè)門前，舉起拳頭擂門。
門開(kāi)了，門房看到是他，臉上像是擰開(kāi)了一個(gè)開(kāi)關(guān)，瞬間堆滿了笑容。
“公子回來(lái)了。”
“嗯。”欒永芳鼻子哼了一聲，旋風(fēng)一般衝了進(jìn)去。
門房關(guān)上側(cè)門，看著欒永芳往深院裡跑去的背影，譏笑了一聲，輕語(yǔ)道：“什麼玩意！”
欒永芳一路小跑，路上差點(diǎn)撞到幾個(gè)端著東西的婢女和僕從，他哈哈一笑，一轉(zhuǎn)身繞過(guò)他們，繼續(xù)往前走。
馮七正在給兩位管事交代事情，猛地感到一陣風(fēng)從身邊刮過(guò)，轉(zhuǎn)睛一看，看到了欒永芳的背影。
“公子。”
欒永芳收住腳步，一個(gè)轉(zhuǎn)身回過(guò)來(lái)，開(kāi)口問(wèn)道。
“七管事老爺在府上嗎？”
“老爺還在西苑。公子有事找老爺？”
“沒(méi)事，沒(méi)事。我就是問(wèn)下。”欒永芳連忙擺手，眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑著說(shuō)道：“好久沒(méi)給老爺磕頭請(qǐng)安了。要是老爺在，我就過(guò)去給他磕頭請(qǐng)安。”
馮七看著欒永芳臉上假得不能再假的笑容，眉毛微微一挑，不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“老爺要天黑了才能回來(lái)。”
“那等老爺回來(lái)再說(shuō)，我去看看我姐姐。”
欒永芳擺了擺手，徑直走進(jìn)了後院裡，沿著抄廊轉(zhuǎn)了兩圈，來(lái)到書(shū)房裡，隔著窗櫺，看到姐姐欒鳳兒正在畫畫。
不由收住氣息，躡手躡腳走進(jìn)去。
欒鳳兒梳著純陽(yáng)髻，插著一支翠玉簪子，髮髻左邊插了一支文心蘭，右邊插了一支鬆紅梅。
左黃右紅，映得她嬌媚的臉更加豔麗。
她左手挽著右手的衣袖，右手執(zhí)細(xì)毫，轉(zhuǎn)腕在宣紙上作畫。欒永芳走到跟前低頭一看，一隻錦雞站在花團(tuán)錦簇中。
工筆之下，線條細(xì)膩，雖然還沒(méi)有塗加顏色，卻已經(jīng)栩栩如生，躍然紙上。
欒永芳一團(tuán)鬱氣在胸口亂撞。
姐姐如此才貌雙絕，又還年輕，不應(yīng)該在閹人身邊虛度青春，她應(yīng)該有更好的去處，應(yīng)該與一位年輕才俊琴瑟和鳴，舉案齊眉。
等到欒鳳兒放下細(xì)毫，欒永芳迫不及待地說(shuō)道：“姐姐，鳳梧先生沒(méi)有看不起我們。”
欒鳳兒擡頭看了欒永芳一眼，“弟弟前幾日還義憤填膺，怎麼今日突然說(shuō)起這樣的話來(lái)？”
“姐姐，今日中午國(guó)史館的不疑先生跟我聚餐，提到前些日子，皇上微服私訪京師五城，鳳梧先生以順天府少尹相陪。
當(dāng)時(shí)不是鳳梧先生不理弟弟，是當(dāng)時(shí)有皇上微服在一旁，先生不好脫身。看來(lái)是我錯(cuò)怪了先生，真是該死！”
“你就是這樣輕狂浮躁，一驚一乍的。
鳳梧先生乃人中龍鳳，豈會(huì)像你這般冒失。他那樣做，自有他的道理，就是你在一旁怨人尤天。”
欒永芳嘻嘻一笑，“還是姐姐瞭解鳳梧先生。”
欒鳳兒鳳目一吊，嚴(yán)肅地看著欒永芳，“你胡說(shuō)什麼！我只是把鳳梧先生當(dāng)成一位文友，以文會(huì)友而已，你胡思亂想什麼？
你這樣不僅會(huì)害了我們姐弟倆，還會(huì)害了鳳梧先生。”
欒永芳走到窗前，探出頭左右看了看，沒(méi)有人靠近書(shū)房，轉(zhuǎn)回來(lái)輕聲說(shuō)道：“姐姐，這世上能脫你出苦海的人寥寥可數(shù)，鳳梧先生就是其一，他可是皇上寵臣。
今日得不疑先生指點(diǎn)，我才知道鳳梧先生是如此簡(jiǎn)在帝心，前途遠(yuǎn)大。姐姐，只有他才能跟那一位抗衡，把你從苦海里解救出來(lái)。”
欒鳳兒盯著欒永芳，“你現(xiàn)在在苦海里嗎？”
欒永芳直著脖子說(shuō)道：“衣食乃身外之物，姐姐屈身閹人側(cè)邊，爹孃在天之靈有知，豈能瞑目！”
“不能瞑目又如何！他們做的孽，他們身死孽消，卻要你我姐弟二人來(lái)承擔(dān)。他們要是真有在天之靈，只會(huì)羞愧。
衣食乃身外之物？
你現(xiàn)在錦衣玉食，居然說(shuō)出這樣的話來(lái)。你說(shuō)你在嶺南，與豬狗搶奪食物，衣不遮體，天冷只好往草堆裡擠，擠不過(guò)旁人，就只好鑽到豬牛幹糞堆裡。
現(xiàn)在才過(guò)上幾天好日子，就大言不慚衣食乃身外之物？”
欒永芳的臉一會(huì)紅一會(huì)白，就跟走馬燈一樣轉(zhuǎn)換不停。
欒鳳兒看到他這個(gè)樣子，心裡的積憤驟然消散，又不由地心痛起來(lái)。
她走到跟前，輕輕撫摸著欒永芳的臉，“我的好弟弟，安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子，等轉(zhuǎn)到開(kāi)春，給你說(shuō)一戶良人，成親好好過(guò)日子。
生個(gè)一男半女，爲(wèi)欒家傳嗣香火，姐姐這一輩子也就值了。”
欒永芳有些急躁地答道：“說(shuō)戶良人，哪家良人願(yuàn)意嫁給我？
我是個(gè)什麼人？沒(méi)錯(cuò)，姐姐你沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，我就是依附在閹人身上，靠著向閹人搖尾乞憐，靠著嫁給閹人的姐姐纔有一口飽飯吃的可憐蟲(chóng)！”
聽(tīng)著欒永芳一口一個(gè)閹人，欒鳳兒又氣又恨，眼淚水不由地流下來(lái)。
看到姐姐流淚，欒永芳慌了，連忙拉著欒鳳兒的手，哀求道：“姐姐，是我不對(duì)，是我胡說(shuō)八道。我知道，你爲(wèi)了活下來(lái)，爲(wèi)了找到我，付出太多了。
我知道，你是爲(wèi)了我，才願(yuàn)意在教坊司、在這裡忍辱偷生。姐姐，只是我.我.我真的受不了他們的眼神。
在外面，他們口口聲聲恭維我，實(shí)際上在恥笑我，譏笑我。他們?cè)诒翅嵴f(shuō)的那些話，我都知道。我堂堂七尺男兒，卻要靠姐姐委身於閹人身邊，才保得周全。
姐姐，我真得恨，恨那些人的恥笑，恨那些惡言惡語(yǔ)，我更恨我自己。”
說(shuō)著欒永芳抱著姐姐大哭起來(lái)。
欒鳳兒輕輕地安撫著，“好了四郎，不要哭了。有什麼恨的。欒家上下那麼多人，兄弟姐妹六個(gè)人，現(xiàn)在只活下我們兩個(gè)，知足了。
他們笑就讓他們笑去了。這世上不缺這樣幸災(zāi)樂(lè)禍，氣人有、笑人無(wú)的混賬子。弟弟，我們只爲(wèi)自己活，不是爲(wèi)那些人活。”
等到欒永芳慢慢平復(fù)下來(lái)，欒鳳兒繼續(xù)說(shuō)道：“朝堂上的事波詭雲(yún)譎，裡面的人各個(gè)臨深履薄。你不要聽(tīng)旁人說(shuō)幾句就上了頭，什麼不懂就在裡面亂摻和。
有的人看著對(duì)你好，實(shí)際上是想對(duì)你有所圖。”
欒永芳雙手一攤，語(yǔ)氣裡有些不滿，“姐姐，我無(wú)非一寄食馮府的白身，別人對(duì)我有什麼圖？”
我的傻弟弟啊，你的身份就足以讓許多人有所圖。
但欒鳳兒又沒(méi)法說(shuō)透。
一說(shuō)到馮保身上，她擔(dān)心弟弟又會(huì)暴跳如雷，於是快刀斬亂麻道：“好了，你以後不要再胡思亂想。再這樣胡作爲(wèi)非下去，不僅會(huì)害了我們姐弟，還會(huì)害了鳳梧先生。
好了，你趕緊去溫習(xí)功課，你們國(guó)子監(jiān)不是在年假前有測(cè)考嗎？快去準(zhǔn)備。我也要去準(zhǔn)備張羅晚飯，熬些粥湯。”
姐弟倆離開(kāi)書(shū)房，在院門各分東西。
不一會(huì)，欒永芳的身影又出現(xiàn)了，他左右看了看，鑽進(jìn)了空無(wú)一人的書(shū)房，到處翻找，終於在一個(gè)木箱子裡找到一迭文稿。
“詠竹，寒飛千尺玉，清灑一林霜。縱是塵心重，相看亦頓忘霜幹寒如玉，風(fēng)枝響似琴。瀟湘一夜雨，滴碎客中心。
好，姐姐如此才華，鳳梧先生肯定仰慕。”
欒永芳飛快地選出十餘張文稿，捲成一圈，往衣袖裡一塞，迅速離開(kāi)了書(shū)房。