見她不說話，霍亭淑便有些不耐煩起來，推了杜十七一把道：“你走不走？我可告訴你，等會兒玉露河那邊兒散了，宮裡就要查腰牌了，你是我帶進來的，若是出了什麼事兒，都在我的身上。你可別給我惹麻煩。”

“我曉得的，多謝霍家姊姊帶我進宮玩耍。”杜十七回身說道，面上飛快地換回了原先的神情，笑容裡還帶著幾分怯懦，“我是個沒身份的，論理今日都不該我來。只是我太想瞧瞧這熱鬧了，姊姊能帶我進來見識一番，十七娘感激不盡。姊姊的好，十七娘也會永遠記著的。”

說罷這話，她便作勢屈身行禮，形容間盡是討好與逢迎。

霍亭淑見狀，面色稍霽，揮了揮手中錦巾，不經意地道：“這算什麼，不過是開口說句話的事兒罷了。你是不知，我們家殿下最是看不得我受委屈，凡事只消我一說，他準會應下。”

她說著便擡袖拂鬢，姿態頗是端然。

那個當兒，恰有春風掠過，將她的衣裙吹得裹在了身上，勾勒出了一道動人的曲線，極是曼妙動人。而她似也是知曉自己這樣是美的，遂自矜地咳嗽了一聲，越發拿腔拿調起來。

杜十七滿臉豔羨地望著她，復又嘆了口氣，悵然道：“姊姊好福氣，三殿下俊逸出塵、溫柔解意，得此佳郎，夫復何求？不像妹妹我，樣樣不如人，也不知何時才能像姊姊這樣揚眉吐氣呢。”

霍亭淑聞言，越發地一臉矜持，動作優雅地拿錦巾拭了拭脣角，淺笑道：“妹妹也是的，好端端地說這些作甚？我也不過是運氣好罷了，賞花路上偶遇殿下，殿下就非要求了我去，還給我寫了好些詩文呢，我有心不搭理他，卻又不行。他呀，纏人得緊呢。”

她輕笑地說著這些話，眉梢眼角便染上了春色，微微地泛著紅暈，彷彿那俊美尊貴的郎君正在眼前。

杜十七冷眼看著她，眼底的譏誚一閃而逝，面上卻堆起了濃濃的嚮往與柔弱，一臉期許地道：“我聽聞今日平就宮裡也有熱鬧瞧呢，據說還有好些伶人歌舞，那宮中的歌舞比之外頭又有不同。姊姊，我們且偷偷去瞧一瞧好不好？”

“這可不行。”霍亭淑立時搖頭，面上的笑容瞬間便散了去，“父皇在呢，我帶你進宮已經是我們殿下格外恩準了，再多的我可做不得主。”

“真的不行麼？”杜十七弱弱地說道，面上帶著一絲期盼，央求地看著霍亭淑：“我難得進一趟宮，往後也不知還能不能有機會出門呢，姊姊就當可憐妹妹一遭兒罷，好不好？”

她說得好不可憐，然霍亭淑卻是連連搖頭：“這可真使不得，萬一被父皇瞧見了，又有我的苦頭吃。再者說，我們家殿下也會不喜。你可莫要害我。”

她拒絕得十分徹底，杜十七的面上便慢慢涌起了失望的神色，低下了頭。

見她情緒低落，霍亭淑似頗爲不忍，便又輕聲勸解她：“妹妹也別這麼灰心喪氣的，往後我會時常邀你出門，杜夫人也未必就會攔著不放人的。到底她也需看著我家殿下的顏面。”

“真的麼？”杜十七擡起頭來，驚喜地看著她。

霍亭淑一臉篤定地道：“那可不是麼？你也別在這兒自怨自艾了。所謂人各有命，妹妹的緣法還沒到呢，不必急在一時。”

杜十七感激地看著她，抿脣一笑：“多謝姊姊。姊姊的話我記下了，往後也要姊姊多多帶挈妹妹呢。”

她的語聲幾乎是謙卑的，霍亭淑的架子越發搭得足，淡笑道：“我都說了，這也不是什麼大事兒，妹妹也別當件正經事來說。”

她說著便又往四下看了看，面上再度現出了幾分不耐，將錦巾掖進袖口，板起了臉：“這時辰可真不早了，我們還是快些回玉露河是正經。”

這一回，杜十七卻是沒再耽擱，上前攜了她的手，狀似無意地惋惜道：“可惜了，今日的事情卻是沒成。我現下就擔心姊姊回去後怎麼向尊君交代。”

她話聲一落，霍亭淑的臉色就變了變。

那一刻，她忽然便想起了霍至堅那張沒有表情的臉。

她忍不住心底輕顫，一陣寒意襲上心頭。

他的父親如今也不知是在爲誰做事，越發神秘莫測。坦白說，有時候她會覺得害怕，總覺得，那個面色陰沉的男人，不再是她記憶中父親的模樣。

怔怔地出了會神，霍亭淑方勉強一笑：“這也不能怨我們。按照原本的計劃，我們只需在綵棚裡叫一聲三娘便行了，事前事後都沒我們的事兒，如今出了紕漏，自然也不該由我們擔著。”

“姊姊說得有理。”杜十七順從地說道，眼神閃了閃，又好奇地問道：“這個三娘到底是何方神聖？爲什麼尊君要讓姊姊特意在綵棚裡叫一聲三娘呢？”

霍亭淑卻是從沒想過這個問題，或者說，她是刻意不去想這個問題，此時聞言，面色便是一滯。

隨後她便有些不耐煩起來，皺起了眉頭：“這我怎麼知道？父親也沒告訴我是怎麼回事。方纔我們遠遠跟著那幾個人，也沒瞧清那個昏迷的宮裝女子的臉。”

“真可惜。”杜十七嘆了口氣：“就算藏在此處，前頭公主殿下與莫大監說話我們也聽不到，到底那個三娘與那宮裝女子有什麼關係，我真是一點也想不明白。”

霍亭淑沉默了一會，驀地擡頭，定定地看著她：“十七娘，你到底想說什麼？”

杜十七心頭一震，面上卻是一臉的懵懂，微帶茫然地道：“我並沒想說什麼啊。”她就像是並沒聽懂對方的話，語聲越發地怯懦：“姊姊如何這樣說？我也是怕姊姊回去不好交代罷了。”

霍亭淑盯著她的臉看了好一會，目中便閃過了明顯的鄙夷，沒好氣地道：“好了好了，總之有些事情你別多問，我叫你做什麼你就做什麼就是。”

“好的，霍家姊姊，十七娘知道了。”杜十七語聲馴順，再不敢言及別事，小心地扶著霍亭淑的胳膊，轉過了折角。漸漸地，兩個人的說話聲已然遠去，身影也消失在了宮道的盡頭。