“公子，疏影不力，雖證實(shí)那日射箭之人是雁南度，卻未能調(diào)查出此人的出處。所能掌握到的僅有他是二王爺府上的人。”紅木椅前疏影抱拳躬身低著頭。悠閒坐在紅木椅上的人髮束玉冠，戴著白色面具，身著月白色長(zhǎng)袍，腰際掛著青玉雕凌霄花玉佩。

“我猜到了，查不到是意料之中，疏影，辛苦你了，近來沒有什麼任務(wù)，你好好休息吧，臨江樓就讓暗影照看。”

“是，公子。”看著疏影離開了大廳，葉夕涼摘下面具，滿意地彎起眼角，兩個(gè)月來她一手建立起的臨江樓已經(jīng)是鳳宇最大的酒樓，表面上看似酒館，實(shí)則是收集消息的場(chǎng)所，其中暗藏了許多逝雪樓裡的人，除了爲(wèi)建立藏身之處的目的外，她也將消息賣給別人來?yè)Q取金錢或者其他代價(jià)。誰(shuí)也猜不出這鳳宇第一酒樓的背後主宰是令江湖人士敬畏的一夜間崛起的秘密組織逝雪樓。

“公子，清淺已在門外等候多時(shí)，看來是有急事相告。”暗香推門而入，淡淡的說道。

“讓她進(jìn)來吧。”葉夕涼雖不知葉府具體發(fā)生了什麼，也大致摸到了眉目，這些日子來，爲(wèi)皇子選王妃的事情在鳳宇鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

清淺快步走至葉夕涼身邊，以及其微細(xì)的聲音說道：“葉將軍已查到小姐回到了鳳宇城的消息，命小姐你趕快回府，有要事宣佈，我前去打聽過了，是關(guān)於爲(wèi)王爺們選王妃之事。”

果然不出所料，本來這等好事怎麼也輪不到她，只是葉若雪年方十二還未到婚嫁的年齡，精明如此的葉問天又怎麼敢把賭注壓在葉漣漪一人身上，爲(wèi)了穩(wěn)定朝權(quán)，所以她就成了附帶幸運(yùn)。

“走吧，我這就去回去看看他如何說服我。”葉夕涼揚(yáng)起眉，將手負(fù)在背後，邁出門檻，朝著臨江樓暗門外早已備好的馬車走去。

剛一回到葉府門口就有僕人出來相迎，僞善的笑臉，標(biāo)準(zhǔn)的葉府臉，像極了她笑裡藏刀的爹。

“看來葉問天是打定主意非讓我去不可了。”葉夕涼麪無表情地對(duì)著清淺說，看這架勢(shì)，葉問天怕是早把她報(bào)入了選妃之列，請(qǐng)她回去不過是形勢(shì)而已。只是葉問天既然已知道她住在臨江樓，關(guān)於這事的解釋似乎更棘手些。

書房?jī)?nèi)，葉問天側(cè)身站在窗前，神情淡淡。反倒是二夫人坐立不安地來回走動(dòng)，見她推門而入，才停下腳步，看向葉問天。

“夕涼見過爹，見過二孃。不知爹找我回來所謂何事。”她挑挑眉梢，裝作一無所知，只是想瞧瞧葉問天會(huì)用什麼理由說服她。

“夕涼，你今年也有十六了吧，按這年紀(jì)是到了談婚論嫁的年齡，爹以前虧待了你娘和你，如今，爹也想補(bǔ)償你，替你找個(gè)好人家。”他邊說著，邊將深沉的目光投向她，“我已經(jīng)派人前去你舅舅家好生服侍你娘，明日你就和你二姐一同去宮中參加花會(huì)，我想你娘若是得知這消息定會(huì)高興。爹知你聰慧靈巧，所以明日你一定要幫幫你二姐。”

葉問天暗藏深意的眼神捏碎了葉夕涼心裡最後一絲忍耐，她一時(shí)疏忽未考慮周全，自以爲(wèi)沒有事可以強(qiáng)迫她，然而葉問天竟然以母親威脅她。她冷冷一笑，果真是鐵面葉將軍，夫妻之情又算得了什麼呢，就算愛過又能如何，有什麼比得上權(quán)勢(shì)。雖然柳敘也並非她母親，但是這些年來她的關(guān)心，體貼，葉夕涼早就銘記在心，也認(rèn)同了母親這個(gè)身份。

“夕涼明白了，只是夕涼有一事相求。”

“有什麼難處，說出來，爹定會(huì)爲(wèi)你解決。”

“我離開的這四年，曾遇一歹人，幸得碧雲(yún)姑娘相救，才逃出那歹人之手，女兒與碧雲(yún)姑娘一見如故，更是感激著碧雲(yún)姑娘的恩情，如今得知她在臨江樓，女兒想暫時(shí)與碧雲(yún)姑娘住在一起，看有沒有什麼可以幫忙，以報(bào)答當(dāng)日之恩。如若爹願(yuàn)允諾，女兒我一定。”葉夕涼的話未說下去，她知以葉問天的老謀深算，怎會(huì)不清楚她是再重複當(dāng)年的約定，以王妃換自由。

葉夕涼的眼神像是深潭的水，平靜沒有一絲波瀾，然而深不可測(cè)地色澤又猛地抓緊了葉問天鬆開的心，只是不帶情感的一眼，卻讓他一陣寒冷。

“若真是如此，我再阻止豈不是太不通情達(dá)理，你住在臨江樓，若有什麼需要通知管家，他自會(huì)幫你安排。”意料中的答案，相比於她的自由，眼下對(duì)於葉問天來說還有什麼比葉家的榮耀更重要的東西。

“夕涼，就當(dāng)二孃求你，一定要幫幫漣漪，你既然能讓如冰當(dāng)上太子妃，那麼漣漪也一定可以的，對(duì)嗎？”一直未曾開口的二夫人在她轉(zhuǎn)身之際，拉住她的手，哀求道。

“二孃”葉夕涼看著她眼裡滿是愛女心切，天下父母一般心，竟生出了不忍之情，以往的糾紛被拋到了腦後，語(yǔ)氣也柔和了幾分，“二孃，若是能幫得上什麼，我一定會(huì)盡力讓二姐脫穎而出。”她抽回了手，拍了拍二夫人的肩，給以安慰的一笑，隨後退出了書房。

葉夕涼看著門外面色焦急地清淺安心一笑，彷彿回到了四年前的午後。

“小姐，你沒事吧？”清淺跑至她身邊，迫不及待地問道。

葉夕涼無奈地?cái)傞_手，努了努嘴說道：“葉問天拿娘要挾我。他已派人去了舅舅府上，若我不去明日的花會(huì)，他會(huì)做出什麼我無法預(yù)料。”

清淺恨恨地看向身後緊緊合上的門，皺了皺鼻子道：“小姐，你沒有答應(yīng)他吧？”

她皎潔地?fù)P起嘴角，側(cè)臉看著清淺，搖了搖頭。

“逝雪樓的實(shí)力雖高，但要和一個(gè)手握千萬(wàn)兵馬的大將軍對(duì)抗還是有些勉強(qiáng)，何況朝廷裡有的是人爲(wèi)他撐腰，切不可輕舉妄動(dòng)，他雖是要我去參加選妃大會(huì)，卻也只是讓我助葉漣漪撈個(gè)王妃之位，不過此去也正好探探二皇子和他護(hù)衛(wèi)雁南度的底細(xì)。指不定還能碰上七王爺”葉夕涼貼在她耳際邊小聲說道。

“可是小姐，宮中深不可測(cè)，我擔(dān)心……”

“清淺，你放心，我不會(huì)有任何事的，不是還有你陪著我嗎，若真是遇上什麼大事，我可以讓暗香，疏影混進(jìn)宮去。”

“小姐……”

“好了，清淺，你又不是不知我有武功，我這意外得來的內(nèi)力，加之在蘭心谷的修煉，我想這江湖上想傷到我的人不多不是嗎？”葉夕涼安慰著清淺，看著滿院的落葉，想到四年前在地下密室裡與周沂蒙的話語(yǔ)，葉問天是希望葉漣漪能嫁給二皇子吧，那她呢，將成爲(wèi)他的哪一顆棋子？

“小姐，天氣轉(zhuǎn)涼了，我們回臨江樓吧。”葉夕涼默許地走入來時(shí)的馬車，自從四年前離開葉府後，她就已經(jīng)下定決心不會(huì)再搬回葉府，不然以葉問天的個(gè)性她又怎麼能毫無顧忌的管理逝雪樓的事，輔佐凌鳳眠登上王位。

第二日，葉夕涼就在清淺的陪同下進(jìn)了宮，美其名曰陪皇后賞梅花，其實(shí)不過是一場(chǎng)暗藏勾心鬥角的相親大會(huì)。

“鐺。”從遠(yuǎn)處高山上傳來的寺院鐘聲，襯托了此刻緊張的氛圍，坐等在亭子裡的佳麗都是一根根繃緊的弦，稍有些變動(dòng)就會(huì)斷裂。

雖然已是初冬時(shí)節(jié)，然而爲(wèi)了博取親睞，不少人穿著輕薄的夏衣，低開的領(lǐng)口，涼風(fēng)不住的往裡灌，即便已是瑟瑟發(fā)抖，也不肯屈服。

“死丫頭，我要的是溫水，你倒杯這杯水是想燙死我啊，你還會(huì)幹些什麼？”坐上一個(gè)紅衣少女皺著眉，沒好氣地罵道，低著頭的丫鬟在一旁安靜聽著訓(xùn)斥，似乎是早已經(jīng)習(xí)慣了這般的無理取鬧。這蘇紅綃是左丞相的寶貝千金，彈得一首好琴，只是性格刁蠻。

“我說這可是在宮裡，有些人的脾氣也不知道收斂收斂，萬(wàn)一被皇后娘娘瞧見了這刁蠻模樣，再怎麼裝都沒有用了。”坐在另一邊的紫色長(zhǎng)裙的少女裝作隨意自言自語(yǔ)道。

“你這是在說誰(shuí)呢，陸思瑤你給我說清楚。”按耐不住性子的蘇紅綃蹭地站了起來，氣勢(shì)洶洶。

其餘坐著的佳麗也分成左右丞相兩大派，參合進(jìn)了這場(chǎng)鬧劇，就連葉漣漪也不例外。

“小姐，這些人實(shí)在是無趣。”清淺低聲對(duì)著葉夕涼說道。葉夕涼微微一笑，搖了搖頭，繼續(xù)看著託疏影找的古書，早料到會(huì)有喧鬧的口角之爭(zhēng)，便事先做了準(zhǔn)備。

“紅綃姐姐，你們別爭(zhēng)了，你看我們像那家姑娘一樣安靜看書不是很好麼？”角落裡的粉衣少女是蘇紅綃的閨蜜，葉夕涼卻不得對(duì)她刮目相看，看似無意地提及，其實(shí)這何采薇纔是個(gè)麻煩的對(duì)手，一句話便將矛頭指向了她。誰(shuí)人不知當(dāng)年葉如冰王妃一事，左丞相與葉問天結(jié)下了怨，而後傳開的她出謀將大姐送上王妃之位的消息，更使得她成爲(wèi)了蘇家人的眼中釘肉中刺。

此話一出，衆(zhòng)人目光都轉(zhuǎn)到了她的身上，穿著厚重的冬服，黃色的錦袍帶著溫暖的氣息，映襯著她白皙的鵝蛋臉，靈動(dòng)的雙目並未離開書面。

“喂，我說你就將軍府的葉三小姐吧。當(dāng)初就是你使詭計(jì)讓我大姐丟盡顏面。”蘇紅綃走至她身前，一把拿過她的書，正色得問道。

“我是葉夕涼，不過使詭計(jì)一說我卻不敢茍同，不知蘇姑娘還有什麼話要說？”葉夕涼緩緩地?cái)E起頭，溫婉的笑容始終未曾變色。

“少在這裝善良，你這卑鄙小人。”蘇紅綃將書扔出好幾丈外，咬牙切齒道。

“你”清淺被挑起了怒火，剛想開口，葉夕涼拉住她的袖子示意不要強(qiáng)出頭，她淺笑著起身，不曾反駁，只是走向書被扔出的方向。

正在此時(shí)，不遠(yuǎn)處傳來太監(jiān)奸細(xì)之聲：“皇后娘娘駕到。”衆(zhòng)女子都回歸了就位，露出剛剛好的笑容，彷彿剛纔的劍拔弩張沒有存在過。葉夕涼搖頭淡淡笑著，拍去書上的塵土。然這一幕卻早已落入在暗處觀察良久的皇后一行人眼裡。

穿著鳳冠朝服的皇后緩步走來，舉手投足都是名門高貴的氣質(zhì)，果然是少見的美人。身後跟著四個(gè)人，正是三王爺，四皇子，六皇子以及七王爺。佳麗們站起紛紛向皇后和王爺們行李，一干人等在皇后王爺們?nèi)胱幔抨懤m(xù)坐下。

“雖是出當(dāng)，然這花園的梅花開得美麗，就邀你們前來賞花。”皇后面容和藹地環(huán)視著佳麗，在心裡暗自打量起來。

“娘娘，看今日秋高氣爽，不如讓紅綃爲(wèi)您彈奏一曲。”蘇紅綃最先耐不住性子，想要表現(xiàn)自己，皇后微笑點(diǎn)頭。

這一曲青山流水確實(shí)不錯(cuò)，葉夕涼暗暗思忖，如若這蘇紅綃的急性子以及高深的琴技倒是和蘇紅鈺很是相像，若是能改改這刁蠻性子，倒是不錯(cuò)的王妃人選。

等到彈奏完畢，佳麗們也開始蠢蠢欲動(dòng)，相繼表演起各自的拿手活。葉夕涼瞧著葉漣漪知她在才情上略遜一籌，不過有何關(guān)係，就算她不能幫上她，葉問天也會(huì)掃清一切障礙。

“這是葉將軍家的夕涼吧，想來已有四年不見了。”皇后看著一言不發(fā)地葉夕涼，目光親切。

“夕涼見過皇后娘娘。”她起身再次行禮。

“夕涼，你二姐漣漪表演了書法，不知道你要展示什麼？”皇后看著嬌小的葉夕涼，想起四年前那番言論和皇上對(duì)她的讚賞有佳，不由得來了好感。

“夕涼不才，不像各位姐姐如此才氣過人，臨時(shí)做了首詩(shī)，讓皇后娘娘見笑了。”

“牆角數(shù)枝梅，凌寒獨(dú)自開，遙知不是雪，爲(wèi)有暗香來。”葉夕涼一時(shí)間也只想得起王安石的梅花，便緩緩念道。

“好詩(shī)，好詩(shī)。”太子讚歎著拍手稱妙。凌笑然依舊是三年前的模樣，只是深深的眼眸裡多了些什麼，她也看不懂。七王爺則是淡漠地盯著她，彷彿想將她看個(gè)透徹。葉夕涼不敢再去多看一眼凌鳳眠的眼，想起這次進(jìn)宮的目的。

“二王爺，似乎並不喜歡夕涼的詩(shī)，不如聽夕涼唱一首詞。”她清了清嗓子，幽幽唱道。

“木落雁南度，北風(fēng)江上寒。我家襄水曲，遙隔楚雲(yún)端。鄉(xiāng)淚客中盡，孤帆天際看。迷津欲有問，平海夕漫漫。”

葉夕涼邊唱邊看向二王爺?shù)哪槪敝量吹剿垩e一閃而過的詭異，才露出笑意。

“以前只聽聞如冰才氣過人，今日才知，葉將軍的女兒個(gè)個(gè)文采過人。”

“皇后娘娘您過獎(jiǎng)了，夕涼自知才疏學(xué)淺，可不敢當(dāng)，要說五樂可比不上在場(chǎng)諸位，要說才氣我家二姐也勝過夕涼太多，前面這首詠梅詩(shī)正是二姐所作。”她說得是實(shí)話，她盜用了古人的詩(shī)詞，這詩(shī)詞是好，卻不是出自她之手，雖說她對(duì)笛子有所精通，然她卻不願(yuàn)意成爲(wèi)這出頭鳥，被推上風(fēng)口浪尖可不見得是什麼好事，何況她所要完成的只是將葉漣漪捧起，而不是讓皇后在意她。

“依本宮看這詞也未必輸於詩(shī)。”皇后面露溫婉笑意，看著葉夕涼和葉漣漪。而葉漣漪則是有些吃驚地瞥了眼葉夕涼，又不敢表現(xiàn)出詫異。

“今日各家小姐都表現(xiàn)有佳，傳本宮的旨意，統(tǒng)統(tǒng)有賞。本宮還有些事，就讓我這些兒子留下來款待各位。”皇后說完，拂袖離去，心裡卻是有了定數(shù)。

佳麗們見皇后離開，有了和各個(gè)王爺接觸的機(jī)會(huì)，不由都害羞起來。葉夕涼見皇后已走，鬆了口氣，對(duì)著凌鳳眠問候一笑，帶著清淺走向花園深處。這機(jī)會(huì)還是該讓給那些爭(zhēng)著飛上枝頭的姑娘。她對(duì)王妃之稱實(shí)在是沒興趣得很。

“葉夕涼，你還是沒變。”身後傳來熟悉的嗓音，葉夕涼看到了凌笑然閃爍著點(diǎn)點(diǎn)狡黠地眼。

“王爺也沒有改變。”葉夕涼冷冷迴應(yīng)道，除了凌鳳眠，她並不想與任何王爺牽扯上關(guān)係，這花會(huì)一聚也只是被威脅而已，她所需要做的只是逢場(chǎng)演戲。

“你知道這賞花大會(huì)所謂何？”凌笑然目光捉摸不透地看著他，偶爾吹過的幾絲涼風(fēng)，揚(yáng)起他的青絲。

“夕涼雖未曾聽說，但也略知，只是無論這賞花大會(huì)所爲(wèi)何，都與我無關(guān)。我只是個(gè)目光短淺的小女子，只盼望有天能尋個(gè)平常人家，過著清淡日子，並不想擁有榮華或名利。”葉夕涼不動(dòng)聲色地,眸間澄澈如水。

“三哥，我說怎麼不見你身影，原來是來私會(huì)美人。”小路盡頭而來的聲音，只見四皇子六皇子一併走來。

“六皇子您說笑了，三王爺只是見花開正好，興趣相投一同賞花，夕涼可不敢有妄想之心，既然六皇子和四皇子都來陪王爺賞花了，夕涼想起家父還有事交待，就先退下了。”葉夕涼歉意一笑，離開了熱鬧非凡的花園。

跟著宮女，走在曲折的宮路，偶爾傳來的女子笑聲，反而增添了葉夕涼心裡的悲涼，偌大的皇宮又有幾個(gè)女子真心快樂過。看著雄偉的建築，她再一次提醒自己一旦動(dòng)了真心會(huì)招致的唯一下場(chǎng)。

“小姐，你在想什麼？”清淺最看不得葉夕涼眼裡偶爾透露的淒涼。

“我只是感嘆這皇宮再華麗，也不過只是困住金絲雀的鳥籠，走吧，回臨江樓。”她已撒下了網(wǎng)，就坐等著魚兒上鉤了。