劉義真費了九牛二虎之力，才勉強壓制自己的嘴角不要上揚，以免笑出聲來，又得罪了這個脾氣不好的老婆子。
許婆婆的思緒沉浸在回憶中：
“這些江湖術(shù)士招搖撞騙，頻頻開壇作法，一作法嘛，就要錢、要貢品。”
天子那時已經(jīng)神智不清，一一答應(yīng)。
對於當(dāng)時的皇帝來說，杜家的案子意味著他在與鎮(zhèn)魔司的交鋒中一敗塗地。
杜美人的死不僅是讓皇帝痛失心愛的女人，還讓他更近一步看清自己在這個世道的無能爲(wèi)力。
他有名無權(quán)，連身邊人也無法庇護。
朝臣心知肚明他無能爲(wèi)力，一面倒的討好鎮(zhèn)魔司，對杜家人的遭遇無動於衷——更令他恐懼的，興許是鎮(zhèn)魔司強悍的力量，興許有一天這把殺死杜美人的屠刀，會落向他的脖頸。
在這樣的情況下，皇帝自然行事癲狂。
他對大漢沒有掌握權(quán)，便唯有花錢行荒唐事。
江湖術(shù)士說能讓他一圓與杜美人重續(xù)舊夢的美事，那麼對方要什麼他便一一應(yīng)允。
宮中流言紛紛。
“每當(dāng)作法時，煙霧沖天，那八角鈴便響個不停，我聽著聲音很瘮人。”
許婆婆皺起了眉：
“當(dāng)時每次作法，鈴聲便響，青霧漫天——”
趙福生不動聲色的提醒：
“鬼胞宮內(nèi)的雙胎如何呢？”
“雙胎？”許婆婆的回憶因她的話被打斷，眼神有片刻的迷濛：
“哦哦哦，雙胎、雙胎——對對對，每當(dāng)這個時候，雙胎特別活躍，能看到胎動。”
許婆婆道：
“我當(dāng)時覺得毛骨悚然，說不出道理，但是現(xiàn)在嘛，我覺得——”
範(fàn)無救性急：
“你覺得如何？”
趙福生道：
“八角鈴可能真是大兇之物。”
許婆婆遲疑了半晌，接著才點頭：
“對……”
“此物興許真能引鬼。”
江湖術(shù)士招搖撞騙不假，但八角鈴是真正的大兇之物，這些術(shù)士在做法之餘，陰差陽錯真的招來了鬼。
趙福生說完這話，劉義真等人心中一驚：
“當(dāng)時的皇宮豈非成爲(wèi)了大兇之地？”
“這些鬼——”陳多子試著出聲。
她自信心不太足，人多的情況下一說話，衆(zhòng)人目光聚集在她身上，令她有些焦慮，此時頓了頓。
但衆(zhòng)人都盯著她看，無人催促，這極大的減緩了她的緊張。
陳多子本來想提問，可見趙福生目光，她心中莫名一安，接著腦子轉(zhuǎn)動，一個念頭涌上她心中：
“大人，許婆婆提到作法之時雙胎有強烈的胎動，而這雙胎離母能活，平時不吃不喝的，莫非、莫非，雙胎是靠這些引來的鬼養(yǎng)活的？”
人也是被逼出的急智。
陳多子以往在家，處處受母親、丈夫壓制，此時說完這話，心中雖說越想越覺得可能，卻信心不足，說完之後又忐忑不安的看向趙福生。
這一看之下，便見趙福生點頭：
“你說得半點兒不錯。”
一聽這肯定，陳多子心中大石落地，接著心臟‘砰砰’跳個不停，興奮的感覺油然而生——她甚至覺得這曾令她嚇得魂飛魄散的厲鬼詭事，竟也變得格外有趣。
“厲帝用八角鈴引來了鬼，鬼餵了雙胞胎，延續(xù)了雙胞胎性命。”
當(dāng)時雙胞胎還未‘死’，應(yīng)該是杜美人身體中取出來的子宮變相的將鬼吞噬後化爲(wèi)源源不絕的煞氣，滋養(yǎng)雙胞胎。
趙福生意味深長的看了範(fàn)必死二人一眼。
以往種種無法解釋的情況浮現(xiàn)在她腦海裡：鬼馬車上的厲鬼無法用鬼冊標(biāo)記二範(fàn)、兄弟二人同樣是活死人懷孕卻未死、二人能以活人之軀打鬼——
種種緣由都得到了解釋。
結(jié)合許婆婆的反應(yīng)以及種種線索，她幾乎能肯定二範(fàn)身世。
這兩兄弟的情況竟如此曲折離奇。
她想起當(dāng)時範(fàn)必死的威脅：若自己與他們兄弟不死不休，魚死網(wǎng)破，二兄弟定會厲鬼復(fù)甦——
當(dāng)時覺得這話有些好笑，此時看來竟然是真的。
趙福生沒有說話，可範(fàn)必死與她目光交匯，竟瞬間明白她目光裡蘊含的複雜之意。
他臉‘刷’的一下脹得通紅，目光躲躲閃閃：
“大人——”
趙福生笑了笑，範(fàn)必死想起當(dāng)初的情景，再憶及後來相處種種，既覺得尷尬，又有種釋然之感，他正欲說話，趙福生卻搖了搖頭，重新將目光落到了許婆婆身上：
“那之後呢？孩子是怎麼丟失的？”
她已經(jīng)知道雙胞胎去向，這也意味著許婆婆並沒有保住這雙胞胎。
許婆婆眼裡積滿陰霾：
“皇帝成天弔祭，三天兩天的作法，杜美人死後不久，一次作法時，大火失控，中都之城被火光包圍。”
這是前漢衰敗至滅亡的緣故。
表面看似源起於杜生明一家的慘案，可實則杜氏一案只是前漢腐敗的一個縮影。
在這樣畸形的世道里，杜生明案子成爲(wèi)了前漢衰亡的導(dǎo)火索。
……
許婆婆道：
“之後的事情，我也不大清楚，自此之後，後宮裡便鬼禍頻頻。”
“皇帝被燒死，每日過個數(shù)個時辰便會厲鬼復(fù)甦，在宮內(nèi)巡視殺人。”
可中都大火之後，應(yīng)該無人能逃生——尤其是這是鬼禍，中都形成了鬼域。
“前一天被殺的人，第二天又會復(fù)活，整個皇宮形成周而復(fù)始的循環(huán)。”
最初的時候，許婆婆被嚇得不輕。
她自己一條老命，死不足惜。
“可我有杜美人囑託，她在生時對我有恩，將一雙生子、杜氏血脈交託到我手上，我怎麼能看著他們出事？”
許婆婆當(dāng)初能以普通人的身份硬扛鎮(zhèn)魔司王將張允中，此時面對中都鬼禍，也半分不退。
“時間一長，我也摸出一些規(guī)則。”
厲鬼殺誰沒有章法，彷彿隨心所欲，“可它出現(xiàn)的時間是有規(guī)律的，每隔數(shù)個時辰一現(xiàn)世，一出現(xiàn)，宮裡當(dāng)時杜美人留下的八角鈴必定會響。”
許婆婆平靜的說道：
“我根據(jù)這些線索，摸索到了厲鬼法則。”她頓了頓，又道：
“我擔(dān)憂阿馭、雙胞胎出事，本想跟鬼拼了，死在鬼的手裡，要是我也厲鬼復(fù)甦，張允中、臧君績當(dāng)年說過，二鬼相互壓制，能達成平衡。”
她原本的打算是以身殉主，換小孩、雙胎活下來。
臨行之前什麼都算好了，也給小孩交待過，讓‘他’將來照顧好雙胎，等待時機。“哪知天不絕人路，我最後沒有死，反倒馭鬼成功。”
說到這裡，許婆婆悵然道：
“我也說不準(zhǔn)這是好事還是壞事了，總之如今的情況，也不知是死了還是沒死，可是也出不去。”
反正宮中到處是鬼，周而復(fù)始重演當(dāng)年大火重燃的那一天。
宮中瀰漫著絕望、死氣。
在這樣的環(huán)境下，許婆婆帶著小孩獨自堅持。
“期間不知過了多久，臧君績冒險進來了一次，他說情況複雜，我不能離開這裡。”
話說到這裡，其實衆(zhòng)人已經(jīng)隱約明白了她的處境。
中都之城的大火很厲害，燒死了宮中之衆(zhòng)，甚至連手執(zhí)乾坤筆的王將張允中也折在了這場火災(zāi)內(nèi)。
一般的災(zāi)劫是殺不死馭鬼者的，能殺死馭鬼者的，唯有鬼。
皇帝厲鬼復(fù)甦，屠滅了中都之城，晉階成了品階不明的可怕鬼物。
時光被困在了這一天，宮內(nèi)循環(huán)出現(xiàn)的宮女、內(nèi)侍等成爲(wèi)了這鬼域內(nèi)的鬼倀。
許婆婆在馭鬼成功後，也被困在了這裡。
“這片鬼域不能亂，一旦亂了，被困在裡面的人會成爲(wèi)被鬼屠殺的目標(biāo)。”
唯有馭使了鬼域領(lǐng)主的許婆婆能鎮(zhèn)壓此地。
趙福生話音一落，許婆婆便點了點頭：
“臧君績是這樣說的，他說我要是離開這裡，這片鬼域會大亂。”
許婆婆欲言又止：
“當(dāng)初臧大人幫了我的忙，使得張允中沒有搶奪杜美人留下的雙胞胎，讓我得以完成杜美人交託我的事，如今他有求於我，我又怎麼會拒絕，讓他爲(wèi)難呢？”
她這話讓武少春及孟婆等一干人對她肅然起敬。
這老婆子脾氣古怪，但爲(wèi)人重承諾，講義氣。
孤身困守鬼域，與死人爲(wèi)伍，一百多年時間，就是正常人也會被逼瘋，可她卻胸中自有浩然之氣，堅持至今。
“你——”
劉義真初時因她的話對她印象不太好，此時明白前因後果，又覺得這許婆婆了不起。
“我替臧大人看守鬼域呢。”
許婆婆淡淡道：
“不讓一鬼逃出，不讓鬼域外移，也不讓其他的鬼進入——”
她說到這裡，臉上突然露出憤怒的神情：
“但是有一天，有一天，”她不知想到了什麼，牙關(guān)緊咬，渾身緊繃，雙手死死抓住膝蓋，將身上那破舊的裙襬抓捏成一團鹹菜乾似的：
“有人、有人闖入了這裡，奪走了我的鬼胞宮。”
“什麼？！”謝景升吃了一驚。
作爲(wèi)金將級的馭鬼者，他能感受到這老婆子身上可怕的能量。
能鎮(zhèn)守一方鬼域（第十層地獄），豈有普通人？
她就算有所收斂，但無意間展現(xiàn)出來的力量也令謝景升膽顫心驚。
這樣一個可怕人物，馭使的厲鬼至少是在劫級之上（謝景升甚至覺得她身上展現(xiàn)出來的懾壓力不弱於人皮鬼母），竟然也會有人能從她手裡搶走鬼子宮？
“是誰？”謝景升問：
“是男是女？”
“是一個男人！”許婆婆肯定道：
“是個——”
說到這裡，她猶豫了片刻：
“我分不出他的年紀(jì)。”
“這話是什麼意思？”
孟婆若有所思，她其實已經(jīng)隱隱猜到了緣由，卻故意問：
“如果分不出年紀(jì)，是否是因爲(wèi)他並非同一人？”
“看著是像兩個人，可我敢保證是一個人，一會他的年紀(jì)輕些，約三十出頭——”
許婆婆說道：
“一會他又像是上了年紀(jì)，穿著打扮也截然不同，一身黑袍，滿頭白髮。”
“對了。”她又道：
“這上了年紀(jì)的人，腦袋不對勁兒。”
說完，再次補充：
“提了顆人頭——”
“紙人張。”
所有人異口同聲道。
謝景升心中陰影叢生。
紙人張的存在最初是萬安縣一行人心中的陰影——此人遭逢劇變，從此喪盡天良，壞事幹盡，且狡猾無比，至今仍未被抓捕鎮(zhèn)壓，是趙福生心頭大患。
上陽郡一行後，紙人張橫空出世，也成爲(wèi)了謝景升心中的陰影。
他自詡出身世家，自小天賦出衆(zhòng)，成年後馭使厲鬼，辦案有成，還未厲鬼復(fù)甦，找到了與鬼共存、延續(xù)壽命的法子。
可是紙人張這個58年鬼禍中的倖存者，竟僅憑自身力量，不依靠鎮(zhèn)魔司這個龐然大物，竟能成長到如此恐怖的程度。
“紙人張？”許婆婆納悶不解，重複了一聲。
趙福生嘆道：
“他是臧君績後人。”
她話音一落，許婆婆怔了一怔，接著有些不信：
“臧大人這樣的好人，怎麼會——”
說罷，搖了搖頭：
“好竹怎麼會出歹筍？怕是認(rèn)錯人了——”
“沒有認(rèn)錯。”
趙福生若有所思：
“臧君績當(dāng)年參與辦了杜明生案，興許杜大人一家的遭遇令他心有所感，意識到了馭鬼者權(quán)勢過大之害，所以——”
她將臧氏一脈傳承至臧雄武這一代時早已經(jīng)沒落，無人照顧的事說了出來。
又簡圖提到了臧雄山‘冤案’，這樁‘冤案’間接性導(dǎo)致臧雄武家破人亡，只剩了一個兒子相依爲(wèi)命。
……
雖說趙福生言簡意賅，可她話中透露出來的大量訊息已經(jīng)令許婆婆目瞪口呆。
臧氏後人的慘狀，在她出生的年代幾乎難以想像。
“總而言之，後面爲(wèi)了偵辦臧雄山之案，將其鎮(zhèn)壓，以免其爲(wèi)禍蒼生，老張——”趙福生提起張傳世時，語氣有片刻的停頓：
“張傳世死在了這一場鬼禍裡。”
她平靜道：
“我知道你受過鎮(zhèn)魔司之苦，對鎮(zhèn)魔司有偏見，但是，不是每個馭鬼者都是像郭家後人一樣的，有更多的人爲(wèi)了鬼禍付出了性命。”
許婆婆沉默不語。
她雖說倔強，卻也不是不講理的人，臉上已經(jīng)流露出愧疚之意。
“經(jīng)此劇變之後，紙人張心性偏激，我們之中許多人家破人亡，都與他有關(guān)。”
趙氏夫婦慘死，孟婆女兒厲鬼復(fù)甦，連帶著孫家也沒有好結(jié)局。