海瑞在哪裡？
他現在曲阜以東的新泰縣。
新泰縣位於小汶河旁，泰山以南，屬於濟南府。它地處沂蒙山區，位於蒙陰、費縣、沂州、沂水、莒州、日照以及南直隸海州等地通往泰山的要道上。
五臺集鎮，南邊是白馬關，西邊是九女關，是這條要道上的非常重要的一座集鎮。
鎮裡一家簡陋的飯館裡，海瑞、舒友良和胡廣生坐在一桌，另外兩位錦衣衛翊衛司護衛喬裝打扮，坐在另一桌。
點了一碟水煮花生，一盤拍青瓜，一盤煮毛豆，還叫了一壺水酒。
海瑞不喝酒，胡廣生喝酒但此時不敢喝，他現在是海瑞身邊的護衛頭子，責任重大。
這壺酒就被舒友良一個人享用。
“碼得，還真他孃的是水酒！人家是酒裡摻水，它是水裡施捨了些酒。”
舒友良嘴裡罵罵咧咧的，狠狠地抿了一口酒。
海瑞瞥了他一眼，“有酒水喝就不錯了。這酒錢從你的工錢里扣啊，本老爺請你的開支裡可沒有酒錢這一項。”
“老爺，你就使勁地摳吧！給我點了壺摻了點酒的清水，就顯得多慷慨似的，嘴裡叨叨的念著，非得念一兩個月不可。”
海瑞冷笑兩聲：“呵呵，跟著本老爺出來，就是這麼清苦。叫你不要來，你非要來。叫你陪著婆娘孩子熱坑頭，你不聽，非得跟著來。
自討苦吃！
有酒水喝不錯了，前些日子坐船你沒聽水手們說嗎？在海上沒水喝了，直接喝尿。”
舒友良脖子一擰，嘴裡也不客氣了。
“你以爲我想來啊。上回你在雄縣安保裡驛站被襲殺，差點喪命，我被主母罵了整整一個月，說養我不如養條狗，狗還知道危險來了叫幾聲。”
海瑞把筷子一拍，“老爺我可是都察院的，你居然當面誣衊你家主母。你這話，你主母肯定不會罵，都是你自己說的是不是？你足足自責了兩個月，呵呵，老爺我在府裡遍佈耳目。”
“呵呵，遍佈耳目，咱家就幾口人？老爺，你好了不起啊。”舒友良嘀咕了兩聲，看到胡廣生悶不做聲，右手那雙筷子非常靈活，在不停夾毛豆吃，大半碟只剩下小半碟。
舒友良忍不住罵道：“你個撲街，把毛豆全吃完了，我跟老爺吃什麼？吃屁啊！”
胡廣生呵呵一笑，“老舒，想吃屁啊？等會，等我把這碟毛豆吃完，很快就有的！”
舒友良氣得翻白眼，端起酒杯一口悶掉，嘴裡嚷嚷著：“這日子沒法過了！老爺，回去後你得跟宋大官說一聲，這個老胡不能用了，得換一個。”
胡廣生懶得理他，看著門外走過來三三兩兩的人，男多女少，二三十歲的壯年有，四五十歲的中老年也有，還有的是老老少少一家老小。
多半是蓬頭垢面，衣衫襤褸，一個個看著面黃肌瘦，走路也是輕飄飄的，拄著木棍，喘著粗氣，彷彿跋涉了幾千裡。
所有的人肩上都搭一個背袋，土黃色，有新有舊，前面都繡著四個字：“朝山進香。”
這些去泰山的香客，拖著疲憊的身軀，邁著蹣跚的步子，走到茶館酒樓和飯店門口，陪著笑臉，說兩句吉利話，然後哀求道：“店家大老爺，求施捨口熱水喝一喝。”
華貴的酒樓飯館，掌櫃黑著臉躲在店裡不出來，夥計們跳出來，吆三喝四地揮著手，很嫌棄地驅趕著這些香客。
他們也不惱，被呵斥兩句，賠笑著訕訕離開，去到另一家求施捨。
這家飯館簡陋，但店家很好，燒了兩大桶水放在門口，放了幾個瓢，任由香客取用。又用木盆裝了剩飯殘羹，放在一旁，香客們一人一碗，限量發放。
店家站在門口，搓著手，不好意思地說道：“咱家生意不大好，留下的剩飯殘羹太少了，不夠大家分，真是不好意思。”
坐在靠窗邊一桌的一位客人，二十多歲，長相清秀，身穿棉布直綴，頭戴文士巾，看到這情景，出聲說道：“你這店家好生吝嗇，要做善事，爲何不多買些米糧，做給這些香客們吃，再買些肉菜來也好啊。
做善事就要大大方方，何必如此遮遮掩掩的！”
衆人都轉頭看著他。
這是哪家出來的何不食肉糜的小少爺。
店家也不惱，搓著手樂呵呵地說道：“本店小本生意，勉強餬口，做善事只能遮遮掩掩，大方不起來。
做善事要大方的，還得看地方的大戶。”
旁邊的食客們忍不住議論起來，“是啊，有能力做大善事的，還得看地方的大戶。可惜啊，越是有錢越是吝嗇。”
一位黑臉男子說道：“可不是，我們這裡最大的世家大戶，卻是最小氣摳門的一位。”
店家馬上插話道：“諸位吃好喝好，莫惹是非，莫惹是非！”
衆人識趣的不再多說什麼，只是家長裡短地閒扯起來。
海瑞給舒友良遞了個眼色，他點點頭，轉頭對黑臉男子說道：“在下舒友良，南方的商人，來這裡收購山貨，還請問兄臺怎麼稱呼？”
“在下王大貴，是個替人跑腿的幫閒，附近幾個縣來回送東西，瞎混個肚飽。”
“王兄弟，看你脾性豪爽，氣度不凡，咱家甚是仰慕，何不到我們這一桌來，一起用餐。”舒友良豪氣地舉手喊道，“店家，加兩盤菜，一盤小魚小蝦，一盤切牛肉。”
海瑞咳嗽一聲，右手食指在桌面上敲了敲。
你這是要瘋啊，居然敢點切牛肉，不知道我們兜裡還剩多少銀子？
後面的日子還過不過了？
舒友良連忙改口，“店家，切牛肉改成炒白菜！吃素，咱家也要去朝山進香，要吃幾天戒齋。吃素！”
王大貴並不嫌棄，把自己桌子上的一碟豆腐，一碟爆炒豬肝端了過來。舒友良找了個酒杯，用衣襟隨意搽拭了一番，擺到王大貴跟前，再給他倒上一杯水酒。
“這位是我的賬房先生，姓李。這位是我的夥伴，姓胡。”舒友良指著海瑞和胡廣生，隨意介紹了一下。
“王兄弟是本地人？”
“本地人，祖祖輩輩在這裡。”
“那就好，我們行商各地，四處收貨，最怕的就是一不小心得罪了當地的世家豪右，死都不知道怎麼死。
還要請王兄弟多多指點，免得我們走錯路。請！”
舒友良舉起酒杯對王大貴說道。
王大貴也很豪爽，舉起酒杯一飲而盡。
“舒東家客氣了，請儘管問，我王某知無不言言無不盡！”
“多謝王兄弟。”舒友良湊到他跟前，輕聲問道：“我們幾人要走附近幾縣，敢問在這裡最不能得罪誰？”
王大貴呵呵一笑：“還有問，當然不能得罪孔家！”
“衍聖公孔府？”
“對！這兗州地界，還有濟南、青州兩府，挨著兗州地界的幾個州縣，這天是孔家的天，這地是孔家的地，就算是孔家的狗，你也不能得罪，要不然咬死你也白搭。”
舒友良故作驚訝地問道：“孔家這麼大權勢？”
“那可不是。人家的祖宗是全天下讀書人的至聖先師，你說厲不厲害？”王大貴嘿嘿一笑，“跟你們這麼說吧，在兗州，曲阜縣全縣百姓都是孔家的佃戶，其餘滋陽、泗水、鄒縣、濟寧、鉅野等縣，一半的百姓是孔家的佃戶。
再遠一點，定陶、城武、鄆縣、曹州還有費縣、蒙陰和這新泰縣，一縣三分之一的百姓是孔家的佃戶。
叫你生你就生，叫你死，天王老子也保不下你。你說厲害不厲害！”
舒友良嚇得一驚一乍的，連連咋舌，“老哥，聽你這麼一說，我心裡直打鼓啊，都不敢在這一塊轉了。要是一不小心，得罪了孔家的阿貓阿狗，我們豈不是想活著回去都不成了？”
王大貴哈哈一笑，“你要是瞎子摸象，胡亂瞎闖，肯定危險了。要是有人指路，那就不同了。”
舒友良目光一閃，笑著問道：“老哥，你能介紹位可靠之人，給咱指指路？”
王大貴嘿嘿一笑：“兄弟，你可是找對人了！”