北冥夜對於葉夕涼的私自決定雖是不滿, 但礙於凌鳳眠的身份也不好阻攔什麼，而葉夕涼對於疏影有著幾分感激，至少他沒有說出她將星之事, 也沒有將她與凌鳳眠的交情告之北冥夜。

回到鳳宇城後, 除了繼續和凌鳳眠探究著血書裡的秘密, 葉夕涼過著極爲悠閒的日子, 每日下午都在花園裡與清淺疏影一起品茶、談天說地, 一切好像倒退回了在蘭心谷無憂無慮的日子。

自從閒下來後，她便成了清淺與疏影的說書先生，今日照舊三人坐在花園的涼亭, 清淺與疏影藉著火爐取暖，入神地聽著孫悟空西天取經的故事。

葉夕涼正說到孫悟空三打白骨精, 只聽見不遠處傳來一陣聲響。

“何小姐, 你不能進去, 王爺有令任何人不得打擾王妃？”老管家急切地攔住匆匆往裡而去的何采薇。

“讓開，葉姐姐, 葉姐姐。”何采薇仗著自己尚書千金的身份，仗著老管家不敢動她，輕而易舉的推開了他，快步走到葉夕涼麪前盈盈一拜道，“許久未見, 不知葉姐姐近來可好？”

葉夕涼對清淺疏影眨了眨眼使了個眼色, 示意他二人先退下, 接著淺淺一笑對著老管家道：“管家, 既然何小姐都來了王府, 豈有不見客的道理，這兒有我就好, 你下去吧。”

“是。”老管家應聲離開。

“不知道采薇妹妹找我所謂何事？”葉夕涼輕抿一口茶，淡淡說道。

“我就是想和葉姐姐說說話，姐姐可千萬不要嫌妹妹煩，千萬不要像紅綃姐姐一樣自以爲嫁給了五皇子，就是飛上枝頭做了鳳凰，一切都還未成局，是龍是鳳還得看誰笑到最後不是，葉姐姐你說我說得可有道理？”何采薇故意問道，語氣裡的挑釁，眸中的敵意顯而易見。

“妹妹說得自然有理，只是有些事雖未定局，不過也輪不到一些局外人插足，是你的終是你的，不是你的再怎麼徒勞也只有看著的份。”葉夕涼又豈是好惹的人，懶懶地答道，心想著不知凌鳳眠瞧見這一副畫面會作何感想。

何采薇也並不示弱，挑眉得意說道：“姐姐可知道我來是奉了皇后娘娘的旨意前來，皇后娘娘召見姐姐入宮。”

葉夕涼微微蹙了蹙眉，隨即展顏一笑道：“既是如此，妹妹怎麼早不和我說，若是讓皇后娘娘久等了，這怪罪下來，你我都擔當不起。”

“姐姐好福氣攀上了枝頭，如今身份大爲不同，再怎麼皇后娘娘也得顧及七王爺的心情不是？”

葉夕涼笑而不語，不再作答，何采薇句句帶刺，言語裡滿是醋意，她怎麼聽不出來，只是她不知道原來何采薇在乎的人是凌鳳眠，莫名多出個情敵，想來反而有些好笑。

有多久沒有乘過宮裡的馬車了，葉夕涼摸著久違的紅木感慨萬千，兜兜轉轉饒了那麼多彎路，最終還是回到了最初的地方，這就是命運吧，想到凌鳳眠溫柔的神情，她忍不住揚起了嘴角。

待到了鳳闕宮，皇后端坐在鳳椅之上，身邊的姑姑扶著皇后的手小聲恭敬道：“娘娘，葉三小姐，和尚書府千金來了。”

葉夕涼與何采薇對著皇后盈盈下拜，然皇后像是故意無視她的存在，忙著讓何采薇起身對於葉夕涼反是不聞不問。

葉夕涼垂首跪倒在地，心中思緒萬千，皇后於她雖不是寵愛有加，但至少並不厭惡，爲何今日會如此反常，莫不是何采薇使了什麼手段。

她偷藉著餘光看向何采薇，果不其然她眼裡的鄙夷得意之色昭示了一切，只是皇后不曾開口，葉夕涼自然也只能靜等著發落。

“娘娘。”一旁的姑姑看著葉夕涼瘦削的身子有些不忍，畏畏縮縮地說道。

皇后深深瞧了一眼姑姑，鬆開了何采薇的手，笑著說道：“你看我真是糊塗了，夕涼這麼大個人跪在面前，我怎麼就偏偏沒看見呢。”語畢，她扶起葉夕涼和藹地輕拍她一雙素手繼續說道：“你在北冥國的事，本宮都聽說了。”

葉夕涼微微笑著，心中暗自嘆氣，只怕皇后聽到的故事添油加醋了不少。

“來來來，坐下再說。”皇后拉著葉夕涼與何采薇到圓桌前，命她二人坐下細談。

“去泡一壺上好的花茶來。”皇后對著緊跟在身旁的姑姑說道，復而回頭暗藏深意溫和一笑道，“夕涼，本宮聽說你是北冥國失散的公主，本宮也聽說這一次的選夫大典很是壯觀，西涼東隆也都派了皇子前去，如歌公主的名字無人不知。”

“回娘娘，夕涼的孃親確實是北冥國的公主，夕涼也是不久前才得知，並無期滿娘娘之意。”葉夕涼低眉斂目謹慎答道，只覺頭頂皇后犀利的眼神冷冷盯著。

“瞧你這孩子想到哪去了，本宮豈會怪你，所謂不知者不罪，如今你認祖歸宗本宮高興還來不及。”皇后放下茶杯，掩嘴輕笑，話語溫和看不出一絲慍色。

葉夕涼點了點頭，想起皇后曾經想將她嫁於凌笑然這才恍然大悟，既然皇后不是因爲她的身份而生氣，那隻剩下一種可能，皇后是在介意她在選夫大典上拒絕了凌笑然卻選擇了凌鳳眠。

想通了一切，葉夕涼皺緊的眉鬆開，輕鬆了不少，她不是怕皇后有意刁難，她怕的是從頭至尾都不知皇后遷怒的緣由。

“娘娘”葉夕涼正欲開口，卻瞧見皇后身後的大花瓷瓶忽然向前傾倒而來，眼見情況危急，恰巧蘇姑姑也不在，她一把推開皇后，一聲巨響聲後，清脆的瓷片掉落生此起彼伏，皇后雖跌倒在地，然卻只是短暫的痛意，而葉夕涼爲了救皇后被大花瓷瓶砸個正著，再者她空有一身武功卻不能使，身上扎進了許多的瓷片，就算是厚重的冬衣也沒有擋住，刺骨的疼痛，不斷往外冒的鮮血浸溼了鵝黃色的衣衫。

“快來人。”皇后一邊將葉夕涼扶到躺椅上，一邊厲聲喚道。

“皇后娘娘，不過是些小傷，幸好娘娘並無大礙，不然夕涼如何向皇上交待，如何向七爺交待。”葉夕涼忍住疼痛低聲說道。

皇后見她話語極爲真摯，一時愧疚頓起，懊悔自己萬不該因爲笑然意氣用事，辜負了她一片孝順恭敬的心。

蘇姑姑撕開她的衣袖倒抽了口冷氣，血肉模糊，有些傷口甚至隱約看到了白骨，不敢置信一個女子竟是如此能忍，若是換做了宮中嬪妃早就昏厥過去。

“娘娘，夕涼有一事要向娘娘坦白。”葉夕涼咬牙說道，眼下這個機會挑明皇后對她的誤會是最好的機會，她不能錯過，“娘娘，可記得當日夕涼曾說過夕涼心中早有所屬，在青州時夕涼救過一個少年，雖是年少懵懂，但那份情感卻隨著歲月愈發印刻在心，當時少年戴著面具始終不肯以真面目示人，夕涼不知他的樣貌，也不知他的身份，只知道他的腰際掛有一塊白狐玉墜，他曾告訴過我那玉墜是她孃親的衣物這世上僅此一塊。”

葉夕涼換了口氣，有些吃力繼續道：“本以爲一生都不會再相見，直到在北冥國再見七王爺，偶然瞧見他的白玉墜竟是和當年少年的玉墜如出一轍，夕涼又向七王爺確認才得知原來王爺便是當時的那個少年。夕涼知道娘娘也是因爲相信我，纔想讓我嫁於三王爺，只是我已尋到了七王爺，自是不能欺騙三王爺，虛情假意纔是對三王爺的不公平。”

“本宮知道了，你先不要說話了，留著些力氣，太醫馬上就趕來了。”皇后緊握著葉夕涼的手，關切說道，側首瞟了眼何采薇，雖是驚慌，然早已看慣了妃子惺惺作態的她一眼看穿了她暗暗竊喜的笑意，想起自己竟因一時心急聽取了閒言碎語後悔不已。

平日裡都不曾出錯的花瓷瓶偏偏在她傳召夕涼的時候倒下，定是有人動了手腳，皇后雖不明言，但也如葉夕涼一樣心如明鏡。

另一邊，凌鳳眠聽聞葉夕涼在鳳闕宮受了重傷，退出了國事的商談，匆匆趕到鳳闕宮，看到躺在椅子上的葉夕涼，心如刀割好似她的那些傷也傷在了他身上一般。

他小心將葉夕涼抱起護在懷中，細細查看傷口，眼神陡然一變，冷冷說道：“娘娘，夕涼所受的傷並不簡單。”

話還未言盡，葉夕涼捏了捏他溫暖的手，微微搖頭，示意他不要說出口。

凌鳳眠想著何采薇的歹毒心腸，吸了口氣，極力壓下胸中怒火，說道：“希望您將此事交給兒臣出查，若兒臣查到了背後搗鬼者，定要替娘娘重重處罰。”他這一番話語是故意說給何采薇聽，他並不是不懂憐香惜玉之人，只是眼前的女子觸及了他的底線傷害了他心愛之人，他絕不能如此輕易饒恕他。

何采薇臉色泛白，抱著最後一絲僥倖心理，依舊佯裝若無其事的站在一旁。

皇后明白凌鳳眠的用意，附和說道：“皇兒所說正是本宮之意，若是查到了搗鬼者就以蓄意謀害皇后之名滿門抄斬。”

“娘娘饒命，奴婢知錯了。”一宮女驚呼著認錯。

此話一出，何采薇也撲通一聲跪倒在地，面色慘白，哆嗦著說道：“娘娘饒命，采薇本意不在傷害娘娘，一切都是一個意外。”

“意外？你買通本宮的宮女，蓄意謀害本宮，這些事難道都是意外？”皇后收起和藹的笑意，厲色說道，威儀天成。

“娘娘，采薇本是氣不過七王爺衷情葉三小姐，想借機嚇嚇葉三小姐，不知事情會搞得如此嚴重，娘娘，采薇知錯了，請娘娘饒恕。”何采薇垂頭在地，低聲啜泣說道。

“鳳眠。”葉夕涼無力地喚道，“求皇后不要怪罪於她，不過是愛錯了方式，看在她一片癡情上從輕發落。”

凌鳳眠皺了皺眉，有些氣惱她這個時候還替別人求情，但又想到她身上之傷，對著皇后說道：“娘娘，尚書小姐年少無知，再者尚書大人一向賢明，爲阿媽分擔不少國憂，看在尚書大人份上，就從輕處罰。”

語畢，凌鳳眠抱起葉夕涼道：“這事就交給娘娘做主，兒臣怕夕涼傷重，等不及太醫館趕來。”

“你不必多說了，快點去吧，別耽誤了傷勢。”皇后將凌鳳眠的著急看在心裡，這一份情意遠比她想象的更重，這麼想來，幸好她沒有強求葉夕涼，不然就成了棒打鴛鴦的罪人。

凌鳳眠緊緊摟住她，將她固定在懷中，深怕馬車的顛簸會加重她的傷勢。

“爲何不讓我說出，如此輕易放過她，你可知何采薇下了什麼毒？”凌鳳眠皺著眉，想起離開時何采薇嘴角得逞的笑意，心中一片惱怒。

“她用的不是什麼劇毒，服下百毒丹自會沒事，如若我們拆穿她的真實意圖，只怕下次的毒就是無藥可解了。”葉夕涼臉上露出淡淡的笑，在鳳闕宮一直靠著意志硬撐著，如今聞著凌鳳眠身上的香氣，才覺疲憊不已，雙眼漸漸合起，沉沉地昏睡去。

凌鳳眠撫摸過她因失血過多有些蒼白的臉頰，這一刻所有的功名利祿，財富皇權都化爲烏有，一切都比不上眼前人兒的平安，其實情種早在第一眼之時就埋入了心間，只是那時並未察覺到那份心情會如此厚重。