蕭瀟皺眉抿脣，她見黃玉忠盯著自己的手，知道他不放心自己，生怕把來往賬目記糊塗了，點頭致意道：“黃公公放心，我最近有練字。”
黃玉忠並沒有湊近確認，略微點了一下頭，揚了揚手示意自己清楚。他送來的東西包的極好，裡三層外三層，拆開了只不過是一塊巴掌大的玉石。
“誒喲，好玉啊！”木公公是識貨人，一進門雙眼就直勾勾地盯著蕭瀟手裡的蜜色玉石看，瞥見黃玉忠也在屋子裡，立即明白禮物是他送來的，忙拱手作揖客氣道，“老兄，你真破費了！叫老弟怎麼敢當呢，來來來，既然你來了，也省得我再走一趟，隨我去屋子裡說說話！”
蕭瀟目送兩個都對自己有恩的太監進了禮物，嗤笑一聲，知道木公公是要拉黃玉忠進去挑選回贈的禮物。
木公公是個摳門人，託宮裡一名熟絡的宮門禁衛去外頭採購了二十多卷書畫，高仿真高價收購，作爲回贈的禮物倒也省錢，別人收了，也不會說什麼。
果然，沒多久，黃玉忠就黑著個臉從屋子裡踱步出來，木公公沒送出門，看這架勢，兩人是在屋裡鬥過一架了。
“你在這裡，他沒欺負你吧？”黃玉忠臨走前極不放心地回過頭打量著蕭瀟的身板兒，皺眉道，“丫頭最近瘦了好多，袖子都能招風了啊！”他指了指蕭瀟的手臂。
蕭瀟愣住，很快醒過神來報之一笑說：“有勞黃公公惦記，蕭瀟在這裡一切都好！”
巧匠廳這邊比織造廳的活更少，關鍵還沒有凌妃的眼線，兩個月了，也沒見海棠踏進過大門一步。轉念一想，海棠不來巧匠廳是正常的。東陵閣是凌妃的宮殿，木公公每月都會差遣一撥工匠過去檢查建築情況，稍有破損陳舊就會立即修繕妥當，根本不用海棠跑來請人。
黃玉忠叮囑了幾句天冷多穿衣的話，恢復了緊繃的臭臉，抱著一卷木公公作爲回禮的破字畫怒氣衝衝地離開了巧匠廳。
“木公公，既然黃公公送了這麼寶貝的玉石過來，咱們回頭要送什麼過去，才能襯得起呢？”蕭瀟提出這個問題的時候，被剛剛撣完衣裳跨出門檻的木公公瞪了一眼。她呼吸一頓，再沒下文。
靠！木公公是個只吃不吐的老烏龜啊……
連續幾日，巧匠廳都有前來送禮拉攏關係的人。蕭瀟記黑賬，起初並不熟練，需要木公公從旁提點，後來根本不用和木公公交換眼神就能輕鬆下筆，記錄到相應的位置。
“啪——！”桌上傳來一記重重的聲音。
“誰啊。銀子禮物放下吧……”伏在桌前打盹的蕭瀟匆匆轉醒，迷迷糊糊道，“送了什麼東西啊，報上名來。”
對方一聲不吭，相當不配合蕭瀟的工作。蕭瀟小眉毛一抖，慢慢坐直了身體。翻開賬本，再次朗聲問道：“送了什麼東……”
“西”字還未來得及說出口，蕭瀟的雙眼已經被亮瞎的一錠金元寶勾去了。收了這麼多天的禮物。還是覺得銀票銀子實在，因爲木公公會偶爾賞她一點零花錢，當做過年紅包送的。
“你在這裡好麼。”一個男子恬淡的聲音從蕭瀟頭頂傳來，那是一種平靜而隱約帶著關切的語調，似乎不太確信。只以淡淡的陳述來問候。
蕭瀟執筆的手懸在半空，十分茫然地擡起頭。看清了那張五官俊逸而深刻的面孔，小心翼翼道：“夏侯天桓？”
“嗯。”眼前身著灰色常服的男子略點了點頭，放下那錠金元寶，長指翻動著蕭瀟面前的賬簿，良久，淺笑道，“不錯，字練得不錯。”
對於夏侯天桓的突然出現，蕭瀟感到無比意外。前前後後算起來，自己應該快有三個多沒有見過這張尊貴的太子面了，通州奉聖茶館一別，夏雪和冬雪一路陪著自己北上帝都曦皇城；接著十皇子黃天雲出現，領著自己見過東暖閣的鶯娘娘；又和本次“八千兩”行動的目標任務——凌妃，稍稍過了一次招數；爲了避開凌妃的監視從織造廳搬到巧匠廳。
蕭瀟算是挪了很多次窩，此時看到所有事情的策劃主就站在眼前，心緒十分複雜。眼神中全是兇悍、懷恨，說的話又是另一番感覺。
“太子大駕光臨，真是稀客稀客！”蕭瀟繃著笑臉，十分狗腿地站了起來，把自己的太師椅讓給夏侯天桓。她目前的小身板，還只能仰視著高約一米八的夏侯天桓。
夏侯天桓毫不客氣，拂袖落座，手一擡，蕭瀟立馬沏了熱茶端過來。太子喝茶的時候，蕭瀟忍氣扮演著奴才的角色，心裡納悶：木公公只今天出門有事，平時都死死守在巧匠廳，幾乎可以用“寸步不離”來形容，難道是夏侯天桓故意支開他，有話要跟自己說麼？
“你說吧，是不是可以去找歌妃了？”蕭瀟索性直說，她估摸著經過兩三個月時間的準備，太子、六皇子應該做了比較靠譜的打算，大抵到了她上場的時候。
夏侯天桓擡眸凝著蕭瀟一副準備慷慨赴義的樣子，脣角一勾，抿了一口茶，緩緩道：“計劃有變，你不用去接近歌妃了。”他語氣中隱含著一絲無奈。
“啊？”蕭瀟追問道，“我，我沒事兒做了麼？”
點頭。
沒事兒是好事兒，不過下一瞬間，蕭瀟猛地想到了她鍾愛的銀票，相當肉疼，咬牙道：“那我的八千兩……”
夏侯天桓緊抿著脣，從懷中取出事先準備好的一疊銀票推到蕭瀟面前，頗爲心煩地舒了一口氣，惆悵道：“我與凌妃已經見過，惜月公主之事還有諸多疑點，決定暫時停止行動。至於你……是去是留自己決定吧。”
蕭瀟細數著銀票，足足有兩千兩，雖然只有預期的四分之一，但她能理解夏侯天桓的扣錢行爲，畢竟，她連歌妃的面兒都沒有見過。低頭細想，兩千兩銀票夠不夠給小刀和雪萍贖身。
“我若留下來，以後還能幫你什麼忙麼？”遲疑了很久之後，蕭瀟厚著臉皮問道。因爲她顧慮著手頭銀票不足以幫兩個人贖身，留下來給堂堂太子跑腿，應該還有不少打賞收入。
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