秦陽壓下心中的激動，道：“大哥的一身本領也較數年前有了驚人的進步。淮南道傳說中的第一高手高寵，與大哥也不過在伯仲之間。”他拉起岳飛的手道：“大哥，尚未吃晚飯吧？走，我們一起吃晚飯。”
他特意喚過旁邊的餘化龍和林希、馬智等人，介紹兩方認識。
林希和馬智名聲不揚，但聽到餘化龍的名字，岳飛還是略略吃驚，問餘化龍道：“餘將軍，你便是這一代‘鬼谷子’的‘第一人’？”
餘化龍見這個天下聞名的大英雄居然也聽過他的名字，微覺激動，難得地謙遜道：“在嶽將軍面前，化龍怎敢自稱‘第一人’？”
岳飛爽朗道：“‘鬼谷子’門下都是驚才絕豔之輩，我見過你師弟狄青，確是一流名將、一等一的人才，想必餘將軍也不會遜色於他。”
餘化龍咳了聲，白晳的臉上現了尷尬之色：“狄師弟已名揚天下，我哪裡比得上。”
秦陽早看出餘化龍和狄青之間有些不和睦，便插口道：“化龍是我軍中第一軍師，神機妙計，才學過人，堪稱當世諸葛亮，只是未得機遇，名氣暫不及狄青而已，假以時日必定是名垂青史的絕世名將。”
餘化龍見秦陽語氣真摯，重用之意表露無遺，心中感激，微微一躬身，並不答話。
岳飛性格豪爽，極易相處，五人邊吃邊聊，餘化龍和林希傷勢既愈便不再忌酒，所以雖是濁酒一壺，飯菜簡單，衆人依然吃得頗爲盡興。
岳飛與秦陽相互簡單說了別後情況後，岳飛又問：“小兄弟，接下來你有什麼打算？”
秦陽望了望餘化龍，道：“化龍。你先說說金兵目前的情況。”
餘化龍早已整理了好情報，答道：“現在金兵被我們接連滅了四五萬人馬，殷城裡的殘兵估計只剩下三萬左右，元帥元顏斜也已授首。他們撤退是遲早的事，始固城可保無恙。最難對付的是，正在申州與何元慶的天慶軍對峙的粘沒喝一部，那邊應該還有五萬人馬。”
秦陽點點頭，眼中射出刻骨恨意，捏緊拳頭道：“原本大哥你沒來前，我是想先將殷城這七八萬百姓遷到黃州，整頓兵馬再作打算。但現在大哥你來了，我倒想把光州的金國殘兵全吃了，然後合擊申州。憑我們兩人的兵馬加上何元慶的天慶軍，盡殲粘沒喝的部隊應該還是有把握的！”
岳飛點頭同意道：“光州的金兵已成驚弓之鳥，士氣低落，全殲不難。申州方面的金兵，我倒認爲可以圍而不殲。分化擊破，減少兵士傷亡。我這次出來可以留在淮南兩個月，倒是不急著回去。”他頓了頓，環視餘化龍等人一眼，淡淡道：“現在四處傳言說小兄弟你要據兵自重，反叛淮南王，不知是否確有其事？”
秦陽心中佩服。岳飛與餘化龍等人相識不久，竟然已判斷出這四人都是自己的心腹之人。秦陽點頭道：“於公於私，淮南王都與我有仇。於公，我建立的太陽城長期受他監視和限制，如肉在虎口旁，我必須趕走或者滅掉這隻老虎。於私。我爹孃慘死，淮南王要付首要責任！”
餘化龍等人都是第一次聽聞秦陽密謀造反的私人原因，不禁大爲驚訝。他們最初還以爲是秦陽手握重兵，想建立萬世基本，想不到有這樣的內幕在。
岳飛嘆道：“小兄弟你聰穎過人。武功韜略都是一流，想創下一番基業倒不難。”
餘化龍忽然插口道：“不知嶽將軍今後有何打算？”他早就看出秦陽似乎沒有主動拉擾岳飛的意思，而此時岳飛的語氣又有所保留，便決定先投石問路。
岳飛看透了他的心思，淡然道：“若小兄弟有心建功立業，我倒是想效一份犬馬之勞。只是目前金兵未滅，大宋河山未復，我暫時不想介入內亂之爭中。”
秦陽原本就沒打算妨礙義兄抗金的夢想，便誠摯道：“大哥，抗金一向是你的夢想，我也有心助你一臂之力，只是目前我肩負著黃州、蘄州兩州人民的希望，暫時無力發兵出淮南……”
岳飛早就猜到秦陽的心思，便拍拍他的肩膀道：“小兄弟，你我雖非親生兄弟，但惺惺相惜、情勝兄弟，我留在淮南尚有兩個月時間，若在這兩個月用得著我，我定會全力相助。”
餘化龍聽出他言下之意竟是要助秦陽造反、奪取淮南的政權，不由暗喜：“有這個絕代名將和他兩萬岳家軍相助，確是勝過淮南王十萬兵馬！”
秦陽同樣大喜，他也不客氣，反手握住岳飛的大手。
兩人相視一笑，深摯感情盡在不言中。
……
慶記米鋪中，星兒驚訝地打量著眼前身披黑色鬥蓬的紀霜霜。紀霜霜帶的親隨不多，只有兩名黑衣劍手。展昭、孟志、孟虎等人都頗爲警惕地守在門口，提防意外。
星兒還沒換過神刀衛的服飾，她剛回來不到一炷香時間，紀霜霜已登門拜訪，用的居然是情報隊的暗號與手勢。
光是這份本事已讓星兒和孟志色變。
紀霜霜見展昭等人如臨大敵，便含笑道：“怎麼？星兒姑娘不歡迎我？”
星兒知道她既然敢單刀赴會，此前又出手相救，應該沒什麼惡意，便帶她坐下，道：“紀小姐，上次你傳我紙條之事我還未道謝，今日又蒙你出手相助，實在感激。不知你這次登門，是爲了什麼事？”
自從與哥哥在一起後，她與紀霜霜的關係緩和了許多，特別是感覺哥哥與紀霜霜的疏遠，讓她的醋味兒淡了許多。此時固然對紀霜霜談不上什麼好感，但也沒太深的敵意。
紀霜霜臉上雖然掛著笑意，但眉楣眼角的愁意卻藏不住。她望著星兒坦然道：“時間緊迫，我便開門見山說了，我這次來是想和你合作的。”
星兒第一次見這個往日信心滿滿的紀小姐主動找她合作，不禁訝然道：“合作？”
“對，我送孟小綺她們平安出城，但你要帶高手們留在城中，幫我辦一件事。”紀霜霜又掃了一眼展昭，顯然知道在座武功最高的就是星兒和展昭。
星兒心中奇怪，問道：“紀小姐，你要辦的是什麼事？我們總計不過寥寥數百人，稱得上高手的不過百人，你手下人才濟濟，也不缺我們吧？”
紀霜霜搖頭道：“我現在大半人馬都已護送南路帥府的家眷離開廣陵，此時手上只有千名死士，最缺如星兒姑娘這樣的一流高手。”
星兒剛逃出王城，哪想到南路帥府的變故，便問道：“帥府的人馬已撤離廣陵？”
紀霜霜知道星兒不瞭解近況，嘆了口氣，長話短說道：“我爹爹爲淮南王所忌，被首輔黃延和設計陷害，我帥府已陷入死地，今早他上表請辭，中午時卻被淮南王召了入官，至今未放出來……我想你和我一起留在廣陵城裡，伺機救出我爹爹。”
孟虎專門跑來救星兒的，哪肯讓她留下，跳出來大聲道：“不可以，星兒妹妹好不容易逃出王城，怎麼可以讓她留在這裡冒險……”
星兒揮揮手止住孟虎的話，問紀霜霜道：“紀小姐能送我們出城？”這次救秦府衆人已頗爲辛苦，星兒實在沒把握能帶衆人逃出廣陵。
紀霜霜點頭道：“對，此時廣陵城四門已關閉，二王兵馬即將圍城，只有我能送你們出城。東門守門官是我的人。”這次她倒沒說假話，在這樣的關鍵時候，時間極爲緊迫，與其玩些陰謀詭計，不如提出雙方都能接受的條件。
星兒沉思一會，正要說話，紀霜霜又道：“現在星兒姑娘逃出王城、秦府衆人逃脫的消息想必已傳到淮南王耳邊，淮南王一定會大肆搜城。你們就算想藏身城中，也拖延不了多少時間，這裡我能查到，淮南王自然也能查到。何況這次二王兵馬勢大，一旦廣陵失陷，大軍入城，你們怕沒多少人能有命逃出廣陵城。”
一番話直接將衆人的僥倖心思直接掐滅。
二王軍馬來得太急，讓展昭和孟志此前的準備盡數付諸東流，他不禁插口問道：“需要我們留下多少人幫你？”
紀霜霜望了望他，道：“你和星兒姑娘，還有百名神刀衛精銳！”
展昭皺眉道：“我可以留下，神刀衛也可以留下，但秦姑娘不行，統領大人指定要救她出城，這是我接下的命令。”
紀霜霜決然道：“不行，這裡就你和星兒姑娘武功最高，少了任何一個，想救出我爹爹的可能性會大大減少。”
她似乎猜到星兒是最有話語權的人，直視著她道：“時間緊迫，二王兵馬怕會在這一時三刻便到，若要逃出城只能趁現在。星兒姑娘，你們數百人的平安就看你一句話。”
星兒想到秦府前街的血戰，知道孟小綺、紫煙暖玉、初梅絲竹這些不會武功的人想在這樣的緊張形勢下逃出廣陵幾乎不可能，便咬咬牙道：“好！我答應你的條件！”她見展昭、孟志、孟虎等人還要勸說，便沉聲道：“哥哥不在，這裡我說了算，志哥虎哥，你們一定要護送小綺她們平安回太陽城！”