江南的七月，驕陽(yáng)似火。
佳禾一邊在家勞作，一邊等待畢業(yè)分配，閒暇時(shí)則看書(shū)和練習(xí)書(shū)法。
爺爺鬚髮皆白，更顯蒼老，顯然這幾年?duì)?wèi)這個(gè)家費(fèi)了不少心，不過(guò)身子骨硬朗，精神也好?？粗值軅z都已長(zhǎng)大成材，爺爺也有些成就感，心中甚是欣慰。
佳禾總算熬過(guò)這艱難的四年，馬上就要參加工作了。令爺爺自豪的是他大學(xué)四年的時(shí)光並未虛度：學(xué)習(xí)成績(jī)很好不說(shuō)，年紀(jì)輕輕的就成爲(wèi)中書(shū)協(xié)的會(huì)員，文章也經(jīng)常在省報(bào)上發(fā)表。
佳禾很勤奮好強(qiáng)，大學(xué)後三年，依靠勤工儉學(xué)的收入、獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金、稿費(fèi)以及參加書(shū)法比賽的獎(jiǎng)金維持學(xué)習(xí)和生活開(kāi)銷(xiāo)，沒(méi)有向家裡要一分錢(qián)。
最讓爺爺欣慰的是佳禾找了一位讓他非常滿意的女朋友，有時(shí)爺爺甚至盤(pán)算著他什麼時(shí)候能抱上曾孫。
佳黍也不錯(cuò)，爲(wèi)人忠厚誠(chéng)懇，肯吃苦，對(duì)爺爺很是孝順，手藝也很好。
佳禾返鄉(xiāng)後的第三天早上，便騎車(chē)去縣城看冰潔。
冰潔由於工作表現(xiàn)出色，已從儲(chǔ)蓄櫃調(diào)往記賬櫃，從事對(duì)公業(yè)務(wù)，節(jié)假日不用上班。佳禾的到來(lái)讓冰潔甚是欣喜，兩人寒暄了幾句，冰潔便取出鑰匙讓佳禾回住處休息。佳禾接過(guò)鑰匙說(shuō)他回去準(zhǔn)備飯菜，讓她下班回家吃現(xiàn)成的。
佳禾跟爺爺學(xué)過(guò)燒菜，手藝馬馬虎虎還過(guò)得去，冰潔吃得很香，不住地予以表?yè)P(yáng)。佳禾則是一副受寵若驚的模樣。
飯後，兩人依偎著坐在沙發(fā)上，冰潔說(shuō)這段時(shí)間她有喜有憂。喜的是兩人很快就能在縣城相聚，外加杜師培最近幾個(gè)月都沒(méi)來(lái)煩她。憂的是佳禾的畢業(yè)分配，擔(dān)心他回不了大湖縣。
佳禾也爲(wèi)此擔(dān)心，只是他並未流露，只是安慰冰潔，說(shuō)畢業(yè)分配一般是按原籍地就近分配，應(yīng)該不會(huì)有意外。
兩人溫存了一會(huì)兒後，冰潔繼續(xù)上班，佳禾則分別去建中和衛(wèi)國(guó)的單位坐了坐，海平放假後在家勞作，準(zhǔn)備“雙搶”。
七月二十三日前後，佳禾先後收到了董航與衛(wèi)東的來(lái)信。
董航被分配到地處省城郊區(qū)的某國(guó)有銀行分理處，每天上、下班坐公交車(chē)的時(shí)間就需要三個(gè)多小時(shí)。
衛(wèi)東被分配到當(dāng)?shù)匾患业靥幤絽^(qū)的國(guó)營(yíng)小煤礦，並向佳禾發(fā)了一通牢騷。
佳禾及時(shí)回了信，勉勵(lì)兩人要安心工作，是金子在哪裡都會(huì)發(fā)光。他尚未收到畢業(yè)分配通知書(shū)，一有消息馬上寫(xiě)信告知。
收到兩人的來(lái)信後，佳禾深感疑惑，衛(wèi)東在外省都收到了通知書(shū)，他在省內(nèi)反倒沒(méi)有收到，內(nèi)心有一種不可名狀的焦慮。
到了七月底，正在忙於“雙搶”的佳禾終於收到了畢業(yè)分配通知書(shū)。分配結(jié)果出乎意料，佳禾居然被分配到離大湖縣五百公里之外的吉和市呂水縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)局下屬企業(yè)。
佳禾對(duì)今年畢業(yè)分配不如願(yuàn)是有心理準(zhǔn)備的，但這個(gè)結(jié)果超出了他的心理承受範(fàn)圍，一時(shí)有些茫然無(wú)助。冰潔怎麼辦？爺爺怎麼辦？
佳禾甚至產(chǎn)生了不服從分配的念頭，但他很快提醒自己不服從分配的後果是什麼。不服從分配意味著他的戶(hù)口會(huì)被打回原籍，由城鎮(zhèn)居民戶(hù)口重新劃轉(zhuǎn)爲(wèi)農(nóng)村戶(hù)口，這個(gè)代價(jià)未免太沉重了。
爺爺和佳黍?qū)@個(gè)結(jié)果也深感意外，大叔、二叔和母親得知消息後，也甚是憂慮。
爺爺坐竹椅上抽著旱菸，不時(shí)看一眼眉頭緊鎖、神情有些無(wú)奈的佳禾，隨後用力地往鞋底上敲了敲煙桿，磕出菸灰，隨後對(duì)佳禾說(shuō)道：“佳禾，你莫要考慮太多，好男兒志在四方，到哪裡不是工作？你也不用爲(wèi)我擔(dān)心，我有佳黍和你大叔、二叔照顧。只是你要處理好與冰潔的關(guān)係，冰潔這孩子我不是很擔(dān)心，我擔(dān)心她家裡怕是接受不了這個(gè)結(jié)果。”
佳黍接著說(shuō)道：“哥，你放心去上班，爺爺有我照顧呢。我也不爲(wèi)姐擔(dān)心，你們以後可以通過(guò)工作調(diào)動(dòng)在一起的?！蹦赣H和大叔、二叔也在旁勸慰佳禾，讓他不要爲(wèi)家裡擔(dān)心，只是要處理好與冰潔的感情。
家人的安慰，讓佳禾感到寬心不少，心想事在人爲(wèi)，只有通過(guò)奮鬥才能改變現(xiàn)狀和創(chuàng)造機(jī)會(huì)，一股遇挫愈勇的豪氣也油然而生。他深知此時(shí)不應(yīng)再抱怨和牢騷滿腹，抱怨也解決不了問(wèn)題，發(fā)牢騷只會(huì)加深家人的憂慮。
佳禾很快給董航、衛(wèi)東、越峰和玉清去了信，冰潔建中他們等“雙搶”結(jié)束後再去縣城告知。
董航很快收到了佳禾的來(lái)信，對(duì)佳禾的分配結(jié)果深感意外和詫異。董鵬飛夫婦得知消息後，也感到意外和擔(dān)心。
董鵬飛用力地掐滅了菸頭，憤然說(shuō)道：“大學(xué)生畢業(yè)分配的原則是就近原籍地分配，佳禾的優(yōu)異表現(xiàn)，他的檔案應(yīng)該有所體現(xiàn)，這種人才大湖和水州都不願(yuàn)接收，難道這兩地的人才都過(guò)剩了不成。”
王淑媛接著說(shuō)道：“這件事有些蹊蹺，但現(xiàn)在木已成舟，怕是難以挽回。只是苦了佳禾與冰潔了，相距五百公里，相聚一次都不易，更不消說(shuō)長(zhǎng)相廝守了?！?
婷婷很爲(wèi)佳禾、冰潔擔(dān)心，心想會(huì)不會(huì)是杜家人在搞鬼，隨即說(shuō)道：“伯父，伯母，我覺(jué)得此事定有貓膩，不如讓董航去學(xué)校瞭解一下情況。如果其中有人爲(wèi)的因素，今後就讓佳禾、冰潔提防一下?！?
董鵬飛夫婦覺(jué)得婷婷說(shuō)得有理，便讓董航晚飯後到學(xué)校瞭解一下情況。
祝老師前幾天回老家探親，董航便去找了李老師。聽(tīng)董航說(shuō)明了來(lái)意之後，李老師便嘆了口氣，說(shuō)佳禾是遭遇了近幾年來(lái)畢業(yè)分配少有的事。
大湖縣有關(guān)部門(mén)在回覆期滿前兩天才將佳禾的檔案退回了學(xué)校，理由是沒(méi)有基層單位願(yuàn)意接收。學(xué)校又聯(lián)繫了水州市有關(guān)部門(mén)，細(xì)說(shuō)了佳禾的優(yōu)秀之處，水州方面推說(shuō)按就近分配的原則應(yīng)該直接找大湖縣有關(guān)部門(mén)，後又說(shuō)本市大中專(zhuān)畢業(yè)生工作分配已臨近尾聲，不便再行安排。學(xué)校無(wú)奈，見(jiàn)吉和市正向?qū)W校要人，便將佳禾分配到吉和市呂水縣。
董航瞭解完情況後，便謝了李老師，回家說(shuō)明情況。
王淑媛聽(tīng)後怒道：“大湖縣有關(guān)方面的說(shuō)法完全是託辭。作爲(wèi)人事部門(mén)，不管基層單位願(yuàn)不願(yuàn)意接收，都可以強(qiáng)行分配，又拖到回覆期滿前兩天才退檔，完全是故意所爲(wèi)。水州方面的舉動(dòng)也很古怪，難道有人暗中指使？”
董航聽(tīng)了王淑媛的分析，他和婷婷一樣心中早就懷疑杜家人在從中作祟，便說(shuō)了他的疑慮：“爸、媽?zhuān)押膛率侵辛硕偶胰说年幷小！?
董鵬飛夫婦異口同聲問(wèn)道：“杜家人，怎麼回事？”
董航便將杜師培如何厚顏無(wú)恥追求冰潔，冰潔又如何嚴(yán)加拒絕，以及杜家人的家庭背景細(xì)說(shuō)了一遍。
王淑媛聽(tīng)後便用責(zé)怪的語(yǔ)氣對(duì)董航說(shuō)道：“小航，這事怎麼不及早和爸媽說(shuō)？”
董航搖了搖頭無(wú)奈說(shuō)道：“爸、媽?zhuān)押淘偃谖液玩面貌灰蚰銈冋f(shuō)這事，他說(shuō)這種感情方面的私事你們不宜出面，怕對(duì)你們的影響不好。”
董鵬飛聽(tīng)後嘆了一口氣，隨後說(shuō)道：“佳禾這孩子，爲(wèi)別人考慮太多，爲(wèi)自己考慮太少。這個(gè)杜剛作爲(wèi)勞動(dòng)人事局的局長(zhǎng)，以權(quán)謀私基本可以肯定。爲(wèi)了不讓佳禾留在水州，他們還可能動(dòng)用了關(guān)係打通了水州方面的相關(guān)環(huán)節(jié)，只是此事就是查也不定能得到真憑實(shí)據(jù)。暫且不管此事，現(xiàn)在關(guān)鍵是讓佳禾、冰潔安下心來(lái)。”
董鵬飛思考片刻，隨後說(shuō)道：“小航，你連夜給佳禾回信，第一是讓他安心工作，踏踏實(shí)實(shí)地在基層鍛鍊一段時(shí)間，多瞭解基層，多瞭解社會(huì)，爭(zhēng)取做出一番成績(jī)來(lái)。第二就說(shuō)我是愛(ài)才之人，很欣賞他的人品和才華，只要今後有合適的機(jī)會(huì)，自然會(huì)在他身上加擔(dān)子?！?
隨後又對(duì)婷婷說(shuō)道：“婷婷，你也儘快給冰潔寫(xiě)封信，讓她不要擔(dān)心。冰潔也是一個(gè)人才，只要以後有機(jī)會(huì)，自然可以想辦法讓她和佳禾相聚在一起?！?
董鵬飛平時(shí)對(duì)家人要求甚嚴(yán)，董航與婷婷見(jiàn)他居然如此設(shè)身處地爲(wèi)佳禾、冰潔考慮，心中甚是欣慰，便連夜回了信。
雙搶結(jié)束的前兩天，佳禾陸續(xù)收到了董航、越峰、玉清和衛(wèi)東的來(lái)信。讀了董航的信後，佳禾的心情寬慰了不少，他對(duì)董鵬飛夫婦的關(guān)愛(ài)甚是感激，同時(shí)對(duì)杜家的卑劣行徑甚爲(wèi)不恥。爺爺和佳黍得知情況後，心情也好了許多。
越峰、玉清和衛(wèi)東的信中都對(duì)分配結(jié)果深感意外，也爲(wèi)他和冰潔擔(dān)心，同時(shí)也希望他振作起來(lái)，都相信憑佳禾的爲(wèi)人和才華，能妥善解決遇到的難題，將來(lái)肯定會(huì)有所作爲(wèi)。
佳禾旋即一一回信表示感謝，他會(huì)安心工作，踏實(shí)做事，也會(huì)妥善處理好與冰潔的關(guān)係，不會(huì)辜負(fù)大家的期望。
第二天上午，佳禾便騎車(chē)去縣城看望冰潔。
冰潔前兩天就收到了婷婷的來(lái)信。雖然她的擔(dān)心變成了現(xiàn)實(shí)，但婷婷的來(lái)信給了她很大的安慰。冰潔心想只要能夠與佳禾長(zhǎng)相廝守，暫時(shí)的分開(kāi)又算什麼，她現(xiàn)在能做的便是安慰佳禾以及耐心地等待，憑佳禾的爲(wèi)人和才華，相信她的等待並不會(huì)久遠(yuǎn)。同時(shí)，冰潔也有些埋怨佳禾沒(méi)有在第一時(shí)間告訴她分配的結(jié)果，但想到佳禾這段時(shí)間正忙於“雙搶”，也就原諒了他。
到縣城後，佳禾從冰潔那裡拿了鑰匙，去家裡準(zhǔn)備飯菜。
冰潔下班回家時(shí)，佳禾已經(jīng)準(zhǔn)備好了飯菜。剛關(guān)了房門(mén)，冰潔便摟住他，近乎瘋狂地親吻著他。
佳禾不明就裡，只是熱烈的響應(yīng)著。片刻之後，佳禾感到口中苦澀，睜眼一看，見(jiàn)冰潔滿臉淚水，便心中一顫，隨即就猜想到了原因。
佳禾親吻著她的淚水，隨後柔聲說(shuō)道：“冰潔，你都知道了。”
冰潔點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後從包中取出婷婷的信，低聲說(shuō)道：“佳禾，你不要擔(dān)心，我只是想到幾天後就要分開(kāi)，纔會(huì)有些傷感。”
聽(tīng)了冰潔的話，佳禾心中也甚是傷感，兩人便緊緊摟在一起，彼此安慰對(duì)方。
佳禾看了婷婷的來(lái)信，心中再次感謝董鵬飛夫婦周到的安排，隨後將董航的來(lái)信拿給冰潔看。
冰潔看後，心中更覺(jué)寬慰，爲(wèi)兩人能有董鵬飛夫婦這樣的良師而感到幸運(yùn)，爲(wèi)有董航和婷婷這樣的諍友而高興，對(duì)杜家的卑劣行徑很是憤慨。
一直以來(lái)，冰潔不想在感情上讓佳禾太過(guò)費(fèi)心，以便他安心學(xué)業(yè)和工作。但事與願(yuàn)違，現(xiàn)實(shí)還是給佳禾帶來(lái)了麻煩，甚至爲(wèi)此還影響了他的畢業(yè)分配。想到這些，冰潔心中有些內(nèi)疚，也讓她對(duì)佳禾的愛(ài)更爲(wèi)堅(jiān)定。
下午，佳禾用公用電話與建中、衛(wèi)國(guó)、雅萍聯(lián)繫，約好晚上在老地方聚聚。海平也在雙搶結(jié)束後來(lái)縣城看雅萍，佳禾便讓雅萍叫上海平一同前來(lái)。
下班後，佳禾與冰潔一起來(lái)到人民公園旁的那家飯店，海平、建中、衛(wèi)國(guó)、雅萍、單瑢、盧蘭也相繼到來(lái)。
席間，當(dāng)他們得知佳禾被分配到遠(yuǎn)在江南省西部的吉和市時(shí)，便紛紛停箸深感突然和意外，原先歡快的氣氛頓時(shí)消失，頃刻間變得異常沉悶。
佳禾見(jiàn)大家都有些傷感，便笑著說(shuō)道：“我知道大家爲(wèi)我和冰潔擔(dān)心，有情人不能相聚在一起，不免有斷腸之感。但我信奉事在人爲(wèi)，有打拚纔會(huì)有機(jī)會(huì)，總有相聚的那一天，而且我相信那一天不會(huì)太遙遠(yuǎn)?！?
考慮到董鵬飛的身份，佳禾覺(jué)得還沒(méi)到向大家公開(kāi)這層關(guān)係的時(shí)候。
冰潔也笑著寬慰大家：“我都不擔(dān)心，大家就更不用擔(dān)心了。我相信佳禾的爲(wèi)人和才華，是金子在哪裡都會(huì)發(fā)光，大不了我去吉和去跟他相守在一起?！?
大家見(jiàn)佳禾與冰潔如此說(shuō)，心情都有所好轉(zhuǎn)。建中說(shuō)道：“佳禾，我也相信憑你的人品和能力，肯定會(huì)闖出一番天地來(lái)。你放心去吉和工作，冰潔有我和海平、衛(wèi)國(guó)關(guān)照，絕不會(huì)讓她受到任何的傷害。”
海平跟著說(shuō)道：“‘塞翁失馬，焉知非?！?。佳禾，你留在大湖，杜家人勢(shì)必會(huì)找機(jī)會(huì)給你穿小鞋，讓你不堪其擾。去吉和雖然遠(yuǎn)了些，基礎(chǔ)也差了些，但這方面的干擾就不存在。我對(duì)你充滿信心，今後必定會(huì)有所作爲(wèi)，到時(shí)候扶我一把，我對(duì)教師這個(gè)職業(yè)已心生厭倦，內(nèi)心很想出去闖一闖。”
衛(wèi)國(guó)也接著說(shuō)道：“佳禾，我們兄弟五個(gè)，你要去吉和，越峰在東州，我和海平、建中在大湖，可以說(shuō)是天各一方。但以後不管身處何方，我們都要團(tuán)結(jié)一心，互相幫助，兄弟齊心，其利斷金?！?
聽(tīng)了衛(wèi)國(guó)的話後，大家都斟滿酒，端起酒杯，齊聲說(shuō)道：“兄弟齊心，其利斷金?！彪S後一飲而盡。大家回憶著從高中至今這七年來(lái)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，說(shuō)到動(dòng)情之處，都潸然淚下。衛(wèi)國(guó)趁上洗手間悄悄地結(jié)了帳。
飯後，大家相互惜別。海平、建中、衛(wèi)國(guó)他們也不論佳禾如何拒絕，都堅(jiān)持在去吉和那天要爲(wèi)他送行。
這一夜，佳禾與冰潔幾經(jīng)纏綿，恨不得融爲(wèi)一體，不再分開(kāi)。
第二天是週末，等冰潔下班後，兩人便騎車(chē)一起到禹山中學(xué)。
楊榮志夫婦得知佳禾的分配結(jié)果後，深感意外和焦慮，畢竟相距太遠(yuǎn)了。
冰潔知父母會(huì)爲(wèi)此焦慮，便細(xì)說(shuō)了董鵬飛夫婦對(duì)她與佳禾的關(guān)照，請(qǐng)他們不要擔(dān)心。冰潔表示如果今後不能如願(yuàn)，她會(huì)毫不猶豫地前往吉和與佳禾相聚，屆時(shí)請(qǐng)父母原諒她不能在膝前盡孝。
夫婦倆對(duì)佳禾的人品和才華是甚爲(wèi)欣賞的，對(duì)他的前途也充滿信心，加之有董鵬飛夫婦關(guān)照，心中焦慮便減少大半。同時(shí)，冰潔堅(jiān)決的態(tài)度，對(duì)他們的觸動(dòng)頗深。
楊榮志聽(tīng)後嘆道：“真是女大不中留啊。佳禾，得知這個(gè)結(jié)果，說(shuō)伯父伯母一點(diǎn)都不擔(dān)心，那也不合人之常情。我相信你能通過(guò)努力來(lái)改變相隔兩地的現(xiàn)狀，你無(wú)須爲(wèi)此壓力過(guò)大，要安心工作，踏踏實(shí)實(shí)地做出一番成績(jī)來(lái)。希望你不要辜負(fù)冰潔，也不要辜負(fù)我們的厚望?！?
佳禾誠(chéng)懇說(shuō)道：“伯父、伯母，請(qǐng)你們放心，我一定會(huì)讓冰潔幸福的，絕不辜負(fù)她，也不會(huì)辜負(fù)你們的厚望?！?
第二天上午，佳禾到禹山中學(xué)接冰潔，一起前往南頭村。
冰潔的到來(lái)，讓爺爺和佳黍異常開(kāi)心。爺爺說(shuō)佳禾去這麼遠(yuǎn)的地方工作，讓冰潔受委屈了，也希望她的父母能夠諒解。
冰潔反而勸起了爺爺，說(shuō)爺爺一把年紀(jì)了，佳禾不能在膝前盡孝，她和佳禾心裡都很內(nèi)疚，不管今後怎麼樣，她都會(huì)同佳禾在一起，隨後又說(shuō)了父母的態(tài)度。
聽(tīng)了冰潔的話，爺爺和佳黍都很感動(dòng)，心裡的擔(dān)憂也煙消雲(yún)散。爺爺再三叮囑佳禾不要辜負(fù)了冰潔，否則饒不了他。佳禾忙不迭地點(diǎn)頭稱(chēng)是。
分別的時(shí)刻來(lái)臨了。
八月十一日一早，佳禾告別爺爺和親友，佳黍騎車(chē)載他去鄉(xiāng)里的汽車(chē)站。看著爺爺滿頭白髮日漸蒼老的身影愈來(lái)愈遠(yuǎn)，佳禾的眼淚禁不住奪眶而出。
兄弟倆灑淚而別，佳禾坐上了前往縣城的班車(chē)。
在冰潔的住處吃過(guò)中飯後，海平、建中、衛(wèi)國(guó)他們前來(lái)送行。
在大湖縣長(zhǎng)途汽車(chē)站，海平、建中、衛(wèi)國(guó)眼中含淚，紛紛與佳禾擁抱話別。雅萍、單瑢、盧蘭在旁安慰不住拭淚的冰潔，也跟著落淚。
佳禾來(lái)到冰潔面前，兩人淚眼相對(duì)，隨後深情擁抱，彼此哽咽地囑咐對(duì)方要照顧好自己。
隨後，他又向雅萍她們揮了揮手，在一片保重聲中，佳禾心情惆悵地踏上了開(kāi)往吉和的班車(chē)。
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