出了大慶朝的西北邊境，一路西行便能看見秋陰山。秋陰山終年白雪皚皚，人跡罕至，上下山亦只有一條可容一人通過的棧道。
阿蘅從自己記事起，便長在這終年不變的秋陰山上，從未下過山。正所謂，一方山水養(yǎng)一方人，秋陰山的晶瑩白雪養(yǎng)得阿蘅好似那晶瑩剔透的瓷娃娃一般。十五歲的她又正是天真爛漫的年紀(jì)，十分討人喜歡。
日復(fù)一日、年復(fù)一年的日子裡，阿蘅最歡喜的便是七八月份了。山上冰封的雪會稍稍褪去一些，太陽普照著潺潺流淌的雪水，美得耀眼。而阿蘅最喜歡的遲伯伯也總會在這時(shí)帶著一些山下的玩意兒上山來看看她，有時(shí)甚至?xí)∠屡闵纤欢稳兆印＿t伯伯的故事講得格外引人入勝，所以阿蘅總是會纏著遲伯伯講故事，一個(gè)接著一個(gè)，百聽不厭。
遲伯伯的故事裡有一個(gè)未曾謀面的哥哥叫做蕭墨遲。據(jù)遲伯伯所說，蕭墨遲哥哥住在那千里之外的慶朝京城，而慶朝京城則是這天底下最繁華的去處。
阿蘅無事的時(shí)候，總會登上秋陰山的最高峰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眺望著慶朝京城的方向，想著有朝一日她定要下山去看一看京城，也看一看她已經(jīng)熟稔萬分的蕭墨遲哥哥。
這才五月份的光景，阿蘅便開始掰著指頭過日子了，一心一意地等著七八月份的到來。可是，這一回她並不曾等到七八月份，便已經(jīng)見到了遲伯伯。
遲伯伯是被一批身著黑衣的教衆(zhòng)運(yùn)上山來的，阿蘅見到的時(shí)候，欣喜異常，咯咯笑著撲向遲伯伯，但隨即便被嚇得面無人色。遲伯伯通體冰涼，毫無生命氣息。
阿蘅連連後退了好幾步，小鹿般靈動的雙眸裡寫滿了驚恐。她的雙腿發(fā)軟，跌進(jìn)了一個(gè)溫暖的懷抱。阿蘅好似拉住了一條救命稻草，扭頭一看，淚水便再也止不住了，簌簌地落了下來，“秋姑姑，秋姑姑，遲伯伯他……”
這名被喚作秋姑姑的溫婉婦人輕柔地拭去了阿蘅的淚水，“阿蘅不哭，遲伯伯他只是睡著了，過幾天便會醒過來了。”
阿蘅半信半疑，“真的？”她回過頭看了看依舊被四名教衆(zhòng)擔(dān)著的遲伯伯。
秋姑姑淡淡一笑，揉了揉阿蘅的頭髮，“秋姑姑可曾騙過你？”
阿蘅搖搖頭。
從那一日起，阿蘅便寸步不離地守著遲伯伯，生怕遲伯伯醒了過來，而自己卻不在他的身邊。
阿蘅一連守了七日，每一日都會對著一動不動的遲伯伯嘰裡呱啦地說個(gè)不停，好似只有如此才能真的讓她相信，遲伯伯不過是睡著了而已。
第八日的清晨，直挺挺地躺在榻上的遲伯伯終於醒了過來，一睜開眼便看見了蜷縮在自己身邊的阿蘅。她小小的身體皺成了一團(tuán)，縮在裡側(cè)，像一隻毛絨絨的小兔子。
遲伯伯伸出了一隻蒼老的手，愛憐地摸了摸阿蘅的頭。
“醒了？”是阿蘅喚作秋姑姑的女人，理了理自己的鬢髮，溫柔地看著榻上的男人。
榻上的人舒展了一下身體，但小心翼翼地避開了阿蘅。他的目光在房內(nèi)轉(zhuǎn)圜了一週，問道，“映秋，我睡了多久了？”
映秋擰來了溫毛巾，仔仔細(xì)細(xì)地幫榻上的男人擦拭著臉頰，“在棺材裡躺了七七四十九天，從京城來這秋陰山的路上又睡了二十來天，在這浮屠宮裡又睡了七天了。”
男子盯著牀榻上繁複的雕花出神，“嚯，這下可真是睡夠了。”
映秋淡淡一笑，接話道，“可不是嗎？”
“遲伯伯，你醒了？”阿蘅也顧不上自己衣衫不整，四肢並用地爬向遲伯伯。阿蘅的驚喜之情溢於言表。她把自己小小的身體疊在了遲伯伯的胸膛之上，兩隻小手輕輕地環(huán)住了這人的頭。她珍重的表情就好像她的臂彎裡攏住的是這世間的稀世珍寶一樣。
“讓阿蘅擔(dān)心了。”榻上的男人溫柔地?fù)崦⑥康念^髮。
阿蘅卻把自己的臉埋得更深了，一動不動。直到榻上的人推了推她，她才坐了起來，撅著嘴，拖過榻上之人的衣襟揩了揩自己的眼淚，爾後便衝著他咧開嘴，笑得格外歡欣。
阿蘅問道，“遲伯伯這次要待到什麼時(shí)候呢？”
男子捏了捏阿蘅的臉蛋，“遲伯伯這次不走了，可好？”
阿蘅一聽，瞪大了眼睛，“遲伯伯不走了？”
男子已經(jīng)坐起了身，映秋則幫著他更衣。他點(diǎn)點(diǎn)頭，“對啊，不走了，以後就陪著阿蘅。”
阿蘅高興地鼓起掌來，但隨即卻又停了下來，若有所思地問道，“那以後蕭墨遲哥哥便沒有遲伯伯陪著了，他豈不是很寂寞？”
男子聽到蕭墨遲這個(gè)名字，愣了愣，與映秋交換了一個(gè)眼神，笑得有些苦澀，“那等些日子，遲伯伯帶著阿蘅去京城看看蕭墨遲哥哥，好不好？”
阿蘅從榻上跳將下來，揪住了男子的衣袖，“真的嗎？真的嗎？”
男子點(diǎn)點(diǎn)頭。
映秋則拍了拍男子的雙肩，示意他在銅鏡前坐下。映秋拿起一柄玉梳，小心翼翼地梳著男子的頭髮。映秋的動作格外輕柔，生怕弄疼了男子。她看著掌心的那一束純白的頭髮，眼眶微潮，“你以前的頭髮那麼黑亮，現(xiàn)在卻……”
男子不以爲(wèi)然，甚至也不去看銅鏡中的自己，“以前的事還說了做什麼？”
映秋取了一條黑色的緞帶給男子束起了頭髮，“既然如此，那你又何必執(zhí)著於給小姐報(bào)仇？”
男子的面色突然冷了下去，“這是兩碼事。”
映秋不再言語，一言不發(fā)地給阿蘅收拾打扮了一番。
男子牽著阿蘅離開了，映秋則留在了這間臥房裡。大理石的地面上幾綹純白的頭髮顯得格外刺眼，映秋盡數(shù)撿了起來，收進(jìn)了一個(gè)沉香木的小盒子裡。那個(gè)小盒子裡已經(jīng)有一股白色的頭髮了。
映秋取出那一股白色頭髮貼住了自己的面頰，喃喃地說道，“遲健，遲健，你爲(wèi)何……”
男子此時(shí)領(lǐng)著阿蘅已經(jīng)走出了後院，朝著前殿徑直走去。
太陽的光芒在這秋陰山之上，少了溫暖，而多了些清冷。那萬丈的光芒映照著前殿大門上方所懸著的牌匾，牌匾上寫著“浮屠宮”。這三個(gè)字歪歪扭扭的，稚嫩無比，毫無氣派可言，更與這憑山修建的宮殿格格不入。一側(cè)的題匾人姓名卻分分明明地寫著“蕭墨遲”。
男子昂然走進(jìn)了大殿。大殿中已經(jīng)有十幾餘名黑衣人等著了，一見男子和阿蘅走了進(jìn)來，便紛紛鞠躬，異口同聲地說道，“參見大祭司和聖姑。”
男子微微點(diǎn)頭，阿蘅卻毫無反應(yīng)，她總得有一會兒才能反應(yīng)過來這一聲“聖姑”是在稱呼她。
男子在大殿中央的椅子上坐下，阿蘅站在他的身後，乖巧且安靜。
男子的聲音此刻充滿了威嚴(yán)，“近日戰(zhàn)況如何？”
一名黑衣人起身拱了拱手，“回大祭司的話，派去的幾股部隊(duì)都被守城士兵擊退了。而且……”
男子一挑眉，“而且什麼？”太陽的光芒漏進(jìn)了一些到這冷冷清清的大殿裡來，但是這光芒卻在男子身前寸許的地方停住了。但是他的白髮卻似乎比這太陽光更加耀眼幾分。
黑衣人沉默了一會兒才繼續(xù)答道，“現(xiàn)在傳教也遇上了一些困難。”
男子不做聲，臉上的表情也並不凝重，“說說看大慶朝都是怎麼辦的？”
黑衣人站得筆直，“大慶朝在當(dāng)?shù)蒯缬昧瞬簧俎r(nóng)民去耕種一些無主荒地，專門給軍隊(duì)提供糧食，並且付給了農(nóng)民不菲的酬勞。”
男子聞言笑了，“這一看便是傅德昱那個(gè)老狐貍的手段。不裁兵，討好了皇上；付了酬勞，也討好了百姓，兩全其美。”
黑衣人並未言語，安靜地坐回了自己的位置。
男子沉默了片刻，吩咐道，“糾結(jié)西域和北疆的騎兵隊(duì)伍，分成幾個(gè)小分隊(duì)，針對防守較弱的幾個(gè)城鎮(zhèn)展開進(jìn)攻。”
一衆(zhòng)黑衣人齊齊答應(yīng)道，“是。”
男子想了想，又說道，“避開傅容和他的親信鎮(zhèn)守的城鎮(zhèn)。若是傅容派人救援，不必戀戰(zhàn)，加速撤退。”
“是。”
黑衣人領(lǐng)命之後魚貫出了大殿。一眨眼的功夫，大殿中便只餘下了白髮男子和阿蘅。
阿蘅緩步走到陽光之下，轉(zhuǎn)過身對著白髮男子，一本正經(jīng)地說道，“遲健。”
男子絲毫不介意阿蘅直呼其名。他了解阿蘅，當(dāng)阿蘅直呼他的姓名之時(shí)，必有要事。所以，他坐直了身板，絲毫不把阿蘅當(dāng)作十四歲的小姑娘，鄭重地說道，“你說。”
阿蘅的表情格外認(rèn)真，“你一定要顛覆大慶朝？”
遲健笑得溫柔，向著阿蘅說道，“你若是見過嬰嬰，一定會明白爲(wèi)何我堅(jiān)持要報(bào)復(fù)大慶。”
阿蘅卻話頭一轉(zhuǎn)，“但是映秋卻並不喜歡你如此一意孤行。”
遲健的笑容依然沒有褪去，絲毫沒有面對一衆(zhòng)黑衣人的威嚴(yán)氣概，“不，我並非一意孤行。我的身後有數(shù)千的浮屠宮教衆(zhòng)。”
阿蘅思忖了半晌，“興許，蕭墨遲也不會喜歡你如此做。”
遲健的表情頓時(shí)沉了下來，“由不得他選擇。他只能接受。”他頓了頓，遲疑著問道，“難道阿蘅以後不願再幫我？”
阿蘅搖搖頭，“怎麼會？我只是看秋姑姑太過痛苦，代她問一問罷了。畢竟，秋姑姑她可是……”
遲健沉默不語。
阿蘅無奈地笑笑，不再追問，走到大殿門前，看著鋪滿了院子的陽光，“遲伯伯可要言而有信，帶我去山下看看京城，看看蕭墨遲哥哥。”
遲健信步走到阿蘅的身後，拍了拍阿蘅的肩膀，“自然。”