夜走了，天亮了，凝重的空氣重歸輕鬆閒適。屈建使出渾身解數強摁住胸口奔騰澎湃的惡念，懸崖勒馬，沒有做出愚蠢的舉動。趙武賭贏了，卻也一夜不曾閤眼，輾轉難眠。

雙方約好當日下午在宋國西門前舉行結盟儀式。

楚國營帳。

“爲何要穿上甲衣？”伯州犁不解。

“以防萬一嘛。”屈建一邊吩咐左右交待下去，一邊脫下外衣，拎起甲衣穿上。

“與諸侯會合卻行令人生疑之事，可以嗎？諸侯到此，是出於信任楚國，所以前來歸附。若是心存疑慮，惹得諸侯相互猜測，就是拋棄諸侯，與本次會盟的主旨背道而馳。”伯州犁代表公子圍參與盟會，他對令尹的做法十分不贊同。

盟會的前因後果，伯州犁很清楚。楚國內部贊成的與反對的一樣多，各自都有強烈的理由支持各自的觀點。

他是晉國人，爲求生存不得不背井離鄉來到楚國。有幸得到公子圍的信任，算是謀得一席之地不至於愧對先祖。他之所以主張停戰，並非因爲他是晉國人。如今他已算半個楚國人，食君之祿忠君之事，一心爲楚國謀利。他支持議和，乃是因爲窺見不得不議和的深層次的原因。

楚國屢受東面的吳國的侵擾，中原之事已是力不從心。再加內訌頻仍，幾任令尹不是早早病死就是被處死。近來楚王時有小恙，太子年幼，叔叔伯伯們對王位虎視眈眈。假若楚王有個三長兩短，宮廷爭鬥怕是在所難免。

就這樣內憂外患的楚國，收到晉國拋來的橄欖枝還不知珍惜，好生攀附，還想有二心？伯州犁搖頭。看起來精明能幹的令尹大人也跟許多人一樣，盲目自信，自以爲是。

不管事先同意得多麼勉強，就算心不甘情不願，終究還是來了，來了就是默認要兩國休戰了。眼看就要履行最後一個儀式，偏偏要節外生枝，豈不是落人口實？對自己有何好處？想要諸侯認同，卻又做出一副準備決鬥的架式，這不是自相矛盾嗎？

屈建已經整理好衣服，不以爲然道：“兩國彼此缺乏信任已經很久了。不必理會，我只要做對我國有利的事就是了。只要能達目的，信用有何用？”

話都說到這份上了，伯州犁還能說什麼？他無言以對，只能藉故離開。

昨夜沒有對晉軍發動偷襲，他以爲令尹大人對晉國的態度已經由戒備轉變爲信任。誰知，信任在他眼中竟如此廉價。還是一副不把對方當回事的模樣，只一心一意要逞己方威風。

臨到簽約，內襯甲衣，首先是對他人不信任，其次是令人生疑。難道楚國是準備等人齊聚之後一擁而上，將各諸侯一網打盡？否則，這一身甲衣提防的是誰？對方並不武裝，自己卻有備而去，難道是想憑藉武力威脅對方不成？

伯州犁想，令尹恐怕命不久矣。只求滿足意志卻丟棄信用，意志能滿足嗎？一旦生成有某種想法，必會形成言論。既有某種言論，則需有合於言論的行爲。言行相符，思想意志才得以樹立。言、信、志三者具備，然後能定。楚國已與宋國向戌、晉國趙武達成口頭約定，如今卻要憑武力逞意氣，是言而無信。信用丟棄者，上天怎能不捨棄？

晉國營賬。

楚國命全員著甲衣參與盟會的消息傳來，趙武剛放下的心又懸了起來。他緊蹙眉頭，十分不安。

叔向不以爲意，“何害之有？匹夫無信，尤爲不可，恐怕還不得善終。何況一個會合諸侯的卿不守信用，事定不成。”

“眼見昨日之劫已過，今日又增風波，怎能不愁？”趙武眉頭緊鎖。

就差最後關頭的盟誓，議和就算大功告成。又來這一出，難道楚國真打算在盟會加兵？如果那樣，和平是化爲泡影了，接下來恐怕又是無休止的爭霸競賽。不說遠的，近的來說，一場干戈就在眼前，如何對付？

“盟會由宋國執政牽線，此地又是宋國疆域，楚國絕不敢輕易動手。宋國是我國盟國，‘彭城之役’我國爲其平息內亂，‘偪陽之圍’取勝又將偪陽國相贈。宋國對我國定是捨命相助，何懼楚軍？”叔向說道。

“論實力，楚軍肯定不是對手。只怕衝突起來有人員損傷，豈不傷了各國和氣？明明是議和，卻成了武力逼迫，兵戎相見，場面實在令人難堪。”趙武是完美主義者。各方已定，氣氛融洽的簽約豈不美哉？一旦沾上血腥，難免遺憾。

“如果楚國執意要加諸武力，各諸侯國都看在眼裡。楚國是主動生事者，我國動武也是不得已而爲之，錯在他們不在我們。今後諸侯離心，楚國定會後悔不迭。”叔向安慰道：“元帥儘可放心，楚國連劫營都會臨時叫停，穿甲衣不過是虛張聲勢。”

“或許吧。”趙武無奈點頭。議和之事已是箭在弦上，不管有多少不如意，只能硬著頭皮往前走。“弭兵是爲了消除戰爭，團結諸侯。楚國一意孤行只會成全我國中原霸主的聲名，我們隨機應變就是。”

雙方各懷心事前去盟誓、還好，楚國人雖態度冷淡，卻並未動武，氣氛還算和諧。

向戌主持盟會。把各諸侯國君主大夫安排坐定之後，他當堂宣佈此次盟會的前因後果、目的意義。言已畢，接下來就是付諸行動——晉、楚兩國歃血，之後宣佈盟誓，完成這兩步，盟會流程就算走完。

恰在此時，爭執又起。

楚國令尹提出要第一個盟誓，趙武馬上出言反對。“晉國本是諸侯盟主，從來沒有哪國在晉國之前歃血。”只要有晉國參與的盟會，皆是晉國召集並作爲盟主。晉國是中原霸主是不爭的事實，身爲晉國執政，趙武一定要站出來主張屬於晉國的權利。

“執政大人曾說，晉、楚、齊、秦四國地位相等。如果總是晉國在先，就是說楚國比晉國弱。事實並非如此。中原諸侯並非一直順服晉國，楚國也一度成爲中原盟主，與鄭、陳、蔡、許等國也有過盟會。既然如此，爲何一定要晉國第一個歃血？”屈建振振有詞，咄咄逼人。

趙武一時語塞，半天不出聲。向戌作爲主持，一時也不知如何是好。只得宣佈盟會暫停，待晉、楚兩國商議後再繼續。

中小諸侯國一時議論紛紛。有的贊成晉國先歃，有的認爲楚國也曾成爲過霸主，兩國都有資格，晉國何必執著？

楚國代表則是得意洋洋，眉飛色舞。只要晉國敢說不，他們就要據理力爭，非要在此處爭得第一不可。晉國囂張跋扈太久了，好容易有個機會挫挫他們的銳氣，一定要贏。