沉寂無聲的房間內(nèi)，羅德給自己收拾著行李，自從最後一個(gè)侍從塔林納姆失蹤後，羅德再也沒招募過一個(gè)侍從。每個(gè)待在自己身邊的侍從都活不過兩年，爲(wèi)了避免更多年輕人死於非命，羅德從此不再招募任何侍從。

“大領(lǐng)主，你這就打算啓程回國嗎？”

身後傳來了布蘭迪奧低沉的聲音。

“嗯，今天就走。就像你說的，在這個(gè)地方，你看不到希望。我們不能將未來指望在別人身上。”

羅德壓低了聲音回到。搖曳的燭光下，石壁上陰影重重。兩人都心事重重。

“嗯，沒錯(cuò)……”

布蘭迪奧吞吞吐吐到——

“臨走前，我想再見一個(gè)人。如果可以，或許他也會(huì)跟我一起去基斯里夫?！?

“可以。只要不是混沌信徒，你帶上什麼人都可以?！?

羅德微笑著說到。

“不是混沌信徒。他是我的一位老友?！?

布蘭迪奧說到。

……

午後，當(dāng)羅德和布蘭迪奧來到他這位故友家中時(shí)，眼前的景象不禁讓羅德皺起了眉頭。

應(yīng)該說布蘭迪奧的這位老友真是一個(gè)奇葩，放著好好的豪宅，城堡不住，卻偏偏住在一片森林中。由樹枝自然生長構(gòu)成的巢穴成爲(wèi)了這位奇怪法師的住所。是的，布蘭迪奧所說的這位故友是一名土生土長的帝國法師。

“好久不見了，老朋友。”飽含歲月滄桑的沙啞之聲從盤根錯(cuò)雜的樹枝裡傳出，待到這聲音結(jié)束時(shí)，從樹縫間走出了一位身材魁梧的中年人。

“你沒有經(jīng)過我的同意，就將外人帶進(jìn)我的領(lǐng)地，老朋友，看來你不夠信守承諾啊?！?

中年人徑直走過來，卻絲毫沒有正眼看羅德一次。以至於羅德懷疑這傢伙是不是像其他帝國貴族領(lǐng)主一樣，輕鬆北方來的異族。

“羅德·勞恩領(lǐng)主，基斯里夫北境大領(lǐng)主，大公爵。他不是外人，事實(shí)上，我已經(jīng)決定投奔他了。”

布蘭迪奧說到。他的聲音乾淨(jìng)利落，充滿了肯定的意味。聽得這位隱士一臉不悅。

“你決定了？你不是跟我說過，這一生再也不從事與政治有關(guān)的事務(wù)？怎麼，你忘了你當(dāng)初的誓言？”

中年人笑到。

“沒有忘記，但是羅德領(lǐng)主或許不同?！?

“孟德拉爾，最近我一直在思考，或許我們之前的消極避世都是不對(duì)的。總有希望，總有一些地方，需要像我們這樣的人。世界這麼大，不一定非要在帝國耗盡我們的生命。”

布蘭迪奧認(rèn)真講述著。這時(shí)，羅德才知道這位中年人的名字。之前羅德只知道自己要拜訪的人是一位帝國貴族，領(lǐng)主，法師。

“連帝國都救不了，其他地方還有希望？”

孟德拉爾巫師輕聲嘆到。

他隨手施展了一個(gè)小法術(shù)，在三人面前，一張由木藤構(gòu)成的圓桌和三把小椅子便赫然從地面升起，出現(xiàn)在三人面前。

“請(qǐng)坐吧，羅德領(lǐng)主。”

巫師禮貌的稱呼到?？梢钥吹贸瞿吧说皆L，這位老法師並不樂意，但是出於對(duì)自己老友的尊重，他還是招待了羅德。

“你認(rèn)爲(wèi)有希望嗎？羅德領(lǐng)主?！?

巫師孟德拉爾突然轉(zhuǎn)頭問起了羅德。

“沒有希望。但是如果你放棄了，那便浪費(fèi)了諸神給你的時(shí)間，浪費(fèi)了生命?；蛟S會(huì)失敗，但是轟轟烈烈的大幹一場(chǎng)，才能無悔我們來到這個(gè)世界?！?

儘管毫無準(zhǔn)備，但是羅德還是表達(dá)了自己的看法。

孟德拉爾笑了一下，“我以前也這麼認(rèn)爲(wèi)?！焙芸欤穆曇粲值统亮讼氯?。

“繼續(xù)沉默，還是勇敢的去面對(duì)，有時(shí)只是一念之差?！?

羅德鼓勵(lì)到。

“當(dāng)然，沉默久了就變成一種習(xí)慣了，有時(shí)，我們只是離不開這個(gè)習(xí)慣而已?！?

羅德補(bǔ)充說到。這反倒讓老巫師投來了異樣的目光。顯然，有些話，他還是聽進(jìn)去了。

“那麼，你是決定了嗎？遠(yuǎn)赴北方冰雪之國，去再次大展身手，然後再次摔得頭破血流，爲(wèi)了一個(gè)不值一提的小官位，奔波勞累，甚至最後還會(huì)因此丟了性命？”

孟德拉爾轉(zhuǎn)頭望向自己的故友。

布蘭迪奧拿起的茶杯又放了下去。

“不能轟轟烈烈的大幹一場(chǎng)，活著又有什麼意思呢？”

“我們已經(jīng)不再年輕，老朋友?！?

巫師勸說到。

“餘生就在冰與火的烈焰中奔波，燃盡自己的生命，而不是在污臭骯髒的豪宅內(nèi)浪費(fèi)自己的生命?！?

布蘭迪奧反駁著。他像一個(gè)孩童，飽受歲月摧殘，依舊想燃燒自己。而反觀面前這位老法師。年齡也不算很大，卻一副消沉的模樣。歲月在他臉上無情的留下了印記，那是無法磨滅的過去。

“我倒是很羨慕你啊，布蘭迪奧，無數(shù)次的挫折沒能讓你臣服，一有機(jī)會(huì)立馬容光煥發(fā)。”

兩人你一言我一語的交談著，而羅德只能從這些隻言片語中窺見一些這兩人之間的帝國往事。可以感覺得出的是，老巫師對(duì)於帝國，也是愛恨交織，失望透頂?？磥?，被現(xiàn)實(shí)所打敗的，不單單隻有平民……

“我們今年已經(jīng)五十幾歲了，沒有多少時(shí)間了。或許你還有，我是沒有了。趁著還有一點(diǎn)時(shí)間，去做點(diǎn)事情。纔不會(huì)在病榻上後悔?！?

布蘭迪奧飽含深沉的說到。

“像獅子一樣，勇敢三秒鐘，還是像綿羊一樣，懦弱一輩子。就是這個(gè)道理。”

羅德補(bǔ)充到。

只是，兩人的勸說看起來並沒有改變這個(gè)林間巫師的決定。他的興趣在於種花種草，羅德看出來了，這座城堡單從外表上看，看不出什麼，但是走進(jìn)來，卻猶如走進(jìn)一座世外桃源。每一眼，都是風(fēng)景。這大概是老巫師十幾年，甚至二十多年來唯一的興趣愛好。

“我必須提醒你，北境大領(lǐng)主，我並不是懦弱。你沒有經(jīng)歷過我們那個(gè)年代，你沒有生活在這個(gè)國家，你就不明白其中的殘酷與困難。令你絕望的永遠(yuǎn)比希望的要多。你沒有看到嗎？大多數(shù)人沉迷於享樂了，縱情狂歡的人才是真正的懦夫。在自己豪宅裡養(yǎng)著幾十個(gè)，上百個(gè)少女的帝國貴族多得是。失去節(jié)制，失去貞操和堅(jiān)守，失去忠誠。這纔是真正的懦夫。你真應(yīng)該多去看看，多瞭解瞭解這個(gè)國家，再來這裡和我說話?！?

孟德拉爾的眼睛變成迥然有神起來。這時(shí)，羅德才發(fā)現(xiàn)，在這張飽含滄桑的臉頰下，是一顆勇敢不屈的心。哪怕傷痕累累，依舊不願(yuàn)意和世界同流合污。也難怪，多年來，這位翡翠領(lǐng)主可以成爲(wèi)布蘭迪奧的知心好友。是的，至少他們還沒有沉淪……