維也納的春天，天空中總是飄著淅淅瀝瀝的小雨，然而卻並不覺得讓人寒冷，路邊的花兒依然爭奇鬥豔。
城防軍總部之外，人山人海的考生擠得空氣似乎都變得悶熱了。
選城防軍總部，並不是弗蘭茨喜歡搞軍國主義，而是這裡有足夠多夠大夠寬敞的房間，同時也足夠體面，畢竟這裡的貴族老爺們不會虧待了自己。
現實也是，考生們在軍營門口有一種說不出來的怪異感。
“嘿！漢斯，好多年不見了！”
“呦！這不是我們格拉茨中學的第一天才保羅·皮爾洛特嘛！”
“漢斯，你也不差，如果不是你比我小一屆，你纔是我們格拉茨中學的第一天才！”
兩個衣著得體卻略顯老舊的中年男人肆無忌憚地相互吹捧起來，他們覺得自己中學畢業都20多年了，總該沒人能認出自己吧。
按照以往的經驗，此時考試就已經開始了，奧地利帝國的考官一直都混在考生隊伍之中，暗中考察考生。
而給考官留下一個好印象將會是他們走向人生巔峰至關重要的一步。
至於這些經驗是從哪裡得來的？自然是十九世紀奧地利帝國的暢銷小說和民間故事，實際上由於賜官制度的低效，很多人等缺已經等到瘋魔。
這羣人用天馬行空的想象力彌補自己缺憾的同時又將一些不切實際的幻想注入了他人腦中。
塔莉婭當年就是看了這些東西，自覺一定可以以才華打動考官，結果差點被當街吊死。
“你們兩個不學無術的傢伙怎麼也來考試了？你們這可是在浪費國家的資源！
有罪！該判刑！”
二人齊齊望去，只見一個已經不剩幾根頭髮的老頭拄著柺杖笑罵道。
“老師，您怎麼來了？”
“怎麼我來不行嗎？皇帝陛下可是要唯纔是舉！這樣的盛事怎麼能少得了我！”
“那當然，老師，您的學問比那多瑙河的河水還要深。您要是當了官一定能像梅特涅親王那樣狠狠地教訓法國人！”
老人聽了連連點頭，明顯十分受用。
“老師，您今年快六十歲了吧？”
“五十九了！但我也想在臨死之前爲帝國爲皇帝陛下盡一份力！”
周圍則是一片冷哼、嗤笑。
“明明就是個官迷，一把年紀還在癡心妄想。”
“陛下爲什麼不加上年齡限制？這麼多老頭，他們能做什麼？一羣中學生有什麼用？
我可是史泰爾馬克－史坦登礦業學校的高材生。怎麼還有小屁孩？”
史泰爾馬克－史坦登礦業學校約翰大公創辦的學校之一，對平民較爲友好，但實際上學生多爲商人子弟。
錦衣華服的年輕人用鄙夷的目光掃視著人羣，衆人見到年輕人的目光紛紛低下了頭，一看對方的衣著和氣勢有些人就已經矮了半截，剩下的人大多也覺得對方不好惹會避其鋒芒。
唯有那個年輕人口中的小屁孩迎上了他的目光。
“大學生？很了不起嗎？我三年前就在維也納大學畢業了。”
此言一出，周圍瞬間安靜下來，眼前這個少年脣紅齒白，身高不足一米六，胖乎乎的小臉稚氣未脫，看起來最多也就是十四五歲的樣子。
“你吹牛！我打你屁股信不信！”
年輕人急了，周圍人聽到此處則是一陣鬨笑，不管眼前這個少年說的是真是假，笑就行了。
少年即便再天才，心性也不成熟，衆人一陣鬨笑，少年委屈的淚水立刻奪眶而出。
此時只要再出言譏諷兩句就能讓他的心境崩潰，考試臨場發揮最終心境，心境毀了50%的本領都未必能發揮得出來。
雖然這個少年與大家無仇無怨，但誰也不想多一個競爭對手。這一次考試的前十名將會得到皇帝的親自召見，並授予官職。
沒人知道所授的官職究竟有多大，但是能面見皇帝在帝國中本身就是一種至高榮譽。
沒人會放棄這個機會，即便對手是個孩子。
至於那沉默的大多數一方面助長了欺凌者的氣焰，一方面則是讓那少年感到更加無助。
然而這樣的天才少年又怎麼可能沒人保護呢？
一個身穿皇家衛隊制服的軍官撥開人羣，一把提起那個正在大放厥詞的年輕人。
“你是什麼東西？也敢在這裡鬧事？不想活了嗎？”
那個年輕人顯然也沒受過委屈，立刻奮力掙扎起來。
“鬆開！你知道我父親是誰嗎？我明天就讓你死全家！”
“是誰啊？”
軍官氣笑了。
“我父親是施瓦茨的礦務總監！”
這一次軍官果然鬆開了手，不過立刻有一羣荷槍實彈的士兵跑了過來。
“帶走。”
年輕人見到士兵依然不懼反問道。
“憑什麼？”
“擾亂考場秩序，意圖謀害皇室。”
“你這是誣陷！”
“別廢話，帶走。”
年輕人想要抗拒，然而這些皇家衛士又怎麼可能是那麼容易對付的？幾槍託下去，人連話都說不出了。
這時人羣中有人認出了軍官的身份，那是路易大公爵的私生子之一。剛纔那年輕人嚷嚷著要殺人全家，確實可以給個意圖謀害皇室的罪名。
一旁一個管家一樣的人拍了拍少年的肩膀。
“看清楚了嗎？少爺，這些人根本不值得同情。
今天他們敢羞辱你，欺負你，並不是你太過優秀，而是你還不夠優秀。
你比人強一點就會引來嫉妒，甚至嫉恨，但如果你比他們強上很多，那他們就會敬畏你，崇拜你。
這便是人性。”
“可那個人.”
少年人指了指被拖走的年輕人，管家模樣的老人搖了搖頭。
“那是蠢貨。”
其實今天這樣的蠢貨並不少，除了一部分集體落網的遺老遺少以外，還有很多人受人之託或是受到刺激來考場鬧事的。
在弗蘭茨看來這兩種人沒什麼區別，沒必要特意進行區分，畢竟有時候蠢比壞更可怕，而奧地利帝國的殖民地還是缺人。
比起正常途徑求爺爺告奶奶地請人去，不如這樣痛快。
不守規矩？目無法紀？
沒關係！殖民地政府最擅長對付的就是這種人。其實也不需要殖民地政府特殊照顧，只要大環境變了，人的適應能力還是很強的。
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