七月十八日辰時，麥加。

貞觀年間上朔兩千六百多年以前，被伊斯蘭教徒們尊崇爲聖主的易卜拉欣（亦稱作亞伯拉罕）及其子伊斯瑪儀在紅海東岸的綠洲地帶建造了一座神廟，這就是後來大名鼎鼎的聖寺克爾白。在隨後的歲月裡，圍繞這片寬闊無比的綠洲建立起了一座城鎮，這座城鎮就是麥加。得益於繁盛的商貿，麥加城每年都在擴建，成爲了紅海畔最重要的商業城市。六三零年左右，穆罕默德攻佔了麥加，這裡從此就成爲了伊斯蘭教第一朝聖地，依舊是大食帝國的商業中心。

作爲大食帝國的第一城池，麥加城中十分繁榮，街道寬闊整潔，各種店鋪鱗次櫛比。靠近大清真寺的幾條街道，是麥加城中最繁華的商業街，同時也是大貴族、大長老們以及重要官員們的居住區域。

此時在臨街的一棟大院子裡，臉色憔悴不堪的阿里長老正在自家密室裡接待一名包著厚厚的頭巾，只露出一雙狡猾眼睛的客人。這客人正在小聲說著大唐和波斯聯軍直衝麥加而來的消息，阿里長老卻只是皺著眉聆聽。麥加的商人們喜歡建造密室，用來存放金銀財寶以及其他貴重物品，同時也是最好的密議場所，阿里長老家中自然也是如此，凡是重要的私密事情都會進入密室商議。

當日麥地那之變，阿里長老聯合其他長老和大貴族們向歐麥爾逼宮，卻被迂腐蠢笨的艾馬爾橫插一槓，雙方只好暫時各退一步。不料唐軍剛剛退去，歐麥爾就殺了艾馬爾，牢牢掌控了軍權，把阿里等人殺的殺、關的關，若非阿里名聲極大，只怕早就一命嗚呼去見所謂的安拉了。歐麥爾撤回麥加的時候，把阿里和剩下的那些大貴族大長老們也都帶了過來，軟禁在其家中不得隨意外出。

“歐麥爾倒行逆施，眼下唯有阿里長老你才能力挽狂瀾啊！不知長老有何見教？”客人說完敵軍動向和麥加城中的一些情況之後，用殷勤的語氣詢問阿里長老。

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阿里長老冷笑一聲：“古伯爾族長，你也知道，歐麥爾那個傢伙掌控了所有的軍權，西線的諾維爾也向他效忠，我們又都被軟禁在家中，面對大唐和波斯聯軍大軍壓境，我能有什麼辦法可想？只希望麥加城不要重蹈麥地那的覆轍，就是真主保佑了！”

“長老只要答應出面掌控大局，我們古來氏族會傾力相助！不單是我們，城中的大貴族和大商人中，也有七成以上的人都是反對歐麥爾的！只要我們聯合起來，勝算還是很大很大的。”

阿里長老眼中迅速閃過一絲冷芒：“兵從何來？我們沒有兵馬，輕舉妄動的話豈不是找死？”

古伯爾族長似乎笑了笑：“尊敬的長老，難道你忘記了我們都有私兵？只要攻佔了歐麥爾的居所，其他守軍一定會歸順的！”

私兵！阿里長老聽見這個詞，不禁眼睛一亮。

這位古伯爾族長可不是一般人，乃是赫赫有名的古來氏族的大族長，其地位在麥加無比的尊崇重要。穆罕默德攻佔麥加之前，古來氏族一直是麥加的掌控者，就算是現在權勢大不如前了，其財富加起來足以佔到大食帝國的三成以上，古來氏族這個名號在大食境內依舊是無人不知、無人不曉。麥加的大貴族們都蓄養的有私兵，少者一兩百人，多者甚至有兩三千人，這些私兵的裝備比起正規軍更加精良，實力也有過之而無不及。作爲大食帝國最大的商業家族，古來氏族全族的私兵更是多達兩萬餘人！因此古伯爾族長聲稱願意出動私兵相助，阿里長老才精神一振。

“古伯爾族長，歐麥爾回到麥加就下達了一條命令，禁止每個家族在城中擁有三百以上的私兵。據我所知，就連你們的私兵也暫時出城安置在莊園中，就算各大家族都聯手起來，又能湊夠多少人馬？歐麥爾手中有三萬多精銳，他的居所也隨時駐紮著兩千多人以及那些王宮禁衛，人數少了能起什麼作用？而且，如今大敵壓境，就算歐麥爾去見了真主，我們只怕也很難從大唐人和波斯人手中獲得足夠的好處。不知古伯爾族長以爲如何？”

古伯爾族長搖了搖頭：“尊敬的長老，調私兵入城的事情我們會想辦法，不會出任何問題。最關鍵的問題正如長老剛纔所說，如何面對敵人大軍壓境？我們也討論過這個問題，都覺得應該向大唐人和波斯人求和！現在就算徵調所有的兵馬前來，只怕也難以抵擋敵人的聯軍。我們必須先解決內部的問題，休養生息積蓄實力，將來才能報仇雪恨。長老德高望重，是主持和敵軍談判的最合適的人選啊！”

“談判最合適的人選？”阿里長老嗤之以鼻，“只怕是最合適的替罪羊吧？一旦求和的消息傳開，我馬上就會被罵作叛賊吧？”

“我覺得阿里長老只說對了一小半！罵名當然會有一些，但是挽狂瀾於既倒，保住我大食帝國元氣這個天大的功績，豈不同樣落在長老頭上？”古伯爾族長說到這頓了頓，見阿里長老神色不變，微嘆口氣接著道：“我想只要不是傻子都能看清楚，打下去只會滅亡，求和是唯一的希望。如果長老還是不放心，我可以對著真主發誓，我們麥加商盟會承擔一切罵名，絕對不讓長老的聲譽受到任何影響！”

聽了這句保證，阿里長老馬上笑了：“古伯爾族長爲我大食帝國的命運如此熱心操勞，我又怎麼好意思袖手旁觀？該出面的時候我會出面，其他事情就拜託古伯爾族長了！”

“長老放心，我這就回去做安排。”古伯爾族長得到了想要的答案，馬上起身告辭。

阿里長老站起身，走到牆邊打開密室的門笑道：“族長大人事情繁多，我就不留你了，萬事小心！”

古伯爾族長點點頭，行禮後快步出了暗門，看看左右無人，轉過頭對著密室咬牙切齒地低聲咒罵幾句，這才順著階梯來到外面的院子。院子裡一羣奴僕早就等著了，古伯爾族長換了一身奴僕衣服，混在他們之中擡著一些垃圾雜物出了後門，在門外幾名士兵的眼皮子底下大搖大擺離開了院子。

午時，大唐和波斯聯軍的先鋒出現在了麥加東北方向四五十里處，聯軍先鋒由程處默率領，麾下有五千唐軍騎兵以及三千波斯騎兵，隨後而來的是浩浩蕩蕩的三十幾萬大軍。

消息很快就被大食探馬傳回了麥加，城中頓時亂作一團，歐麥爾緊急調集軍隊前往城牆上做好防禦，封鎖了各處城門嚴禁進出。至於城外趕來參加‘聖戰’的十幾萬教徒的，歐麥爾已經顧不得了，只是下令讓他們就地抵抗，爲真主的榮光而戰。這些教徒們已經獲得了歐麥爾下發的武器，也在城外構建了簡陋的防禦陣線，聽見敵軍即將到來，這些不知道厲害的烏合之衆不但不怕，還紛紛摩拳擦掌想要給敵人一個教訓。

半個時辰之後，程處默率軍出現在了麥加城下，他並未下令馬上攻擊，而是遠遠擺出防禦陣型，等候後繼大軍到來。

“敵人不多，殺掉他們，讓他們知道我們的厲害！真主的榮光絕對不容褻瀆！”

城外的教徒們卻耐不住性子了，自持人多勢衆，嚷嚷著糾集起了兩三萬人，拿著簡陋的武器主動向唐軍發起了進攻。

程處默並未接戰，而是下令緩緩後撤，用弓弩強勢阻擊。

步卒追擊騎兵，還是一些連弓箭都沒有的烏合之衆，其結果可想而知。白白付出了一兩千人的性命之後，這些教徒們總算停止了徒勞的追殺，罵罵咧咧地回到了城下的防禦陣線。

這個小小的接觸戰，甚至只能說是一場小屠殺，卻引起了城內很多人的重視，這其中就包括那位地位尊貴的古伯爾族長。

又過了一個多時辰，聯軍主力大軍相繼到來，延綿幾十裡的隊伍鋪天蓋地，刀槍旌旗一眼望不到邊際。看到敵人如此威勢，麥加城內城外的教徒們都震驚無比，城外那些剛纔還在叫囂的教徒們，此時也都驚駭莫名，有些人已經開始悄悄溜走了。

程處默策馬趕到中軍，向伊嗣俟三世和張煥請戰：“陛下，大總管，城外那些傢伙適才很是囂張，末將請求發動一次進攻。”

張煥轉頭詢問伊嗣俟三世：“陛下有何看法？”

伊嗣俟三世冷笑道：“是要給他們一個厲害瞧瞧！程將軍，你要多少兵馬？”

程處默傲然道：“兩萬人足矣！”

伊嗣俟三世微微一愣，隨即笑著點頭道：“那就給你兩萬人！賈馬奧！”

“末將在！”

“你從禁衛軍騎兵中抽調一萬人出來，交給程將軍指揮！”

“遵命！”賈馬奧不禁有些妒忌，不過還是答應一聲，轉身過去調兵。

波斯禁衛軍騎兵是伊嗣俟三世手下最精銳的軍隊，人數只有兩萬多人。這支軍隊在大食人入侵的時候，一直守護著泰西封，並未上陣廝殺，早就憋了一口氣。這時隨著一聲令下，一萬人士氣高昂，很快就集結在程處默的先鋒軍側面，準備向麥加發起第一次攻擊。