不久，忙碌了一個(gè)晚上的費(fèi)大夫、範(fàn)管家也回家了，秦陽(yáng)去幫著徐氏準(zhǔn)備碗筷，月兒則陪著孟芷蕾走了出來。
孟芷蕾睡了一兩個(gè)時(shí)辰，臉色好些了，但眼睛還是紅紅的。她見到衆(zhòng)人，忽然跪了下來道：“費(fèi)爺爺、範(fàn)爺爺、徐奶奶、老師、如月姐姐、如星姐姐，芷蕾的孃親得已入土爲(wèi)安，皆拜你們所賜，芷蕾無以爲(wèi)報(bào)，請(qǐng)受我三拜！”她咚咚咚地叩了三個(gè)頭，月兒星兒連忙去拉起她，孟芷蕾執(zhí)拗地不起來，又道：“老師，您好心要收留芷蕾，芷蕾甚是感激，這些年來你們一家已幫了芷蕾和孃親太多，芷蕾願(yuàn)爲(wèi)奴爲(wèi)婢，服侍你們終生。”
好吧，賣身葬母的劇情都來了，秦陽(yáng)哭笑不得，他和費(fèi)大夫等人百般勸說，但孟芷蕾堅(jiān)持要以婢子的身份留下，否則寧願(yuàn)離開。秦陽(yáng)最後只得由著她，他拉起孟芷蕾坐到座位上，誠(chéng)懇道：“小蕾，我們家裡沒那麼多規(guī)矩，在我眼裡，你是小蕾，和我同樣平等。你平時(shí)的衣食住行和我們一樣，你平時(shí)幫忙做點(diǎn)家裡雜活就是了。不過有幾點(diǎn)你得聽話，課要按時(shí)去上，晚上也得跟著月兒星兒學(xué)詩(shī)詞歌賦，不許自暴自棄，不然老師可不認(rèn)你這學(xué)生?！?
孟芷蕾含淚點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然意識(shí)到，難道自己以後就要和老師一起生活了？她出神地望著秦陽(yáng)英氣勃勃的臉，連星兒幫她夾菜都沒注意到。
小雷的事就這樣定下來了，秦陽(yáng)開始專心準(zhǔn)備滅狼事宜。
爲(wèi)了及早摸清狼患的虛實(shí)，秦陽(yáng)讓“太陽(yáng)”裡輕功最好的孟志去周圍打探消息，傍晚，孟志回來報(bào)告說靠近深山的林子裡狼羣數(shù)量大增，甚至連村子後面的小樹林也開始出現(xiàn)灰狼，秦陽(yáng)暗自驚訝，看來孟龍這般重視狼患確有道理。到了晚上，村子附近的山林裡斷斷續(xù)續(xù)傳來狼嚎，村子裡開始瀰漫著不安的氣息。
秦陽(yáng)不動(dòng)聲色，照例教月兒、星兒功課，因爲(wèi)小蕾風(fēng)寒未愈需在牀上休息，三兄妹都轉(zhuǎn)移到秦陽(yáng)的屋子裡學(xué)習(xí)。
月兒星兒在一旁專心練字，秦陽(yáng)則靜立窗邊，思考著狼患產(chǎn)生的原因，夜風(fēng)吹入窗中，隱約傳來一陣微弱的笛聲，難辨方位，秦陽(yáng)一怔，待得仔細(xì)去聽，笛聲卻又消失了。他回頭問兩個(gè)妹妹道：“月兒，星兒，剛纔有沒有聽到笛聲？”兩個(gè)妹妹都搖了搖頭。星兒好奇道：“哥哥你聽到笛聲？”
秦陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，三兄妹又靜心聽了好一會(huì)，耳邊都只有夜風(fēng)的聲音和偶爾的狼嚎聲?！捌婀?，難道是我的錯(cuò)覺？”秦陽(yáng)心中隱隱有種奇怪的悸動(dòng)。
不久，狼嚎聲越來越小，最終完全靜了下來。
孟龍?jiān)诘诙煲辉绫阈募被鹆堑嘏軄碚仪仃?yáng)商量滅狼的事，秦陽(yáng)和他約定兩天後出發(fā)去滅狼，並讓他提醒家家戶戶在夜晚要緊閉門窗，遇險(xiǎn)鳴鑼。
打發(fā)走孟龍，秦陽(yáng)匆匆背上大黑弓，出門去找孟少楓商量滅狼的事。
孟少楓早已知道前晚的事情，他沉思著道：“老大，滅狼這事頗爲(wèi)危險(xiǎn)，人數(shù)多了容易引起傷亡，少了又怕滅不了狼羣，據(jù)聞附近羣山裡狼羣數(shù)量激增，恐怕已超過千頭?！?
秦陽(yáng)點(diǎn)頭道：“我昨晚考慮過了，打算從村裡選十四個(gè)最出色的獵人，加上我、你、阿虎、阿志、月兒、星兒，一共二十人。少楓你最清楚村裡的獵人情況，獵人那邊你和阿虎出面幫我聯(lián)繫，孟龍會(huì)全力配合的。”
兩人又商量了一些細(xì)節(jié)，隨後一起到孟淮家中練習(xí)箭術(shù)。
孟淮正準(zhǔn)備吃午飯，當(dāng)下招呼兩人一起吃飯，兩人也不客氣，坐下便吃。孟淮道：“徒兒，前晚看你射出的四箭，連珠箭已有一定的火候了，但離連珠箭的至境還有相當(dāng)距離，呆會(huì)你再演練一次給我看看?！鼻仃?yáng)答應(yīng)著，孟少楓問道：“爺爺，我什麼時(shí)候可以練連珠箭？”
自從兩年多前孟少楓拉開大黑弓後，孟淮才同意孫兒跟自己學(xué)弓，但要求依然嚴(yán)格，孟少楓終究不及秦陽(yáng)勤奮，進(jìn)展比秦陽(yáng)慢得多，此時(shí)還停留在練習(xí)拉小黑弓、射透甲錐箭的階段。
孟淮對(duì)孫兒可沒像對(duì)秦陽(yáng)那般親切，他沒好氣道：“急什麼，又不見你勤奮些，就你現(xiàn)在的進(jìn)展，五年後能不能摸摸三尖菱箭都成問題?！?
飯桌上孟淮不斷地給秦陽(yáng)夾菜，倒把孫兒冷落在一邊。秦陽(yáng)怕孟少楓難堪，便轉(zhuǎn)移話題問起孟小綺，孟少楓說堂妹一大早就便出了遠(yuǎn)門，不知跑哪去了。
秦陽(yáng)擔(dān)心道：“外面狼患正嚴(yán)重，那小丫頭到處跑說不定會(huì)遇到危險(xiǎn)?！?
孟少楓笑道：“那瘋丫頭從小就野慣了，機(jī)靈著呢，沒事?！?
見提起孟小綺，孟淮隨口問了句：“對(duì)了，徒兒，聽說我孫女兒將來要嫁給你，可有此事？”
秦陽(yáng)正含著飯準(zhǔn)備吞下去，聽到這話差點(diǎn)一口飯噴了出來。孟少楓忍著笑給他遞了杯水，秦陽(yáng)搶過幾口喝下，這才緩過氣來，他抹著嘴角問道：“師父，您老人家是從哪聽來的謠言？”
“難道我猜錯(cuò)了？平時(shí)見你們經(jīng)常呆一起，有說有笑似乎感情挺不錯(cuò)?！泵匣床[著眼，開始旁敲側(cè)擊。
秦陽(yáng)斟詞酌句道：“我和小綺從小一起長(zhǎng)大，感情的確不錯(cuò)，但離談婚論嫁的地步遠(yuǎn)著呢，何況小綺十五歲都沒到，您老人家不用這麼急幫她找婆家吧？”
孟少楓“熱情地”提醒道：“我說老大，可別說當(dāng)兄弟的不提醒你，我家小綺雖然大大咧咧有點(diǎn)兒小潑辣，可她性格率直討人喜歡，在村裡面也是有名的小美人，看上她的男孩可不少，你不下手可就要被人搶了。”自從他兩年多前拜爺爺爲(wèi)師，名義上成爲(wèi)秦陽(yáng)的“師弟”後，便光明正大地稱呼他爲(wèi)“老大”。孟淮以爲(wèi)是男孩之間的稱呼，也沒放在心上。
秦陽(yáng)夾了一大箸菜到他碗裡：“少?gòu)U話，吃你的菜?！?
孟少楓討好地望向爺爺：“爺爺，老大要堵我的嘴，我沒法幫你了，你想你這得意徒兒當(dāng)你的孫女婿，看來還得多努力?！?
孟淮老臉一拉，拿筷子敲敲他的腦袋怒道：“吃你的飯，我孫女的事關(guān)你什麼事？”
孟少楓見馬屁拍到馬腿上，反惹得孟淮蠻不講理的牛脾氣發(fā)作起來，頓時(shí)伸伸舌頭，悶聲吃飯。
秦陽(yáng)怕師父再提起這事，連忙再轉(zhuǎn)移話題，問起師父從獵的經(jīng)驗(yàn)，老人便把自己當(dāng)年獵虎的往事又說了一遍。秦陽(yáng)各種不要錢的好話兒送上，飯桌上便響起了孟淮得意的笑聲。
孟少楓佩服得五體投地，心想，能這麼面不改色地說著肉麻恭維話的老大確是厲害，這麼多年來也就他能哄得爺爺這般高興。
飯後，三人來到後院，開始了弓術(shù)鍛鍊。
秦陽(yáng)首先開始，他手持大黑弓迎風(fēng)而立，待得風(fēng)勢(shì)小些，他快如電閃般彎弓搭箭，只聽得“卟！卟！卟！……”一連串急促短暫的入木之聲如暴雨驟至般響起，十支箭矢頃刻間已全釘在遠(yuǎn)近高低不同的箭靶紅心之上。
秦陽(yáng)垂下大黑弓，轉(zhuǎn)頭望向孟淮，聽候指點(diǎn)。一旁的孟少楓已激動(dòng)地鼓起掌來：“好厲害的連珠箭法！”
孟淮沉思了一會(huì)道：“徒兒，你的連珠箭還是易受環(huán)境的影響，若是在風(fēng)速較低時(shí)尚好，風(fēng)向一變，你的速度便慢了下來?！?
秦陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，苦惱道：“風(fēng)勢(shì)一旦變化，連珠箭便會(huì)受影響，徒兒練了半個(gè)月，都沒能解決這個(gè)問題?！?
孟淮從他手裡接過大黑弓，耐心解釋道：“連珠箭的要點(diǎn)在於把握大勢(shì)，包括天時(shí)地利人和。決不能只顧著目標(biāo)而忽略了環(huán)境細(xì)節(jié)?！痹捯魟偮?，他已快如電閃般拈弓搭箭，“卟！卟！卟！……”中靶聲比秦陽(yáng)剛纔更密集更均勻，呼吸間十枝箭已全中靶心，他繼續(xù)道：“在你拿起弓的一刻，心神就要與環(huán)境融爲(wèi)一體，你就是風(fēng)，你就是雨，你就是天地，萬(wàn)物的變化都在你的掌握中，只有這樣你纔可以順勢(shì)而變，真正達(dá)到連珠箭的至境。”
孟少楓驚奇地問道：“爺爺，真能達(dá)到這樣的至境？”
孟淮瞪了他一眼道：“少?gòu)U話，憑你的水平聽得懂纔怪。”
秦陽(yáng)沒留意兩爺孫的對(duì)話，他完全沉浸於連珠箭至境感悟中，“你就是風(fēng)，你就是雨，你就是天地……”他默默重複著師父的話，心中隱然有了某種觸動(dòng)，他想起前兩晚練“混合丹功”時(shí)那天人合一之感，眼睛忽然一亮，他重新握住大黑弓，默運(yùn)“丹功”，心如止水，凝神歸一。
慢慢地，他的呼吸越來越輕，越來越慢，身心開始融入到周圍的環(huán)境中，融入到花草樹木中，融入到風(fēng)吹草動(dòng)中。
孟少楓正和爺爺說著話，驀然發(fā)現(xiàn)身邊的秦陽(yáng)沒了氣息，他轉(zhuǎn)頭一看，秦陽(yáng)依然好好站在他旁邊，整個(gè)人卻與周圍的環(huán)境融爲(wèi)一體，身體隨著秋風(fēng)微微晃動(dòng)，形成一種極爲(wèi)奇妙的協(xié)調(diào)感。
正當(dāng)他驚詫莫名時(shí)，秦陽(yáng)的手裡黑影晃動(dòng)，一道寒芒疾射而出?！班?！”箭矢如流星般射向百步之外的大樹，將一片隨風(fēng)吹落的枯葉釘在樹身上。