黃昏，秦陽帶著艾鐵、星兒踏入了太陽別苑。

小綺、孟青、紫煙暖玉已聽到消息，早早帶來新來的護(hù)衛(wèi)和丫鬟在樓下的小院裡相候。

小綺快二十天沒見到秦陽，思念得很，一見面就飛撲過來要抱住秦陽，誰知有人比她更快。

一個(gè)小女孩腳步如風(fēng)，眨眼間已奔到秦陽身前，跳起來抱住他，一邊喊著“陽陽”一邊哇哇大哭起來。

秦陽見夕嵐居然已經(jīng)可以飛快奔跑，而且似乎還有點(diǎn)兒輕功的底子在，大覺驚訝，輕輕抱起她，撫摸著她的秀髮問：“夕嵐，怎麼啦，誰欺負(fù)你了？”

夕嵐勉強(qiáng)忍住淚水：“陽陽，丟下我，壞！”

被她水汪汪的大眼睛注視著，秦陽大覺罪惡感，他抱住夕嵐輕聲道歉安慰，倒把小綺冷落在一邊。

見小綺不高興地嘟起嘴，星兒幸災(zāi)樂禍，掩嘴笑了出來。

小綺更加不高興了，她見周圍人多，只好走近星兒身邊壓低聲音怒道：“這些天你都霸佔(zhàn)著陽哥哥，剩下的日子可不許和我搶了。”

星兒得意至極，臉上卻沒表露出來，低聲道：“纔不要呢，哥哥本來就是我的。”

秦陽耳力靈敏異常，聽得兩個(gè)女孩兒又在小聲地吵架，微微一笑，拉過小綺，柔聲問道：“小綺，近來可好？”

小綺握住秦陽的手，鬧起彆扭：“陽哥哥，我每天給你寫信，你就回一兩句話。現(xiàn)在見面又只顧著夕嵐不理我。”

星兒在一旁插口道：“孟小綺，我還沒說你天天給哥哥寫信打擾他專心練功呢，他給你回信已經(jīng)很不錯(cuò)了。”

小綺不服氣，正要回嘴，卻被秦陽一把抱入懷中。嗅到秦陽熟悉的味道，小綺滿心的幽怨頓時(shí)化爲(wèi)淚水，她反抱著秦陽泣道：“陽哥哥，你明知道我很想你的，你就不能多寫幾個(gè)字嘛……”

秦陽見周圍的人都饒有興趣地看著他和小綺，咳了兩聲，低聲在小綺耳邊說：“今晚我去你房間找你。”小綺臉上一紅，扭扭捏捏地站一旁不再嚷嚷了。她和秦陽雖說私定了終身，秦陽對她卻沒太多的親熱動(dòng)作，而且甫一確立關(guān)係就分開了近二十天，更令她感到不安，此時(shí)聽秦陽這麼一說，儘管感到孤男寡女深夜獨(dú)自於禮不合，卻絲毫沒有拒絕的意思。想到爺爺早就暗示她要儘早替秦陽生下孫兒好定名份，她不禁臉生紅暈。在這些方面，她遠(yuǎn)比從小沒爹沒孃的星兒知識豐富得多。

秦陽一手抱住夕嵐，一手拉著小綺走進(jìn)小樓的廳中。

星兒現(xiàn)在在外人面前很少再和哥哥那麼親熱了，見小綺回頭瞧她炫耀，只是報(bào)以優(yōu)越者的寬容微笑。

艾鐵早與三名新來的護(hù)衛(wèi)相識，正要引薦介紹給秦陽，孟青已跳出來，搶著說：“老大，我給你介紹下新來的弟兄們。”孟青這個(gè)老大專業(yè)跟班武功半桶水，小聰明卻不少。也不知他便了什麼手段，居然使得新加入的三名護(hù)衛(wèi)都對他服服帖帖。

三名新護(hù)衛(wèi)分別叫鄭宗、楊贊、魏耿，三人都是身材高大健壯之人，他們早聽聞秦陽的大名，馬上跪拜行禮，眼中盡是崇拜之情。

秦陽好言勉勵(lì)，要他們平時(shí)多注意保護(hù)太陽別苑的安危。三人自然齊聲應(yīng)喏。

小綺又向秦陽星兒介紹了自己的兩個(gè)丫鬟初梅和絲竹，都是年輕漂亮的小姑娘。兩個(gè)新丫鬟暫且住到三層的空房間中，反倒住在秦陽的隔壁。秦陽也不在意，吩咐紫煙暖玉重新跟回星兒。

剛安頓下來，紀(jì)霜霜的貼身丫鬟小寶過來，邀他過帥府一聚，有要事相商。

小綺不高興道：“不是剛剛纔在帥府門口分開麼，又隨便使喚陽哥哥。”

現(xiàn)在她與紀(jì)霜霜之間的關(guān)係比星兒還要僵硬得多。

秦陽寬慰數(shù)句，匆匆跟在小寶身後而去。

路上，小寶好奇地問：“秦公子，剛纔那個(gè)亂嚷嚷的小姑娘是你的**？那我家小姐呢？”

秦陽見她如此直白，大覺頭疼，只能答道：“小綺現(xiàn)在算是我未婚妻，霜霜的話，是我的好朋友。”

“嗯哼，好朋友嘛……”小寶眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)：“聽說世子要向小姐提親了，這次有點(diǎn)麻煩。”

秦陽大吃一驚，猛然停下腳步驚道：“什麼？”

淮南王膝下有兩個(gè)女兒，但只一個(gè)獨(dú)子，是個(gè)典型的紈絝子弟，欺男霸女，在廣陵城中劣跡斑斑。淮南王名氣不好，多半是被這獨(dú)子所累。

秦陽皺皺眉，低聲問道：“怎麼這樣突然？事前好像沒聽到什麼風(fēng)聲，也沒聽霜霜提起過。”

小寶瞥了他一眼：“秦公子貴人事忙，自然沒有過問我家小姐的私事了，又怎會知道？”

秦陽尷尬小已，訕訕而笑，又問：“紀(jì)元帥是什麼意思？”

“換了其他人老爺早就推託了，這次是世子派心腹親信來探口氣，老爺未明確拒絕。”

話語間已到了紀(jì)霜霜所在小樓的會客廳，紀(jì)霜霜已換過一身衣裙，靜靜地坐在桌旁。

燈光昏暗，映在她微顯憂愁的俏臉上，較之往日總是自信滿滿的，反增添了幾分憐意。

小寶知機(jī)地悄然退了出去，順便還把守在門口的夏辛也一併拉走。

見秦陽走進(jìn)來，紀(jì)霜霜起身相迎。兩人寒暄幾句。

秦陽以爲(wèi)紀(jì)霜霜是找自己商量應(yīng)對世子提親一事，誰知紀(jì)霜霜開口的第一句就是：“剛接到最新的消息，西路元帥府和東路元帥府都暗中招攬了一批高手，似乎要針對我們南路元帥府，你要小心點(diǎn)，兩天後就是奪魁大會，沒事最好別出門。”

秦陽皺眉道：“東西兩路帥府爲(wèi)何要針對南路帥府？同是軍方舊臣，就算關(guān)係不親密也不應(yīng)該相互拆臺纔對。要說是因爲(wèi)奪魁大會，高寵纔是第一熱門人選，要針對也應(yīng)該是他吧。”

紀(jì)霜霜嘆了口氣：“我爹爹一向最受大王重用，四大元帥只留下他拱衛(wèi)廣陵城就可見一斑，加上我對大王也頗有影響力，他們大概是擔(dān)心這次奪魁大會我們帥府再奪得優(yōu)勝，就會使得南路元帥府更加勢大。你現(xiàn)在的名氣早已直追高寵，而且你和高寵不一樣，高寵純以武藝出衆(zhòng)而聞名，你卻是赫赫有名的統(tǒng)帥，當(dāng)日大王在殿上聲稱將會視你的軍功而封你爲(wèi)中路元帥，早已招來各大帥府的警惕，誰會願(yuàn)意多個(gè)更強(qiáng)大的競爭對手？”

她頓了頓，又續(xù)道：“今日我們剛?cè)氤牵延忻芴降玫侥銈鷱?fù)出的消息，我怕他們會有所動(dòng)作。奪魁大會只能單打獨(dú)鬥，除高寵外應(yīng)該無人是你對手。所以，他們府中的高手們要?jiǎng)邮忠仓荒茉谶@兩天，只要能在奪魁大會前打敗打傷你使你無法出戰(zhàn)，不但免去了南路帥府的威脅，又可以提前拔掉你這枚眼中釘。對於他們來說，就算臘月三十最終輸給了高寵，依然比讓你奪得奪魁大會的優(yōu)勝、成爲(wèi)大王的近衛(wèi)要好得多。爲(wèi)此，他們會不擇手段地實(shí)施偷襲、伏擊，你最好別出帥府。只要你還在帥府中，諒他們有天大的膽子也不敢入府暗殺。”

秦陽暗自凜然，他已知道自己被圈入到淮南王朝廷裡鬥爭最激烈的漩渦中，身邊危機(jī)處處，隨時(shí)可能身敗覆亡。環(huán)目四視，暗潮涌動(dòng)，首輔黃延和、北路元帥夏之章、淮南王張燦等人俱非善與之人，更別說東西兩路元帥及文華殿大學(xué)士李元峰這些欲置自己於死地而後快的政敵。

此刻就算自己再不情願(yuàn)，也只能託庇於南路元帥府下。

他望著紀(jì)霜霜眼帶憂愁，知道她確是在爲(wèi)自己擔(dān)心，不由得心中感動(dòng)：“霜霜，總是讓你費(fèi)心了。”

“頂多也就多費(fèi)兩天的心思。以後大概這樣的機(jī)會也不多了，此處奪魁大會你若勝了，便是大王的親信，怕連出入帥府都不方便了。”紀(jì)霜霜低下頭，語帶幽怨。

秦陽默然，好一會才道：“高寵武功高強(qiáng)，我刀法雖已初成，未必就能勝他。就算勝了他，你待我的恩情我也會銘記在心，日後如有需要用到我秦陽的地方，必盡心竭力相報(bào)。”

紀(jì)霜霜凝視他半晌，輕聲道：“我想說的就是這些，你回去歇息吧，呆久了，你那青梅竹馬的相好姑娘怕是會吃醋了。”

秦陽見她眼圈微紅，不禁心中也泛起一絲酸楚。

兩人之間**的情戲關(guān)係結(jié)束後，反倒使得彼此的距離拉遠(yuǎn)了。

他此刻已有了星兒和小綺，實(shí)在不宜再與這個(gè)敵軍裡的重要人物再扯上不清不楚的關(guān)係……當(dāng)下微微嘆了口氣，起身告辭而去。

淮南王世子提親之事，紀(jì)霜霜沒向他提及，他自然也不便橫加插嘴。

但願(yuàn)紀(jì)霜霜能妥善處理好此事。