老太太雖看不見，卻聽的真真兒的，側耳過去，那雙詭異的眸子動了動，嘆道：“不怪三兒喜歡你，確實是個聰慧多智的，若還有個與你一樣貌美又多才情的人兒或許能分分三兒的心，可惜老婆子走錯了棋，弄個愚蠢如豬的劉氏，倒更顯出你的好來了。”

春曉道：“您爲何不滿意我？”其實自己大概能猜到，無非是嫌棄她的身份配不上三爺。

只老太太卻道：“我沒有不滿意你，恰恰相反，我再滿意不過。償”

春曉揚眉。

便見老太太勾著冷笑：“我滿意你聰慧知禮，有大家風範，滿意你才色雙全，可爲嬌妾，是爺們閒事的一味調劑。攖”

還是說她只能做妾，春曉不予爭論，默不作聲。

老太太轉回身，撥開春曉要扶她的手，獨自摸索著向前，邊走邊道：“明明是個以色侍人的玩意，怎敢得了男人的心去？叫正妻顏面何存？難不成做人丨妻子的就非要受這份委屈，看著男人與嬌妾廝磨於溫柔鄉而不顧自己？”

老太太的聲音雖如常，春曉卻聽出一絲輕顫。跟著老太太進了裡間，見她撞了一下桌角，似醒了神一般怔在原地，過了會兒才摸去炕邊，上去坐好，“你明明是妾，該守本分纔是，男人的心都得了去，怎麼還想著要奪正妻之位？”語氣分外複雜莫名。

春曉聽她說的似另有所指，想了想，道：“婢妾與三爺是在三爺未有正妻時相悅，據婢妾所知，三爺也未曾定親，不存在奪妻之事。且老太太也承認婢妾有大家風範，才貌又好，爲何就不能是正妻？只憑門第，婢妾無話可說，單憑老太太對三爺的愛護，不應該以三爺的心意爲上上選麼，除非您在乎的只是自己。”

老太太眉梢高挑，斥道：“放屁！誰能保證你們在一起就一定會相悅白首？若我兒厭了你，你要如何？你若厭了我兒，我兒這一出出鬧的，爲你搏來的，豈不都成了打他臉的笑話！”

“您想的太遠了。”

“那好，今兒你發毒誓，一輩子不背叛三兒，我便允了你們的婚事。”老太太陰冷的瞪著眼睛，“我這裡有一道符，只你發了誓，我把符錄燒了，將來若有違背誓言，叫你生不如死。”

春曉平靜道：“每個兒女的父母都希望兒女幸福一輩子，不遭遇背叛，可人生的路會有高低曲折，誰也不知道將來會遇見什麼，改變什麼，唯有初心是真，足矣。我不會發這樣的毒誓，若有一日他厭棄了我，我就算再痛，也會把他從生活裡剔除。若有一日我厭棄了他，也必然事出有因，這些都是誰也不能保證的。就像您，前些日子還能對三爺發號施令，如今也只能是逼著我發毒誓罷了。”

老太太聽罷氣的渾身發抖，可過來一會兒突然就落了淚，嘴裡道：“你明日再來吧。”

春曉明白是讓她明日再來侍疾，也就是說，還是要配合三爺把孝道進行下去。

但聽春曉乖順的應了‘是’，慢慢退出去，關門聲一落，老太太淚水洶涌，手按著胸口不住捶打，痛苦卻叫哭聲哽咽於喉，不曾發出半點，直哭的眼睛火辣辣的疼才慢慢住了，拿帕子擷了淚，這才喊丫頭進來打水，洗臉洗簌，歇下不提。

轉天春曉又來侍疾，老太太什麼話都沒有說，春曉更是無話可說，如此過了三天，老太太突然病了，一宿的功夫奄奄一息，龔炎則從外頭進來，見老太太躺在炕上，金紙般的臉色，眼睛緊緊閉合，他哪裡還記恨這是祖母還是親孃，一頭跪倒在地，張著嘴卻說不出話來。

孔郎中也在，低聲道：“老太太是心絞痛，難過這個坎兒，三爺保重。”

龔炎則聽罷反而鎮靜了許多，啞著嗓子問：“幾時的事？”

早起侍候的丫頭忙回話：“早起老太太說肚子不好，去了淨房，出來後便不精神，奴婢扶著躺下，不一時就見老太太嘴角有些歪，正巧俞姑娘來，忙吩咐奴婢去請女尼，女尼來看過就說要準備後事，俞姑娘作主又去請孔郎中，便是這會兒的事了。”

龔炎則僵硬的點頭，見春曉凝著眉頭看老太太，轉過來，吩咐下去：“準備後事。”

因老太太這兩年時常鬧病危，棺槨壽衣都是備妥的，只發話下去叫管事們各行其責便可，一時院子裡管事丫頭來回走動，卻是雜而有序，大房的馮氏把庫房打開，扯了麻衣給衆人套上，僕婦們也都披麻戴孝，屋檐中廳掛上白幡，待聽的裡頭女眷們哭聲，大門口也將兩個寫著‘奠’字的白燈籠掛好。

馮氏、王氏領著一衆小輩過來明鬆堂時，老太太正嚥下最後一口氣，瞪著青白的眼仁，與龔炎則道：“斷海庵，除掉，各歸各位。”說罷閉了眼。

老太太的喪事要大辦，一時來府裡走動的人多了許多，馮氏如今是內宅主事，越發威風八面，只在揹人的地方與心腹丫頭桂菊道：“早知道老太太有這一天，可她一去總歸是牽累老爺，如今丁憂要三年，再入朝也不知能得個什麼差使。”

桂菊哄著馮氏道：“老爺不與那些耍奸耍滑的一樣，是個清風實幹官員，聖人心裡有數著呢，待過了三爺說不定有更好的去處，這三年正好活動活動，省去慶州那樣的地方，您手眼都顧不到。”

這話正說在馮氏的心裡，當下滿意點頭：“誰說不是呢，老爺在外頭，我可不是不放心麼。”一想那狐媚要跟著回來，她早備了手段等著。