昌黎縣，通永鎮(zhèn)巡防營(yíng)中軍大營(yíng)。
王懷慶在中軍司令處大門前翻身落馬，隨手將繮繩扔給了一旁一名聽(tīng)差，邁著大步子走進(jìn)了中軍司令處。大廳的走廊上，幾名巡防營(yíng)的管帶軍官早已換上昨日剛剛派發(fā)下來(lái)的新式軍服，筆挺的站在那裡等候迎接王懷慶的到來(lái)。
進(jìn)門之後，王懷慶不慌不忙的打量了一番屬下的新裝，繼而樂(lè)呵呵的笑道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，還是新軍服顯得氣派，比咱們之前的舊褂子體面多了，這纔有當(dāng)兵的威儀嘛。我的那身將軍禮服送過(guò)來(lái)了嗎？”
一名管帶軍官上前回答道：“大人的新禮服已經(jīng)送到了。”
說(shuō)完，他回過(guò)頭向身後示意了一下，三名一直站在後面的士兵立刻走上前來(lái)，其中兩人一左一右撐著一套嶄新的禮服，另外一人則雙手捧著一頂與禮服配套的軍帽。這套禮服的款式與北洋新軍高級(jí)將領(lǐng)的軍服差不多，只不過(guò)肩章、領(lǐng)章以及軍帽的徽章一律改爲(wèi)“五色共和”的圖案。
王懷慶繞著撐開(kāi)的新軍服轉(zhuǎn)了兩圈，兩眼新奇的冒著精光，過(guò)了好一會(huì)兒之後才嘖嘖的開(kāi)口說(shuō)道：“這樣的軍裝穿起來(lái)纔有氣勢(shì)嘛，滿族人的那套終歸太俗氣了，跟洋人站在一塊根本就起不了眼。照我說(shuō)，咱們中國(guó)還有好多地方得學(xué)學(xué)人家洋人。”
一衆(zhòng)軍官只是一個(gè)勁兒點(diǎn)頭附和，生怕錯(cuò)漏了拍馬屁的機(jī)會(huì)。
隨著清帝宣佈退位之後，昌黎縣乃至整個(gè)通永鎮(zhèn)的軍權(quán)政權(quán)一併落入王懷慶手中。在過(guò)去的大半個(gè)月時(shí)間裡，王懷慶私自新設(shè)了十多個(gè)地方官職，什麼縣長(zhǎng)、什麼主席、什麼特派員，所有官職的稱謂一律向“共和民主”學(xué)習(xí)。至於所委派的官員，則全部他的親屬、親信之流，帶著自己派發(fā)的委任狀走馬上任，或佔(zhàn)據(jù)前清的官衙，或與舊官僚裡外勾結(jié)。
不管這些新設(shè)官職具體負(fù)責(zé)什麼事，但可以肯定都是能發(fā)財(cái)?shù)姆什睢?
如今天下已經(jīng)變了，而這些追隨王懷慶多年的巡防營(yíng)軍官們，自然也希望能趁著這個(gè)時(shí)機(jī)多分一杯羹，因此這幾天但凡見(jiàn)到王懷慶時(shí)，每個(gè)人都表現(xiàn)的愈發(fā)殷情。
王懷慶滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨後從一名士兵手裡接過(guò)了禮帽，正要戴在頭上試一試是否合適，哪裡知道禮帽的硬頂略有一些顯小，正好與自己腦袋後面的辮子卡在一起。前前後後換了不同方式戴了好幾次，結(jié)果都沒(méi)能戴的舒服。
他下意識(shí)的打量了一下站在一旁的衆(zhòng)下屬，只見(jiàn)這些人早已把腦袋後面的辮子剪掉了，頓時(shí)臉色變的陰晴不定起來(lái)。
衆(zhòng)軍官察覺(jué)到苗頭，一個(gè)個(gè)都誠(chéng)惶誠(chéng)恐不已，趕緊低著頭大氣都不敢喘一口。
然而過(guò)了好一會(huì)兒之後，王懷慶忽然把手中的禮帽丟回到士兵手裡，咧嘴大笑起來(lái)：“他奶奶的，這新東西來(lái)了，看來(lái)勢(shì)必要帶走一起舊東西才行。老子本不稀罕這條破辮子，但是在老子頭上這麼多年，怎麼的也有幾分感情，所以才捨不得剪掉它。罷了，居然是革命了，那自然要革的徹徹底底，下午找一個(gè)剃頭匠來(lái)把老子的辮子給革了。”
聽(tīng)到這裡，衆(zhòng)軍官總算大大鬆了一口氣，再次忙不迭的跟著附和起來(lái)：
“大人真是革命之表率啊，卑職等人萬(wàn)分佩服。”
“就是就是，在下等人必以大人爲(wèi)楷模，竭盡心力效表學(xué)習(xí)。”
“稍後卑職便去請(qǐng)縣城最好的剃頭匠，就算大人斷去辮子，英明神武之姿猶在。”
正所謂千穿萬(wàn)穿唯馬屁不穿，王懷慶本不是什麼高尚的人，對(duì)於這些俗氣的東西反而最是感到喜歡。聽(tīng)著下屬們的阿諛?lè)畛械脑挘屯鹑绯榱艘豢诟鄹嗨频模闹锌傆幸环N飄飄然的得意之感。
“哈哈哈哈，說(shuō)的好，說(shuō)的好。”王懷慶益於其表的大笑起來(lái)。
就在這時(shí)，司令處大門外快步走來(lái)一名聽(tīng)差，來(lái)到王懷慶面前時(shí)行了一個(gè)跪拜的舊禮，稟告道：“啓稟大人，縣府何大人有要事請(qǐng)見(jiàn)。”
王懷慶微微揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，似是而非的笑道：“這何克平怎麼又來(lái)了？他說(shuō)是什麼事嗎？”
何克平正是之前昌黎縣知縣，現(xiàn)如今與一衆(zhòng)縣裡的士紳聯(lián)合起來(lái)把縣衙徹頭徹腦重新裝修了一遍，堂而皇之的成立了昌黎縣縣政府，他本人也自然而然的被公推爲(wèi)昌黎縣縣長(zhǎng)。
當(dāng)然，就在清廷退位的消息傳出來(lái)的那天晚上，何克平倒是來(lái)見(jiàn)過(guò)王懷慶，雖然沒(méi)帶什麼賄賂的禮物，卻帶來(lái)一句更實(shí)際的話。他告訴王懷慶，只要王懷慶能保昌黎縣政府的地位不動(dòng)，今後昌黎縣的稅政收支當(dāng)中便會(huì)專門設(shè)下軍費(fèi)一項(xiàng)，而這軍費(fèi)便是許給通永鎮(zhèn)巡防營(yíng)做養(yǎng)兵之用。
清朝末期時(shí)，地方政府的稅務(wù)或多或少都有謊報(bào)私扣的現(xiàn)象，尤其是庚子國(guó)難之後許多偏遠(yuǎn)的省市，幾乎已經(jīng)到了稅金盡數(shù)遭到省府扣留，以至於中央國(guó)庫(kù)年年衰弱，只能向洋人貸款才能維持中央的運(yùn)作。
隨著後來(lái)軍閥割據(jù)的情況愈發(fā)嚴(yán)重也愈發(fā)明顯，各地把持政權(quán)的軍閥更是肆意截留國(guó)稅。佔(zhàn)據(jù)了這些稅金之後，一部分落入軍閥的私人囊中，另外一部分則用來(lái)繼續(xù)擴(kuò)充軍備，於是就形成了一種惡性循環(huán)：軍閥越來(lái)越強(qiáng)，便越來(lái)越敢截留國(guó)稅；國(guó)稅越來(lái)越少，中央也越來(lái)越弱，國(guó)家集權(quán)統(tǒng)一之事也越來(lái)越艱難。
當(dāng)時(shí)甚至還出現(xiàn)了一種滑稽的狀況，那就是隻有洋人把持著關(guān)稅每年還能向中央財(cái)政送去一批稅收。因爲(wèi)國(guó)內(nèi)大大小小的軍閥不敢招惹洋人，所以但凡洋人經(jīng)營(yíng)的稅務(wù)一律不敢截留，洋人在將所得的稅收扣掉償還貸款的部分，其餘則如數(shù)上交到中央政府。
儘管地方稅政一片混亂，可直隸畢竟是近畿，不管是有皇帝還是沒(méi)有皇帝的時(shí)候，這裡的大局依然被牢牢掌握在京城方面。因此之前王懷慶在通永鎮(zhèn)任職多年，也不敢輕易的私扣地方稅務(wù)，縱然現(xiàn)在國(guó)家政局大變，他同樣沒(méi)有想過(guò)這件事。
直到聽(tīng)到何克平的提議之後，王懷慶纔有一種恍然大悟，連區(qū)區(qū)一個(gè)小知縣都膽敢如此，自己手握一鎮(zhèn)之兵，憑什麼不能做一番更大的舉動(dòng)？
於是，王懷慶答應(yīng)保舉何克平與縣政府的合法地位，不過(guò)在協(xié)商昌黎縣每年軍費(fèi)劃撥多少時(shí)，他卻毫不客氣的獅子大開(kāi)口，竟提出要昌黎縣每年稅收的六成，否則自己便會(huì)上報(bào)京城，另外安排縣政府的人選。
何克平雖然沒(méi)料到王懷慶會(huì)如此貪婪，但是人爲(wèi)刀俎我爲(wèi)魚肉，就算自己不答應(yīng)只怕也會(huì)有更多的人搶著答應(yīng)。再者雖然去了六成，多多少少好歹還留下四成，在這四成其中仍然可以獲利不少。於是他在猶豫一陣之後，最終答應(yīng)了王懷慶的條件。
正是因爲(wèi)開(kāi)了昌黎縣的先河，王懷慶彷佛忽然領(lǐng)悟到了發(fā)財(cái)致富的另外一條捷徑，於是自己任命了一批官員分派到通永鎮(zhèn)轄區(qū)內(nèi)的各縣各鎮(zhèn)，專門或勾結(jié)或者威脅這些縣府、鎮(zhèn)府，今後從稅政當(dāng)中分一筆到自己手裡。爲(wèi)此還羅列不少名目，有的地方叫保安費(fèi)，有的地方叫治防金，總之五花八門，目的只有一個(gè)，那就是掌握一筆穩(wěn)固的經(jīng)濟(jì)收入。
此時(shí)此刻，何克平忽然再次找到巡防營(yíng)中軍這邊，王懷慶最先聯(lián)想到的便是關(guān)於昌黎縣稅收的事情，雖然在這件事上他做的乾淨(jìng)利落，但畢竟是“初犯”，心裡還是有一些沒(méi)有譜，生怕上面追究下來(lái)會(huì)鬧出什麼麻煩事來(lái)。