來的人原來是戚歡歡。
戚歡歡見到秦又白也在, 臉色頓時一暗，不過還是很快打起了笑容。“我說怎麼到處都找不到夏大哥，原來你又在這裡看秦公子舞刀了。”
“有什麼事嗎？”
戚歡歡不去看秦又白, 對夏淵道：“我纔得到消息, 怎麼屠叔叔這麼快就要走了？而且義父這回也不與他同行。”
“苗疆的事情是剛剛纔定下來, 原本屠叔叔就要回去, 反正擇日不如撞日, 乾脆就這兩天吧，我會叫秦公子帶兩個好手護送著屠叔叔南下。”
“派秦公子去？”戚歡歡驚訝。
“是，此去苗疆往返至少要月餘, 人太多反而不便宜行事，還會惹賊匪注目, 秦公子功夫不錯, 我想由他護送應該沒有什麼問題。或者歡歡你那裡有其他合適的人選嗎？”
“不, 我想秦公子就是最佳的人選。”戚歡歡難得的扯開笑顏，“我這就去轉告寧師兄, 告訴他不用再爲護送人選的事焦頭爛額了。”
夏淵道：“哦？寧師弟對這事也很上心？”
戚歡歡笑著點點頭，“嗯，他極力提議要我去送屠叔叔，大約是想叫我回苗疆去看一看吧。可惜我一個姑娘家出門總是各種不方便，而且還有要事在身, 好在現在有了秦公子, 我們就不用愁了。”
夏淵的目光不知覺的斂了斂, 秦又白忍不住側目, 卻聽夏淵道：“那就定下來了, 如果寧師兄再問起，就麻煩歡歡你給他解釋了。”
“沒問題！”戚歡歡拿到命令, 高興的不得了，難得的對上秦又白都不見了敵意。秦又白猶豫了下，還是乖乖跟著戚歡歡走了，先回去收拾旅途上要用的行囊。夏淵目送著他們二人離開，低頭看了看自己的雙手，忽而自嘲的一笑。
“我夏淵……果然是個徹頭徹底的自私小人。”
在原地立了很久很久，夏淵才緩緩擡起頭，卻發現秦又白一直站在遠處未走。秦又白遙遙望了他一眼，終於轉身離開了。
那不假思索的一個轉身，忽而劃分出兩人之間遙遠又陌生的界限。就像當年一樣……夏淵的視線轉向天際，就如同當年的同門時光。
夏淵被秦律領回武林盟的時候年紀已經不小了，而且基本沒有武功身手，除了老盟主對他另眼相待，其餘師兄弟根本不把他放在眼裡。武林盟是一個靠自身實力說話的地方，就算是當時的盟主少子秦又白，也每日與盟衆兄弟一同習武練藝，從不區別劃分。
夏淵的年齡比其他人要大，入門又晚，早就錯過了習武的最佳時機。唯一的能拿出手的就是皮糙肉厚，因爲從小在母親的棍棒敲打下長大，所以對傷筋動骨早就習以爲常。爲了出人頭地，夏淵一入盟便發奮努力，從最基礎的入門心法和基本功開始，拼了命的埋頭苦練。
這中間的艱辛他再不想回顧第二次，每一次動身時分筋錯骨的劇痛和無人關懷的冷眼，他自問已是習慣。他啓蒙的晚，旁人練習三次的動作，他要練習三十次乃至三百次才能掌握，旁人一點就透的關卡，他往往思考數個時辰還悟不得其法。沒有天賦，就只能拼，他只有付出百倍的努力才能在偌大的武林盟掙得一席之地，但他想要的不僅僅如此，他要往上爬，爬至巔峰，才能永遠徹底的擺脫身後不願面對的黑暗。
在他離家的前一天，那個瘋女人終於割腕自殺了，留給他的只有不絕於耳的詛咒，和一生揮之不去的夢魘。
“你看著，我夏淵會有一天登臨頂峰。”
他如此說了，也如此做著，只是最初的起點仍然是卑賤的泥土與塵埃。
在超越了旁人不敢想象的努力之後，夏淵終於在盟衆中開始嶄露頭角，雖然有秦律的刻意提攜，但他卻絲毫不敢鬆懈，處處謹小慎微，寬柔待人，將僞裝的臉面糊了一層又一層，最後連自己也記不起夏淵這人原本的模樣。
然後有一天，他終於再次遇到了秦又白。
說遇到不準確，因爲僅僅是秦又白從他面前走過，從頭至尾都沒有注意到一旁夏淵的存在。可是夏淵仍是止不住的掛出層層疊疊的笑臉，癡癡的望著那人挺拔而年輕的背影，說不出的酸甜苦辣盡綻放在心頭。
“這可是我們武林盟的小少爺，夏淵，你沒事離他遠一點。”
“爲什麼？”
“他跟我們不一樣，”答話的人撇撇嘴，“你見過鳳凰與麻雀能成爲同類嗎，他不用努力就可以得到我們一輩子也爭取不到的東西，你能接受這種落差？”
夏淵對此不置可否，只是依舊卑微的迷戀著那個背影，其實同伴說的並沒有錯，當時的他與秦又白，可不就是地與天的兩個距離，縱然同處在一個武林盟，兩人也永遠不會有半分交集。但是他卻不滿足於永遠只是簡單的仰望，更想要靠近那人，追上那人，在某一天與他比肩而立。
於是就有了一場長達數年的追逐。
幾年內，夏淵開始刻意的拉攏人心，他對盟衆兄弟謙虛有禮，對外對敗類絕不留情，推心置腹的言語，兩肋插刀的情誼，成事擔當的魄力……漸漸的，他開始接受人們寄予的目光，肩上亦多了不少沉甸甸的承擔與期望，大家看他的眼神不再僅僅是友好，更有敬佩、信任與仰慕。直到有一天周圍無人再直呼他的名諱，武林盟中再無夏淵，只有一位備受愛戴的“大師兄”。
可是當他終於整拾了所有自卑與仰望，帶著欲言又止的渴望來到那個人面前，秦又白卻離他更加遙遠了。
秦律的賞識，兄弟的愛戴，似乎都成爲秦又白遠離他的緣由。昔年他畫地爲牢，此時卻荒唐的破不去自己爲自己設下的枷鎖，一層層面具，一道道隔閡，終於將他和秦又白徹底隔絕在世界的兩段。他是備攬人心的大師兄，他是驕傲獨行的小師弟，一聲“又白”，卻成爲兩人永遠也跨不去的鴻溝，更何況那一隙被隱秘了再隱秘的旖旎私情。
原本夏淵以爲他一輩子都要維持這種危如累卵的平衡，卻沒有想到，秦律提前退位了。
盟主之位的空缺，叫所有不曾在意的矛盾在一夜之間激化，夏淵很快被推到了風口浪尖，成爲呼聲最高的盟主繼承人，而秦又白亦不加猶豫的站到了他的對立面，與他分庭抗禮。
“……又白。”
“夏淵，從此我們就是對手了。”
老天何等荒唐，他不惜一切代價走到這個位置，卻得到與最心愛的人分道揚鑣的結局。
面對秦又白的挑戰，夏淵遲遲都沒有動作，倘若面對的是旁人，他會眼也不眨的乾脆擊敗，但那是秦又白，偏偏是秦又白，被他小心翼翼捧在心尖兒上敢望卻不敢及的秦又白。
一邊是營營汲汲多年的盟主之位，一邊是勢單力薄的秦又白，夏淵猶豫了，可惜他的躊躇在旁人看來是謙忍與大度，只有夏淵自己知道，這僅僅是他私心的矛盾與不捨。
同時，他又顧忌著自己背後隱藏最深的一個秘密。
小時候聽村裡的老人說，人不可以撒謊，一個謊要由兩個謊來圓，兩個謊要由四個謊來圈，人如果一開始就說了謊，那麼一輩子都不可得安穩。
爲了走到這一步，他佈下了半輩子的謊言，如果無法成爲盟主，就只能萬劫不復。女人的詛咒，金嶺的催促，還有身後一干兄弟的殷殷期待，他夏淵勢必要成爲武林盟的新盟主，可即便如此，他也從未想要犧牲過秦又白。
從來沒有。
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屠安的事務不多，很快就收拾好了行裝，帶上秦又白和另外兩名僕從，三人駕馬車走大路南下。
戚歡歡送他們到門口，做鬼臉說騙了寧凜，實際還沒出臨州地界就拐回了武林盟。將他們送到最後的，只有夏淵。
夏淵總是樣樣不放心，添長添短，叮嚀囑咐，衣食住行都要交代一遍。屠安苦笑道：“夏盟主你再這麼唸叨下去，可就要趕上我家那囉嗦的媳婦了，得，我先出去，你跟秦公子好好說吧。”
秦又白尷尬的扭過頭，對夏淵道：“夏盟主不必擔心，我一定會將屠先生安全送到苗疆。”
夏淵抿了抿薄脣，輕道：“我更擔心你，你內力單薄，萬一遇到高手難免吃虧，切記一定不可纏鬥，該服輸時就服輸。如果身子有什麼不適就叫屠叔叔幫你看看。”
“嗯，我知道了。”
“還有，這一來一回路途遙遠，你去後不必急著回來，看看苗疆的風土人情也是好的。滄海明月刀你帶在身上，平時莫要外露，以免引來不必要的麻煩。”
“好。”
“還有這個，”夏淵將手腕深處的珠串取下，塞到秦又白手中。“西南谷地遍佈瘴氣，稍不留心就會染毒病倒，帶上這枚避毒珠應可保你暫時無虞。”
別的也就算了，這隻手串可是秦又白當年送給夏淵的生辰賀禮，夏淵平時寶貝的不得了，連睡覺沐浴時都從不拿下，今日卻毫不留戀的交到秦又白手中。
秦又白終於感到一絲不對勁。