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憑良心說,如果換一種角度來看,趙恆確實(shí)是個(gè)勤奮用功又聽話的乖孩子。皇帝冊(cè)立太子時(shí)正值人生全盛之壯年,對(duì)內(nèi)力保穩(wěn)定,對(duì)外瘋狂擴(kuò)張,極少考慮身後之事。近年來隨著年歲漸老,才分出部分精力來逐步加強(qiáng)對(duì)接班人的考究培養(yǎng)。
皇帝心裡非常清楚,太子平庸文弱優(yōu)柔寡斷,不爲(wèi)無因。一是其天性使然,二來自己也要負(fù)上相當(dāng)大的責(zé)任。趙恆理政多年並無大錯(cuò),沒有功勞也有苦勞,並非無可救藥,總不能無端被廢。況且此時(shí)易儲(chǔ),大夏朝野上下定會(huì)掀起軒然大波。四位皇子誰能承繼自己的衣鉢,才能讓大夏從強(qiáng)盛走向更爲(wèi)強(qiáng)盛,都是自己的兒子,皇帝還要再看一看。
冷靜下來後,語重心長(zhǎng)的道:“恆兒,你不必害怕,起來說話吧。雨農(nóng)跟了朕幾十年了,也不是外人,今日便與你們說一說朕的肺腑之言。朕最爲(wèi)擔(dān)心的是年歲不饒人,朕想做的那些事情,在有生之年未必能夠做完。眼下大夏周邊情勢(shì)之所以不容樂觀,是因爲(wèi)朕的攤子鋪得太大了一些。”
太子趙恆將信將疑稍感心安,泣不成聲的道:“父皇,是兒臣無能,累得父皇操心了?!辈诲e(cuò),你是無能!”皇帝冷冷道:“前朝的太子與皇子們從不任事,個(gè)個(gè)只知縱酒淫樂,人人蠢如豬豕,怎會(huì)無亡國之禍?所以朕絕不那麼幹!朕沒打算廢了你,但你要知道,你還有兩個(gè)勇武善戰(zhàn)的弟弟。時(shí)刻牢記在心,這對(duì)你有好處!”
這不僅只是嚴(yán)厲的警告,簡(jiǎn)直是**裸的威脅了。太子心裡剛剛升騰起一點(diǎn)暖意,驟然又降到了冰點(diǎn),哪兒還敢回話?王雨農(nóng)咀嚼著皇帝的一番“肺腑之言”。不由心念一動(dòng):皇帝有四個(gè)兒子,太子有三個(gè)弟弟??!爲(wèi)何對(duì)最小的兒子隻字不提?是因爲(wèi)越王趙啓根本不在考慮之列還是……。
只見皇帝臉色一緩,繼續(xù)說道:“此番乃是與突厥對(duì)敵數(shù)十年以來最爲(wèi)重大的勝利,朕難免有點(diǎn)得意忘形,對(duì)和談之事期望過高,也太小看了那突厥國師忽爾赤。你且放寬心。朕這次不會(huì)怪罪於你!”
“朕意命徐文瀚以三品集賢殿大學(xué)士的身份入閣爲(wèi)相,主理舉國錢糧。命楊致全權(quán)主持與突厥人和談事宜。日後他二人所任之事,你不要插手過問,只需用心觀察思量其中道理。朕相信他們比任何先生都要教得好,望你切勿辜負(fù)了朕的一片苦心。你們暫莫告退,稍後待楊致來了,一起聽聽他對(duì)議和之事有何看法?!?
俗話說兵馬未動(dòng)糧草先行,徐文瀚年僅二十六歲便入閣拜相,委以主理舉國錢糧地重任。乃是執(zhí)掌大夏命脈的天字第一號(hào)重差。楊致雖年未弱冠,戰(zhàn)功彪炳名動(dòng)天下尚在其次,行事更是奸狡老辣。連皇帝都要小心看他幾分臉色?;实圩屘酉蜻@麼兩個(gè)人從旁偷師,話已經(jīng)說得相當(dāng)透徹,他仍未就此放棄趙恆。
半個(gè)時(shí)辰之後,楊致就奉召而來。一見太子趙恆神情懊喪,王雨農(nóng)默然侍立,便知議和談得砸了鍋。君臣見禮寒暄後,皇帝喚過馬成給三人賜了座。將王雨農(nóng)的奏章遞給楊致,不動(dòng)聲色的道:“你且看看這份奏章再告訴朕,你作何感想?!?
楊致接過來看了個(gè)仔細(xì)。心下又好笑又好氣。又不便當(dāng)場(chǎng)讓太子與當(dāng)朝首輔宰相兩位重量級(jí)的人物臉上太不好看,是以神色古怪的嘆道:“臣看了這奏章,只是覺得那些戰(zhàn)死大漠地將士死得很是不值?!?
“朕方纔還自提到。朕怕日後無顏去見數(shù)萬英靈於地下!朕怕你看到九死一生換來地是這般結(jié)果。會(huì)頭也不回地轉(zhuǎn)身投了南楚!朕怕百年之後。後世會(huì)唾罵朕是昏聵之君!朕意命你全權(quán)主持與突厥和談事宜。你意下如何?”
“多謝皇上對(duì)臣如此信任。”楊致一臉憂慮地道:“只是近日臣既要準(zhǔn)備喬遷賜邸。又要籌辦婚事。府中諸事繁忙。實(shí)在抽不開身??!”
趙恆與王雨農(nóng)不禁面面相覷:你那瑣碎私事難道比關(guān)係國家利益地軍國重務(wù)還重要?敢當(dāng)著皇帝地面說得這麼直接地。放眼天下恐怕也只有眼前這位大爺有這個(gè)狗膽!
楊致地意思皇帝卻是心知肚明:你叫我去我就去???且不說明碼標(biāo)價(jià)概不賒欠。哪怕是張空頭欠條也是好地。你話總得有一句吧?
皇帝眼中地一絲厲芒如閃電般一劃而過。就手摸起龍案上地御筆向他砸了過去。笑罵道:“你個(gè)小兔崽子!就當(dāng)是朕這一回先欠了你地。就當(dāng)是朕替那戰(zhàn)死大漠地?cái)?shù)萬大夏兒郎求你。成不成?”
這還差不多!皇帝把話說到了這個(gè)份上。再拿大不去地話。就等於吃飽了撐地逼他翻臉了。楊致?lián)炱鹩P呈上龍案。笑道:“皇上言重了。有道是君有命臣不敢辭。微臣只好勉力一試了?!?
趙恆與王雨農(nóng)這才知道楊致是在跟皇帝講價(jià)錢。頓時(shí)看得瞠目結(jié)舌。趙恆更是心下連連感慨:難怪父皇說這廝絲毫不懼皇權(quán)之威!看他渾然不當(dāng)回事的樣子,誰叫人家手底下的玩意兒高呢?
皇帝欣然問道:“議和之事雖不用如斬將破敵一般廝殺,卻也是鬥智鬥勇頗耗心力。朕且問你,你有幾分把握?大概能讓那突厥國師作出多大讓步?”
“這個(gè)嘛……臣也不大好說。”
你是楊致又怎麼樣?還不是一樣沒把握?太子愈發(fā)感到有些不服氣?;实垡差H不放心的皺眉問道:“此話怎講?”
楊致笑道:“臣的意思是,好比臣與人打架打贏了,現(xiàn)下對(duì)手被打得怕了請(qǐng)求講和。臣有時(shí)候可能只要他賠禮道歉,再賠上一點(diǎn)湯藥費(fèi)。有時(shí)候覺得看他不痛快,便逼他多掏個(gè)幾百兩。有時(shí)候若實(shí)在氣得狠了,連逼帶嚇的訛他上萬兩銀子那也都沒個(gè)準(zhǔn)。”
皇帝與趙恆、王雨農(nóng)登時(shí)恍然:這位大爺是個(gè)絕計(jì)不肯吃虧的主,那安貴侯還不就是個(gè)活生生地例子?何況上回還沒勞您老人家親自動(dòng)手開打呢!……您不會(huì)把突厥人逼得狗急跳牆再跟大夏開戰(zhàn)吧?
皇帝長(zhǎng)長(zhǎng)鬆了一口氣,笑道:“你這廝倒是說得有趣!你要朕做些什麼,儘可直說?!?
“第一,請(qǐng)皇上向討虜大將軍衛(wèi)肅下一道旨意,八百里加急火速送往朔方。讓衛(wèi)大將軍自接旨之日即刻點(diǎn)選二萬精騎,深入大漠啓釁尋戰(zhàn)。打得過便往死裡打,打不過逃逸避戰(zhàn)也不丟人。和談一日不成,便如此這般一日不休!”
太子大驚道:“這豈不是等於兩國重啓戰(zhàn)端?那還有何必要與之和談?”楊致冷冷道:“突厥人爲(wèi)何要遣使前來長(zhǎng)安議和?因爲(wèi)他打怕了也不想打了??伤麪?wèi)何又敢漫天要價(jià)?因爲(wèi)他吃準(zhǔn)了大夏也不想打了。但我偏偏就不套他那個(gè)碴!打輸了還不老實(shí)是吧?好??!那咱再接著幹就是了。”
王雨農(nóng)斟酌道:“飛虎侯,這……這恐怕不太合適吧?突厥使團(tuán)就在長(zhǎng)安,兩國已決定和談。大夏乃中華上國禮儀之邦,這樣怎能彰顯和談?wù)\意?依老夫看來,皇上只需命衛(wèi)大將軍率軍出朔方操演,陳盛大夏軍威震懾突厥即可。等到實(shí)在談不攏時(shí),再發(fā)兵征伐也不遲?!?
楊致冷笑道:“王大人有所不知,邊打邊談其實(shí)一點(diǎn)也不矛盾。兩國一天和談未成,就一天都是你死我活的死敵!突厥人撕毀和約連眼睛都不眨,對(duì)大夏想打就打,憑什麼我大夏就不能?現(xiàn)下突厥陷入內(nèi)亂分裂,正自家窩裡鬥得正歡,若不趁機(jī)在背後拿刀捅他,那還有天理嗎?平時(shí)上哪兒去佔(zhàn)他這樣輕鬆的便宜?”
“衛(wèi)大將軍在朔方打得越狠,在長(zhǎng)安的和談對(duì)大夏就越有利!大夏是禮儀之邦不錯(cuò),對(duì)朋友當(dāng)然是以禮相待友好往來,對(duì)敵人唯一要彰顯的是勇氣、決心與實(shí)力,絕對(duì)不是什麼誠意!”
“好!”皇帝點(diǎn)頭讚道:“朕今日就按此下旨火速發(fā)往朔方!楊致,你接著說。“第二,請(qǐng)皇上遣派內(nèi)廷禁衛(wèi)府精幹侍衛(wèi),將突厥使團(tuán)嚴(yán)密看押,灞橋館驛即日起許進(jìn)不許出。突厥人在長(zhǎng)安定然有細(xì)作潛伏,朔方的戰(zhàn)況進(jìn)得來,和談的消息我卻讓他出不去。”
“說得有理。朕稍後便可辦到?!?
“第三,皇上既然說命我全權(quán)主持,那便一切和談事宜只能由我專斷,任何人不得干涉,包括皇上在內(nèi)?!?
“朕準(zhǔn)了。”
“第四,請(qǐng)皇上下旨將禁軍大營(yíng)行轅借我一用。我就將那和談地點(diǎn)設(shè)在禁軍大營(yíng)之內(nèi),這樣殺起人來也方便一些?!?
皇帝不由吃了一驚:“這又是爲(wèi)何?……朕倒不是不願(yuàn),只是自古便是兩國交戰(zhàn)不斬來使,不管如何這總歸是兩國和談,你必須把握好分寸!”
楊致陰惻惻的笑道:“皇上,現(xiàn)如今我爲(wèi)刀俎,他是魚肉,就不要講那許多規(guī)矩了吧?不過我這也是有備無患,您看我像是那不講道理的人麼?您儘可放心,我絕對(duì)是以德服人,不會(huì)亂來地!”