秦素聞言，垂首沉思良久，又將字條拿在手中反覆地看著，驀地蹙起了眉，不死心地問道：“那個妹妹生的那場病，因由何在？薛中丞可查到了其中眉目？”

“抱歉，這方面的消息，我的人尚未去查。”薛允衍端起茶盞喝了口茶，將身子靠向了椅背，“博南那邊的人還沒完全撤回來，我這裡人手吃緊，請女郎見諒。”

博南離著大都何止千里？薛允衍答應(yīng)派人手去查，且還查得如此細(xì)緻，秦素的確是該謝謝人家了。

心下雖是如此想著的，可秦素的眉心卻蹙得越發(fā)地緊。

不知爲(wèi)什麼，她的腦海中，忽然便浮現(xiàn)出了一張哀切的臉。

那張臉在鏡中漸漸憔悴，一夕之間，便像是老了許多歲。

難道說，這對姊妹與秦家之間，竟有著比秦素認(rèn)爲(wèi)的還要深的牽絆嗎？

“篤篤篤”，一陣極輕的剝啄聲之驀地響起，打斷了秦素的思緒。

她擡起頭來看向了薛允衍，目中生出了些許期盼，輕聲問：“來了麼？”

薛允衍沒說話，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

秦素立時面上一喜，站起身來，向立在門邊的阿慄示意了一下。

阿慄點(diǎn)點(diǎn)頭，上前一步，將大門上的木栓悄悄插上了，整個過程中沒發(fā)出半點(diǎn)聲響，也不知那門栓上是不是抹了油。

秦素不及細(xì)想這些，只低聲問薛允衍：“是哪一間房？”

“畫室。”薛允衍簡短地說道，沉吟了片刻，亦跟著起了身：“我陪女郎過去吧。”

秦素此刻的心已經(jīng)飛去了裡間，也沒顧上聽他說了什麼，提步便向畫室走去。

房間裡安靜得有些壓抑，除了行動時衣襬發(fā)出的細(xì)微聲響外，再無別的聲音。

待兩個人走到畫室時，便見那畫室之中，赫然站著一個人。

那是個年屆四旬的中年男子，穿著一身不起眼的灰布長衫，發(fā)上戴著束髻小巾，作最常見的文士打扮。

此刻，他正立在畫室靠書架的位置，不安地四處打量著。

一見此人，秦素的眉眼便彎了彎，笑著啓脣道：“程侯安好。”

那人被這聲音驚動，猛然回首看去。

秦素向他微一點(diǎn)頭：“多時未見，別來無羔。”

那人的面上，一下子涌出了明顯的震驚。

怔怔地看著秦素好一會後，他方纔急步上前，伏地見禮：“微臣見過晉陵公主。”

秦素倒也沒攔著他，受了他的全禮後，方纔笑語：“坐下說話罷。”一面說著話，她一面便向那畫案後的錦墊上跽坐了，行止間一派灑然。

那人的神情卻是頗爲(wèi)拘束，聞言未敢就座，而是又向薛允衍躬了躬身。

薛允衍淡然一笑，不緊不慢地道：“程僕射不必多禮，請坐吧。”

秦素笑吟吟地打量著他二人，心下滿是歡喜。

這突然出現(xiàn)在畫室中的男子，正是她的老熟人——程廷楨。

程廷楨才升任了冗從僕射，又得了個亭侯的爵位，秦素稱他爲(wèi)程侯，而薛允衍稱他爲(wèi)僕射，便是分別指他的爵位與官位。

說起來，秦素與這位新晉的程侯也算是幾番聯(lián)手，當(dāng)年爲(wèi)了破去秦氏困局，她曾不只一次藉助過程廷楨的力量，然而兩個人正式會面，卻是首次。

一面在心下思忖著，秦素一面便微微凝眸，打量著程廷楨。

程廷楨生得一張和雅的臉，五官中尚餘著年輕時的俊秀，中等身材、行止端凝，即便此刻極爲(wèi)驚訝，他的舉動卻並不顯得慌張。

到底是百年士族程氏郎主，單隻這一份鎮(zhèn)定，便已令人刮目相看。

秦素心下十分滿意，看向程廷楨的眼神也極柔和。

這一位委實(shí)助她良多，縱然程家也因了秦素得了不少好處，但在秦素一無助力之時，若不是因爲(wèi)他，她的許多計劃便無法實(shí)施。

此人，委實(shí)是她潛在的大盟友。

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此時，薛允衍也已坐在了秦素的左首，秦素便向右首的位置示意了一下，和聲道：“程侯請坐罷。”

程廷楨告了坐，方纔端端正正跽坐了下來。

薛允衍便對程廷楨道：“有勞程侯跑了這一趟，路上可還順利？”

程廷楨恭謹(jǐn)?shù)仂蹲写故椎溃骸把χ胸┨蜌饬恕：巍⒗顑晌活^領(lǐng)親自護(hù)著我自後院而來，一路上並沒遇見人。”

秦素聞言，腦海中便現(xiàn)出了何鷹那張黑漆漆的臉來，復(fù)又想起了薛家那一推的飛禽走獸。她隱約記得，薛允衍身邊有個很得用的侍衛(wèi)，名叫李隼。

看起來，爲(wèi)了護(hù)送程廷楨過來，薛允衍出手還是很大方的，讓何鷹與李隼這兩隻天上飛的都出動了。

聽了程廷楨的話，薛允衍便點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向秦素解釋地道：“這三樓的雅間兒乃是高人督建的，各有一道秘密的樓梯可通向後院，西首這一間的入口便在畫室。殿下但請放心。”

“我自是放心。”秦素笑道，面色很是輕鬆，“由薛中丞親自安排的事，定是諸處皆妥。”

薛允衍淡然一笑，並沒接話。

秦素此時自也無心與他打機(jī)鋒，而是轉(zhuǎn)向了程廷楨，輕啓脣瓣，漫聲道：“‘珍重冰姿雪未消，捲上珠簾看瓊瑤。’可惜現(xiàn)在是夏天，見不到春天的柳花飄飛、滿城煙雨，實(shí)是憾甚。”

此言一出，程廷楨便猛地擡起了頭。

那一刻，他看向秦素的眼神，幾乎就是驚駭?shù)摹?

秦素所吟的詩句，正是他在陽中客棧收到的那首藏頭詩的前兩句！

“珍卷已贈，今晚候君。”

那首藏頭詩的首字連起來，便是這樣的一句話。

夜宿陽中客棧的那一晚，正是因爲(wèi)有了那兩封贈信，程廷楨才能拿到一份完整的山川圖冊，由此纔有了構(gòu)陷霍至堅的機(jī)會，移去了壓在程家頭頂?shù)倪@座大山。

更有甚者，早在中元十二年末，若非有那三本珍卷，程廷楨也不會壓下左思曠一頭，爲(wèi)程家贏得了喘息之機(jī)。

而那三卷珍本，亦是這贈信之人的手筆，否則那首藏頭詩中，便不會有“珍卷已贈”之語了。

此刻，陡然聽聞秦素竟吟出了那詩中的頭兩句，程廷楨如何不驚？