“質兒來了。”
楚潛大步從外面走來，看見客廳之中的楚質，臉上露出一抹喜悅之色。
“小叔，您處理完公務了。”楚質連忙站了起來行禮，對於楚潛他可是非常感激的，若是沒有楚潛的幫忙，自己可能被關在家中呢。
“公務什麼時候都能處理，可是質兒你卻不能時時過來，身爲你的小叔，他難道連抽空陪你的時間都沒有嗎。”潘氏略帶不滿的看了楚潛一眼，在責怪他破壞了自己的計劃。
“你嬸孃說的是。”完全弄不清楚狀況，不知道自己做錯了什麼，以至於招來美麗妻子的不滿意，楚潛只好打了個哈哈，附和起來，不知道誰牽連誰的楚質也是如此，聽到潘氏的埋怨，不敢隨意開口，露出與楚潛一模一樣的笑容，不愧是叔侄，兩人一笑，細細看來，還真有幾分相似之處。
“初兒，我們回去吧，他們兩個還有正事。”潘氏心中一動，嫵媚抿脣一笑，攜著初兒轉身離去，只留下淡淡胭脂香氣。
“質兒，你嬸孃這是怎麼了？”女人心思真難猜，剛纔還輕嗔薄怒，轉眼間又喜笑顏開，說變就變，完全把楚潛弄糊塗了。
“不知道，剛纔還好好的，小叔你一來，嬸孃就生氣了。”哪怕是兩世爲人，楚質也猜不出女人的心思，只好朝楚潛報以苦笑。
難道是在生我的氣？看來待會要去請罪了，只不過自己哪個地方惹她生氣了？揉了下額頭，看見同樣還在糊塗的楚質，楚潛正了正臉容，擺出了叔父的威嚴，和聲說道：“婦人家的事情我們且先不管了，先隨我到書房。”
楚潛的書房擺設非常簡單，除了幾個堆滿了書籍的書架之外，房中只擺放著一張涼蓆，幾隻椅子，兩人來到書房之後，楚潛也沒有多說費話，直接拿出一張卷子讓楚質作答，楚質明白，這是在摸自己的根底，當下提足了精神，先是大致瀏覽卷子一遍，在腦中迅速構思答應，然後提筆沾墨，稍微那麼一沉吟，立即垂手運筆，認真的在卷子上書寫起來。
半個時辰之後，把卷子全部答完，再檢查卷子答案是否有誤，修改了幾個不妥當的，這才輕擱下筆，繃著的氣也緩和了下來。
“小叔，卷子答完了。”拿起了卷子，楚質恭敬說道。
“嗯，這麼快？”在楚質作答的時候，楚潛並沒有在一旁觀看，而是坐在一旁，拿了本《韓非子》看了起來，聽到楚質叫喚的時候，看了眼身邊的計時沙漏，發現才過了半個時辰，驚訝了下，隨後露出瞭然之後，肯定是自己出的題目太難了，質兒只懂得一部分而已。
“請小叔指正。”看出楚潛的懷疑，楚質也沒有解釋，微笑把卷子呈上。
“多日不見，質兒的字卻端正許多。”接過卷子，筆畫清晰，銀勾鐵劃的宋體字讓楚潛看得十分舒服，不過他也沒有深想，誇了楚質一句，仔細的批閱卷子來。
咦，這是怎麼回事？身爲一縣之主，楚潛每年沒少主持童子試，自從提議要教導楚質之後，返回家中，他便做了許多準備，教材教案也寫了不少，自然也想到了要摸清楚楚質學問的深淺，纔好因材施教。
可是時間緊迫，一時之間也不好準備試卷，機靈一動之下，乾脆拿出了往年的童子試卷，東拼西湊，再加上幾道新題目，一份摸底考卷頓時新鮮出爐。
拿出試卷之前，楚潛就估算著，覺得楚質能答對五分之一也就算是不錯了，可是如今一批閱，楚潛就覺得不對勁了，一道題一道題的批閱下來，答錯了的題目少之又少，有一點楚潛可能都沒有察覺，楚質作答的卷面清潔乾淨，讓人觀看舒服之餘，批閱的速度也快上許多，批閱完最後一道題目，驚訝的楚潛下意識在卷子上方寫了下優字。
“質兒，這是怎麼回事？”良久，回過神來的楚潛連忙再次翻閱卷子，再三觀看之後，臉上浮現驚喜交集之色。
“什麼怎麼回事，小叔想問什麼？”楚質輕笑說道。
“這卷子你以前答過？”楚潛驚喜之餘，馬上想到楚質在作弊，轉念一想，又覺得不可能，自己雖然在一旁看書，但是注意力一直集中在答題的楚質身上，根本沒有發現楚質有作弊的行爲舉動。
況且話又說回來，如果楚質能有在自己眼皮底下作弊而不被發現的本事，書院的考試怎麼會考得末等，這樣說來，只有楚質以前做過這樣的卷子才能解釋得清楚這個情況了。
“像這幾道題目，書院確實考過，而其他大部分只是在書上看過這樣的段句。”楚質照實說道，感覺楚潛出的題目沒有太大的難度。
“對，對，對，是小叔糊塗了。”楚潛輕拍額頭，立即醒悟過來，自己這份卷，除了幾道經義補空有現成答案之外，其餘的都是要看個人的理解回答的，況且自己還臨時加了幾道題目，楚質怎麼可能知道答案，不是作弊，也沒有做過這份卷子，那就是真才實學了，想到這裡，楚潛胸中涌起一股巨大的喜色。
“小叔，你覺得質兒學問怎麼樣？”楚質也想知道自己如今的才學，在宋朝之中，處於什麼樣的階段，進士暫時不妄想，但舉人秀才總能考中吧。
“只要繼續努力，三兩年內，中個生員不成問題。”楚潛還沒有從驚喜中回過神來，聽到楚質的詢問，自然而然的隨口回答，確認楚潛說的是實話之後，楚質倍受打擊，生員，也就是秀才，考中秀才還要學習三兩年，楚質只覺得自己剛纔的竊喜成了個笑話。
“不對，質兒，以你如今的才學，區區書院的月考，無論如何也不能只得個末等吧，其中必定有什麼隱情，你告訴小叔，這到底是怎麼回事。”清醒過來，楚潛態度溫和、滿面笑容說道，眼睛裡卻閃過一道寒光。
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