夷安公主府的宴席照舊設在清波園，依舊男女分開，兩處都是熱鬧非凡，有如集市。
謝蘭馨從去年開始，就再沒來過這兒了。對她來說，六歲之前在這兒生活的那些回憶都已經淡漠了，她畢竟在這兒生活的時候還太小。這座府邸，除了曾經是屬於曾祖母的以外，對她無任何意義。現在，洛濱坊的那個宅子纔是她的家。
同樣的，現在也不會像剛進京的那時候那樣，大家在這園子裡看到謝家人，就會想起，哦，他們家的人原先是住在這兒的。夷安公主已經把的痕跡深深地烙印在這兒了，已經沒多少人還會記起，這裡曾經住過的清河大長公主。似乎這座府邸，一開始就屬於夷安。
謝蘭馨沒有對這些產生什麼感概，她與鍾文采、鍾文栩並以往熟悉的幾個姐妹們一處坐著，賞花品茶，十分自在。
那些夫人們也都呼朋喚友地坐在一處，大多都帶著自己的女兒，席間便難免含蓄地奉承奉承別人家的孩子，謙遜地明貶暗褒一下自家的孩子，其中的目的，自然是脫不了結親。這麼一場宴會下來，少不了就有幾家說定了婚事。至於向夷安公主祝壽，這當然是主要目的，不過又有幾個是單純爲此而來。
夷安公主高坐在上首，周圍圍著的都是往日與她交好的貴婦人。
謝蘭馨之前跟著鍾湘隨著大流向她拜壽的時候，很擔心她又會單獨叫住自家母女，明爲擡舉，實則羞辱一番。不過這一次，夷安並沒有這麼做。謝蘭馨雖然巴不得，卻不免有些奇怪。
跟鍾文采她們悄悄地說起的時候，鍾文采便道：“她不找你麻煩還不好啊，想那麼多做什麼！”
鍾文栩則道：“也許是今兒她生辰，所以……”
謝蘭馨搖搖頭：“她和馮嫣一樣，纔不覺得刁難別人是敗了自己的興呢。”
不過正如鍾文采所說，她只是在腦子裡想了一下這事，就放下了。
在宴席上，謝蘭馨並沒有看到徐素絢，大概因爲身懷六甲，所以沒來。倒是看到了楊怡君。
自去年花朝之後，謝蘭馨也見過她幾次，不過她每次都和她家的姐妹們在一處，楊家的那些女孩子，對她們並不友好，因而謝蘭馨也沒有和她更進一步的相處，只保持著普通朋友的程度。其中最主要的原因是楊怡君的性格不是謝蘭馨喜歡的，謝蘭馨有時候就想不明白，明明是公主的女兒，卻那麼懦弱，比她庶出的妹妹更像是庶出的，倒和被打發到鄉下的鐘文梨有些兒像。不過，謝蘭馨感覺，鍾文梨的小可憐的樣子，有一半兒時裝出來的，而楊怡君更像是本性如此。
這日相見，楊怡君的那些姐妹們正和別家的閨秀嘰嘰咕咕說個不停，而楊怡君站在一旁，一副格格不入的模樣。看見路過的謝蘭馨他們，眼睛一亮，便和她們招呼：“謝妹妹、鍾妹妹。”
“楊姐姐。”謝蘭馨同樣報以笑容，“你也來了。”
鍾文采和鍾文栩也跟著淡淡地打了招呼，客氣有禮卻不熱絡。
但楊怡君已經覺得她們的態度很友好了，便笑著回答：“是啊，我跟姐妹們來給夷安姨母祝壽的。”
她不說，幾人還真一時想不起夷安是她的姨母。鍾文采便露出一個嘲諷的笑容來，夷安這個姨母對楊怡君這個外甥女，大概還不如對馮氏庶妹家的那個叫黃玉茹的庶女親近呢。
楊怡君卻沒有看到她的這個笑容，只拉著謝蘭馨說個不停。
謝蘭馨其實和她並沒有多少話說，不過楊怡君大約是平日少有人和她交談，見說一句謝蘭馨便能迴應一句，便一直找這話題和謝蘭馨說。
鍾文采見她毫無條理，顛來倒去，一會兒說東，一會兒說西，便有些不耐煩了，連鍾文栩也覺得楊怡君有點兒不大識相，又擔心鍾文采言語無忌，便拉了她一下，自己委婉地道：“楊家姐姐，好像該入席了，你和阿凝把話留在一會兒再說吧。”
謝蘭馨看楊家姐妹也把視線轉到這邊來了，便輕推了楊怡君一把：“是啊，楊姐姐，令姐妹大概也在等你呢。”
“姐姐，快來，我們一道兒去入席吧。”其中一個和謝蘭馨差不多大的女孩子便甜甜地叫著“姐姐”，朝著楊怡君招手。
另一個和楊怡君差不多年紀的則過來和她們打招呼：“鍾小姐、謝小姐，你們要不要和我們一道坐？”
楊怡君企盼地道：“是啊，我們可以坐在一起啊。”
“不必了，我們和人約好了。”鍾文采纔不要和他們坐一處呢，一羣妝模作樣的人。
那楊家女孩一臉可惜，不過她顯然也沒有幾分誠意，見她們拒絕，便也沒再邀請，便道：“那好吧，反正一會兒也有的是機會。”說著還溫婉地笑著對楊怡君道：“三妹，我們走吧，別叫其他姐妹久等。”
“哦。”楊怡君便不捨地和謝蘭馨道別，“那待會兒我再找你啊。”
謝蘭馨當然點點頭道：“好的呀。”
和楊家的女孩子們別過，鍾文采有些兒不大舒服地道：“阿凝你答應她做什麼，一會兒我纔不想再和她說話了呢，比和四姐說話還難受。”她說的是文梨。
鍾文栩便道：“阿凝也不好不應啊，待會兒我們離她們遠一點就好了。”
謝蘭馨也覺得楊怡君可憐又可氣，對鍾文栩的話並沒有異議。
夷安公主府的宴席，自然是十分精美的，不過大多數人的目的都不在吃喝上，再美味的食物放在眼前，不過淺嘗輒止，如謝蘭馨這樣的吃貨除外。
不過謝蘭馨再是吃貨，在這樣大庭廣衆之下還是很注意形象的，吃得十分含蓄，但只要吃到嘴裡的，她就會細細品嚐，並不像其他人那般吃得心不在焉。
她面上不動聲色，心中已在默默評價，這道菜燒得恰到好處；這道還欠缺點兒；這道樣子雖然精緻，味道卻一般，中看不中吃……有些自家餐桌上出現過的，便要比較一下哪個燒得更好，自然怎麼比，都是自家的更甚一籌。
在這席面上，她同樣吃到了火腿鮮筍湯，不過比起那個陶掌櫃的手藝，實在是差別明顯，謝蘭馨只吃了一口就不再動第二下。
在席間，謝蘭馨還聽到旁人議論，說皇上雖不親至，但也派人道賀，還賞賜了許多東西，大家顯然都對夷安的深得皇上信重感到羨慕。
鍾文采卻悄悄地附在謝蘭馨耳邊說：“聽說皇上本來要親自來的，不知道怎麼，卻沒有來。”
謝蘭馨驚訝地看著她。
鍾文采示意回頭再說。
謝蘭馨便把這個疑惑壓下，一遍繼續聽著那些人的羨慕吹捧之詞，一遍含蓄地享受美食。
正將將吃了五分飽，便聽到外頭一片嘈雜聲。謝蘭馨想起鍾文采之前說的話，還想著莫非皇上來了，所以大家激動，卻發現情形好像不大對勁：她聽到幾聲驚叫。
席上馬上就混亂起來了，遠處的驚叫聲此起彼伏，近處大家面面相覷，一臉警惕，卻不知如何是好，只三三兩兩地和自家親友會在一處，不停地問：“發生什麼事了？”“怎麼回事？”有的往外跑，有的留在原處。
謝蘭馨緊緊地一手拉著鍾文采，一手拉著鍾文栩，悄悄地挪動腳步，試圖找個稍微不惹人注意的角度，好探聽點什麼，她也試圖去尋找自家孃親還有舅母她們。
一片混亂中，謝蘭馨她們三個的動作並不惹人注意，眼看她們就要離開這兒了，便見走在前頭的人又倒退著回來了，有男人的聲音大聲地呵斥：“都呆在原地別動！”
謝蘭馨透過人縫看到外頭，看到了刀光。再仔細一看，一羣黑衣蒙面人把這兒團團圍住，他們手裡個個手裡都拿著兵器，謝蘭馨甚至似乎看到有人的兵器上還有血。
她打了個寒顫，趁著那些女眷們在沉默一會兒後，尖叫、哭嚎、奔逃一片慌亂，拉著鍾文采和鍾文栩，悄悄地尋了個角落躲好，尋摸著這是怎麼一回事，自己又如何脫離這個險境。
鍾文采身子不停地顫抖，害怕地道：“難道咱們又遇上劫匪了？”去年元宵節的陰影再一次籠罩了她。
鍾文栩同樣聲音打顫：“哪來的劫匪會這般猖狂，大庭廣衆之下闖到公主府來作亂。”
“文栩姐說的對，不是劫匪。”謝蘭馨也害怕得瑟瑟發抖，她看到外面因爲女眷的不配合，已經有幾個被當作殺雞儆猴，叫那羣黑衣人砍倒了，外面的女眷們此時噤若寒蟬，而謝蘭馨的眼前是一片血光。她不敢想，自家的孃親現在怎麼樣了。
但她還沒有喪失理智，她抑制住就到喉嚨的驚叫，仔細地想著這件事：“大概是有人造反了。”