宋朝的尚書(shū)省，實(shí)際沿襲的是原來(lái)的中書(shū)門(mén)下省，又被稱(chēng)爲(wèi)東府或者東省。但其職權(quán)，與中書(shū)門(mén)下仍有相當(dāng)?shù)牟煌?wèi)了方便宰執(zhí)們辦公，它在紹聖年間，又經(jīng)過(guò)一次較大規(guī)模的修葺與調(diào)整。因爲(wèi)改制後的諸部寺監(jiān)，雖然名義上都隸屬尚書(shū)省，但實(shí)際上卻並不在禁中，而是在皇宮以外，各立衙門(mén)，故此修葺之後的尚書(shū)省，亦常被宋人稱(chēng)爲(wèi)“政事堂”。但真正的“政事堂”，其實(shí)卻只是尚書(shū)省內(nèi)的一座小院子而已。
這座小院子座落於禁中右掖門(mén)至文德門(mén)之間的橫街的北面，它東邊的建築直到文德門(mén)鐘樓爲(wèi)止，西邊的建築直到樞密院爲(wèi)止，也都屬於尚書(shū)省，是尚書(shū)省諸房與左右丞、左右司郎中、員外郎們辦公的地方，其中只有一座小院子，是中書(shū)舍人院，算是歸屬於中書(shū)省的。政事堂的所在，便在尚書(shū)省建築羣的正中央。院子的正北，便是最狹義上的“政事堂”，一間樸實(shí)無(wú)華的單層木結(jié)構(gòu)建築，那是宰執(zhí)們召開(kāi)會(huì)議時(shí)才使用的地方，平時(shí)大門(mén)緊鎖，除了每日灑掃的內(nèi)侍，無(wú)人進(jìn)去；東西兩邊，是兩列廂房，也都不事紋飾，所有門(mén)窗柱壁，皆漆著深紅色的紅漆，讓人感覺(jué)單調(diào)到乏味，全無(wú)半點(diǎn)美感可言。但這裡，卻正是主宰這個(gè)龐大的國(guó)家日常運(yùn)轉(zhuǎn)的地方。東廂房是當(dāng)值的宰執(zhí)日常辦公的地方，此時(shí)則由韓維與範(fàn)純?nèi)试诖斯餐k公；西廂房是宰執(zhí)們接見(jiàn)各級(jí)官員、外國(guó)使臣，以及謁見(jiàn)官員們休息等候的地方。這東、西廂房也同樣是單層木結(jié)構(gòu)建築，整個(gè)政事堂內(nèi)，唯一的高大建築，是東廂房南邊的水池旁那座三層高的藏書(shū)樓——這是如假包換的一座圖書(shū)館，尚書(shū)省已經(jīng)有專(zhuān)門(mén)的機(jī)構(gòu)分門(mén)別列整理、保存各種檔案文書(shū)、圖章典籍，所以，這座藏書(shū)樓裡面，*的都是大宋朝坊間能見(jiàn)到的各種經(jīng)書(shū)、史書(shū)、文集，以及各家刊印的報(bào)紙……乃是專(zhuān)供宰執(zhí)們空閒時(shí)讀書(shū)瀏覽之用。即便完全不知道的人，只要走進(jìn)政事堂，都可以猜到，這裡完全是按著司馬光的審美來(lái)設(shè)計(jì)的。只有在被這些簡(jiǎn)樸得毫無(wú)美感可言的建築環(huán)繞的中間空地上，那些樹(shù)木花草水池假山的佈局，才稍稍體現(xiàn)了一點(diǎn)點(diǎn)宋朝的精緻巧妙的園林藝術(shù)。
韓拖古烈是每次走進(jìn)這座院子都要情不自禁皺一下眉頭的人，他完全無(wú)法接受司馬光的風(fēng)格，可是，對(duì)於宋朝的那些園林匠人，他是打心眼裡發(fā)出讚歎，如此逼仄的空間，如此令人望而生厭的建築，經(jīng)過(guò)這些匠人的點(diǎn)綴，竟然就能生出來(lái)一種幽雅怡人的氣息！
在這方面，大遼的工匠們，實(shí)在相差太遠(yuǎn)。將來(lái)有一天，當(dāng)自己致仕以後，韓拖古烈在心裡面早已經(jīng)想好，他一定要親手設(shè)計(jì)一座真正的園林，就建在大遼的某個(gè)地方，讓南朝所有的園林，都黯然失色。
這樣的念頭，即使這次他身負(fù)使命，甚而可以說(shuō)有些憂(yōu)心忡忡，但是，當(dāng)他坐在西廂房?jī)?nèi)，擡眼望著窗外的景緻，便抑制不住的，再次從心底浮了上來(lái)。
“韓林牙。”一位尚書(shū)省的令史走到門(mén)外，打斷了韓拖古烈的思緒，欠身說(shuō)道：“韓丞相與範(fàn)樞使已經(jīng)到了，請(qǐng)韓林牙移駕相見(jiàn)。”
韓拖古烈連忙起身，整了整衣冠，拱手說(shuō)了聲“勞駕”，出了房間，隨著那令史朝北邊的一間廂房走去。其實(shí)不用人來(lái)帶路，他也知道韓維與範(fàn)純?nèi)蕰?huì)在哪間房間等他，進(jìn)了房間，與韓維、範(fàn)純?nèi)室?jiàn)過(guò)禮，看了座，韓拖古烈不待二人發(fā)問(wèn)，擡擡手，便先說(shuō)道：“韓公、範(fàn)公，拖古烈此來(lái)，是向二公辭行的！”
說(shuō)到這裡，他有意停頓了一眼，觀察二人的表情，卻見(jiàn)韓維正端著一盞茶送到嘴邊，聽(tīng)到他的話(huà)，眼皮都沒(méi)有動(dòng)一下的繼續(xù)喝著他的茶；範(fàn)純?nèi)蕝s關(guān)切的向前傾了傾身子，“哦”了一聲，溫聲問(wèn)道：“不知林牙決定何日啓程？”
“在下想越快越好，便擇於明日。”
“林牙有使命在身，吾等亦不便多留。”韓維輕輕的啜了一口茶，將茶盞放到旁邊的桌子上，接過(guò)話(huà)來(lái)，慢條斯理的說(shuō)道：“既是如此，吾等當(dāng)稟明皇上，修國(guó)書(shū)一封，略致薄禮，聊謝北朝皇帝之情。”
“如此多謝二位相公。”韓拖古烈連忙抱拳謝過(guò)，又嘆道：“只可惜未得再拜會(huì)大宋皇帝一次……”
“皇上此前便已經(jīng)吩咐過(guò)，道林牙大概這數(shù)日間便要?dú)w國(guó)，辭行前不必再面辭，只盼林牙回國(guó)之後，仍能以?xún)蓢?guó)通好爲(wèi)念，多多勸諫北朝皇帝，早日退兵，罷干戈，修和議，如此方是兩國(guó)之福。所謂‘機(jī)不可失’，若是此番議和不成，下次再議和之時(shí)，恐將不再是今日乾坤！”
韓拖古烈聽(tīng)著韓維慢吞吞的說(shuō)著這番語(yǔ)近威脅的話(huà)——這樣的話(huà)，南朝如今大概也只有韓維適合說(shuō)，他德高望重，年紀(jì)又足夠老，是可以倚老賣(mài)老的，而韓拖古烈也可以假裝不將他的話(huà)視爲(wèi)一種威脅。
但是，韓拖古烈卻也知道，他想見(jiàn)宋朝皇帝最後一面的希望，已經(jīng)破滅。而這個(gè)事實(shí)，也讓他幾乎肯定，南朝的議和，並無(wú)誠(chéng)意。否則，若是南朝急於求和的話(huà)，趙煦就算再不願(yuàn)意，也不會(huì)不見(jiàn)他。這個(gè)時(shí)候，韓拖古烈的心，仿若掉進(jìn)了冰窟一般。
他失神的怔了一會(huì)，半是故意，半是自暴自棄，喃喃說(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，坊間所傳之事，竟是真的了！”
“坊間所傳之事？”韓維與範(fàn)純?nèi)识笺读艘幌拢?fàn)純?nèi)蕟?wèn)道：“不知林牙說(shuō)的是何事？”
“事已至此，二公又何必再欺瞞？！”韓拖古烈突然拉高了聲音，幾乎是質(zhì)問(wèn)的說(shuō)道：“汴京便是三歲小兒，如今都在傳南朝並無(wú)議和之誠(chéng)意，乃是假議和！二公難道真不知情麼？”
但也在韓拖古烈的意料當(dāng)中，韓維與範(fàn)純?nèi)事?tīng)到他的質(zhì)問(wèn)，連眼睛都不曾眨得一下，二人只是對(duì)視一眼，啞然失笑。
“林牙說(shuō)笑了。”範(fàn)純?nèi)瘦p輕搖了搖頭，道：“這等市井謠言，本就不足爲(wèi)信。我大宋是誠(chéng)心誠(chéng)意希望兩朝能恢復(fù)通好之誼，平息刀兵之禍。範(fàn)某隻盼林牙這番話(huà)，不是因爲(wèi)北朝沒(méi)有議和的誠(chéng)意，便來(lái)反打一耙。”
儘管這些反應(yīng)，全在韓拖古烈的預(yù)料之內(nèi)，可是不知爲(wèi)何，韓拖古烈依然感覺(jué)到嘴角悽苦，他望望韓維，望望範(fàn)純?nèi)剩季茫艊@了口氣，道：“韓公、範(fàn)公！果然再無(wú)轉(zhuǎn)寰之機(jī)麼了？”
“林牙言重了。”韓維回視著韓拖古烈，緩緩說(shuō)道：“雖然林牙不肯見(jiàn)信，不過(guò)——倘若北朝真有誠(chéng)意，肯接受我大宋的條款，老朽亦敢向林牙保證，我大宋絕不會(huì)做背信棄義之事！”
範(fàn)純?nèi)室颤c(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“然某亦不瞞林牙，如今的條款，已是最後的條件。我大宋亦已無(wú)法再退步！”
“二公，若貴國(guó)果有誠(chéng)意，現(xiàn)今條款，只須改一個(gè)字——由南朝贖回被擄河北百姓——拖古烈敢保證，贖金不超過(guò)二十萬(wàn)貫！此於南朝，不過(guò)九千一毛。於我大遼，亦可安撫將士之心……”
“林牙，大遼要以此二十萬(wàn)貫贖金撫將士之心，未知我大宋要以何物來(lái)?yè)釋⑹恐模俊惫?fàn)純?nèi)蚀驍囗n拖古烈，反問(wèn)道。
“兵兇戰(zhàn)危，兩軍交戰(zhàn)，勝負(fù)難料。韓公、範(fàn)公，莫要忘記，如今戰(zhàn)場(chǎng)之上，還是我大遼據(jù)著勝券。況且，若和議不成，我大遼鐵騎今歲雖然退回國(guó)內(nèi)，日後卻不免邊禍未已！二公又何惜這區(qū)區(qū)二十萬(wàn)貫？邀虛名而招實(shí)禍，竊以爲(wèi)恐非智者所爲(wèi)。當(dāng)年大宋真宗皇帝之時(shí)，兩朝本已早立盟約，此後百年之間，兩國(guó)皆再無(wú)刀兵之禍，百姓得以安居樂(lè)業(yè)。平心而論，這是於兩國(guó)社稷、百姓皆有百利而無(wú)一害之事。遼宋兩國(guó)，和則兩利，鬥則兩傷。此理不言自明，二公不會(huì)不知。拖古烈亦曾久在南朝，雖知南朝有輕狂之士，頗以歲幣爲(wèi)嫌，然於士林之間，亦曾聞得些真知灼見(jiàn)——我大遼自與南朝開(kāi)放互市，敝國(guó)之中，無(wú)論貴賤，皆愛(ài)南朝器物精美，南朝每歲河北沿邊關(guān)稅之收入，便何止十萬(wàn)貫？而敝國(guó)爲(wèi)了滿(mǎn)足與南朝之互市，牛馬羊羣，盡入河北，仍不能止，不得不使百姓採(cǎi)參藥?kù)渡钌剑獤|珠於渤海——縱是如此，猶不能償。我大遼每歲於兩國(guó)互市之上，屢屢虧空，而自熙寧以來(lái)，又有取消歲幣之盟，如此則大遼日窮而大宋日富。此雖中智以下，知其中必有不堪者。是故司馬陳王執(zhí)政之時(shí)，又立新約，以全大宋之仁，大遼之義。故斯時(shí)兩國(guó)太平無(wú)事，全因司馬陳王深謀遠(yuǎn)慮、宅心仁厚，其德澤亦被於大遼。此番兩國(guó)交惡，亦是由貴國(guó)君臣惑於一二輕狂之士，而招致邊釁，未可一味歸罪我大遼背盟。然如今事已如此，過(guò)往之事，深究無(wú)益，拖古烈所不解者，是二公又何惜這區(qū)區(qū)二十萬(wàn)緡銅錢(qián)，而不顧千萬(wàn)將士之命？在下聽(tīng)聞，當(dāng)年貴國(guó)王韶開(kāi)熙河，半年有奇，所耗緡錢(qián)便超過(guò)七百萬(wàn)貫！王韶之開(kāi)熙河，又如何能與今日之河北相比？今日二公惜此區(qū)區(qū)二十萬(wàn)貫，恐他日付出二千萬(wàn)貫，亦難止戰(zhàn)禍！非是拖古烈出言不遜，然則若今日盟約不成，河北之勝負(fù)休去說(shuō)它，只恐此後數(shù)十年間，貴國(guó)西北邊郡，難有一日之寧！”
韓拖古烈舌辯滔滔，一口氣說(shuō)完這一大段話(huà)，方纔停頓了一下，朝著韓維與範(fàn)純?nèi)时欢Y，又誠(chéng)懇的說(shuō)道：“拖古烈此言，還望二公三思！”
然而，雖然他的話(huà)聽(tīng)起來(lái)入情入理，卻也打動(dòng)不了韓維與範(fàn)純?nèi)省?
二十萬(wàn)貫的確不是個(gè)值得一提的大數(shù)目，儘管自紹聖以來(lái)，宋朝軍費(fèi)開(kāi)支日漸減少，但這也只是相對(duì)過(guò)往每年軍費(fèi)折算下來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)五千萬(wàn)貫緡錢(qián)這個(gè)天文數(shù)字而言的。從宋仁宗至熙寧年間，宋朝每養(yǎng)一個(gè)禁兵，平均每年開(kāi)支少則五十貫，多則一百貫——而無(wú)論怎麼樣進(jìn)行改革，這筆平均開(kāi)銷(xiāo)是很難攤薄的，紹聖年間，軍費(fèi)開(kāi)支最低的一年，曾經(jīng)只有三千四百餘萬(wàn)貫，摺合下來(lái)平均每個(gè)禁軍的開(kāi)支只有六十貫左右；大多數(shù)時(shí)候，每年日常軍費(fèi)開(kāi)支，總不會(huì)少於四千萬(wàn)貫——而這已經(jīng)令宋朝君臣?xì)g欣鼓舞了。畢竟紹聖年間的緡錢(qián)，早已經(jīng)沒(méi)有仁宗朝那麼值錢(qián)了，想要回到每五十貫養(yǎng)一禁軍的時(shí)代，大概永遠(yuǎn)都不可能了。而宋朝的中央稅賦收入，折算下來(lái)，已達(dá)到每歲七八千萬(wàn)緡之巨，日常軍費(fèi)開(kāi)支，由當(dāng)年佔(zhàn)到每年中央稅賦收入的五分之四以上，成功的降爲(wèi)如今的二分之一強(qiáng)，這也是宋朝能夠迅速的走出交鈔危機(jī)的重要原因。這對(duì)於宋朝來(lái)說(shuō)，算是一個(gè)標(biāo)誌的事件，新黨們認(rèn)爲(wèi)這是王安石新法的成功；石黨認(rèn)爲(wèi)石越變法的成功，而舊黨則相信這是司馬光戰(zhàn)略收縮策略的成功。
但不管是誰(shuí)的成功都好，最直接的結(jié)果就是，如今宋朝國(guó)庫(kù)不缺錢(qián)，打得起仗。
戰(zhàn)時(shí)的軍費(fèi)開(kāi)支遠(yuǎn)高於平常是不用多說(shuō)的，特別是熙寧西討之後，趙頊頒佈了《熙寧賞功格》，重新詳細(xì)的規(guī)定了禁軍殺敵、俘獲、重傷、輕傷、戰(zhàn)死等等各種情況下的獎(jiǎng)賞撫卹。尤其是加大了對(duì)獲勝部隊(duì)、參加艱苦戰(zhàn)鬥部隊(duì)的集體賞賜，加重對(duì)斬殺、鬥殺敵人的賞額，對(duì)戰(zhàn)鬥中受重傷、輕傷者也給予重賞，比如凡在戰(zhàn)鬥中受輕傷者，即賜絹十匹，重傷者除賜絹十匹外，還可優(yōu)轉(zhuǎn)一資，連續(xù)在幾次戰(zhàn)鬥中受重傷，賞賜更是驚人。這改變了宋軍過(guò)往完全以首級(jí)、勝負(fù)定功過(guò)賞額的做法，的確提高了宋軍的鬥志，可是隨之而來(lái)的負(fù)面影響便是戰(zhàn)時(shí)軍費(fèi)開(kāi)支的激增。
韓拖古烈說(shuō)得一點(diǎn)也沒(méi)有錯(cuò)，當(dāng)年王韶開(kāi)熙河，半年多點(diǎn)花掉近千萬(wàn)貫，連王安石都不敢再公開(kāi)他的軍費(fèi)開(kāi)支。可是今時(shí)不同往日，自四月開(kāi)戰(zhàn)至今，不過(guò)短短四個(gè)月，包括救濟(jì)逃難百姓在內(nèi)，宋朝的各項(xiàng)開(kāi)支早已經(jīng)迅速的超過(guò)了兩千萬(wàn)貫！
然而，即便在範(fàn)純?nèi)市难e，這個(gè)仗，仍然還打得起。只要軍事上不造成無(wú)法挽回的巨大的失利就好。
“林牙所言差矣。”範(fàn)純?nèi)释n拖古烈，不管遇到什麼事，他說(shuō)話(huà)的聲音總是不疾不徐、從容淡定，哪怕他是在辯駁、批評(píng)別人，語(yǔ)氣也總是十分的溫和，“天下之事，擡不過(guò)一個(gè)‘理’字，若是無(wú)理索求，休說(shuō)二十萬(wàn)貫，便是二十文亦不能給。林牙將北朝啓釁，歸咎於兩國(guó)互市，然則當(dāng)日蕭衛(wèi)王出使後，北朝已經(jīng)提高許多貨物之關(guān)稅。便絲綢來(lái)說(shuō)，絲綢入遼境，原本是十五抽一，其後貴國(guó)改爲(wèi)十分抽一，不久又改爲(wèi)十分抽二，而商旅遂絕。連大食胡商，亦寧可過(guò)西夏貿(mào)易，也不願(yuàn)前來(lái)中京。此後貴國(guó)改回十分抽一，商旅復(fù)通。北朝三易其法，我大宋未置一辭。爲(wèi)何？因爲(wèi)我大宋並不貪圖與北朝通商之利，兩國(guó)互市，是爲(wèi)互通有無(wú)，而我大宋無(wú)大遼有者少，大遼無(wú)而大宋有者多，此非是我大宋貪圖互市之利可知。北朝要果真以爲(wèi)互市上吃了虧，是何物上吃虧，便禁絕何物入境可矣，又何必背盟犯境，傷我百姓？恕我直言，與北朝互市之利，於我大宋，不過(guò)九牛一毛，不值一提。便是自此禁絕互市，又有何妨？只恐貴國(guó)不肯！”
“堯夫相公說(shuō)得不錯(cuò)。”韓維也點(diǎn)頭說(shuō)道：“他事可以不計(jì)較，然道理不能不明。若北朝果真繼續(xù)窮兵黷武，恐更非智者所爲(wèi)。還望林牙歸國(guó)之後，能向大遼皇帝曉明利害。我大宋確是誠(chéng)心議和，然而卻並非是乞和。誠(chéng)然，我大宋禁軍未必便能穩(wěn)勝券，然大遼的宮分軍亦不能說(shuō)有必勝之把握。如今之事，是遼國(guó)先背信棄義，犯我疆界，似不宜再貪得無(wú)厭，見(jiàn)利忘害。否則，若北朝定要選擇干戈相見(jiàn)，大宋亦不敢不奉陪！休說(shuō)是兩千萬(wàn)貫，便是兩萬(wàn)萬(wàn)貫，又何足惜？！”
韓維和範(fàn)純?nèi)蕦⒃?huà)說(shuō)到這個(gè)地步，韓拖古烈知道再說(shuō)什麼也已沒(méi)有意義。他微微嘆了口氣，緩緩起身，欠身長(zhǎng)輯，說(shuō)道：“既是如此，拖古烈亦已無(wú)話(huà)可說(shuō)，就此告辭別過(guò)。不過(guò)，拖古烈與二公，當(dāng)仍有相見(jiàn)之期。但願(yuàn)下次相會(huì)之時(shí)，二公莫要再如此固執(zhí)。”
韓維與範(fàn)純?nèi)室策B忙起身，回了一禮，笑道：“彼此彼此，願(yuàn)林牙毋忘今日之言。”
韓拖古烈抱著最後一線(xiàn)希望，在汴京又多留了這數(shù)日，但結(jié)果卻讓他大爲(wèi)失望。
到政事堂拜會(huì)韓維、範(fàn)純?nèi)手埃€想著雖未必能如他所願(yuàn)見(jiàn)著小皇帝，但韓維、範(fàn)純?nèi)识际侵匕傩罩ｌ矶p邊功之人，一切所謂的“宏圖霸業(yè)”，倘若要累得百姓流離失所，或者賦稅加重、生活困苦，那在二人尤其是範(fàn)純?nèi)市闹校瑢?shí)是輕若鴻毛。而只要二人略有動(dòng)搖，他便再去設(shè)法去拜會(huì)呂大防，這位新任的吏部尚書(shū)，如今幾乎已經(jīng)完全是司馬光晚年*理念的繼承者，韓拖古烈曾將他的政見(jiàn)歸結(jié)爲(wèi)六個(gè)字——“省事、汰兵、薄賦”。一切大的變動(dòng)，能沒(méi)有就最好沒(méi)有，更不用說(shuō)打仗，別人打上門(mén)不得不應(yīng)戰(zhàn)也就罷了，但是隻要能有機(jī)會(huì)恢復(fù)和平，那就沒(méi)有理由再繼續(xù)打下去。倘若能用二十萬(wàn)貫恢復(fù)和平，特別是能換回被擄的百姓，韓拖古烈相信呂大防沒(méi)有理由拒絕。省下來(lái)的軍費(fèi)開(kāi)支，足以幫助那些遭受戰(zhàn)禍的河北百姓重建家園，並且將沿邊州郡都修得固若金湯，再造一條大名府防線(xiàn)。戰(zhàn)爭(zhēng)的目的是什麼呢？還不是爲(wèi)了讓百姓能重返家園、安居樂(lè)業(yè)，從此再不受侵略？倘若這一切不需繼續(xù)打仗也能達(dá)成，那爲(wèi)什麼還要打仗？
從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，南朝的舊黨，是最不在乎“天朝上國(guó)”臉面的一羣人。不去管他們實(shí)際上是怎樣的一羣士大夫，至少在*理念上，他們的確是將思孟學(xué)派的“民本”之說(shuō)，在這一個(gè)方面，發(fā)展到極致的人。這也是爲(wèi)什麼，在南朝，倘若是一個(gè)“貨真價(jià)實(shí)”的舊黨去做地方官，當(dāng)?shù)氐馁x稅收入可能不會(huì)急速增加，也可能不會(huì)馬上就看到商旅往來(lái)、工商興盛的繁華景象，可是，他們會(huì)遠(yuǎn)比新黨與石黨的官員更受當(dāng)?shù)厥咳恕傩盏臍g迎與愛(ài)戴。
韓拖古烈一直這堅(jiān)信這纔是舊黨最大的*根基所在。從整體實(shí)力來(lái)說(shuō)，舊黨的影響力，要遠(yuǎn)大於新黨與石黨，因爲(wèi)他們植根於南朝的每一個(gè)鄉(xiāng)村，受到最廣泛的士人與農(nóng)民的愛(ài)戴與支持。對(duì)那些常年在鄉(xiāng)村之中，且耕且讀的中下層士人來(lái)說(shuō)，接受舊黨的理念顯然更加容易。而新黨與石黨，倘若離開(kāi)城市，他們就難再找到多少的士子能接受他們的理念。即便他們也讀王安石、石越、呂惠卿的書(shū)，可是他們所處的環(huán)境，很容易就能決定他們內(nèi)心的傾向。
從這個(gè)層面來(lái)說(shuō)，舊黨的根基甚至是超越簡(jiǎn)單的南北地域之分的。大約只是在陝西、益州、兩浙路的鄉(xiāng)村，傾向石黨的士人會(huì)略多一些；在江南東、西與福建路的鄉(xiāng)村，傾向新黨的士人會(huì)多一些，除此以外，便都是舊黨的天下！
因此之故，亦或是因爲(wèi)旁觀者清，韓拖古烈看到了一個(gè)宋朝許多人都沒(méi)有意識(shí)到的*現(xiàn)實(shí)——在宋朝，倘若沒(méi)有舊黨的支持與合作，任何變法、任何政策，都不會(huì)有好結(jié)果。韓拖古烈相信石越是明白這一點(diǎn)的。在韓拖古烈的觀察中，石越一直都在禮讓舊黨，或許舊黨會(huì)在中樞失利，以舊黨內(nèi)部的派系矛盾重重來(lái)說(shuō)，這是極有可能的，可是在這個(gè)龐大帝國(guó)的最底層最根本的地方，卻依舊是由舊黨的支持者與同情者把持的。倘若中樞的勝利者夠聰明的話(huà)，那麼，不管他取得了多大的勝利，他仍然需要竭力避免不要將舊黨變成自己的敵人。
而舊黨如今的領(lǐng)袖，不出於範(fàn)純?nèi)省未蠓馈础⒊填U四人。和戰(zhàn)大事上，程頤直接影響力有限，劉摯很難接近與遊說(shuō)，韓拖古烈能寄予希望的，就只有範(fàn)純?nèi)逝c呂大防。倘若這兩人傾向議和，那麼劉摯也很可能同意，如此一來(lái)，不管石越心裡面究竟打的什麼主意，他多半也要妥協(xié)。小皇帝更加只能屈服。
然而，範(fàn)純?nèi)实膽B(tài)度卻出乎韓拖古烈意料的強(qiáng)硬。
這也是可以理解之事。韓拖古烈再如何瞭解宋朝，他到底不可能知道宋朝確切的軍費(fèi)開(kāi)支與國(guó)庫(kù)積蓄。舊黨並非是不想讓大宋朝如漢唐一樣，有著遼闊的版圖與強(qiáng)大的軍力，事實(shí)上，熙寧、紹聖年間的舊黨，年紀(jì)大一點(diǎn)的，正是當(dāng)年支撐著仁宗朝與西夏的戰(zhàn)爭(zhēng)的那些官員。這些人只不過(guò)是比一般新進(jìn)的官員更加了解戰(zhàn)爭(zhēng)的困難，而在某些選擇之上更加現(xiàn)實(shí)而已。
但倘若現(xiàn)實(shí)並不需要他們做抉擇的話(huà)，那麼戰(zhàn)爭(zhēng)也同樣可以成爲(wèi)他們的選項(xiàng)。
更何況，範(fàn)純?nèi)时旧砭褪桥f黨諸領(lǐng)袖中，立場(chǎng)最溫和者。這個(gè)“溫和”，當(dāng)然不是對(duì)遼國(guó)，而是對(duì)新黨與石黨。他與石越原本就是有極好的私交，對(duì)石越也十分信任，在這個(gè)時(shí)候，只要石越不同意議和，範(fàn)純?nèi)蕯嗖恢领蹲龀龈壮樾降氖聛?lái)。
韓拖古烈失望而歸，回到都亭驛，又有下人來(lái)報(bào)，稱(chēng)呂大防也婉拒了他求見(jiàn)的請(qǐng)求。
這時(shí)候他終於不再懷報(bào)幻想，著人將早已寫(xiě)好的辭行表送至禮部，討了國(guó)書(shū)，即吩咐韓敵獵與蕭繼忠並一衆(zhòng)隨行，收拾行裝。宋廷果然也並不慰留，當(dāng)日皇帝趙煦便頒了敕令，賞賜韓拖古烈一行，又有兩府各部寺官員來(lái)辭別，並安排了護(hù)送的文武官員與軍隊(duì)。
韓拖古烈暗中計(jì)算時(shí)日，知道耶律信早晚間就要停止和議，重啓戰(zhàn)端，眼下宋廷雖然待之以禮，但一旦戰(zhàn)事重開(kāi)，那就禍福難料，保不定便會(huì)被宋人扣留，當(dāng)下也不敢再多停，次日便在數(shù)百名天武軍的護(hù)送下，離了汴京。
韓拖古烈雖然一心想要兼程北歸，奈何出了汴京，還是宋人的地盤(pán)。護(hù)送他們一行的宋將，是天武二軍的一個(gè)指揮使，喚作鄭夷中，官階不高，不過(guò)是個(gè)正八品的宣節(jié)校尉，可是爲(wèi)人卻不太好相處，紹聖中宋軍馬匹漸多，天武二軍雖是步軍，卻也配有不少戰(zhàn)馬，這鄭夷中部下五百餘衆(zhòng)，便個(gè)個(gè)有馬，但他卻仍按著步軍的速度，每日算著時(shí)間，最多走六十里。超過(guò)六十里，無(wú)論韓拖古烈如何好說(shuō)歹說(shuō)，他都多一步也不肯再走。有時(shí)候更是託言種種變故，一天下來(lái)，連二十里都走不到。韓拖古烈心裡著急，想要悄悄賄賂鄭夷中，但他卻不知道，這鄭夷中早就受了陳元鳳的囑託，哪敢違命？離京之前，陳元鳳便警告過(guò)他，限期到達(dá)大名府，只許晚，不許早，早一個(gè)時(shí)辰到，便要鄭夷中項(xiàng)上人頭。金銀再好，終不如自己的腦袋好。
鄭夷中那裡既說(shuō)不通，韓拖古烈也無(wú)可奈何，只得外示從容，隨著宋軍緩緩而行。如此非止一日，轉(zhuǎn)眼之間，便到了九月，而韓拖古烈竟然還沒(méi)到大名府。一路之上，各是壞消息不斷傳來(lái)，先是傳聞遼主知道宋廷終無(wú)和意，大怒之下，已經(jīng)中止和議，深冀一帶，已經(jīng)重燃戰(zhàn)火。據(jù)說(shuō)韓寶率軍屢次進(jìn)犯冀州與永靜軍，向宋軍挑戰(zhàn)，但王厚始終堅(jiān)守不出，絕不應(yīng)戰(zhàn)。
此後不久，又傳來(lái)消息，稱(chēng)宋帝下詔徵發(fā)京師禁軍，除調(diào)集了包括宣武二軍、驍騎軍在內(nèi)的步騎兩萬(wàn)五千餘人的禁軍，又在京師、河北諸鎮(zhèn)及逃難百姓之中，徵募精擅武藝的勇壯男子兩萬(wàn)餘人組成一軍，並盡數(shù)徵調(diào)朱仙鎮(zhèn)講武學(xué)堂之學(xué)員充入軍中擔(dān)任武官，賜名“橫塞軍”，拜天武一軍副都指揮使王襄爲(wèi)主將——如此一共徵發(fā)了步騎近五萬(wàn)人馬，組成“南面行營(yíng)”，又拜熙寧朝宿將、王襄之父王光祖爲(wèi)南面行營(yíng)都總管，以李舜舉爲(wèi)宣撫使司提舉一行事務(wù)，隨軍北上，大舉增援石越！
這個(gè)消息傳到韓拖古烈耳中，讓他又是驚訝，又是擔(dān)心。這王光祖本是仁宗朝名將“王鐵鞭”王珪之子，將門(mén)出身，能征善戰(zhàn)，頗有勇略，熙寧初年也曾在河北做過(guò)邊臣，其時(shí)爲(wèi)了一點(diǎn)小糾紛，蕭禧率數(shù)萬(wàn)大軍壓境，而王光祖看穿了蕭禧只是虛張聲勢(shì)，竟遣他的兒子王襄，當(dāng)年不過(guò)二十來(lái)歲，單騎赴會(huì)，說(shuō)退蕭禧。此事令蕭禧印象十分深刻，曾多次與韓拖古烈言及。但王光祖與王襄都有些時(shí)運(yùn)不濟(jì)，王光祖做過(guò)多任邊臣，雖然治軍有方，卻也沒(méi)能立下多少了不起的戰(zhàn)功，每逢大戰(zhàn)，他總是差陽(yáng)錯(cuò)的錯(cuò)過(guò)，如熙寧西討之時(shí)，他在廣西路；西南夷之亂時(shí)，他又調(diào)任河?xùn)|路……最後還因爲(wèi)在黔州路當(dāng)知州時(shí)，對(duì)治下夷人過(guò)於殘暴，受到彈劾罷官，紹聖之後，便調(diào)任三衙，並在朱仙鎮(zhèn)兼?zhèn)€教官，清閒度日，據(jù)說(shuō)如今已是六十好幾。而王襄自當(dāng)年與蕭禧一會(huì)之後，二十多年間，皆默默無(wú)名，只是在禁中安分守己的做侍衛(wèi)，偶爾出外，擔(dān)任過(guò)幾次“走馬承受”的差遣——說(shuō)白了，就是皇帝派出去的耳目之臣，中規(guī)中矩，積功積勞，用了二十多年時(shí)間，才做到天武一軍的副將，究竟有多少統(tǒng)兵之能，便是韓拖古烈這個(gè)“大宋通”，亦不得而知，只怕這其中，主要還是因爲(wèi)他是兩朝皇帝的親信武臣。倒是王襄的幼弟王稟，韓拖古烈數(shù)年前還見(jiàn)過(guò)一面，弓馬出衆(zhòng)，頗有當(dāng)年蕭忽古之風(fēng)，只是當(dāng)時(shí)年紀(jì)甚小，掐指算來(lái)，如今最多不過(guò)二十來(lái)歲，官爵未顯，世人也未知其名，卻不知此番是否也隨父兄出征。
故此這趙煦以王光祖爲(wèi)帥、王襄爲(wèi)將，韓拖古烈實(shí)是有些訝異的。如今南朝有名的將領(lǐng)不少，如王光祖父子，雖說(shuō)二十年前還算頗具聲名，可若非韓拖古烈曾格外留意，大概如今也已經(jīng)要算是籍籍無(wú)名之輩了。但他也並不會(huì)因此而感到放心，在他看來(lái)，越是這樣的籍籍無(wú)名之輩，石越與王厚便越好統(tǒng)制，南朝在河北又多出近五萬(wàn)兵馬，於大遼可算不得一個(gè)好消息。
韓拖古烈卻哪裡知道，這其實(shí)不過(guò)是趙煦在一心簡(jiǎn)拔親信而已。此番隨這近五萬(wàn)人馬北上的，除了李舜舉，還有陳元鳳！李舜舉的“提舉一行事務(wù)”，是位在諸總管之上要職；而陳元鳳本就身兼宣撫判官之職，二人既在軍中，這王光祖，其實(shí)也就是拱手而已。趙煦有心要將這隻大軍交給李舜舉統(tǒng)率，然如今宋軍既廢監(jiān)軍之名，又不便公然以?xún)?nèi)侍掌兵，做爲(wèi)權(quán)宜之計(jì)，趙煦只好費(fèi)點(diǎn)周折，以塞兩府門(mén)下之口。這隻大軍，石越雖指揮得動(dòng)，可是卻絕對(duì)輪不到王厚來(lái)手。
不過(guò)這也須怪不得趙煦，他採(cǎi)納陳元鳳的獻(xiàn)策，派出這支大軍之後，京師兵力已經(jīng)空虛之極，除了班直侍衛(wèi)之外，便只有捧日與天武兩軍，勉強(qiáng)可以守一守東京城，連西京洛陽(yáng)，都已經(jīng)是一座空城。他既傾京師之兵欲謀求與遼人決戰(zhàn)，自然不能不讓親信之臣來(lái)掌兵。而陳元鳳在得知深冀重燃戰(zhàn)火後，攛掇小皇帝增兵，也不可能是爲(wèi)了石越與王厚打算。他這是一石二鳥(niǎo)之計(jì)，一則迎合趙煦的心思，催促石越與王厚進(jìn)兵決戰(zhàn)——與遼人議和之事決裂之後，宋朝東京與*之間信使往來(lái)，趙煦急欲石越速戰(zhàn)速勝，他滿(mǎn)心想的是要趁此良機(jī)，與遼人決戰(zhàn)，殲滅契丹主力，進(jìn)而收復(fù)燕雲(yún)，而石越卻總是拖拖拉拉，不斷藉口兵力不足，難保必勝，不肯下令決戰(zhàn)——故此這次陳元鳳獻(xiàn)策趙煦再派出這近五萬(wàn)大軍，便是爲(wèi)了塞石越之口，迫他進(jìn)取；再則這近五萬(wàn)大軍，陳元鳳亦當(dāng)成是他最大的本錢(qián)。他知道自己以目前的資歷，很難長(zhǎng)久的留在汴京中樞，他也須要建功立業(yè)，也要積攢資歷，也希望能出將入相，讓天下人無(wú)話(huà)可說(shuō)……總之，凡是石越做得到的，他陳元鳳沒(méi)有理由做不到！而他要做到這一切的話(huà)，他就需要牢牢掌握著南面行營(yíng)的這近五萬(wàn)人馬！儘管李舜舉是個(gè)阻礙，但這也是爲(wèi)了取信皇帝不得不付出的代價(jià)。
但這些內(nèi)情，韓拖古烈自然是不可能知道。他所能知道到的，是宋廷一定還在爲(wèi)是否要扣留他們這一行人而猶豫，甚而很可能發(fā)生爭(zhēng)吵，所以，宋人才既沒(méi)有立即扣留他們，也不肯讓他們儘快返回——事實(shí)上，除了韓拖古烈以外，遼國(guó)使團(tuán)中的每個(gè)人，都清楚他們正面臨著什麼樣的處境。每個(gè)人都或多或少有些惴惴難安，誰(shuí)也不知道自己一覺(jué)醒來(lái)，將會(huì)遭受什麼樣的待遇……但在使團(tuán)之內(nèi)，人人都心照不宣的忌諱公開(kāi)談及此事。看到韓拖古烈鎮(zhèn)定自若的樣子，自副使韓敵獵以下，直至普通的士卒、僕從，都不願(yuàn)意或者不敢顯露自己的怯懦。
儘管在韓敵獵與蕭繼忠面前，韓拖古烈總是信誓旦旦、信心滿(mǎn)滿(mǎn)的宣稱(chēng)宋人絕對(duì)不會(huì)扣押他們做爲(wèi)人質(zhì)。可是，在內(nèi)心的深處，韓拖古烈卻也並不如他嘴上說(shuō)的那樣有信心。他一方面的確相信石越會(huì)確保他平安回到遼主跟前，但另一方面，鑑於大遼至今還扣押著樸彥成等宋朝使館的文武官員，他們被扣留爲(wèi)質(zhì)的可能仍然相當(dāng)大。
他們的命運(yùn)，可能就決定於石越的一念之間。但一切都要等他們到了大名府，纔會(huì)知道答案。《》