“袁大人果然奇思妙想，雙管齊下一定能水到渠成。”吳立可換上一副笑容可掬的樣子，毫不掩飾“拍馬屁”的意思說(shuō)道。
“不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，如今臨近各地都不景氣，又能開(kāi)辦什麼項(xiàng)目？而且顯然不能是小項(xiàng)目，大項(xiàng)目的話前前後後籌措繁複，兼顧衆(zhòng)多風(fēng)險(xiǎn)，一時(shí)半會(huì)還不能立見(jiàn)成效，如何能吸納這些難民安置下來(lái)？”袁肅再次問(wèn)道。
“這件事說(shuō)難辦也不難辦，說(shuō)不難辦也得看是誰(shuí)來(lái)辦。”吳立可繞口令似的說(shuō)道。
“此話怎講？”
“袁大人，其實(shí)早幾年咱們臨榆縣以及附近的撫寧縣、盧龍縣都有過(guò)大興實(shí)業(yè)的打算。從前年年中到今年年初，在下與撫寧知縣……哦，是縣長(zhǎng)，在下與撫寧縣陶縣長(zhǎng)多次會(huì)晤，正打算集兩縣之力辦兩個(gè)大項(xiàng)目，其一是修建洋河水庫(kù)，其二是共同承建南戴河大碼頭和附屬的砂場(chǎng)?！眳橇⒖烧f(shuō)話時(shí)的表情漸漸顯得一絲不茍起來(lái)。
“洋河水庫(kù)？南戴河碼頭和砂場(chǎng)？這果然都是大項(xiàng)目，而且功在當(dāng)代利在千秋。莫非是因爲(wèi)資金原因而最終不得實(shí)施嗎？”袁肅追問(wèn)道，誠(chéng)實(shí)地說(shuō)他對(duì)這兩個(gè)項(xiàng)目很感興趣。不過(guò)他印象中倒是記得洋河水庫(kù)修建於一九五九年，洋河可是屬於內(nèi)陸較大的河流，對(duì)於一九一二年現(xiàn)階段的工業(yè)水平，實(shí)在是有一定挑戰(zhàn)性。
“資金確實(shí)是一方面，不過(guò)因爲(wèi)是我們兩縣合力，勉勉強(qiáng)強(qiáng)還是能湊夠第一期預(yù)算。原本的計(jì)劃就是籌一期修一期，五年之內(nèi)應(yīng)該可以完工。主要的原因是水庫(kù)要引進(jìn)洋人的水車(chē)發(fā)電機(jī)械，我們先後與法國(guó)、花旗國(guó)進(jìn)行交涉，哪裡知道洋人狼子野心，說(shuō)要由他們負(fù)責(zé)承建並經(jīng)營(yíng)發(fā)電廠才肯出讓機(jī)械?！眳橇⒖砂ヂ晣@息的說(shuō)道。
“之後呢？”
“袁大人您可不知道，我們兩縣籌集的第一期資金是二十萬(wàn)，法國(guó)人承建要三十萬(wàn)，花旗國(guó)人承建要二十九萬(wàn)。這算個(gè)什麼事呀？分明就是坐地起價(jià)！不僅如此，還要把發(fā)電廠的經(jīng)營(yíng)權(quán)讓出二十年，二十年吶！洋鬼子就出一個(gè)發(fā)電的機(jī)械，就硬生生的剝削咱們二十年，別說(shuō)二十九萬(wàn)、三十萬(wàn)，除非他們免費(fèi)承建，否則換做誰(shuí)都不會(huì)答應(yīng)的?！眳橇⒖稍秸f(shuō)越有情緒，語(yǔ)氣愈發(fā)顯得鏗鏘起來(lái)。
“這買(mǎi)賣(mài)確實(shí)不能做，洋人奇技淫巧自居，就是打算漫天要價(jià)來(lái)侵害我中國(guó)權(quán)益。”陳文年表情肅然的附和道。
“那碼頭和砂場(chǎng)呢？”袁肅不動(dòng)聲色的又問(wèn)道。
“咱們臨近沿海的地方，採(cǎi)集海砂本來(lái)就是一項(xiàng)生計(jì)，碼頭亦如是。去年年中時(shí)南戴河碼頭倒是建起來(lái)了，可是相隔不遠(yuǎn)的北戴河多是洋人的教區(qū)和僑民居住地，那些洋商爲(wèi)了保證自己港口碼頭的生意，與所有到山海關(guān)港口的船隻簽訂條約，只許去北戴河靠岸，否則一律終止商貿(mào)往來(lái)。很多外地的貨船就是靠跟洋人做生意來(lái)謀生，無(wú)奈之下只能跟洋人簽約。好端端的南戴河碼頭硬生生的被擠垮了。”吳立可無(wú)奈的搖著頭，唏噓不止的說(shuō)道。
“洋人當(dāng)真是欺人太甚。”陳文年咬牙切齒的說(shuō)道。
“南戴河碼頭到現(xiàn)在還欠幾家銀行幾萬(wàn)元錢(qián)，因爲(wèi)資金短缺，開(kāi)辦殺場(chǎng)也成了泡影?！眳橇⒖衫^續(xù)訴苦的說(shuō)道。
聽(tīng)完吳立可的一番話，袁肅心中漸漸明白了對(duì)方之前所說(shuō)的那句話的意思。
臨榆縣和撫寧縣勢(shì)單力薄，沒(méi)辦法跟洋人作對(duì)，雖然地處交通樞紐所在地，可重要的交通線路都被洋人掌握，因而財(cái)政上也是十分窘迫。
洋河水庫(kù)和南戴河碼頭可以說(shuō)是民族自力更生的兩個(gè)工程，這兩個(gè)工程也確確實(shí)實(shí)利國(guó)利民，而且就工程的規(guī)模來(lái)說(shuō)也絕不算小。像吳立可所預(yù)料的那樣，修建水庫(kù)需要五年時(shí)間，足以解決一大批就業(yè)問(wèn)題。南戴河碼頭雖然是與北戴河的洋人有競(jìng)爭(zhēng)，可只要把碼頭做起來(lái)了，同樣能夠養(yǎng)活許多人，要知道碼頭衍生出來(lái)的周邊產(chǎn)業(yè)可是非常之多。
總的來(lái)說(shuō)，這兩個(gè)項(xiàng)目都是因爲(wèi)洋人的干擾所以才告吹。洋人之所以敢如此放肆，全然是不把臨榆縣和撫寧縣的地方官放在眼裡。
而現(xiàn)在，他身爲(wèi)東直隸護(hù)軍使，又是大總統(tǒng)的侄子，背後還與英國(guó)人有一份交情，若是由自己盤(pán)下這兩個(gè)項(xiàng)目來(lái)做，必然是能夠辦成此事的。洋人就算再?lài)虖垼膊恢领睹髂繌埬懙母缮嬷袊?guó)內(nèi)政。
他甚至可以通過(guò)雷諾森的關(guān)係，周旋一下子這兩個(gè)項(xiàng)目與北戴河洋商之間的衝突。
這些都不是問(wèn)題，而唯一的問(wèn)題是他還沒(méi)有偉大到這種程度。
袁肅心裡有一個(gè)結(jié)，那就是山海關(guān)並非他的地盤(pán)，此番前來(lái)是奉命主持賑災(zāi)，一旦災(zāi)情穩(wěn)定下來(lái)自己早晚還是要返回灤州。他把十幾萬(wàn)的資金投資到臨榆縣，前前後後還要爲(wèi)這件事與洋人周旋，最終得到好處的卻不是自己！
表面上來(lái)看這屬於道德的考量，但實(shí)際上這其中還有能力與功利的影響。
一方面沒(méi)有這種高度硬要做這樣的事，只會(huì)是打腫臉充胖子；另外一方面是中國(guó)很快陷入兵荒馬亂的局勢(shì)，不是你吃他，就是他吃你，現(xiàn)實(shí)是不容許存在這份道德心。
不過(guò)，在一番沉思之後，袁肅的腦海中忽然閃過(guò)一個(gè)念頭。
“我明白吳大人的意思了，這件事若是讓我來(lái)辦，我倒是有七八分的把握。我在灤州那邊與洋人還有幾分交情，約出來(lái)大家四四六六說(shuō)清楚，未必不能成事。然而我手頭上也只有這十一萬(wàn)的資金，再者其中還有一部分已經(jīng)購(gòu)買(mǎi)了糧食，更何況也不能把所有資金都拿來(lái)辦項(xiàng)目，要知道難民們現(xiàn)在只盼著有一口飯吃，無(wú)論如何還是要做好賑濟(jì)工作。”
袁肅在說(shuō)話時(shí)故意顯出一副成竹在胸的樣子，更兼有一種高高在上的姿態(tài)，給人的感覺(jué)就彷佛是百分之一百可以吃定洋人。
“若袁大人真能重新主持這兩個(gè)大項(xiàng)目，我臨榆縣與撫寧縣大可再進(jìn)行一次籌資，必定能助袁大人一臂之力。在下保守的估計(jì)，單單洋河水庫(kù)的工程足以解決一萬(wàn)難民的安置，而南戴河碼頭和砂場(chǎng)只要形成產(chǎn)業(yè)的規(guī)模，一樣能夠保證數(shù)千人有飯碗?！眳橇⒖捎袔追旨?dòng)的說(shuō)道，對(duì)於他來(lái)說(shuō)這兩個(gè)項(xiàng)目絕不是政績(jī)也不是緩解災(zāi)民問(wèn)題這麼簡(jiǎn)單。
正如袁肅所說(shuō)的那樣，洋河水庫(kù)功在當(dāng)代利在千秋，單單水力發(fā)電一項(xiàng)就能給兩個(gè)縣城帶來(lái)巨大的生產(chǎn)力，生產(chǎn)力提高了，稅收也就提高了，順便從中還能謀取不小的紅利。更別說(shuō)水庫(kù)提供的灌溉、供水、漁業(yè)所帶來(lái)的衆(zhòng)多利益。
袁肅嘴角露出了一個(gè)意味深遠(yuǎn)的笑容，語(yǔ)氣欣然而輕鬆的說(shuō)道：“是嗎？你們兩縣能在多久時(shí)間裡籌集這麼龐大的資金？”
吳立可盤(pán)算了一下，繼而說(shuō)道：“若是有袁大人出面，快則半個(gè)月，慢則一個(gè)月，最最遲也遲不過(guò)兩個(gè)月。關(guān)鍵是官辦商營(yíng)，只要把經(jīng)營(yíng)權(quán)放出去，這麼大的工程，其中的利益誰(shuí)都清楚，足以引來(lái)許多商號(hào)的投資。”
袁肅緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭，漸漸換上一副若有所思的樣子，不疾不徐的說(shuō)道：“你說(shuō)的很有道理，而且我對(duì)這兩個(gè)項(xiàng)目的的確確很感興趣。重要的是這兩個(gè)項(xiàng)目不僅利國(guó)利民，還能解決眼前難民的困境。這樣吧，今晚你找?guī)讉€(gè)行業(yè)內(nèi)的熟人來(lái)，我們?cè)敿?xì)討論一下?！?
吳立可眼睛頓時(shí)冒出金光，難掩興奮的連忙應(yīng)道：“哎呀呀，袁大人真是我們臨榆縣的救星呀。好，好，在下一定安排好今晚的會(huì)面?！?
一旁的陳文年總覺(jué)得這件事情大有不對(duì)勁，本欲開(kāi)口說(shuō)話，不過(guò)卻被袁肅遞來(lái)一個(gè)眼色，只好欲言又止。
吳立可察覺(jué)到袁肅對(duì)陳文年使眼色，心頭不由自主生出一股疑惑。不過(guò)這些事他又不方便明說(shuō)，只能暫時(shí)埋在心裡。頓了頓之後，他臉上依舊掛著笑容問(wèn)道：“那麼，袁大人若沒(méi)有其他吩咐，在下這就告辭先去準(zhǔn)備準(zhǔn)備？”
袁肅頷首道：“那就先這樣?！?
吳立可正要轉(zhuǎn)身離去時(shí)，袁肅忽然招了招手，又補(bǔ)充的詢(xún)問(wèn)道：“哦，對(duì)了，我一直有一個(gè)私人問(wèn)題想要請(qǐng)教吳大人?！?
吳立可笑呵呵的說(shuō)道：“請(qǐng)?jiān)笕耸鞠??！?
袁肅好整以暇的說(shuō)道：“你與山海關(guān)鎮(zhèn)守吳大人同宗，不知道你們二人可否是本家？”
吳立可笑道：“哪裡哪裡，在下已經(jīng)在臨榆縣任上有十五年之久，吳大人是八年前才調(diào)任山海關(guān)總兵。袁大人聽(tīng)我二人的口音也應(yīng)該知道不是本家了。”
袁肅深意的笑道：“原來(lái)如此，這樣也好。那麼，我就不送吳大人了。”
起初吳立可並沒(méi)有把袁肅最後的詢(xún)問(wèn)放在心上，只當(dāng)是閒聊家常話罷了。不過(guò)當(dāng)他走出行營(yíng)大門(mén)時(shí)，心頭猛然浮起了一絲絲的涼意。
他意思到重點(diǎn)不在袁肅的問(wèn)話，而是在於臨走之前袁肅一句看似不經(jīng)意的客氣話。他分明記得袁肅說(shuō)了一句“這樣也好”，自己與吳承祿不是本家，這又有什麼可“好”的地方？
適才整個(gè)談話的過(guò)程中，袁肅時(shí)不時(shí)都會(huì)閃現(xiàn)出令人費(fèi)解的表情和情緒。回想起來(lái)這次談話確實(shí)有很多詭異的地方，其一是袁肅爲(wèi)什麼這麼爽快就答應(yīng)重新主持兩大項(xiàng)目？其二是賑濟(jì)款的問(wèn)題，對(duì)方卻沒(méi)有請(qǐng)吳承祿來(lái)參與商議，好歹山海關(guān)鎮(zhèn)守使纔是本地最高軍政長(zhǎng)官。
當(dāng)然，最奇怪的還是袁肅最後那句話，就好像他與吳承祿有什麼仇恨似的！
在打道回府的路上，吳立可坐在轎子裡一直心神不寧，他對(duì)袁肅最後那句話的第一反應(yīng)，那就是袁肅似乎是要對(duì)付吳承祿一般。可是這僅僅是猜測(cè)，單憑這些模棱兩可的細(xì)節(jié)，任誰(shuí)都無(wú)法猜出確切的情況。然而不管怎麼說(shuō)，這件事終歸在他心裡留下了惦記。
與此同時(shí)，在吳立可離開(kāi)之後，陳文年猶豫了一陣，隨即還是找到袁肅問(wèn)道：“大人，難道你真要把這筆籌集上來(lái)的款項(xiàng)用來(lái)投資洋河水庫(kù)和南戴河碼頭？”
袁肅早先就看出陳文年心有芥蒂，他沒(méi)有急著回答對(duì)方的話，反而問(wèn)道：“公臺(tái)兄，難道你覺(jué)得這兩個(gè)大工程不算好事嗎？”
“既能利國(guó)利民，也能解決不少難民的生存問(wèn)題，這確實(shí)是好事。只是……”陳文年沒(méi)有多想什麼，直接的說(shuō)道。
“只是這裡不是我們的地盤(pán)，我們花這麼多的心思財(cái)力，最終是爲(wèi)他人做嫁衣，對(duì)嗎？”袁肅沒(méi)等陳文年把話說(shuō)完，接過(guò)話來(lái)先一步說(shuō)道。
“唉，沒(méi)錯(cuò)，正是如此。袁大人你或許會(huì)怪我私心過(guò)重，可您也要弄清楚，上面派您來(lái)負(fù)責(zé)賑濟(jì)已經(jīng)有說(shuō)不清道不明的緣由，現(xiàn)在居然還要給當(dāng)?shù)氐目h府做好事，若僅僅是一些小工程也就罷了，偏偏還是這麼龐大的工程，我們圖個(gè)什麼呀？”陳文年深沉的說(shuō)道。
“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)。人都是自私的，我也不例外?，F(xiàn)在困在關(guān)口的難民是需要我們來(lái)體恤，我也願(yuàn)意把這筆錢(qián)全部投在賑濟(jì)上來(lái)。但如果能在幫助這些難民的同時(shí)，也能幫助我們自己，這豈不是兩全其美？”袁肅語(yǔ)氣很平靜的說(shuō)道，他的臉色就彷佛在慢慢展開(kāi)一項(xiàng)計(jì)劃或者一個(gè)陰謀似的。
“大人，你前面的話我明白，後面的話我也明白，但前面和後面放在一起，我卻不太明白?！标愇哪陻Q著眉頭，一臉疑惑的說(shuō)道。
“事實(shí)上我根本不在乎這十一萬(wàn)的賑災(zāi)款怎麼用，用來(lái)投資也無(wú)不可。所有的問(wèn)題無(wú)非就是我們無(wú)利可圖，既然我們知道問(wèn)題出在哪裡，只要我們能夠解決這個(gè)問(wèn)題，一切不都是迎刃而解了嗎？”袁肅很冷靜的說(shuō)道。
“大人，你莫不是……”陳文年頓時(shí)恍然，嘆聲說(shuō)道。
“有機(jī)可乘，自然要當(dāng)機(jī)立斷！”袁肅的語(yǔ)氣露出幾分鋒芒。