這個把月來，青陽很少跟爻王唱對臺戲，也不像剛來時那樣針鋒相對，爻王揣摩著她也掀不起什麼風浪了，因此對她的監控大爲放鬆，頂多是派人遠遠盯著。
這鋪子門面不大，卻是天水城的老字號，鏨工精湛，並且還是世襲的手藝。凡是婚喪嫁娶，附近居民都喜歡找它打幾件首飾。
青陽走進首飾鋪子，侍衛都留在外頭，店裡也空蕩蕩地沒有人。
她往店後走，掀開擋布，進去裡面的隔間。
不到五平大小的隔間也沒夥計，但坐著一人。
青陽進來，這人也不起身，只是衝她頜首爲禮：“青陽國師，別來無恙？”
“我不是國師。”這人脾氣古怪，青陽不以爲意，“你遲到了一個多月！大名鼎鼎的紅廬主人，不是對外信譽卓著麼？”
等這人趕到，黃花菜都涼了！
“我的研究臨時有重大突破，一時走不開。”紅廬主人伸個懶腰，“手頭的事兒做完一半，我就趕過來了。嗯，我聽說目標搬去了天水城東郊的涌泉山莊？”
看來這傢伙已經去踩點了，青陽拿起桌上未完工的首飾把玩：“既然你都遲到這麼久了，現在也不用急著出手。”
嚯，不急著出手？那前幾天還飛訊催他？紅廬主人皺眉：“殺一兩個人而已，不費多少工夫。”
“你事先做沒做功課？這人不那麼好殺。”
“我纔剛到，而且從前在天水城接的單子不多。”紅廬主人聳了聳肩，“這個目標會比司徒鶴更難搞麼？”
“我看猶有過之。”青陽實事求是，“司徒鶴不知道有人算計他性命，但賀驍始終在提防著我，爻王還給他派去九百人的護衛隊，幾乎是一天十二個時辰貼身保護他。”
爻王派出護衛的舉動，本身就是對青陽的警告。
“貼身保護？”紅廬主人嘿嘿一聲，“蹲坑時也貼著麼？”
青陽看他一眼，知道他有的是古里古怪的手段：“賀驍本身戰力不俗，幾個月前玄盧鬼王伏擊他，反而被他除去；他在貝迦赤鄢國擔任特使時，擊敗過靈虛城同心衛的二把手，也就是攀家老二。”
紅廬主人還是一臉不屑：“打敗一個幽鬼，再加一個撐門面的草包，這履歷也就一般般，還不如擊敗監國大人手下的青衛頭子。”
他看不起能止小兒夜啼的玄盧鬼王也就罷了，畢竟帶著貝迦人的高傲；但他卻連攀勝也不放在眼裡，攀氏三兄弟能在靈虛城掌管同心衛，說明深得妖帝信賴。
這廝也不想想他自己算個什麼身份，被髮配到閃金平原也是有原因的，嘴賤！青陽眉毛一挑：“你曹聞道要是能如期趕到、完成任務，赫洋又怎麼會被賀驍所害？”
這話直中靶心，畢竟紅廬主人是真遲到了。他摸摸鼻子：“你既然改變主意，還讓我趕過來作甚？”
“你的任務只是推遲，不是取消！”青陽緩緩道，“耐心等等，你很快就有機會動手。”
她的計劃已經運轉起來，只許成功不許失敗。此時此刻，其他任何事情都要爲這個計劃讓路！
已經隱忍這麼久了，她不介意讓爻王和賀驍再得意半個月。
“暫時不動賀驍？”紅廬主人摸著下巴，“那他身邊的人呢？”
青陽暗自嘆了口氣，有點後悔當時請紅廬主人出手了。幾乎全靈虛城上層都知道這廝真是個麻煩精，屬於沒事找事型、節外生枝型，現在就開始跟她討價還價了。“他身邊哪個人？”
“好像是個深居簡出的傢伙，姓韋，養著一隻猴子。”紅廬主人始終記著這件事，“我聽說賀驍對戰玄盧鬼王那一戰，這頭猴子變成了一頭兩頭四臂的巨猿，天空還出現過一頭怪鳥，賀驍就是從怪鳥身上跳下來，突擊鬼王的。”
“所以呢？”青陽順口一問，然後想起這廝的身份和研究，畢竟他的關注點在猴子和怪鳥身上，“你認爲，這姓韋的和你一樣，都是妖傀師？”
“我不在現場，沒有親見，下不了判斷。畢竟這世上的妖猿種類太多，神通也太多；但是能載人的飛禽少之又少，我聽說那鳥的模樣也特別古怪。”這些古怪荒誕的生物，最容易引起他的興趣，“反正還有時間，先仔細觀察觀察。”
青陽嗯了一聲：“別露了馬腳。”
紅廬主人一甩袖子站了起來：“放心罷，我在這裡就是個安分守己的生意人。”
看他轉身要走，青陽又叫住他：“你的研究，有突破了？”
“當然！”紅廬主人自信道，“我製造出來的幾個妖傀，形體更接近於人類，其中一頭成功存活超過了半年！趕來天水城之前，我又製出了另一頭形體更小、更穩定的妖傀。”
“你說壽命最長的那頭人形妖傀，還活著麼？”
“沒了。”紅廬主人收斂笑容，“七天前沒的，享年一百八十三天！”
“如果只談壽命的話，千度坊製成的妖傀早就可以活過七個半月了。”青陽斜睨著他，“你想靠這個成果重回靈虛城，恐怕有點難度。”
紅廬主人臉色一變：“千度坊什麼時候出了這個成果？”
“去年冬天。天宮大悅，還追加撥款七百萬兩，你不知道？”青陽好整以暇，“哦對，你一直在閃金平原。”
消息和進度都落後了。
紅廬主人怒道：“我這裡跑丟一個極重要的實驗體，否則進度還能更快。”
青陽聳了聳肩。
跟她說有什麼用？上頭只看成果，只要成果，紅廬主人給出的任何理由都是推諉。
該說的話已經說完，這次會晤就結束了。
望著紅廬主人的背影消失在後門外，青陽隨手挑出一支桃花簪，拿去外頭付了款，然後乘車返回幽湖小築。
“妖傀師？”她一路上都若有所思。
紅廬主人推斷，賀驍身邊有個妖傀師。
不排除他看走眼，但那個沒什麼存在感的韋一山如果真是妖傀師，又是什麼時候跟著賀驍的呢？
從時間上看，賀驍剛到閃金平原不久，就做掉了玄盧鬼王。那麼這個韋一山有可能是他從仰善羣島帶過來的。
賀驍，妖傀師？嗯……
返程途中，馬車一直蓋著車簾，青陽也懶得掀開。
外頭不是荒山野嶺，就是爛嘰嘰的黃泥地，一條大路從頭走到底，兩邊的叮叮噹噹聲就沒消停過。
城裡人乘車走這條路倍覺新奇，扒在車窗上指手劃腳；
青陽天天都走，卻只嫌吵鬧和灰大。
再忍大半個月，也就差不多了。
回到幽湖小築，她剛換過一身衣裳，袁鉉就急匆匆來報：
“宮主，靈虛城回訊了，關於賀驍。”
“哦？”她把新買的簪子扎進髻冠，“怎麼說？”
“賀驍最早出現在赤鄢國，但我們的人去查過，他一露面就在太子越身邊了，官員們見到他時，他已經被任命爲太子特使。”袁鉉接著又道，“如今太子越在仰善羣島住下，我們也問不了他。”
“再之前呢？這個人從前是幹什麼的，用什麼身份進入貝迦？”青陽皺眉，“他跟白子蘄一起進靈虛城時，不是說過，他來自孚國麼？”
賀驍和白子蘄接力查案，她作爲幕後主使，當然會對賀驍進行最基本的背景調查。但賀驍到靈虛城後就不再查案，並且伏山越也一同進都，三天兩頭找妖帝討說法，青陽的注意力全在伏山越和白子蘄身上，對於賀驍這個小人物也沒投以過多關注。
現在她知道，當時的自己有多失策。
“我們也往孚國派出人手，但是查無此人。”
青陽皺眉：“偌大一個貝迦，找不到一個知道他來歷的人物？”
“他的過往，好像被什麼力量抹掉了，基本空白。”
“抹掉？”青陽點了點頭，“不無可能。”
只要是個大活人，會喘氣，活在這世上就要留下蛛絲馬跡。像賀驍這樣過往空白，彷彿天上憑空掉下來的，多半是隱瞞了不堪的過往。
“但我們也有另一個發現。”袁鉉道，“當時遍佈靈虛城主街、用於照明的熒光孢子，就來自孚國邊上的魔巢沼澤，乃是、乃是巨型蛛後朱二孃出產！”
爲什麼這些情報現在才反饋給青陽監國？因爲費時費力，像這樣深挖賀驍的背景，他們還得派人親自跑一趟孚國，實地調查。
各種細細碎碎的線索收集起來，才能送交青陽。
這個情報，也聽得青陽臉上變色：“什麼！你說朱二孃？”
朱二孃何許人也，不對，蛛也？
就是青陽在墟山追逐的那頭巨型蛛後！
青陽本被關在墟山後獄，事急從權，纔將她放出來調度元力、追捕入侵者。
當時就是這頭蛛後去接應那個大鬧天宮的蒙面人，並且一路狂奔，擺脫了青陽和百戰天的追捕。
熒光孢子在靈虛城雖然常見，但青陽那時是大忙人，怎有心思關注它來自哪裡？這種細末小事，她也沒興趣打聽。
但是今日得聞，立覺不對。