百善孝爲先，一頂孝帽壓下來，世人皆得服服帖帖。

龔炎則不是愚孝的人，但與別人家裡不同，龔炎則的孝道更顯沉重。

早說過，龔炎則生父早亡，他四歲上就與祖母一起生活，而祖母爲繼室，府裡唯一與她有血親的只龔炎則一個孫子，如今祖母身子不好，每日裡活的茍延殘喘，看不到他後繼有人，是這輩子最放不下的事攖。

龔炎則深知祖母心事，半晌沒言語償。

老太太嘆口氣道：“我知道你歡喜春曉那丫頭，我也知道那丫頭是個好的，可惜，沒懷上。紅綾肚子裡雖然有一個，卻不知是男是女，祖母挨不了多少日子了，你就當寬慰祖母的心吧。”

“聘的哪家？”龔炎則沉著嗓子問，臉上沒有多少表情。

老太太知他是心裡不痛快了，伸手拍了拍他的手臂，“也是祖母心急了，你去看看那姑娘中不中你的意，前門劉秀才的閨女，叫春秀的。”

“春……秀？”龔炎則蹙了眉，極不喜歡有人與春曉的名兒撞字，只提名字，便起了厭煩心。

後頭老太太錯過話頭，與他說了些旁的，龔炎則起身告辭，佳玉一直送到門口，張頭望了一陣纔回來。

老太太在黃花梨小條案旁的太師椅上坐下來，佳玉還有些魂不守舍，但聽老太太咳嗽才緊忙收心，過來侍候。

老太太吐了痰，靜了口，再端了茶吃，餘光裡但見佳玉身段苗條，容貌也算端麗，兩頰的雀點帶著點少女的俏皮，皮膚白裡透紅，是個血氣足的，看起來也該好生養，心思動了動，轉瞬掐滅，楊媽媽侍候一輩子，早與她說過要外甥女找個像樣的人家嫁了，若是做了三兒的妾侍，倒不美了。

“你說，三兒能瞧的上秀才閨女不？”老太太故意引著佳玉說話。

佳玉還不知自己的一舉一動已經落在老太太眼裡，只想著什麼秀才閨女，有春曉那樣美貌攝人的擺在前頭，哪還能入三爺的眼？雖這麼想心裡也發酸，卻也否認不了，便道：“春曉美貌華盛，曾聽人說，比起宮裡的娘娘不差什麼，您老只說劉姑娘品貌端正，想來是不及春曉的了，三爺又只愛顏色，該是看不上的。”

老太太之所以偏疼佳玉，一是因她是楊媽媽的養在身邊的，二來也是這閨女說話直爽，不虛與奉承，有一說一，再看不慣的事也不添油加醋，不由心底又可惜，這樣的純良的孩子若能跟著三兒，也是三兒的福氣。拉起佳玉的手輕輕拍著，慈和道：“你是個實誠的姑娘。”停了一陣，冷笑道：“狐媚子多了去了，隨便男人犯賤去，真能守到最後的只有當家主母，將來給你們三爺娶個掌勢的奶奶，這些小耗子全都得俯首帖耳，不過是侍候人的玩意兒，不當事。”

說著有意無意的瞥著佳玉，見佳玉臉兒發白，老太太語氣緩和下來：“劉姑娘不需什麼才貌，能生養就行，真有個男丁出來，便是我的福氣，她的造化。”

佳玉心頭一寒，少女旖旎的春景立時被擊的粉碎。