靜淵莊。
柳蔭輕拂，寂靜無(wú)聲。黃昏夕照之中，一位身著紫衫、面容削瘦的中年男子正坐在莊內(nèi)小湖邊一塊石板上垂釣，他極其專注地望著靜靜地垂在湖中的金線，彷彿是在做一件很了不起的大事。他的身後，一位身著綠衫的女孩隨意地坐在一塊大石頭上，百無(wú)聊奈地東望望西瞅瞅，一雙金縷鞋不停地晃著，裙側(cè)的玉佩不時(shí)碰撞到一起，發(fā)出清脆的叮聲。若是隻看這二人的打扮與神態(tài)，而不管園門外依稀可見(jiàn)的儀仗、宦官、宮女還有一身戎裝的班直侍衛(wèi)，絕沒(méi)有人能想到，在這裡垂釣的男子，竟然是貴爲(wèi)當(dāng)今天子的大宋皇帝趙頊，而旁邊的那個(gè)女孩，則是俗稱“淑壽公主”的溫國(guó)公主。
“三娘，你能不能安靜一點(diǎn)？”被女兒在身邊煩了小半個(gè)時(shí)辰，趙頊終於忍耐不住了。
好不容易終於吸引到父皇的注意，淑壽完全無(wú)視了趙頊那沒(méi)有任何殺傷性的訓(xùn)斥，跳下石頭，扯著趙頊的袖子低聲央求起來(lái)：“求父皇開恩，便讓兒臣去看白象罷。”
趙頊皺起眉毛，回過(guò)頭望著自己最心愛(ài)的公主，不禁哭笑不得，這一天之內(nèi)，淑壽至少已經(jīng)央求過(guò)他不下二十次了。
到這一年?duì)?wèi)止，趙頊一共生有十四位皇子和十位公主，但多半都因爲(wèi)當(dāng)時(shí)落後的醫(yī)療條件而夭折，活下來(lái)的只有六子四女——除由向皇后親自撫養(yǎng)的皇三女溫國(guó)公主外，還有朱德妃所生的皇六子趙傭、皇十三子趙似、皇十女慶國(guó)公主；高麗公主王賢妃所生的皇七子趙俟、皇十二子趙俁；宋貴妃所生的皇四女康國(guó)公主；林婕妤所生的皇十四子趙偲；武才人所生的皇九子趙佖；陳美人所生的皇十一子趙佶。這六子四女能不能活下來(lái)，也還難說(shuō)得很，較小的皇子公主們，現(xiàn)在還在襁褓當(dāng)中；而最大的淑壽，也不過(guò)十幾歲，這並不是一個(gè)安全的年齡，趙頊與向皇后所生的皇長(zhǎng)女，就是在十二歲時(shí)夭折的。可能也正因爲(wèi)如此，亦或是趙頊疼惜淑壽的生母早亡，對(duì)這個(gè)實(shí)際上的皇長(zhǎng)女，寵愛(ài)到了連高太后都有點(diǎn)看不過(guò)去的份上。
“你是大宋朝的公主！怎麼可以隨便去動(dòng)物園那種所在？”
趙頊雖然板著臉，但是他的眼神與聲調(diào)，卻徹底地出賣了他。“那爲(wèi)何六哥和七哥（注：宋代俗稱如此）便去得？他們還得騎馬去！”淑壽已經(jīng)將嘴噘得老高。
“六哥、七哥是男子，去去無(wú)妨。”趙頊的聲音開始動(dòng)搖了。
“可石家大娘亦是女子，她也去得。怡園許多人都去過(guò)。”淑壽越發(fā)不滿起來(lái)，嘴角一撇一撇地，淚珠便已經(jīng)到了眼眶中打著轉(zhuǎn)兒。
趙頊頓時(shí)心都快化了。他此時(shí)心裡真恨不能把曾布與薛奕一腳踢回凌牙門去，若不是他們獻(xiàn)這勞什子白象，他怎麼能想安靜釣會(huì)魚都做不到？對(duì)於皇帝來(lái)說(shuō)，這種機(jī)會(huì)是非常難得的，他若在別的地方垂釣，不知道內(nèi)侍們?cè)缫寻抵蟹帕硕嗌贄l鯉魚進(jìn)去……不過(guò)，這種不切實(shí)際的念頭也能是想想而已，他看著淑壽，幾次便幾乎要脫口答應(yīng)她，但話到嘴邊，終於還是硬生生忍了下來(lái)。
若是答應(yīng)了淑壽，太后那邊他怎麼交差？
但若不答應(yīng)她，這事也難以善罷干休。他的這位三公主，根本就是個(gè)小魔頭，比起當(dāng)年的柔嘉來(lái)，還要厲害三分。在高太后與幾位嚴(yán)肅太妃面前，她裝得比清河還乖巧——這種坐在石頭上晃腳的事情，高太后和那些太妃們只怕連想都不想到；但只要轉(zhuǎn)過(guò)背來(lái)，她便能把整個(gè)皇宮鬧得雞飛狗跳。
這種事是有前車之鑑的。
當(dāng)日她不知道從哪裡聽(tīng)說(shuō)了怡園的事情，爲(wèi)了去怡園唸書，她一面向高太后與太妃們大獻(xiàn)殷勤，一面不知用了什麼辦法策動(dòng)了一干說(shuō)得上話的后妃們替她求情。整整一個(gè)月內(nèi)，高太后與趙頊的耳邊能聽(tīng)到的，幾乎都是爲(wèi)她求情的聲音……眼見(jiàn)著這位“乖巧”的三公主整日悶悶不樂(lè)、茶飯不思而日漸削瘦，最後連高太后的心都軟了。加上耳邊實(shí)在不勝其煩，最後高太后與趙頊纔不得不答應(yīng)下來(lái)。
“罷！罷！”前思後想，趙頊終於決定脫過(guò)眼前這一劫再說(shuō)，他左右看看無(wú)人，把淑壽拉近來(lái)，放低聲音說(shuō)道：“三娘定要想去，朕也準(zhǔn)你……”
他話未說(shuō)完，淑壽已然破涕爲(wèi)笑——趙頊又是好氣，又是好笑，繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)，你不能說(shuō)出去。你悄悄去找十九姑，便說(shuō)是朕的旨意，令她悄悄帶你去看白象，不許聲張！”他話音方落，卻見(jiàn)淑壽已經(jīng)又撇起嘴來(lái)，“父皇騙人，無(wú)憑無(wú)據(jù)，十九姑姑纔不肯信我的哩！”
趙頊不禁臉一紅，他的確打著將麻煩先推給柔嘉的主意，不料卻被女兒揭破，只得說(shuō)道：“朕叫李向安找?guī)兹伺隳闳ヒ?jiàn)她便是。”
淑壽這才又高興起來(lái)，裝模作樣向著趙頊一斂衽，稚聲稚氣地拖長(zhǎng)聲調(diào)說(shuō)道：“謝父皇隆恩！”
趙頊見(jiàn)她這般模樣，忍俊不住，不由得哈哈大笑。淑壽心願(yuàn)得逞，一把抱著趙頊的脖子，又笑又鬧更是沒(méi)上沒(méi)下起來(lái)。
趙頊好不容易纔又安撫了淑壽，正待重新去釣魚，剛剛轉(zhuǎn)過(guò)身去，便聽(tīng)園外傳來(lái)李向安尖聲尖氣地稟報(bào)聲：“陛下，李憲、石得一求見(jiàn)。”
頊無(wú)可奈何地扔下釣竿，一面對(duì)淑壽道：“你先去找姑姑們玩吧。”
目送著淑壽興高采烈地離去，趙頊心裡頭竟泛起一絲惆悵。他沒(méi)有去看跪在跟前的石得一，只是拿眼角瞥了一眼李憲，道：“你們見(jiàn)過(guò)唐康了？”
李憲嚅嚅了一下，卻沒(méi)有說(shuō)話。他職分雖然比石得一高，但這件差使，卻是石得一爲(wèi)主，他只是奉旨去“聽(tīng)聽(tīng)”而已。而且李憲也頗有自知之明——熙寧俗傳有“五貂璫”，他李憲節(jié)制方面，手握重兵，官爵既高，表面上亦最風(fēng)光；但相比之下，王中正不僅長(zhǎng)居京師用事，而經(jīng)常替皇帝赴各地差遣；宋用臣負(fù)責(zé)督責(zé)京師一切工程建築；李向安長(zhǎng)期負(fù)責(zé)宣敕、服侍皇帝起居，三人之恩寵其實(shí)都不在自己之下；但最讓李憲忌憚的卻是跪在他旁邊這個(gè)石得一。兩年之前，前任勾當(dāng)皇城司宦官致仕，石得一執(zhí)掌皇城司這個(gè)要害機(jī)構(gòu)，他一改往任“無(wú)爲(wèi)而治”的方針，將自職方館與職方司成立后皇城司那埋塵已久的間諜功能又重新發(fā)掘了出來(lái)。他給皇城司的探事兵吏規(guī)定“功課”，要求每人每日必須探得多少件事回報(bào)。一時(shí)間搞得京師烏煙瘴氣，人人側(cè)目，稱得上是權(quán)勢(shì)熏天。不僅僅臺(tái)諫對(duì)他大爲(wèi)不滿，彈劾不斷，甚至連兵部職方司也因爲(wèi)他手伸得太長(zhǎng)而多有矛盾。但皇帝認(rèn)爲(wèi)他是忠奴，呂惠卿要借他來(lái)打擊異己，兩府又頗有一些大臣明哲保身，竟然沒(méi)人奈何得了他。他也因此更加氣焰囂張。李憲雖然遠(yuǎn)在陝西，但他的家屬親戚都在京師，正好在皇城司探事範(fàn)圍之內(nèi)，誰(shuí)都難保家裡沒(méi)有人有個(gè)不法之事，若每一樁不怎麼光彩的事情都被報(bào)到皇帝耳裡，日積月累，憑誰(shuí)也受不了。更何況他在外領(lǐng)兵，尤其要加倍小心。李憲雖然心知石得一這樣下去必定沒(méi)有好下場(chǎng)，但他卻也絕不願(yuàn)得罪他。
當(dāng)下他只是靜靜伏在地上，聽(tīng)石得一回報(bào)道：“回稟官家，賤臣等奉敕至御史臺(tái)獄問(wèn)話，依聖旨，無(wú)他人在場(chǎng)。臣問(wèn)：可知罪？唐康答：罪臣知罪。臣問(wèn)：爲(wèi)何擅調(diào)禁軍？唐康答：事起倉(cāng)猝，不得不爾，若待請(qǐng)復(fù)，必貽誤軍機(jī)。臣問(wèn)：田烈武、趙隆、李渾爲(wèi)甚竟予兵給你？唐康答：田烈武有忠義，且與罪臣有舊，故不惜死；趙、李實(shí)不知情。臣問(wèn)：爲(wèi)何擅殺降？唐康答：罪臣非敢殺降，是擅殺叛卒。一則激於義憤，一則恐兵力不足，貽爲(wèi)後患。臣問(wèn)：田烈武、趙隆是否知情？唐康答：田、趙實(shí)不知情，謝罪摺子所言，無(wú)一字虛言。罪臣死不足惜，願(yuàn)陛下勿輕西南夷。臣問(wèn)：爲(wèi)何令章惇代遞摺子？唐康不答。臣又問(wèn)，唐康答：罪臣恐通進(jìn)銀臺(tái)司附宰相，見(jiàn)臣之名而不肯進(jìn)呈。又言，若西南之事，有一字虛言，願(yuàn)受族誅！”
趙頊沉著臉靜靜地聽(tīng)著，聽(tīng)到此處，不由嘴角輕輕抽搐了一下，“族誅？他當(dāng)朕是漢武帝麼？”
石得一正悄悄擡眼看皇帝，卻見(jiàn)趙頊陰冷的眼神掃了過(guò)來(lái)，他連忙把頭又伏下去，聽(tīng)皇帝冷冷地說(shuō)道：“他這點(diǎn)罪，兩府議上來(lái)，至重不過(guò)是編管。恩自上出，朕還能給他加刑不成？看在文彥博、石越面上，總還要給他加恩的。不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，倒是不必急於一時(shí)了。禁軍兵變、主帥病殃、瀘州失陷、提督兵敗戰(zhàn)死……難不成一夜之間，益州便天塌地陷了？到底是有人昧心欺君，還是有人危言聳聽(tīng)，總是要查個(gè)清楚的。待查清楚了，再議他的罪不遲。他調(diào)兵擅殺之事，朕可恕他；但他若是故意危言聳聽(tīng)，構(gòu)陷宰相近臣……哼！”
皇帝並沒(méi)有發(fā)問(wèn)，李憲與石得一都不敢接話。但連頭帶身體趴在地上，卻正好能掩飾住李憲的表情。他現(xiàn)在已經(jīng)更加清楚地知道，這場(chǎng)權(quán)力鬥爭(zhēng)，已經(jīng)是到了圖窮匕見(jiàn)的關(guān)口。無(wú)論是哪一方最終取勝，朝中現(xiàn)有的平衡，都不再可能繼續(xù)下去，緊接著一定是一場(chǎng)堪比熙寧初年的大罷黜。也許比那還要?dú)埧釤o(wú)情。
“李憲。”
“賤臣在。”
“你在外行走，益州虛實(shí)，可曾見(jiàn)到、聽(tīng)到些什麼？”
李憲彷彿感覺(jué)到石得一的眼睛，正在陰冷地盯著自己的後背，他禁不住哆嗦了一下，當(dāng)即回道：“賤臣奉旨陝西差遣，非份內(nèi)之事，不敢以聞。”
皇帝那裡沉默了。李憲感覺(jué)到一種無(wú)形的壓力，鋪天蓋地地向他撲來(lái)，他頓時(shí)冷汗直冒。皇帝是英主，他將那日文彥博府上會(huì)議之情形，早已詳詳細(xì)細(xì)專折以聞，再加上唐康的摺子，還有這接二連三發(fā)生的事情，皇帝心裡若不起疑心，那是斷不可能的。
他面前的這個(gè)皇帝，最恨的便是欺瞞。
李憲不禁羨慕起那些士大夫來(lái)，士大夫可以躲在禮法的背後，光明正大、理直氣壯的不回答自己不想回答的事情，但他卻是個(gè)內(nèi)侍，“不管閒事”是對(duì)的，但是皇帝派他們出去，就是讓他們做皇帝最親信的耳目，若是聽(tīng)到的、見(jiàn)到的，都不肯以聞，皇帝心裡要做何想法？
他心裡不由泛起一陣悔意。
“官家，賤臣以爲(wèi)，而今益州最要緊之事，還是要儘快壓服西南夷之叛亂。”李憲試圖將功補(bǔ)過(guò)，“今靈夏大定，秉常雖存，吾扼險(xiǎn)而守，以水泥磚石築城，兼有火炮、神臂弓之利，西兵皆百戰(zhàn)之師，王師雖進(jìn)取不足，守成則有餘。西賊已不足爲(wèi)慮，此正是朝廷觀兵燕趙，收復(fù)故土，復(fù)仇雪恨之時(shí)！西南夷不過(guò)跳樑小醜，既便唐康所言是虛，朝廷爲(wèi)此耗費(fèi)國(guó)力兵力，非上策也；若唐康所言皆實(shí)，爲(wèi)防萬(wàn)一，更須趁早鎮(zhèn)壓西南叛夷，否則內(nèi)外交攻，益州危矣。”
“朕用兵西南，原亦有練兵之意！東南兵與河朔兵久不經(jīng)戰(zhàn)陣，朕欲使之小試於西南，使將士經(jīng)戰(zhàn)陣，而後方可大用。”李憲雖然看不到皇帝的表情，但是卻明顯聽(tīng)出皇帝的語(yǔ)氣已經(jīng)緩和。他心裡略略放寬了一些。皇帝最大的抱復(fù)是什麼？這是公開的秘密。皇帝的那身紫衫，便已經(jīng)是一個(gè)強(qiáng)烈的信號(hào)——紫衫是宋朝軍人的服裝之一。司馬光痛恨民風(fēng)孱弱，石越鼓吹恢復(fù)配劍古風(fēng)，在這樣的氣氛下，皇帝也終於可以經(jīng)常著戎裝見(jiàn)臣下，但李憲卻知道，皇帝的想法與司馬光、石越還是不同的。後者也許只是單純爲(wèi)了改變社會(huì)風(fēng)氣，但是皇帝想的卻是“赫赫武功”！大宋自開國(guó)以來(lái)，便無(wú)時(shí)無(wú)刻不想收復(fù)燕雲(yún)故土，皇帝變法圖強(qiáng)也好，用兵西夏也好，最終的目標(biāo)，都是指向北方。這是大宋君臣解不開的心結(jié)。但現(xiàn)在，無(wú)論益州的情況究竟如何，顯然那裡都已經(jīng)綁住了皇帝的手腳。
趙頊沒(méi)有去看跪在他跟前的兩個(gè)宦官，他有點(diǎn)心煩意亂。來(lái)回不安地走動(dòng)幾步，他說(shuō)一半是心裡話，調(diào)河朔禁兵入蜀作戰(zhàn)，自然是有練兵的意思，但另一方面，也是迫不得已。但趙頊?zhǔn)菬o(wú)時(shí)無(wú)刻不想著向遼國(guó)報(bào)仇的。所以，儘管財(cái)政困難，河北的邊防從來(lái)不敢鬆懈，火炮也是優(yōu)先供應(yīng)給兩北塞防。薛奕幾次請(qǐng)求要在海船上安裝火炮，都被他否決，原因就是趙頊認(rèn)爲(wèi)海外始終只是海外，而幽薊卻是“中國(guó)故土”。對(duì)於趙頊來(lái)說(shuō)，南海也好，海外貿(mào)易也好，始終只是一個(gè)財(cái)源。他的抱負(fù)，他的理想，始終是北方的那塊土地。
但是，此時(shí)，趙頊感覺(jué)仿若是，自己正在有條不紊地打著如意算盤，卻被人忽然從中橫插一手，將算盤攪得一塌糊塗。一直好端端的益州，忽然之間，卻有告訴他，那裡已經(jīng)處在大叛亂的邊緣！
趙頊心裡充塞著惱怒的感覺(jué)。他感覺(jué)自己什麼都不知道，既不知道事情的真相，也不知道應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對(duì)……這種感覺(jué)，尤其讓趙頊感覺(jué)到憤怒。他是大宋朝的中興之主，他收復(fù)了河西，把西夏趕到了賀蘭山以西；他的統(tǒng)治下，大宋朝不再需要每年給遼國(guó)與西夏那屈辱的歲賜；他的疆域，遠(yuǎn)至萬(wàn)里之外的凌牙門，大宋成爲(wèi)南海的霸主；他不用刀兵，就讓高麗幾乎淪爲(wèi)半附庸的屬國(guó)！
大宋今日之盛況，是安史之亂以後，中國(guó)未有之盛世。而他趙頊，乃是開創(chuàng)這一盛世之聖主！
但是，在呂惠卿與文彥博向他稟報(bào)西南局勢(shì)之時(shí)，在他讀到唐康的奏摺之時(shí)，趙頊忽然間有幻滅之感。他那種優(yōu)越感，他那種驕傲感，他那種成就感，他那種以爲(wèi)大宋已經(jīng)極強(qiáng)盛之自矜，突然之間，便變得不那麼靠得住了。
他以爲(wèi)自己是堪比唐太宗的聖主明君，難道到頭來(lái)會(huì)變成唐玄宗，成爲(wèi)天下後世之笑柄麼？
這是趙頊無(wú)法接受的事情。
“官家廟謨宏遠(yuǎn)，非賤臣所能及。河朔禁軍承平已久，雖經(jīng)整編，畢竟不如西軍。之前何去非主張直接向河朔禁軍派遣西軍將校，當(dāng)時(shí)樞府、三衙、兵部皆以爲(wèi)善策，然官兵失和，亦是此次兵變之因。可見(jiàn)此策於理可行，實(shí)際卻未必行得通。官家以實(shí)戰(zhàn)練兵，纔是不易之論。只是如今西南局勢(shì)有變，這個(gè)方針，或可略爲(wèi)修正一下……”李憲小心的措辭著，宦官與士大夫最大的不同，便是宦官永遠(yuǎn)都會(huì)顧及著皇帝的感受，“政事臣不敢妄言。朝廷諸公之前或許多有輕西南夷之處，然唐康之言，亦未必?zé)o誇大其辭之處，官家亦不必過(guò)於憂心。兩府以爲(wèi)先遣使瞭解益州實(shí)情，亦不失爲(wèi)謀國(guó)之言。官家何不靜等水落石出，再做處置？至於軍事，賤臣以爲(wèi)，取勝不難。而只要能打一場(chǎng)大勝仗，縱是有危機(jī)，亦必可大爲(wèi)緩解。故要緊處，還是選派精兵良機(jī)入蜀平亂——但官家以實(shí)戰(zhàn)練兵之宗旨，還是不能丟了，賤臣以爲(wèi)，作戰(zhàn)之主力，自然要從西軍中選調(diào)，然可同時(shí)從河朔禁軍各軍各營(yíng)中，抽調(diào)一指揮之兵力，編入西軍各營(yíng)中，讓他們跟西軍學(xué)學(xué)怎麼打仗。這些兵若是練成了，將來(lái)回到河朔禁軍，便能以這些兵爲(wèi)主力，將全營(yíng)全軍都帶上去……”
“這是好主意！”不待李憲說(shuō)完，趙頊已擊掌稱讚，“何去非畢竟是書生之論，比不得老將之言。一個(gè)指揮一個(gè)指揮調(diào)出去，他們也不敢興風(fēng)做浪。”
李憲聽(tīng)皇帝褒貶何去非，心裡忽然一動(dòng)，這何去非原本是福建一介書生，累次考進(jìn)士都落第，後來(lái)得人推薦，入慕容謙幕中，頗立下些軍功，戰(zhàn)後慕容謙向皇帝舉薦何去非之能，皇帝親自廷試，奏對(duì)稱旨，特授同進(jìn)士出身，令他在講武學(xué)堂爲(wèi)教授，講授歷代戰(zhàn)史。此君是慕容謙幕府出身，與石越的幕僚們交往甚密，文章策論又很得蘇軾稱讚，雖然不過(guò)是一小小的教授，卻又得到文彥博、郭逵的另眼相看，經(jīng)常就軍制改革發(fā)表意見(jiàn)與建議，每次建議，都很得皇帝的稱讚……李憲想起何去非的這些背景，便覺(jué)得這個(gè)人不便過(guò)於得罪，忙道：“賤臣原本計(jì)不及此，實(shí)是聽(tīng)到官家以實(shí)戰(zhàn)練兵之論，才忽然想到，這原也怨不得何去非。尋常之人，又怎能似官家想得如此深遠(yuǎn)？”
趙頊微微一笑，道：“你這是言過(guò)其實(shí)了。”他又看了一眼李憲與石得一，這才說(shuō)道：“你們都起來(lái)回話罷。”
“謝陛下。”李憲倒還罷了，石得一卻早已跪得雙腿痠痛，這時(shí)如蒙大赦，謝恩站起來(lái)，嫉妒地望了李憲一眼，心裡頭恨不能便用目光將他烤死。
趙頊卻沒(méi)理會(huì)石得一，只向李憲說(shuō)道：“既要從西軍中挑選精兵，你熟悉西軍，你說(shuō)說(shuō)，要調(diào)多少兵力入蜀？調(diào)哪些部隊(duì)合適？朕也聽(tīng)聽(tīng)你心裡經(jīng)略使的人選。”
李憲悄悄擡眼，見(jiàn)皇帝熱辣辣目光投在自己身上，心裡一驚，方纔心裡的那點(diǎn)輕鬆得意，頓時(shí)跑到了九霄雲(yún)外。看皇帝的神情，竟是希望他主動(dòng)請(qǐng)纓，但是李憲口裡說(shuō)得輕鬆，心裡卻是極明白的：益州的仗本來(lái)就不好打，若是內(nèi)政糾纏不清，那就更加兇險(xiǎn)。與其去益州打仗，李憲倒寧可攛掇皇帝再次向西夏開戰(zhàn)。這西南的功業(yè)，還是留給別人去建好了。但他心裡雖然打著小算盤，卻斷不敢讓皇帝看出半點(diǎn)來(lái)。他連忙將頭垂下，避開皇帝的眼神，假作沉吟，過(guò)了一會(huì)，方纔回道：“賤臣以爲(wèi)，今在蜀之兵，有本地廂軍、鄉(xiāng)兵，有東南禁軍，有河朔禁軍，還有西軍，這些軍隊(duì)，倉(cāng)促間無(wú)法退出益州，要能節(jié)制這五花八門的軍隊(duì)，還要懂得善用其力，單單是西軍出身的將領(lǐng)，只恐難孚重任。西軍將領(lǐng)多數(shù)看不起河朔與東南軍，而河朔禁軍亦免不了會(huì)猜忌西 鎮(zhèn)天帝道最新章節(jié)軍將領(lǐng)——臣愚見(jiàn)，以爲(wèi)經(jīng)略使非重臣宿將不可。若不是在軍中素有威名，怎麼能鎮(zhèn)伏得了各軍將士？且若欲迅速見(jiàn)功，最好是要在西南或者南方打過(guò)仗，當(dāng)年經(jīng)歷過(guò)儂智高叛亂的老將……”
“你是說(shuō)郭逵？”趙頊默然一會(huì)，搖頭嘆道：“郭逵老矣。”兵部侍郎郭逵雖然是仁宗朝名將，但是畢竟已經(jīng)六十三歲了，因郭逵在英宗朝做過(guò)同籤書樞密院事，所以趙頊心裡早就打算這兩年內(nèi)就讓他直接做兵部尚書，然後體體面面地致仕。實(shí)際上，趙頊現(xiàn)在的兩府，除了呂惠卿外，年紀(jì)都普遍偏大，這已經(jīng)成爲(wèi)趙頊的一塊心病。
李憲不料自己還沒(méi)來(lái)得及把郭逵的名字說(shuō)出來(lái)，便已經(jīng)被皇帝否決。他這次卻沒(méi)能猜中趙頊的心思，因笑道：“廉頗雖老，尚善飯。”
“種諤是前車之鑑。”趙頊不待李憲說(shuō)完，已經(jīng)連連搖頭，道：“這事先議到這裡。明日朕要親自去樞府，朕要見(jiàn)見(jiàn)田烈武與李渾。”
“官家。”李憲與石得一都吃了一驚。
“怕什麼？朕不能一直被人矇在鼓裡。”揣摸趙頊話裡的含義，石得一的臉?biāo)⒌匕琢耍緛?lái)勸諫的話已經(jīng)到了嘴邊，又吞了回去。只聽(tīng)趙頊冷笑道：“唐康、田烈武的案子，不宜分開審理，著樞密院、衛(wèi)尉寺和御史臺(tái)會(huì)同審理。石得一，你去旁聽(tīng)。”
“領(lǐng)旨。”石得一慌忙又跪了下來(lái)。
“還有，你去宣一次旨，看在太后面子上，高遵惠之罪不問(wèn)。”
李憲與石得一不由面面相覷，案子還沒(méi)有開始審，就已經(jīng)把高遵惠赦免了，那麼唐康與田烈武擅調(diào)兵之罪，只怕也沒(méi)辦法問(wèn)了。李憲心裡頭暗暗嘀咕，只怕這道聖旨，沒(méi)有人會(huì)替皇帝草詔。
李憲所料不錯(cuò)，當(dāng)天下午，知制誥就封還了辭頭，高遵惠到底沒(méi)能置身事外。而第二日，皇帝也沒(méi)能真去得了樞府——刑部尚書陳繹忽然得了急病，皇帝雖然派了翰林院的醫(yī)官去診治，但是陳繹年事已高，非藥石所能挽回，到了第五日上，便逝世了。爲(wèi)了安排陳繹的喪事、追諡，趙頊把唐康、田烈武的事情丟到了九霄雲(yún)外。一下子多了兩個(gè)尚書的空缺，對(duì)於臣子們來(lái)說(shuō)是一件好事，但對(duì)趙頊來(lái)說(shuō)，卻是逼迫他不得不面對(duì)一個(gè)嚴(yán)酷的事實(shí)——他的兩府大臣們，年紀(jì)都太大了，而新的人材，卻還沒(méi)有培養(yǎng)起來(lái)。這是過(guò)去十年他爲(wèi)了保持朝中政治穩(wěn)定而付出的代價(jià)，現(xiàn)在，收債的人來(lái)了。
樞密使文彥博，七十九歲；同籤書樞密院事孫固，六十九歲；吏部尚書馮京，六十四歲；戶部尚書司馬光、禮部尚書王珪，六十六歲；其餘如韓維也已經(jīng)六十八歲，蘇頌亦有六十五歲……他的宰執(zhí)大臣們中，惟有左僕射呂惠卿與工部尚書王安禮還有五十餘歲。但是他對(duì)呂惠卿的信任，也已經(jīng)開始動(dòng)搖；而王安禮，趙頊對(duì)他並不滿意。
到了這個(gè)時(shí)刻，趙頊不得不開始認(rèn)真考慮人材問(wèn)題。
趙頊並非完全不曾刻意地培養(yǎng)人材，他對(duì)韓琦的長(zhǎng)子韓忠彥便寄以重望，從鴻臚寺卿到京東西路轉(zhuǎn)運(yùn)使到禮部侍郎、工部侍郎，是趙頊希望能成爲(wèi)宰相之材的人物。但是韓忠彥的才華，較他的父親實(shí)在相差太遠(yuǎn)……
與韓忠彥年歲相當(dāng)?shù)某甲觽儯?fàn)純?nèi)省未蠓馈位萸洹⑼醢捕Y、李清臣、章惇、曾布，還有蘇軾、蘇轍兄弟……在趙頊看來(lái)，他們比起王安石、司馬光這一代士大夫，無(wú)論在哪方面都還有著極大的差距。真正能力能得到他認(rèn)可的，也只有呂惠卿一人而已。
但是……
當(dāng)然，朝廷中也並非沒(méi)有第一流的人材……
那個(gè)人的年紀(jì)，甚至比呂惠卿還要年輕十多歲，但他的聲望，卻已經(jīng)不在文彥博之下，才華也不遜於王安石與司馬光……
然而，這個(gè)人畢竟只是個(gè)異數(shù)而已。趙頊還記得有一次與司馬光討論人才，君臣二人追溯本朝歷代名臣，發(fā)現(xiàn)每個(gè)時(shí)代，都會(huì)出現(xiàn)一大批天資、才幹、名望相匹的人物，最典型的是慶曆諸賢，還有象後一代的王安石、司馬光、馮京、王珪這些人，後一代的韓忠彥等人也是如此，縱向比較，自然會(huì)有高下之別，但若是橫向比較，則斷無(wú)讓一個(gè)人獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷之理。惟獨(dú)石越卻是個(gè)極大的例外，他不僅遠(yuǎn)勝同儕，便是放到整個(gè)大宋的歷史上，都不會(huì)遜色他人！
這個(gè)異數(shù)，對(duì)於大宋而言，是幸，還是不幸？
趙頊到現(xiàn)在都沒(méi)有答案。
他並不相信石越會(huì)背叛自己。但他熟悉本朝的典故，當(dāng)年太祖皇帝要讓符彥卿領(lǐng)兵權(quán)，趙普?qǐng)?jiān)執(zhí)不同意頒佈詔書，太祖皇帝質(zhì)問(wèn)：“難道符彥卿也會(huì)背叛我？”趙普當(dāng)時(shí)回答：“難道陛下你當(dāng)年想過(guò)背叛周世宗的麼？”
太祖皇帝在周世宗是忠臣，但周世宗一死，便有陳橋兵變。這是太祖皇帝包藏禍心麼？不是的。這是形格勢(shì)禁，不得不爾。天予弗取，反受其咎。若當(dāng)年沒(méi)有陳橋兵變，等到幼君長(zhǎng)大，太祖皇帝難道會(huì)有好下場(chǎng)？
天下之事，是忠是奸，有時(shí)候並非是由人自己能控制得了的。
曹操若是早生數(shù)十年，誰(shuí)說(shuō)他不會(huì)是霍子孟、朱虛侯呢？
太皇太后的遺訓(xùn)，趙頊時(shí)時(shí)刻刻都銘記於心。“……莫讓石越?jīng)]了好結(jié)果！”這是太皇太后的慈悲之心，亦是太皇太后的英明洞見(jiàn)！否則，爲(wèi)何太皇太后不說(shuō)莫讓司馬光沒(méi)了好結(jié)果呢？人之將死，其言也善。太皇太后在昇天之前，也許是預(yù)見(jiàn)到了石越的結(jié)果……
石越是一定要用的，但用石越，必有用石越的技巧。重用幾年，便要閒置幾年，讓他起起落落，不僅可以讓人無(wú)法揣度帝王之心術(shù)，亦可以使那些趨炎附勢(shì)之徒不敢與石越貼得太近，這樣並沒(méi)有機(jī)會(huì)結(jié)成根深蒂固、遍佈朝野的朋黨……而且，當(dāng)石越被閒置、貶斥之時(shí)，亦可以當(dāng)成牽制在朝執(zhí)政的大臣的籌碼，因爲(wèi)皇帝隨時(shí)隨地，手裡都有替換任何重臣的人選。只要有石越如此聲望的大臣存在，朝中想爲(wèi)所欲爲(wèi)之人，必定也會(huì)忌憚三分。
但這等帝王之術(shù)的妙處，臣子們是不會(huì)明白的。不過(guò)，趙頊也不需要他們明白。只是無(wú)論多少人上表要求重用石越，亦或有多少人想借機(jī)彈劾石越，趙頊都一律留中。就是一個(gè)宗旨，讓他們摸不透，想不清。
至於益州路……趙頊躊躇著，他感嘆朝中沒(méi)有幾個(gè)人能明白自己的心思。益州是攪不起大風(fēng)浪的地方，實(shí)際上這些朝廷的財(cái)力大半依然還是用於鞏固兩北塞防，爭(zhēng)雄河套之上，西南夷的叛亂，畢竟還是以益州一路的財(cái)賦來(lái)應(yīng)付——也本是呂惠卿爲(wèi)了迎合皇帝而採(cǎi)取的策略，但這種現(xiàn)實(shí)卻更進(jìn)一步加深了趙頊的認(rèn)識(shí)，他相信西南夷掀不起什麼風(fēng)浪來(lái)。在趙頊看來(lái)，他不僅僅是要讓那些西南夷徹底變成編戶齊民，更重要的是，他希望藉此能打造出一批名臣名將來(lái)，不僅僅是要練兵，也是要練將相！牛刀先小試於西南，然後再大用於河朔，他要?jiǎng)?chuàng)就一個(gè)前所未有的盛世！
直到此時(shí)，趙頊依然還陶醉在他的設(shè)想中，絲毫沒(méi)有覺(jué)察到自己低估了益州的危機(jī)。對(duì)於現(xiàn)在的狀況，他只有憤怒，卻並沒(méi)有多少擔(dān)憂。他只憤怒於臣下的欺瞞而已。唐康所言之事，肯定不是全部捏造，但也必有危言聳聽(tīng)之處。況且他一個(gè)邊遠(yuǎn)知州，又能看得了多寬多遠(yuǎn)的局面？他還能勝過(guò)朝中的公卿們不成？朝中公卿們因此而大做文章，未必便沒(méi)有黨爭(zhēng)的因素。“異論相攪”，本是祖宗的法寶，這也是可以預(yù)料的事情。
既然是秉著鍛鍊人才的宗旨，那麼派重臣宿將去，便太沒(méi)有道理。象郭逵等人，他當(dāng)然信得過(guò)他們的能力，但是他卻信不過(guò)他們的年紀(jì)！萬(wàn)一又是一個(gè)種諤，對(duì)軍心士氣，會(huì)有多大的打擊？
對(duì)於派遣了種諤去益州這件事，趙頊直到此時(shí)還在後悔不已。
“官家。”
“唔？”
“石越來(lái)了。”李向安小心翼翼地說(shuō)道。他是隨龍的內(nèi)侍，小心謹(jǐn)慎在朝中當(dāng)差快二十年，也是極爲(wèi)不易的。朝中大臣中，李向安與石越關(guān)係最爲(wèi)密切，但是他卻從來(lái)不會(huì)落下任何把柄。所以既便石越不得意的年頭，他也從來(lái)沒(méi)有受過(guò)波及。
“宣他進(jìn)來(lái)。”
趙頊不得不暫時(shí)停止他的思緒。
與此同時(shí)，郭府花園的沉劍亭中。
“想當(dāng)年狄武襄公……”
郭逵正與何畏之對(duì)坐小酌。二人一面飲酒，一面說(shuō)些歷代兵法戰(zhàn)陣之事。兩人一個(gè)是仁宗朝的宿將，一個(gè)是名震西北的將軍，說(shuō)古論今，指點(diǎn)英雄，竟是越來(lái)越投機(jī)。杯來(lái)盞往，酒過(guò)三巡，二人酒量雖豪，卻亦禁不住都有了些醉意。
何畏之素以英雄自許，但自西事漸平之後，幾年來(lái)卻極不得意，他竟是被舉薦調(diào)到了侍衛(wèi)步軍司，也就是所謂的“三衙”之一任職，這個(gè)名義上的全國(guó)步軍最高司令部，說(shuō)得難聽(tīng)一點(diǎn)，不過(guò)是樞密院與各軍之間的傳令機(jī)構(gòu)而已，雖然名義上還負(fù)責(zé)演習(xí)、訓(xùn)練、調(diào)防等等事宜，但實(shí)際上所有這些事情都是樞府決定，然後一紙公文發(fā)到三衙，三衙蓋了印以後發(fā)出去——即便說(shuō)得委婉一點(diǎn)，這也不過(guò)是“儲(chǔ)才之所”。想何畏之在與西夏的戰(zhàn)爭(zhēng)中，以赫赫軍功而晉升爲(wèi)昭武校尉，正思一展鴻圖，不料卻被打發(fā)到了三衙坐冷板凳，他身上的官職也變成了不折不扣的“雞肋”。幾年來(lái)鬱郁於心，不免頗有些怨氣。這時(shí)候說(shuō)起歷代的英雄豪傑，更不免觸動(dòng)愁腸。他一口氣灌了幾杯濁酒，藉著酒意，擊掌長(zhǎng)歌：“我年十五遊關(guān)西，當(dāng)時(shí)維揀惡馬騎。華州城西鐵驄馬，勇士千人不可羈。牽來(lái)當(dāng)庭立不定，兩足人立迎風(fēng)嘶。我心壯此寧復(fù)畏，撫鞍躡鐙乘以馳……”
這首詩(shī)是蘇軾所作，坊間流傳，郭逵也是聽(tīng)熟了的。因聽(tīng)他唱得沉鬱蒼涼，亦不禁拔劍起舞，亢聲和道：“關(guān)中平地草木短，盡日散漫遊忘歸。驅(qū)馳寧復(fù)受鞭策，進(jìn)止自與人心齊。爾來(lái)十年我南走，此馬嗟嗟入誰(shuí)手？楚鄉(xiāng)水國(guó)地卑污，人盡乘船馬如狗。我身未老心已衰……”
“我身未老心已衰……”二人唱到此句，各懷心事，感慨萬(wàn)千，竟是再也唱不下去了。郭逵擲劍於地，嘆道：“我身未老心已衰！蓮舫尚是未老，我卻已是老驥空伏！”
“太保何出此言？皇上正欲大用，都說(shuō)太保不日便要拜兵相……”何畏之不覺(jué)怔道。郭逵在英宗時(shí)曾經(jīng)授檢校太保，所以何畏之沿用舊稱尊稱之。他的奇怪並非裝出來(lái)的——郭逵現(xiàn)在名義雖只是兵部侍郎，但實(shí)際上卻是個(gè)代理的兵部尚書，兵部尚書之缺，遲早都不脫他手——無(wú)論資歷、才幹、功績(jī)，他都是不二之選，沒(méi)能在吳充死後當(dāng)上尚書，那不過(guò)是因爲(wèi)他與石越走得太近罷了，但眼見(jiàn)現(xiàn)在皇帝對(duì)石越態(tài)度轉(zhuǎn)變，進(jìn)政事堂做執(zhí)政，已是板上釘釘之事。自己鬱郁不得志倒也罷了，郭逵卻應(yīng)當(dāng)正是得意之時(shí)。
郭逵卻已默然，他的心事，自然無(wú)法與何畏之傾吐。半晌，方嘆道：“金紫非所願(yuàn)，男兒當(dāng)提三尺劍戰(zhàn)死疆場(chǎng)，豈願(yuàn)死於兒女子之手？”他緩緩步回亭中，端起一杯酒，一飲而盡，方又說(shuō)道：“我與種子正結(jié)怨十餘年，當(dāng)年在陝西，他譏我是狂生，徒以家世進(jìn)用；我以他是妄人，徒好大言欺世……”
“但當(dāng)年收復(fù)綏州，卻是太保與種太尉通力合作之功……”何畏之畢竟不能知道這些朝中人事的恩怨，這時(shí)不禁大吃一驚。
“我們還不至於以私怨害國(guó)事。”郭逵似乎是想起當(dāng)年綏州之事，爲(wèi)了保住綏州，他冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)，私藏詔旨……他的眼神中浮起一絲嚮往，但旋即黯淡下去，“種子正在外領(lǐng)兵，我卻做了十年侍郎，他觀兵靈州城，一生心願(yuàn)，已是得償。死在西南疆場(chǎng)，不過(guò)正遂其志。我卻象是個(gè)書生，勞形於案牘之間，周遊於官場(chǎng)之內(nèi)……”
何畏之已然明白。郭逵一生，並沒(méi)有赫赫的戰(zhàn)功，平儂智高，人們會(huì)算到狄青的賬上；復(fù)綏州，那是種諤的功績(jī)，除此以外，多是些不值一提的小戰(zhàn)鬥，既便勝利，也不會(huì)被人們記住。對(duì)於一個(gè)自負(fù)名將之材的人來(lái)說(shuō)，是不可能不心懷耿耿的。尤其他還生在一個(gè)風(fēng)起雲(yún)涌的時(shí)代……
在別人看來(lái)，也許兵部尚書纔是一生奮鬥的至高點(diǎn)，但在郭逵，卻是有別的價(jià)值更在其上。
何畏之不由得有些同病相憐。
“蓮舫，若是我這次得爲(wèi)經(jīng)略使，薦君爲(wèi)參軍，君可願(yuàn)助我？”郭逵忽然問(wèn)道。
何畏之卻沒(méi)有馬上回答郭逵邀請(qǐng)。堂堂昭武校尉做參軍，這不是問(wèn)題；回到軍中，也是何畏之的心願(yuàn)……但是，何畏之亦不願(yuàn)輕許人。
“太保，平西南夷，非徒以軍事便能勝之。”
“然非有軍事之勝利，亦不足以言和。”郭逵這方面的認(rèn)識(shí)比何畏之要深刻。
“那太保可是已有必勝之策？”
“這世間有可勝之仗，卻沒(méi)有必勝之仗。”說(shuō)到軍務(wù)，郭逵頓時(shí)來(lái)了精神，重與何畏之坐下，一面斟酒，一面說(shuō)道：“當(dāng)年我隨狄武襄公徵儂智高，當(dāng)時(shí)朝廷裡那些讀過(guò)一點(diǎn)兵書故典便自以爲(wèi)知兵的公卿大夫，紛紛上書，以爲(wèi)兩廣之地，騎兵無(wú)用——其實(shí)當(dāng)時(shí)我也是將信將疑。惟狄武襄卻堅(jiān)執(zhí)己見(jiàn)，以爲(wèi)並非騎兵不可用，而要看用什麼樣的騎兵。若是契丹那種只會(huì)在平原上衝鋒陷陣的騎兵，到了南方自然一點(diǎn)用也沒(méi)有。但若是橫山騎兵，卻正是有了用武之地——橫山騎兵在山地中如履平地，若論在山地作戰(zhàn)，天下第一，這原是當(dāng)年西夏立國(guó)的法寶。所以狄武襄公便請(qǐng)旨從西北沿邊，檢點(diǎn)曾經(jīng)戰(zhàn)陣之蕃漢兵馬，遂以此破敵。這件事，當(dāng)年朝野上下，只有龐籍相公狄武襄公。便是今日朝中的士大夫，十之八九，也只知道狄武襄是以西邊精銳破賊，卻不知道其間致勝之關(guān)鍵，是橫山蕃騎！”
何畏之也是第一次聽(tīng)說(shuō)，這時(shí)回想起他見(jiàn)過(guò)的橫山蕃騎，不由頻頻點(diǎn)頭，道：“我見(jiàn)過(guò)歸附的熟蕃，漢人騎兵，只合在平地上衝鋒，到了山地，便不是蕃騎的對(duì)手。”
“不錯(cuò)。”郭逵給何畏之倒了一杯酒，一面嘆道：“南方蠻夷，素來(lái)生活在羣山之間，其來(lái)去如飛，我禁軍將士，休說(shuō)河朔兵，便是西軍步軍，到了那西南羣山之中，便算不顧陣形，也是追趕不上。況且行軍打仗，步軍若無(wú)陣法，豈非自取其敗？要取勝，惟有用騎兵。西南夷從未和騎兵打過(guò)仗，不知虛實(shí)，沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，單這一點(diǎn)，便已佔(zhàn)到上風(fēng)。所以種子正帶龍衛(wèi)軍入蜀，是頗有見(jiàn)識(shí)的。但他太自矜，我婉拒託人提醒他，他卻看不起蕃騎，以爲(wèi)他的龍衛(wèi)軍現(xiàn)在便是天下第一的馬軍——橫山蕃騎在平原上作戰(zhàn)，蕃騎沒(méi)紀(jì)律，不守陣形，自然未必是龍衛(wèi)軍的對(duì)手，但是到了山地之上，龍衛(wèi)軍卻未必行了。種子正此人，就是太驕傲！”
郭逵微微搖了搖頭，似乎是在惋惜。又說(shuō)道：“要破西南夷，其實(shí)不用兵多，兵多無(wú)用，徒耗糧草。只需從西北沿邊熟蕃中，挑選曾經(jīng)打過(guò)仗的騎兵一萬(wàn)，然後再?gòu)臋M山部落中，招募曾經(jīng)在西夏步跋子當(dāng)過(guò)兵的步軍五千爲(wèi)輔，以此一萬(wàn)五千人馬爲(wèi)主力，以現(xiàn)有蜀中兵爲(wèi)輔，再加上有蓮舫熟悉地形風(fēng)俗，只要主帥不輕敵，頗賊不難！”
說(shuō)罷，郭逵炯炯注視著何畏之，等待他的答覆。
小貼士：皇城司是宋代負(fù)責(zé)大內(nèi)安全，並且兼爲(wèi)皇帝耳目的間諜機(jī)構(gòu)（其職責(zé)包括刺探京師官民私隱，政策得失，反間諜，監(jiān)視外國(guó)使節(jié)，監(jiān)視本國(guó)出使使者，刺探敵國(guó)情報(bào)等等）。但其不同於明代的特務(wù)機(jī)構(gòu)。一則皇城司長(zhǎng)官可同時(shí)有一至四名，互不隸屬；二則皇城司長(zhǎng)官非特旨不得連任，三年一換；三則皇城司在大部分時(shí)期只限於在京師活動(dòng)；四則皇城司檢舉之案件，一般交由開封府或御史臺(tái)審理（但皇城司本身也有司法權(quán)）；五則不僅兩府對(duì)皇城司長(zhǎng)官有任命權(quán)，而且翰林學(xué)士們還可以封還辭頭，拒絕草詔任命。當(dāng)然，宋朝無(wú)特務(wù)政治之害，最重要的還是受到強(qiáng)大的士大夫階層的制約。這個(gè)受到極大限制的機(jī)構(gòu)，一向都是士大夫們攻擊的對(duì)象，後來(lái)被約束於御史臺(tái)之下。另一個(gè)時(shí)空的歷史上，皇城司的特務(wù)活動(dòng)，在王安石變法之時(shí)達(dá)到頂峰。當(dāng)時(shí)有數(shù)千名特務(wù)在汴京活動(dòng)，但最終還是受到限制，北宋後期更是被迫終結(jié)其間諜功能。石得一歷史上便是當(dāng)時(shí)最出名的特務(wù)頭子。宋朝的這個(gè)間諜機(jī)構(gòu)在歷史上其名不顯，以至於很少有人知道。小說(shuō)中，皇城司的許多職能已被分隸於職方館與職方司。因爲(wèi)小說(shuō)中王安石並無(wú)機(jī)會(huì)派出他的數(shù)千邏卒，而歷任勾當(dāng)皇城司都是極爲(wèi)謹(jǐn)慎老成之宦官，所以，直至石得一上任之前，這是一個(gè)安靜的機(jī)構(gòu)。既便石得一上任，相比另一個(gè)時(shí)空而言，因爲(wèi)形格勢(shì)禁，他的所作所爲(wèi)，也是收斂許多。因爲(wèi)小說(shuō)中王安石並無(wú)機(jī)會(huì)派出他的數(shù)千邏卒，而歷任勾當(dāng)皇城司都是極爲(wèi)謹(jǐn)慎老成之宦官，所以，直至石得一上任之前，這是一個(gè)安靜的機(jī)構(gòu)。既便石得一上任，相比另一個(gè)時(shí)空而言，因爲(wèi)形格勢(shì)禁，他的所作所爲(wèi)，也是收斂許多。