亞歷山大像往常一樣喜歡在吃飯的時候看報紙，但今天他寧願看那個神經(jīng)不正常的男僕花一先令的高價買回來的盜版《泰晤士報》也絕不會去讀著那個正版的報紙吃飯。

“這到底是怎麼回事？”午後茶點(diǎn)索然無味，亞歷山大只能找點(diǎn)稍微能讓人提起興趣的話題。凱瑟琳則是一言不發(fā)，翻著手裡的賬本。

“這個殺人魔與之前的開膛手傑克是不一樣的。”凱瑟琳說，“開膛手傑克存在於一個與我們幾乎是完全隔絕的世界。但這個殺手不一樣，他所染指的幾乎都是我們在商業(yè)上的合作伙伴。子女的手被斬?cái)啵貏e還是學(xué)習(xí)鋼琴的。那他們的一生等於已經(jīng)毀了。身爲(wèi)父母，沒有任何人會把精力真正地放在與我們談生意上。在金融逐漸混亂的當(dāng)今世界，這種情況不太妙。”

“的確，當(dāng)我們可愛的僕人用一先令買回來一張報紙的時候我真的害怕那個恐怖的災(zāi)難就要發(fā)生了。就是亞當(dāng)斯密曾經(jīng)說過的那個災(zāi)難。”亞歷山大聳了聳，“英鎊變得一文不值，孩子們那成捆的鈔票搭積木。同時物價瘋漲，市民買不起商品，我們卻在愁著銷路像是凌汛的河流一般堵塞。牧場主的倉庫會變成停屍間，而機(jī)械商人只能看著機(jī)器一點(diǎn)點(diǎn)地生鏽。”

“放心，就目前來看，通貨膨脹對於我們的國家只不過是個拙劣的笑話而已。就如同磐石一般，只有水才能夠流進(jìn)去。”凱瑟琳說道，“但照這樣下去，恐怕我們會成爲(wèi)這塊石頭極少數(shù)的裂紋。因爲(wèi)西琉斯家族所扮演的不是組成石頭的分子，

而是鏈接分子的樞紐。”

“的確，我們是貫穿所有行業(yè)的一個制衡點(diǎn)。如果所有的組成部分都呈現(xiàn)頹勢，那麼西琉斯家族只能順理成章地成爲(wèi)一個殉葬品。”亞歷山大搓著腮幫子，“總感覺是有人想要搞我們。”

“利用心理戰(zhàn)術(shù)而間接致使我們家族的經(jīng)濟(jì)發(fā)生動盪，對手真的很恐怖呢。”凱瑟琳說，“對手……不會是繼承者吧？”

“你爲(wèi)什麼會把這件事情跟那羣人扯上邊？”

“算是一種直覺吧。”凱瑟琳打了個哈欠，“只能說我的直覺告訴我只有像繼承者那種神秘兮兮的變態(tài)纔會在把小孩子的手指砍掉之後在帶走。他們要收藏？”

“也許就是因爲(wèi)繼承者這種人總是在做我們普通人理解不了的事情，所以當(dāng)年《權(quán)利法案》簽訂的時候纔會有那麼多人反對666法案，但最終還是通過了。”

“我們厭惡他們，不代表我們不需要他們。”凱瑟琳喝了一口茶，“要稱雄於這個世界，需要的是力量。而繼承者以及他們的騎士所擁有的，就是常人所不擁有的……無可替代的力量。”

亞歷山大點(diǎn)了點(diǎn)頭。許久之後，他開口：“爸爸，他還好嗎？”

“嗯。”凱瑟琳說，“在那個結(jié)界當(dāng)中安安靜靜地睡著。有黃金日晷陪伴著他。”

“那個黃金日晷你看得懂嗎？”亞歷山大有意無意地問道。

“你怎麼突然說起這個來。”

“隨便問問罷了。”

凱瑟琳盯著他看

了許久：“我當(dāng)然看不懂。鬼才知道牛頓他一個搞物理的爲(wèi)何在門捷列夫之前就發(fā)現(xiàn)了那麼多的元素。而且還有很多元素週期表上根本沒有的東西。這些東西還以一種唱片似的你根本看不明白的順序排列著。如果不是真正的繼承者的話誰都看不懂。”她突然說：“你也不例外。”

“好吧……算是我的一個比較奢侈的小心願吧。”亞歷山大擺擺手，“剛纔算是開玩笑的。現(xiàn)在纔是正事兒。你知道我在擔(dān)心什麼？”

“你該不會是惦記著下一個被襲擊的會是誰吧？”

“天曉得！我是不會知道的，也懶得管。”亞歷山大說道，“我擔(dān)心的是我們的小艾達(dá)會不會成爲(wèi)攻擊的目標(biāo)。”

“對啊，艾達(dá)可是遠(yuǎn)近聞名的少年鋼琴高手。”凱瑟琳說，“如此高貴的一雙手，‘?dāng)嘀刚叨砜歧晁埂遣粫o視的。可是，你爲(wèi)什麼對我們的競爭對手這麼關(guān)心？”

“我是爲(wèi)了我們的父親。”亞歷山大說道，“艾達(dá)是父親的珍寶。我們想要繼承父親，就必須先守護(hù)好父親的珍寶。”

“原來是這樣……”凱瑟琳說道，“我並不這樣想，但還是不由自主地這麼做。我在不斷地向蘇格蘭場施加壓力。儘管說這並沒有什麼實(shí)質(zhì)性的功效，但能夠讓那些笨蛋提高點(diǎn)辦事效率，我還是願意多費(fèi)一點(diǎn)勁兒的。”

“應(yīng)該這樣。算是未雨綢繆吧。”亞歷山大指著盜版報紙上關(guān)於大英圖書館的報道，說，“如果讓艾達(dá)那個丫頭看到這條報道，她會瘋掉的。”

（本章完）