呂日。技田潮水半乾，把這此半濁潮水倒入結(jié)晶池，繼再過兩日，就會逐漸析出粗鹽來。可惜現(xiàn)在是春季，要是烈日炎炎的盛夏，怕僅一日一夜功夫，潮水早就徹底乾透，析鹽速度更加快些。當(dāng)然。曬析出來的粗鹽還要經(jīng)過進一步的加工，把雜質(zhì)去掉，這就要專門的鹽工幫忙處理了。
望著鹽田池中堆積如山的鹽粒。楊承平目瞪口呆，難以置信，精神恍恍惚惚，半天沒有回過神來。
在一般的鹽場，可是要經(jīng)過好幾道程序，分煮、煎、熬三種方式，費時費力費柴。甚至幾百人同時開工，才能獲得幾十上百斤鹽，然而，現(xiàn)在只需開闢一個鹽田，引海潮入田。之後不用怎麼理會，層層鹽塊居然自動析了出來。
想到鹽戶們的日夜操勞，一家老小都是面真肌瘦沒有人樣，卻不及人家一夕所得，真是天理何在。楊承平萬分感嘆，對發(fā)明此法的楚質(zhì)佩服得五體投地。
“楊兄。”有些許得意，但是想到正事，楚質(zhì)連忙正色說道：“以一個月爲(wèi)限，此地所產(chǎn)之鹽，就全部拜託你了。”其實楚質(zhì)也知道，這樣做不符合程序，容易被人指責(zé)。但事急從權(quán)，也不顧上那麼多了。
“定不負(fù)大人之託。”楊承平肅容道，難掩心中欣喜，如此大單的生意，其中利潤之豐厚，要比走私賺錢多了，等等，沒有朝廷的鹽引。以及鹽官開的勘合，與走私也沒什區(qū)別。
怪不得當(dāng)日說要與我合作販賣私鹽，原來說的是這個啊，楊承平心中嘀咕，徹底恍然大悟，片玄之後。忽然想到，當(dāng)楚質(zhì)將曬鹽之法獻給朝廷，沿海諸州都建起這種鹽田，日產(chǎn)鹽量必定過億萬斤，鹽價必定會降下來，私鹽之厚利將不復(fù)存在了。
對此楊承平卻不感失落二因爲(wèi)經(jīng)過幾日的反思，他也有洗手不做的念頭，畢竟不是單純的逐利商賈。爲(wèi)了利潤可以無視一切，有家族的負(fù)累，幡然醒悟之後，不敢再作出有辱門風(fēng)的事情。
然而楊承平卻不知道，就，算食鹽產(chǎn)量大增，只要朝廷的食鹽專賣政策依舊，百姓享受不到實惠，私鹽販賣氾濫的情況不會有所改變。得到滿意的回覆。楚質(zhì)也不耽擱，立即打道回衙，春天一到，事情又開始繁多起來，又到了忙碌的時候。
望著楚質(zhì)遠(yuǎn)去的身影，楊承平心中掠過敬佩、羞愧、感激之意，良久。纔回身對旁邊低頭的隨從說道：“於二，明天你就帶人來”
忽而發(fā)現(xiàn)於二滿面悲傷，撲通跪到在地，雙手捧著鹽粒，默默流淚不止，楊承平輕輕嘆氣，當(dāng)年於二的兄長就是爲(wèi)了煮鹽，進山砍柴被毒蛇咬傷，最終不治身亡，而現(xiàn)在著見曬鹽之法，根本無須器具柴薪便可製出鹽來，心情肯定極其複雜。
少了煎煮之苦，以後鹽戶們應(yīng)該好過些了吧。
回到縣衙之中，審理了幾個雞毛蒜皮的小案子，無非是鄰里是非，鬥毆打人之類的瑣碎矛盾，對此楚質(zhì)也算是經(jīng)驗豐富，不執(zhí)著誰對誰錯。凡事以調(diào)停爲(wèi)主，寧願拖到事主自動撤訴，輕易不肯宣判，深得禮之用以和爲(wèi)貴的精髓。
對於楚質(zhì)的審案方法，旁人一直不明其意，猜測認(rèn)爲(wèi)知縣大人是怕斷錯案子，紛紛覺得完全沒有必要如此小心謹(jǐn)慎，直到年底各知縣到州衙述職時，衆(zhòng)人才發(fā)現(xiàn)，以前數(shù)量居高不下的錢塘縣，今年的案子反而少了幾成，且事主不服到州衙上訴的情況極少。
立時，知州范仲淹大加讚賞。讓楚質(zhì)介紹具體做法，適時衆(zhòng)人方知。一個調(diào)字居然有這麼多門道，什麼把矛盾化解於萌芽狀態(tài)，讓事主勝敗皆服等等新奇理論，著實讓其他知縣或心服口服，或不以爲(wèi)然。
不管怎麼說，在第一年政績考評中，毫無疑問，楚質(zhì)肯定少不了一個憂字。
眨眼又到中午時分，勸退兩個由發(fā)生口角而升級爲(wèi)鬥毆的小夥，楚質(zhì)悄悄地伸了個，懶腰，一拍案木，當(dāng)下宣佈退堂，其他案子暫且下午再審。見到?jīng)]有熱鬧可看，堂外圍觀百姓也紛紛散去。
邁著悠悠步伐往內(nèi)衙走去，尋思著待會是吃魚還是羊肉，夏秋時際纔是享用海鮮的好時節(jié)，現(xiàn)在還是羊肉美味些，打定主意，楚質(zhì)又開始琢磨羊肉的烹製方式，是清蒸、紅燒，還是悶燦，，
片亥，楚質(zhì)就知道自己用不著猶豫了。有人替他作出決定，從州衙趕來一個衙役，呈上范仲淹的請柬，註明是邀其赴宴。
愕然，低頭細(xì)看，居然還是私人性質(zhì)的，愣了半響，楚質(zhì)反應(yīng)過來。匆匆忙忙回房脫去官袍，換了件便裝儒服
宴會地點是州衙附近的一家小酒館。酒菜好像有幾分特色，生意還算可以，大堂內(nèi)賓客滿座，氣氛熱鬧濃郁，楚質(zhì)的出現(xiàn)並沒有引起衆(zhòng)人的注意，畢竟瞭解范仲淹的簡樸性格，楚質(zhì)可不敢穿得過於奢華。
一身簡單儒生常服，怎麼看都像是個還在書院苦讀的少年學(xué)子，相對而言，張元善就顯得扎眼許多，刻意打掃了番，衣著隆重正式，與酒館內(nèi)的環(huán)境格格不入，所以他顯得有些尷尬，特別是見到了楚質(zhì)，馬上意識到自己似乎錯誤。
“張兄也，到了楚質(zhì)有些好奇，隨之覺得自己大驚小怪，既，然范仲淹能邀請自己赴宴，爲(wèi)什麼不能邀請別人，人家又沒寫明只宴請自己而已。
猶豫了下，知道回去換衣裳也已經(jīng)來不及，張元善強忍懊悔，微笑說道：“是啊，範(fàn)公就在裡面，我們一起進去吧。”
“張兄先請。”楚質(zhì)示意道。推讓了下，兩人並肩而入。
一邊慢步，張元善輕聲問道：“楚兄可知太守爲(wèi)何而宴客？。
“不太清楚楚質(zhì)搖頭，樂觀說道：“難得太守有這個閒情逸致。我們奉陪就是。”
“言之有理。”張元善贊同道。
越過酒館前堂，裡面還有個天井，種植幾株杏樹，點點杏香撲面而來。四面卻是待客的廂房，右側(cè)第三間正是宴會所在。守門的小廝顯然也認(rèn)得兩人，通報一聲，微微推開房門，放他們進去。
廂房不大，擺放著一圍屏風(fēng)。隱約可見裡面有三人鄰席而坐，不時傳出陣陣笑聲，快步繞過屏風(fēng)，總算看清楚裡面的場景，一邊拱手行禮，楚質(zhì)輕輕打量，只見范仲淹位於首席。左邊是通判顧可知，右邊卻是個年約三十歲左右的文士。
臉上皮膚黝黑，濃密粗眉，一雙眼睛炯炯有神，脣上鬍鬚修飾整齊。但是衣著卻是十分隨意，衣袖袍角有些明顯的折皺，站起來時腰板挺直，給人一種臨淵嶽峙的氣度。
“你們來了范仲淹站起。泛出笑容，招呼說道：“介甫，這二人就是我剛纔與你說的錢塘知縣楚質(zhì)。仁和知縣張元善。”
“二位同仁有禮。”文士微笑施禮，自我介紹道：“在下明州知鄲縣事王安石
聽到介甫二字的剎那間，楚質(zhì)一度失神，再聽到王安石三字，楚質(zhì)表面鎮(zhèn)靜自若，還有暇還禮落坐，心中卻捲起了驚濤駭浪。
如果說見到活生生的范仲淹出現(xiàn)在自己面前，楚質(zhì)還是抱著高山止仰的崇敬心情，那面對王安石，狀態(tài)就有些複雜了。
說起王安石，倒有百分之八十的人想起列寧，因爲(wèi)小學(xué)課本上，有列寧的金口玉言：王安石是中國十一世紀(jì)的改革家，於是乎，知道熙寧變法的人沒有幾個”犬都只知道有個王安石變法了。問題在於，經(jīng)人考證，王安石是誰，可能連列寧本人自己也不瞭解。而誇獎王安石的一句話，原本出自這位偉大人物一篇文章裡的注。大家都知道，註釋只是說明原文的表述文字，是沒有任何意義的。
可是中國人實在是太會斷章取義了，爲(wèi)了時代變革的需要，硬是把這段文字加以引用、演化，使其上升到極其重要的地步，而王安石也成爲(wèi)了最偉大的改革家。
然而，拋開政治因素不談，對於王安石，近一千年來，世人都是譭譽不一，衆(zhòng)口紛紜。好的說他富國強民，壞的說他錄民興利，喜歡他的推崇到極點，討厭他的貶低到極至，沒有一個定論。
楚質(zhì)算是屬平靜心情，認(rèn)真聆聽范仲淹的說辭：“介甫是大中祥符八年進士，授淮南判官，任屆期滿，本可求試館職。但爲(wèi)體察民情，特請調(diào)知鄲縣事，三年來盡職盡責(zé)，起堤堰，決隨塘，爲(wèi)水陸之利，特別是往年兩逝旱災(zāi)。行貸谷與民之策，以激奔競之風(fēng)，俾新陳相易，邑民便之。”
“此策與楚知縣的想法簡直不謀而合。”范仲淹興致勃勃說道：“介甫已經(jīng)證明此策行之有效，你們有什不明之處，大可向他請教。
“卻是不敢，願與二位同仁探討王安石謙虛道，好奇望了眼楚質(zhì)，感覺得出來，這位少年知縣頗得範(fàn)公器重。
“王兄貸谷與民之時，可有什麼章程？。張元善問道，畢竟現(xiàn)在主要負(fù)責(zé)工作的他，千頭萬緒的，能有個參照自然最好。