一切看上卻都很正常，沒有任何波瀾。可偏偏就在袁肅以爲事情能一直順利下去時，餐廳門口忽然傳來一聲冷“哼”聲，隨即是冷言冷語：“哼，我當以爲是誰呢，原來還是你這個名不見經(jīng)傳的混混，現(xiàn)在得意了，總算混到了堂堂大總統(tǒng)裡來了。”

這句話說完，整個餐廳的氣氛瞬間變了下來，之前還在閒聊的袁氏親戚立刻收聲不語。

衆(zhòng)人尋著聲音望過去，只見站在餐廳門口的正是袁四公子袁克端，對方一身洋裡洋氣的打扮，還戴著一副圓形墨鏡，配上時下最流行的中分頭，儼然透露出一股子刁鑽的氣息。

袁肅很清楚袁克端剛纔的話是在針對自己，當初在保定送張鎮(zhèn)芳前往開封上任時，他已經(jīng)與袁克端鬧出了一些矛盾，不過萬萬沒料到在這場合對方居然還是如此肆無忌憚。

“原來是四兄弟，真是別來無恙。”他自然不會跟一個紈絝子弟一般見識，要知道袁克端從小嬌生慣養(yǎng)，甚至連袁世凱安排的工作都到了不會上班的地步，與其跟這種人較勁，還不如以容讓的姿態(tài)來彰顯個人的開闊心胸。

“今日你進了咱這屋頭，還真是不把自己當外人了，真真是有了攀上親戚的由頭。我可告訴你，若不是我父親心腸軟，看在你這姓氏上面，也斷然不會給你這個機會。你可要記住了，別以爲你今天能跟我們同桌而坐就得意忘形，什麼身份體統(tǒng)自己可要掂量清楚！”袁克端一邊說著，一邊邁步往裡走，走路樣子與說話的語氣合在一起就是“趾高氣揚”。

他這番話並不算挑明來羞辱袁肅，但是卻比挑明瞭更加傷人，話裡話外的針對性就彷佛是長輩在教訓一個不聽話的晚輩。

“四兄弟說的是，叔父如今畢竟是大總統(tǒng)，規(guī)矩禮儀一樣都少不得，我自會多留一個心眼。多謝四兄弟提點了。”袁肅臉色微微變了變，不過卻故意裝作聽不懂的樣子，拐彎抹角的把話兜了一圈。

“算你識相，我可告訴你，你若敢有分毫差池，倒要你看看……”袁克端只當袁肅在賣乖，於是更加得寸進尺的要教訓下去。

然而一番話還沒說完，餐廳外又走來一人，沉著聲音打斷了袁克端的話：“四弟，說什麼呢？克禮是自家兄弟，論年齡還是你的堂兄長，瞧瞧你，愈發(fā)沒大沒小了。”

話音落定，一顛一簸的走進人，正是袁克定。袁克定打心底同樣沒把袁肅當一回事，不過他身爲袁家長子，必然要拿出做長子的素養(yǎng)和氣魄來。更何況他今天與袁肅聊的很痛快，以袁肅現(xiàn)在執(zhí)掌山海關(guān)的權(quán)力地位，日後必然能委以重用，因此該護著的還是得護著。

袁克端不敢與袁克定多頂嘴，只是低著聲音嘟嚷了幾句，便自顧自的在一旁坐下。

袁肅帶著感激的表情上前與袁克定行禮問好，袁克定笑著迴應了幾句，又說袁世凱和幾位夫人馬上會到來，招呼其落座喝茶。

又過了片刻，門外有侍從傳話說老爺及衆(zhòng)夫人已經(jīng)往餐廳來了。袁克定率先站起身來，招呼衆(zhòng)同輩子弟起身到門廊處等候迎接。隨著走廊外面?zhèn)鱽砟_步聲和談話聲，很快就看見一衆(zhòng)人影徐步而來，爲首的正是身穿著一身便裝的袁世凱。

袁世凱個子不高，突起一副肚腩，走起來就像是一顆圓滾滾的南瓜似的。不過即便他整個人身形很滑稽，可步履昂然、氣定神閒，已然透露出一股軍人剛硬和領(lǐng)導者不怒而威的氣魄來。跟在他身後的除了於夫人、沈夫人之外，就是幾名貼身僕從，另外幾名姨太太還要等一會兒纔會陸續(xù)趕來。

跨過餐廳的門檻，袁克定上前向行禮，順便將袁肅做了介紹。

袁世凱上下打量了袁肅一眼，只覺得袁肅滿是一副少年老成，心中已經(jīng)暗暗有了先入爲主的觀念：此子城府不淺。繼而他慈和的對袁肅笑了笑，又說了一些長輩關(guān)心晚輩的話，比如“一路上辛苦了”、“今日太過繁忙所以未曾及時相見”等等之類的話。

袁肅自然是客客氣氣裝作一副晚輩及其下屬一般誠惶誠恐的樣子，順著袁世凱的語氣說了一些十分客套的話。

此次袁世凱設(shè)宴自然是爲了款待袁肅，於是他很熱情的招待袁肅坐在自己身邊，又親自把其他袁氏子弟做了介紹。在這個場合下，他儼然沒有大總統(tǒng)的架子，僅僅是一個大家族長輩的樣子，招待袁肅也十分親切和體貼，比起來甚至要比對親長子袁克定都要好。

宴席正式開始之後，另外幾位姨太太才陸續(xù)趕來，這幾位姨太太在家中地位相差甚大，即便在座次上都顯得很靠後。不過袁世凱向來很重視傳統(tǒng)禮數(shù)，所以還專門讓袁肅去見過這幾位姨娘，袁肅一一對她們行了大禮。至於見面禮自然不能在這時候呈上，袁肅已經(jīng)託府上的僕從在宴席結(jié)束之後單獨送到各位姨太太房內(nèi)。

整個宴席很熱鬧，有說有笑，袁世凱還專門與袁肅討論了一些治軍的話題，不過並沒有談論的太深，只是皮毛指教一二罷了。

然而坐在袁世凱另外一側(cè)的袁克定倒是有些心血來潮，時不時的把話題轉(zhuǎn)移到國家大事上，起初是埋怨國民黨到處抨擊時政，之後又是指責中央政府不應該太軟弱。談著談著又扯到國體上，並且還十分露骨的提到“袁氏當國”的字眼。

袁克定話音還沒落，袁世凱臉色漸漸陰鬱下來，然而他卻只是不慌不忙從火鍋裡撈了幾片剛下去沒燙熟的羊肉片，頗有深意的擱到袁克定的碗裡，不冷不熱的說道：“吃東西。”

袁克定看了一眼碗裡沒熟的肉，自然明白父親的意思，不過他卻完全沒當一回事，笑呵呵的說道：“爹，你這就沒必要了，今日我還專門與克禮聊過，克禮都贊同咱們這個時候應該加強中央集權(quán)。克禮畢竟是咱們自家人，用不著見外。”

聽完這番話，袁肅倒是變了臉色，神態(tài)很是難堪。袁克定的意思擺明是在指袁世凱不願意在外人面前談論這些事，這話不說倒好，說出來不僅讓袁肅無地自容，更是讓袁世凱處於尷尬的境地。就算袁世凱沒有把他真正當自己人來看，這話也不能挑明來說。

果不其然，袁世凱表親瞬間閃過慍色，只不過爲了顧全場面氣氛，他只是低沉的厲聲訓斥道：“叫你吃東西就吃東西，這是家宴，不是晚餐會議！”

袁克定怔了怔，趕緊收聲，連忙將碗裡那沒有燙熟的羊肉三下兩下把進嘴裡。

【張國淦1902年中清朝舉人，1904年內(nèi)閣中書及第。1906年，他被選爲考察政治館館員，其後任黑龍江將軍程德全的幕僚。他在黑龍江歷任調(diào)查局總辦、財政x局會辦。1911年2月，他被東三省總督錫良任命爲交涉局總辦。6月，他返回中央，任統(tǒng)計局副局長。12月，袁世凱與南方革命派南北議和開始，張國淦作爲參議隨唐紹儀前往議和。中華民國成立後，張國淦任北洋政府銓敘局局長、國務院秘書長。此後他歷任總統(tǒng)府秘書長、內(nèi)務部次長等要職，和同郷、副總統(tǒng)黎元洪交情深厚。他與段祺瑞、徐世昌也是好友，袁世凱即皇帝即位前後，段祺瑞與之對立，張國淦曾從中調(diào)停。

廕昌（1859—1928），字五樓，後改字午樓，滿洲正白旗人，姓氏不詳。清末民初軍事政治人物，清末陸軍大臣。早年畢業(yè)於同文館。後留學德國，習陸軍。歸國後歷任洋武備堂總辦、出使德國大臣、江北提督、陸軍部侍郎、尚書等職。武昌起義時，奉命率軍赴武漢鎮(zhèn)壓，屢敗。民國成立後，曾被袁世凱任爲總統(tǒng)府高等顧問、侍從武官長、參政院參政和參謀總長等職。

袁克定（1878年－1958年），字雲(yún)臺，別號慧能居士，外號袁大瘸子，河南項城人，袁世凱長子，原配於氏所生。辛亥革命爆發(fā)後，受其父之託，拉攏汪精衛(wèi)。後鼓吹帝制，幫助父親袁世凱復闢。袁世凱死後，袁克定遷居天津隱居。曾任開灤礦務總局督辦。1958年，袁克定在張伯駒家中去世，時年81歲。】