當羅小滿從羅村回到作坊的時候，已是下午時分，老酒李和田氏不在家裡，蘭兒正在房間裡的書案上聚精會神地寫著什麼。
羅小滿踏進蘭兒的房間輕輕地咳了一聲，蘭兒回過頭來，見是羅小滿，猛地撲入羅小滿的懷中，緊緊地抱住他，眼淚止不住地流了下來。
“小滿哥，你總算回來了，我想死你啦！”
羅小滿被抱個措手不及，慌忙說道：“小姐，快放開我，被大叔和大嬸看見就慘了。”
“不放，我爹和我娘逛街去了。”說完蘭兒把羅小滿抱的更緊。
“小姐乖，不然小滿哥會犯錯誤的。”羅小滿面紅耳赤地說道，
蘭兒也感受到了羅小滿的異樣，羞紅著臉，很不情願地從羅小滿的懷中離開。
因爲思念，羅小滿不在的這幾天，蘭兒是吃不好，睡也不好，整個人就像丟了魂似的。
從羅小滿的懷中分開後，蘭兒就站在羅小滿的面前上下仔細打量著他，幾天不見，羅小滿顯得更加英俊和精神。
蘭兒拉著羅小滿的手得意地說道：“小滿哥，這套衣服你穿著真好看，我的眼光不錯吧！”
原來今天羅小滿穿著蘭兒爲他買的那套新衣服，自從那次在成衣鋪給他添置這套衣服後，蘭兒還沒見羅小滿穿過呢。
“很合身。謝謝小姐！”羅小滿深深地吸了幾口氣，笑著說道，
“羅大爺和苗苗還好嗎？”蘭兒將羅小滿拉在茶幾前坐下，然後給他倒了杯茶。
“他們很好。謝謝小姐關心。小姐，你在寫什麼呢？”羅小滿一邊喝著茶一邊問道，
“我在寫字，小滿哥，你過來看看，看我寫得怎麼樣？”說完，蘭兒就拉著羅小滿來到書案前。
羅小滿看了看書案上的字，搖了搖頭，苦笑著說道：“小姐，我沒讀過什麼書，不認識幾個字，所以也不知道小姐寫的好不好。”
他不是個喜歡恭維的人，他說的都是實情。
“那我以後，教你認字，好不好？”蘭兒說道，
“那太好啦！”這可是羅小滿夢寐以求的事情，羅小滿高興地答道，兩人在就房間裡愉快地聊著。
不一會兒，老酒李和夫人田氏也回到了家中，羅小滿給他們行了個禮，老酒李笑著說道：“小滿，這麼快就回來啦！羅大爺和苗苗都好吧？”
“謝謝大叔和大嬸的關心，他們都很好。”說完羅小滿指著堂屋飯桌上一籃子的雞蛋，說道：“大叔，大嬸，這是羅大爺讓我捎來的。”
“怎麼捎這麼多雞蛋？下次回家替我好好地謝謝羅大爺。”田氏也笑著說道，
晚飯後，洗完澡，羅小滿就在燈下學習識字，今天蘭兒教會了他五十個生字，他要抓緊時間把這些生字記住。
正當他認真練習時，蘭兒敲開房門走了進來，她是來拿羅小滿洗澡換下來的衣服去洗，見羅小滿穿著另外一套新衣服坐在牀沿認真地學習生字，蘭兒笑著說道：
“小滿哥，你身上的這套新衣服是苗苗給你做的吧？以前沒見你穿過。”
“不是，是我以前在家裡添置的，上次忘記帶過來。”羅小滿說了一次善意的謊言。這身衣服實際上是楊心慧給他做的，他怕蘭兒知道了，心裡不高興，所以說了一個善意的謊言。
“我纔不相信呢？小滿哥現在不老實啦，都開始學會騙人了。”蘭兒挨著羅小滿，坐在牀沿看著羅小滿的眼睛。
“真的不是，”羅小滿也看著蘭兒的眼睛，堅定地說道。
“小滿哥，你跟我說實話，我不會吃醋的，苗苗認識你在先，我認識你在後，我把她當作是自己最好的姊妹。”蘭兒說完眼淚在眼眶中打轉。
“小姐，真的不是，”但是這一次羅小滿的聲音不再那麼堅定。
“還敢騙我，”蘭兒站起身，走到門前將房門拴上。
“小姐，你想幹什麼？”羅小滿的心怦怦地跳著。
蘭兒一步一步來到羅小滿跟前，猛地將羅小滿撲倒在牀上，將他壓在自己的身下，然後滿臉通紅地說道：
“小滿哥，你今天要是還不跟我說實話，我今晚就做你的女人。”說完，她忘情地吻著羅小滿。
兩人的心跳越來越快，呼吸也越來越急促。在這千鈞一髮的時刻，羅小滿猛地翻下牀，滿臉通紅，大口大口的喘著氣，說道：“小姐，我說實話，是苗苗幫我做的。”
蘭兒也從牀上翻下來，臉上的紅潮還沒有褪去。她來到羅小滿的面前，撅著嘴說道：“反正我今生只做你的女人，還不用心識字，明天要是記不住，看我怎麼責罰你。”
說完深情地吻了一下羅小滿，然後拿著衣服走了出去。
這種情況下羅小滿還能用心識字嗎？
第二天，老酒李去縣城裡採辦酒麴去了，羅小滿今天的工作主要是往鎮上送酒，往客棧和小食店送了一趟酒後，見時間還早，羅小滿決定再往“楊記糧行”送車酒。
似往常一樣，羅小滿抱著酒罈進入“楊記糧行”的會客廳，很快他就將六壇酒擺放在牆邊的位置。然後拿出單據就等著楊心慧簽收，家丁已經通知楊心慧去了，他就坐在會客廳裡耐心地等待。
也不知道爲什麼？自己有一種很想見到楊掌櫃的衝動，莫不是因爲自己身上的這身衣服，還是在因爲成衣鋪裡楊掌櫃那流著眼淚的眼睛，羅小滿坐在那裡思緒涌動。
“對不起！讓你久等了。”楊心慧快步來到會客廳，羅小滿連忙起身行了個禮。
見羅小滿穿著自己給他買的新衣服，楊心慧眼睛一亮，上下仔細地打量著羅小滿身上的衣服，笑著說道：“真不錯！家裡都好吧？”
羅小滿知道楊心慧說的真不錯指的是自己身上的衣服，臉微微一紅，靦腆地說道：
“謝謝楊掌櫃，託楊掌櫃的福，家裡都很好。”
“你除了幹活，餘下的時間都幹些什麼？”楊心慧一邊簽著字據一邊問道，
“最近在跟小姐學習識字。”羅小滿也不知楊掌櫃爲何有此一問，一五一十地向她說了自己的情況。
“學習識字，好呀!”說完，楊心慧將簽好名的字據交到羅小滿的手中，羅小滿說了聲：“謝謝！”起身正準備告辭。
“你跟我來，”說完楊心慧也站了起來，拉著羅小滿的手就朝後院走去，然後進入一間廂房，關上了房門。
這裡顯然是楊心慧的閨房，散發著陣陣香味。
楊心慧說道：“心裡是不是很納悶我爲什麼帶你來這裡？”
羅小滿點了點頭。
“鎮上將要有大事發生，你回去告訴李叔，讓他三天內囤積兩萬斤糧食，記住讓他去其它糧行買，不要到我們這裡來買，我們這裡他也買不到，另外，一個星期內不釀酒不賣酒。記住了嗎？”楊心慧盯著羅小滿嚴肅、認真地說道，
“記住了。”
“再重複一遍我剛纔說的話。”
見楊心慧說的那麼認真、嚴肅，羅小滿知道事態嚴重，也不敢含糊。認真地重複了一遍楊心慧的話。見羅小滿沒記錯，楊心慧這纔打開房門送羅小滿離開糧行。
老酒李從縣城回來後，羅小滿立即把楊心慧的話詳盡地說給了他聽。老酒李坐在堂屋的飯桌邊，抽著旱菸，陷入了深深的思考中，隔了好長一會兒，他才說道：
“小滿，都說商場如戰場，同行是冤家，這話一點都沒錯，要想在鎮上生存，就要充分了解鎮上的情況。”
“楊柳鎮是周邊各大村鎮去陽山縣城的必經之地，說大不大，說小也不小，大大小小的商號足有一百多家。”
“就拿釀酒這一行來說，在鎮上釀酒的主要是我們和老何兩家，在你沒來幫我之前，老何家的業務佔了七成，而我只佔三成，你來了以後，經過我們的一起努力，我們現在已是平分秋色。”
羅小滿認真地聽著，然後給老酒李倒了杯茶。老酒李喝了口茶接著說道：
“我那侄女，也就是楊掌櫃，做事年少老成，向來讓人琢磨不透，就拿糧行來說，鎮上原本有五家糧行，其中兩家就被她擠掉了。現在她的業務在同行裡佔了全鎮的六成。”
“原來她這麼厲害。”羅小滿說道，
“我是親眼看著那兩家糧行倒閉的，之前也有過類似的事情，當時她也是讓我囤積糧食，我沒有聽她的，結果糧價飛漲，糧價一漲，酒價自然也跟著飛漲。”
“由於我沒有囤積足夠多的糧食，而老何家不知道從哪兒得來消息，囤積了大量的糧食，結果讓老何家掙了很大一筆。”
羅小滿似懂非懂地說道：“大叔，那我們還要不要按照楊掌櫃的話去做呢？”
“寧可信其有，不可信其無，明天我們就按照她的話去大量購進糧食，再說多點糧食放在家裡也不是壞事，有備無患。”
接下來的三天，對羅小滿和老酒李來說是最忙碌的三天，每天除了不停地從外面往作坊裡購進糧食，還要將“楊氏糧行”定購的酒全部給他們運過去。
不過值得安慰的是老酒李也從楊心慧那邊，收回了三千斤酒的酒錢。
按照當時的計量標準，一兩銀子等於十錢，一錢銀子等於十分，一分銀子等於十釐。老酒李是按照每斤酒五釐銀子的價格賣給楊掌櫃，三千斤酒剛好十五兩銀子。
下午時分，老酒李一家和羅小滿看著作坊裡堆成小山的糧食，田氏笑著說道：“老頭子，這些糧食足夠我們吃一輩子的。”
“老婆子，這回我是豁出去了，這些糧食是我花了足足二百兩銀子買回來的，這可是我們這些年全部的積蓄。”老酒李說道，
這些糧食老酒李是按照現在的市價，每斤糧食一分銀子購進來的，兩萬斤糧食剛好二百兩銀子。
“爹，要是這些糧食用來釀酒，那可以釀多少斤酒？”站在邊上的蘭兒問道，
“一百斤糧食可以釀二百斤酒，二萬斤糧食，就可以釀四萬斤酒。”站在邊上的羅小滿說道。
老酒李點了點頭，表示贊同。
“小滿哥現在都出息啦！這些都懂。”蘭兒拉著羅小滿的手撒著嬌說道。
羅小滿臉有些發燙，轉而問道，“大叔，我們下一步該怎麼做？”
老酒李掏出旱菸鬥，悠閒地抽著煙，然後說道：“如果按照楊侄女說的，我想明天鎮上應該會有事情發生，明天你就和蘭兒到鎮上去打探消息，特別是“楊記糧行”和另外兩家糧行的動靜，然後及時告訴給我。”
忙碌了一整天，吃過晚飯後，羅小滿躺在牀上想著明天自己和蘭兒要去鎮上打探消息。明天鎮上到底會發生什麼事情呢？想著想著他就睡著了。
第二天午飯前，羅小滿和蘭兒快步地從鎮上趕回家。
“有沒有什麼消息？”
老酒李從飯桌邊站了起來，田氏也從廚房裡走了過來。
“爹，鎮上到處都在流傳，說南方發生了水災，大批的難民正向縣城涌來。”蘭兒喝了口茶說道，
羅小滿接著說道：“大叔，“楊記糧行”緊閉著大門，門口貼著一張告示，上面寫著：“本店糧食已售罄，正在調運中。”另外兩家糧行，糧食的價格沒有變，還是每斤糧食一分銀子。門口零零散散有些人在買糧，我看他們院子中的糧食也不多。”
“被我們一下子買了兩萬斤，他們還能有多少。這個季節哪家糧行會存很多糧食，萬一賣不出去，時間長了糧食就會發黴。”老酒李用力地吸了幾口煙，接著說道：
“你們下午再去鎮上打探一下消息，讓我好好地想一想。”