自廟中探視李旭出來之後,已是傍晚。石越剛剛回到州衙,李德澤正好出門相迎,便聽到馬蹄踏踏之聲,數(shù)十百騎人馬擁簇著一人往州衙方向走來。石越定睛細(xì)看儀仗,赫然是定遠(yuǎn)將軍、武經(jīng)閣侍講、渭州經(jīng)略使兼渭州知州高遵裕!
那高遵裕遠(yuǎn)遠(yuǎn)便已看見石越的衛(wèi)隊(duì),雖然是以原州守軍暫充,但是他知道區(qū)區(qū)原州知州,絕不敢逾禮越制,動(dòng)用數(shù)百人作爲(wèi)隨身衛(wèi)隊(duì),那衛(wèi)隊(duì)的主人必是石越無疑。堂堂安撫使,三品大員,在自己的轄區(qū)被襲,幾乎喪命,真若參劾起來,即便他是太后的從父,只怕也難逃貶官安置之罪。而且石越年紀(jì)雖輕,畢竟也是自己的頂頭上司,因此他聽到石越被襲的消息,便兼程趕至原州,心中卻是忐忑不安的。畢竟石越要拿他來出氣,他高遵裕也無法可想。所以,此時(shí)見著石越的衛(wèi)隊(duì),高遵裕便忙翻身下馬,快步走了近來,拜倒參見,道:“渭州經(jīng)略使高遵裕參見石帥。”
高遵裕勳貴之後,高太后從叔,以外戚典兵,實(shí)際是替皇帝監(jiān)督著陝西沿邊掌兵之武將。他既有這樣的身份,石越雖然是他的上司,卻也不便過於怠慢,忙上前摻起,做出笑容,道:“高帥不必多禮。”
高遵裕卻不肯就起,只是說道:“遵裕失察,使石帥受驚,幾乎鑄成大錯(cuò)。特來伏請(qǐng)石帥處罰。”
石越卻不去回答高遵裕,反倒是瞥了李德澤一眼,李德澤正好偷偷打量石越,四目相交,嚇得李德澤一個(gè)哆嗦——他遲遲不肯發(fā)兵相救,心裡一直有好大的疙瘩,生怕石越找自己算賬。他雖然不是全無後臺(tái),可是他的後臺(tái)比起高遵裕來,可就差遠(yuǎn)了,若真要找個(gè)替死鬼,他李德澤可以說是最佳人選。此時(shí)見石越看他,如何不驚?
然而,石越的目光卻沒有李德澤身上停留,一顧之後,又移到高遵裕身上,再次將他摻起,溫聲說道:“高師不必自責(zé)。雖然有叛蕃作逆,但是幸好李大人接到職方館之密報(bào)之後,不拘成法,果斷派兵救援,總算是有驚無險(xiǎn)。”
他此語一出,慕義與李德澤同時(shí)愣住了,卻見高遵裕打量了李德澤一眼,讚道:“若非李大人果斷出兵,悔之無及。”
李德澤臉略略一紅,應(yīng)道:“不敢。”
石越卻已朗聲說道:“本府得脫此險(xiǎn),全賴職方館與李大人之功,本府自當(dāng)替職方館陝西房與李大人向朝廷請(qǐng)功。”
高遵裕見石越言語之中,並無追究責(zé)任之意,不由大喜,連忙順著石越的話頭說道:“理當(dāng)如此。——恭喜李大人立此大功!”
李德澤嚅嚅應(yīng)道:“不敢,不敢。”一時(shí)間竟然還不明白爲(wèi)何石越竟然要替自己開脫,自己不膽未被怪罪,反而莫名其妙立下大功!反倒是慕義聯(lián)想起石越早前與自己說過的話,心中依稀明白了石越的用意:石越是用這樣的方法來堵住李德澤的嘴巴,從而保全職方館的清名,連帶著他慕義,也可以因此有功無過。
石越與高遵裕又交談數(shù)句,正欲邀高遵裕入州衙,忽見高遵裕身後一人,身高不過五尺,滿臉虯髯,頭裹四帶巾,穿一件魚鱗甲,彩繡捍腰,長靿靴,腰佩劍與弓箭,神態(tài)雖然恭謹(jǐn),眉宇間卻隱約可見兇悍之氣。石越不由指著此人問道:“高帥,此君是何人?”
高遵裕微微一笑,拱手道:“這便是皇上賜姓名的包順。——包順,還不快參見石帥。”
包順跨前一步,躬身抱拳道:“末將包順,參見石帥。”卻是聲如洪鐘。
石越伸手虛扶,溫言道:“不必多禮。包頭領(lǐng)真猛將也。”
包順大聲回道:“叛蕃爲(wèi)逆,末將正要請(qǐng)令,替石帥與高帥剿滅環(huán)州慕氏!”
石越笑道:“環(huán)州慕氏,大都是忠於朝廷的。一二不肖之人作亂,未足爲(wèi)患。殺雞焉用宰牛刀?此事不必勞動(dòng)包頭領(lǐng)。——來,請(qǐng)入府中說話。”
說罷,便將高遵裕等引入州衙之中坐定,卻將閒雜人等,一律趕走。
高遵裕見廳中之人,不過自己與石越、李德澤等區(qū)區(qū)數(shù)人而已,知道石越必有重要事情要談,他一意要慰石越之心,便先說道:“此次石帥遇奇,下官以爲(wèi)環(huán)州慕氏必非真正主謀,背後必有唆使之人。否則慕家叛逆若要降夏,舉族西遷便可,何必甘冒奇險(xiǎn),潛入渭州來行此不義之事。”
“那高帥以爲(wèi),主使之人,又是誰?”石越故意問道。
“下官以爲(wèi),必是樑乙埋無疑。”
“高帥又從何得知?”
“西夏君臣,最切切不忘與我大宋爲(wèi)敵的,便是此人。且其又大權(quán)在握。下官亦曾聞知,梁氏曾私立賞格,不利於石帥。以此種種看來,必是此人無疑。”
石越“喔”了一聲,沉吟良久,才緩緩問道:“如此,計(jì)將安出?”
高遵裕微一咬牙,道:“來而不往,非禮也。”
石越不由微微一笑,他知道自古以來,邊將莫不喜歡生事。那全是因爲(wèi)軍功最重,將領(lǐng)們要想升官發(fā)財(cái),邊境就不可以太安寧。高遵裕表面是爲(wèi)自己著想,內(nèi)心卻不無私心。但是石越前往渭州,本意就是想要拔掉講宗城,不論高遵裕本意如何,眼下他表態(tài)支持報(bào)復(fù)西夏,對(duì)於石越來說,便是一樁好事。而且石越心裡,此時(shí)對(duì)於樑乙埋,也有著報(bào)復(fù)之心。
但他臉上卻不肯表露,便不正面回答高遵裕,只說道:“梁氏於講宗嶺築城,高帥可知?”
高遵裕回道:“下官早已知之,久欲拔之,然無石帥之令,不敢輕動(dòng)。”
石越點(diǎn)點(diǎn)頭,輕描淡寫的說道:“姑容之。”
高遵裕覷見石越神態(tài),竟似無半點(diǎn)報(bào)復(fù)之心,不由略覺失望。道:“講宗嶺地勢(shì)扼要,勢(shì)不能容。”
石越悠悠說道:“多行不義,必自斃。”一面換過話題,道:“眼下之急務(wù),是追捕叛蕃,安撫慕氏。追捕叛蕃,爲(wèi)的是不使叛蕃在境內(nèi)流竄,甚至佔(zhàn)山爲(wèi)王,成爲(wèi)心腹之憂;安撫慕氏,爲(wèi)的是消慕氏忠誠者之疑心,以免其心中驚駭,反而迫反之。”
“石帥所慮極是。”高遵裕心中雖不以爲(wèi)然,口裡卻是迎合著石越,說道:“叛蕃必循山道而行,若要剿滅這一小支流賊,出大兵搜掠,勞民傷財(cái),又肯爲(wèi)西夏所乘。因此只能在緊要關(guān)口,加強(qiáng)戒備。採守株待兔之策。至於安撫慕氏,可使環(huán)州知州派人前往慕氏諸部,表明朝廷優(yōu)待之意。但若全然不加處罰,彼輩反而生疑,因此還須切責(zé)諸酋長,讓其交出叛逆,彼輩知道交出叛逆便可脫罪,自然會(huì)全力追捕逆黨,心中也會(huì)安心。”
高遵裕所說的一節(jié),卻是石越所想不到的。畢竟高氏久在邊境,更知道投靠大宋的少數(shù)民族的心理。石越讚道:“此良策也。便依高帥之意。只是追捕叛蕃之事,其要不在剿滅之,只要使其不在境內(nèi)作亂,縱然放其逃跑回環(huán)州,甚至是入夏,都不要緊。勿使其爲(wèi)害境內(nèi)之百姓也。”
高遵裕聽到這話,心中頓時(shí)大起鄙夷。只覺石越此人,太過於寬仁,連被人如此攻擊,都不生怒。他久爲(wèi)一鎮(zhèn)之雄,既然對(duì)石越不再心服,便沒興趣聽石越的命令,表面雖然唯唯,但是私下裡的命令,卻絕不會(huì)是要放過那些叛蕃。
次日一大早,高遵裕便想請(qǐng)石越移駕渭州,但是石越卻不放心侍劍的傷勢(shì),雖然有醫(yī)生醫(yī)治調(diào)理,但是侍劍卻處在連續(xù)的高燒當(dāng)中。在此時(shí)刻,石越自然不願(yuàn)意棄他而去。便找了個(gè)藉口拖了幾日。
到了石越遇襲後的第四天清晨。
石越起牀探視完侍劍與李旭,正在院中打拳健身,便聽到匆促的腳步之聲,向自己走來。他心中奇怪是誰居然可以不通傳而直入院中,便收了拳,擡頭望去,原來卻是李丁文來了。李丁文本是要與石越一道至渭州,中途石越與之商議,讓他先去環(huán)州,瞭解一下環(huán)州與講宗嶺的情況。此時(shí)見他匆匆趕來,身上長袍沾滿露水,便知道必然是聽到自己被襲擊的訊息,而匆匆趕回來的。
李丁文見著石越,仔細(xì)打量半晌,忽地長嘆了一口氣,道:“所幸公子平安無事。”他遊目四顧,卻見隱隱立於院中的護(hù)衛(wèi)中,並無侍劍,竟是不由失色,問道:“侍劍他……”
石越從未見李丁文如此表露過關(guān)心,心裡亦有幾分感動(dòng),但想起侍劍的傷勢(shì),卻又黯然,道:“侍劍失血過多,一直高熱不退,不過今日情況似乎略有好轉(zhuǎn)。”
李丁文略鬆了口氣,道:“那也是不幸中的萬幸。公子,這次情況究竟是怎麼回事?我在環(huán)州,聽說是西夏騎兵與叛蕃一起潛入渭州,襲擊公子。果真有西夏人麼?”
“西夏人?”石越愕然失笑,道:“西夏軍隊(duì)若能潛入渭州,未免也過於視我大宋爲(wèi)無人了。”
“原來是訛傳。”李丁文搖了搖頭,苦笑道:“環(huán)州衆(zhòng)口一詞,幾乎讓我大吃一驚。來的路上,又聽說叛蕃已經(jīng)渡過蒲川河,進(jìn)入了環(huán)州?”
“叛蕃首領(lǐng)打仗或者並不出色,但是潛行的能力卻不可小視。我軍偵騎四出,竟是找不到他半點(diǎn)影子。半日才接到報(bào)告,說在鹹河附近發(fā)現(xiàn)叛蕃蹤跡,卻是已經(jīng)潛回環(huán)州無疑了。”石越此時(shí)卻不知道,這件事情他們都中了叛蕃首領(lǐng)之計(jì)。數(shù)百騎的部隊(duì),雖然不是很好找,但是一旦出現(xiàn)在大道與市鎮(zhèn)、渡口附近,就很難不被人發(fā)現(xiàn)。叛蕃首領(lǐng)率大部隱藏於原州境內(nèi),卻派一二十人的小隊(duì)分散了渡過蒲川河,然後再集合,在鹹河附近虛張聲勢(shì),造成他們已經(jīng)回到環(huán)州的假象。待到原州這邊略微放鬆警惕,叛蕃便出現(xiàn)在蒲川河之畔,強(qiáng)奪渡口過河,末了還一把火燒掉了那個(gè)渡口所有的船隻,狠狠的羞辱了石越與高遵裕一把。
“原來如此。”李丁文亦不曾多想,他並沒有把一個(gè)蕃部的叛亂太放在心上。雖然這支叛蕃曾經(jīng)攻擊石越,但是既然石越無事,那麼在他看來,身居高位者,就不能把精力放在處理這些小事之上。他立時(shí)向石越稟報(bào)起他認(rèn)爲(wèi)重要的事情來。“公子,我這次在環(huán)州,巧遇了智緣大師。”
“哦?大師近況如何?”石越走到院中的一座亭子當(dāng)中,坐了下來。此處是院中開拓之所,不懼人竊聽。
李丁文跟過來,在石越對(duì)面坐了,說道:“他說一切甚好,橫山信衆(zhòng)日滋,他又向我說了一件事情,要我轉(zhuǎn)告公子。”
“是何事情?”
“他在西夏靜塞軍司遇見一個(gè)人。”
“是誰?”石越不由感興趣起來,不知道智緣遇到什麼人,居然還要特意託信帶給自己。
“一個(gè)叫李清的西夏將軍。”
“李清?”
李丁文打量石越神色,奇道:“公子,你知道李清麼?”
石越搖搖頭,道:“不知道。”他卻是在撤謊。
李丁文奇怪的看了石越一眼,又說道:“李清本是秦人,現(xiàn)在爲(wèi)西夏將軍,深受夏主寵信。智緣說,言談之中,可以感覺李清有故土之思。”
石越點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“我早先就曾經(jīng)告訴司馬純父,對(duì)於西夏國中的漢人官員,可以多下點(diǎn)心思。特別是兩代之內(nèi)降夏的,有思鄉(xiāng)之緒的。”
李丁文不料石越早已想及這個(gè)地方,道:“智緣之意,是建議公子想辦法籠絡(luò)李清。此人或者可以爲(wèi)大宋所用。”
石越一口答應(yīng),道:“此事甚善。潛光兄與純父聯(lián)繫一下,然後讓職方館陝西房的官員來見我,訂立一個(gè)專門的計(jì)劃,來籠絡(luò)李清這樣的漢將。而李清要作爲(wèi)重中之重。”
“是。”李丁文忽想起一事,問道:“公子可知職方館陝西房知事是誰?”
石越也被李丁文問得一怔,道:“似乎在京兆府處理事務(wù)的,是一個(gè)同知。我也不知道知事是誰?”
李丁文想了一會(huì)兒,笑道:“看了陝西房知事不簡單。陝西房與河北房是職方館最重要的兩房,不可能不設(shè)知事。如此神秘,連安撫使都不知姓名,我真有點(diǎn)好奇了。”
石越被李丁文一點(diǎn),果然也覺得確是如此。
二人正在交談,忽見石樑走了近來,稟道:“學(xué)士,高遵裕、李德澤求見。”
石越與李丁文對(duì)望一眼,轉(zhuǎn)身說道:“請(qǐng)他們請(qǐng)來吧。”
高遵裕與李德澤走進(jìn)院中,二人只道只有石越一人在院中,不料見他身旁突然冒出來一個(gè)陌生人,都不由愣了一下。二人和石越見禮完畢,高遵裕便問道:“敢問石帥,不知這位先生是……”
“李丁文潛光先生。”石越不免又替他們互相介紹了一下。
高遵裕久聞石越府中有一個(gè)叫李丁文的謀主,知道不可小覷了,連忙抱拳道:“原來是李先生。遵裕久仰了。”
“在下亦久仰高帥的威名。”李丁文回了一禮,又與李德澤見過禮。高遵裕亦不客氣,便徑直說道:“石帥,下官今日來,是再請(qǐng)石帥移駕渭州的。下官守土有責(zé),實(shí)不便久駐原州太久,還請(qǐng)石帥見諒。”
石越點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“高帥所說確是正理,高師不妨先回渭州,本府欲在原州再駐五日,略略瞭解民情,再往渭州,尚有要事與高帥商議。”
石越畢竟是高遵裕的頂頭上司,雖然他並不知道石越爲(wèi)何要在原州一再耽擱,高遵裕自然是無法理解石越的原因,但是既然石越已經(jīng)說出口來了,他卻不便再催促,因說道:“只是石帥的親兵大都殉國,下官卻不甚放心。”
李丁文忽然插話問道:“不知高帥帶了多少兵馬過來?”
高遵裕一怔,回道:“一營馬軍,外加兩指揮蕃軍馬軍。”
“還有蕃軍?可是包順部?”
“正是。”
李丁文微一沉吟,笑道:“高帥不妨先回渭州,只要借一指揮馬軍與一指揮蕃軍在此便可。”
高遵裕想了想,兩指揮馬軍,也有六百六十人,的確是可行之策,當(dāng)下說道:“如此亦是一策。”又向石越說道:“若如此,便請(qǐng)石帥多多保重,早來渭州。下官便就此告辭。”
石越起身說道:“亦請(qǐng)高帥保重,本府送高帥出城。”
高遵裕連忙謙謝,石越卻終是不肯失了禮數(shù),終是親自送他出原州城。
待到目送高遵裕遠(yuǎn)去,李丁文便向石越說道:“公子可立刻張貼告示,三日後,在原州城舉行比武大會(huì),原州之民,不論蕃漢,有能贏得禁軍者,即賞錢一千。同時(shí)可加入禁軍。”
石越奇道:“這是爲(wèi)何?”
“藉此機(jī)會(huì)招募親兵。”李丁文低聲說道,“高遵裕表面雖然和公子客氣,但是我看其顏色,知他必不肯將旗下的精兵強(qiáng)將讓給公子。陝西因處邊境,民風(fēng)尚武,且又質(zhì)樸。而百姓貧困,若有機(jī)會(huì)加入禁軍,必然趨之若鶩。不若就在此地招募家世清白之百姓爲(wèi)親兵,只要撫之有術(shù),必能供公子驅(qū)使。”
石越也知道邊境將領(lǐng),或多或少,都要養(yǎng)一些親兵衛(wèi)隊(duì),只不過人數(shù)不敢太多,最多以一馬軍指揮爲(wèi)額,即三百三十人,官銜低者或一都,或者一大什,甚至一什都有之。否則難免會(huì)招致朝廷疑忌。因此親兵衛(wèi)隊(duì)往往都是精銳敢死之士。他經(jīng)歷過被追殺的風(fēng)波之後,更知道親衛(wèi)隊(duì)之重要,當(dāng)下便也點(diǎn)頭同意。
於是,便在當(dāng)日,非止原州城,直至原州的大部分鎮(zhèn)、寨,都貼滿了告示:陝西安撫使石越將要在原州城舉行比武大會(huì)直接招募禁軍,凡家世清白的士民工商,包括廂軍、鄉(xiāng)兵、蕃軍,無論蕃漢,都可以參加。