“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)屍。”
武少春忍下心中的憐憫。
他有想辦鬼案的心，且趙福生又願(yuàn)意教他，還願(yuàn)意給他機(jī)會(huì)，將來(lái)免不了要與厲鬼打交道。
鬼物殺人是常態(tài)，這樣的事總會(huì)見(jiàn)得多的。
他心腸硬了硬，說(shuō)道：
“厲鬼殺人雖說(shuō)厲害，但總難免要留下蛛絲螞跡。”
狗頭村時(shí)，替身鬼的天賦本能是可以干擾人的記憶認(rèn)知，但事後覆盤(pán)，仍能看出鬼物殺人的蹤跡。
一是人在頻頻失憶後，身體的反應(yīng)騙不了人——抓撓皮膚，留下大量碎屑、人皮。
二則是人在身體受到厲鬼創(chuàng)擊後，會(huì)流下鼻血。
有這兩點(diǎn)現(xiàn)象，普通村民愚昧無(wú)知不明所以，但在鎮(zhèn)魔司內(nèi)這些與鬼打交道的令司、令使眼中，卻是格外明顯的不對(duì)勁兒。
其次則是武少春辦的蒯良村鬼案。
這一樁案子從頭到尾是他親身經(jīng)歷，從莊老七的變化，到馬車(chē)進(jìn)入莊村，莊老七死後屍骨開(kāi)花，及河底屍骸、厲鬼都是證據(jù)。
事後鬼案了結(jié)，再一一回憶，發(fā)現(xiàn)這些細(xì)碎的證據(jù)都是證明鬼禍的線索之一。
可郭威家的情況又不同了。
趙福生說(shuō)郭威的親人已經(jīng)遇害，但郭家的地方就這麼小，事發(fā)前因爲(wèi)情況特殊，前後出入口都有人把守，並沒(méi)有看到他家的異樣。
就算是鬧鬼影響了衆(zhòng)人的認(rèn)知與眼睛，那麼這一次鬼案的線索又在哪裡？
“好笨、好笨。”
蒯滿周的聲音響起，武少春被她一吐槽，臉頓時(shí)發(fā)紅。
同時(shí)心中還有些不服氣。
小丫頭因爲(wèi)馭鬼的緣故，實(shí)力遠(yuǎn)勝於自己也就算了，可論聰明、論機(jī)敏，他自認(rèn)也不輸旁人。
當(dāng)初在狗頭村的時(shí)候，他就出了名的腦筋靈活，如今莫非還不如一個(gè)孩子？
“少春，你再看看，有哪裡不對(duì)勁兒。”
趙福生自然也看出了武少春的不服氣，她並沒(méi)有壓制武少春，反倒樂(lè)於看到自己的手下有這樣的良性競(jìng)爭(zhēng)。
她不著痕跡的指引：
“郭家家貧，你覺(jué)得你所見(jiàn)、所聞，並且嗅到的味道，有哪裡讓你覺(jué)得不對(duì)勁兒？”
其他人聽(tīng)得雲(yún)裡霧裡，不明就裡。
武少春卻陷入沉思，再一次環(huán)視四周。
“大人既然坐在這間屋中，證明鬼就在這間屋子裡。”
武少春語(yǔ)不驚人死不休。
他話音一落，村民、差役們盡皆倒吸涼氣。
‘嘶！’
“有、有鬼？！”
林老八面色大變，左右轉(zhuǎn)頭：
“哪裡有鬼？”
“郭家鬧鬼了？！”
郭威面色悽惶不安，也不敢出聲。
先前好不容易甦醒的張老頭兒一聽(tīng)有鬼，又翻著白眼，似是隨時(shí)都會(huì)暈死過(guò)去。
“我既然坐在這裡，就是來(lái)辦鬼案的。”
趙福生大馬金刀的一坐，視線環(huán)顧四周。
她的神態(tài)從容，目光帶著懾人的霸氣，視線所到之處，此時(shí)所有人不敢與她對(duì)視。
“所有人老實(shí)呆在原地，只要沒(méi)有亂跑，我自然不會(huì)讓鬼傷到你們。”她淡淡的笑了笑，語(yǔ)氣之中帶上威脅：
“但如果不聽(tīng)話，鬼殺不殺人我不敢保證，但我會(huì)先動(dòng)手，讓不聽(tīng)話的人得到教訓(xùn)！”
她警告完，看向蒯滿周：
“滿周，將這些人全部盯住，不要讓他們亂跑亂叫，壞了大事。”
“好！”
小孩脆聲聲的答應(yīng)。
隨著小丫頭話音一落，郭家屋舍四周開(kāi)始漂起淡淡的粉霧。
無(wú)數(shù)肉眼可見(jiàn)的血珠在霧氣中沉浮，血珠之間拉絲結(jié)線，下方不知何時(shí)長(zhǎng)出詭異的草叢。
草叢之中有詭異的枝芽探出，枝芽的頂端凝結(jié)花苞，開(kāi)出碗口大小的黑紅色花朵。
這些花帶著腥甜的氣息，壓蓋過(guò)了郭家屋中的血腥。
花朵帶著濃濃的死亡腐朽氣，讓人一望便不寒而粟——彷彿碰觸到這樣的死亡之花，不幸的可怕事件便會(huì)即刻發(fā)生。
“這——這——”
村民們一見(jiàn)這些怪花出現(xiàn)，俱都瑟瑟發(fā)抖。
“嘻嘻。”
小孩的笑聲在郭家的每個(gè)角落響起。
時(shí)而似是響在廚房，時(shí)而則是響在外間正屋，蒯滿周的小臉嚴(yán)肅，聲音不是從她身上發(fā)出，卻像是從半空中的、血珠內(nèi)發(fā)出的。
這些笑聲同時(shí)在四面八方傳來(lái)，嚇得村民們肝膽俱裂，一動(dòng)不敢動(dòng)，僵立原地。
“大老爺饒命——大老爺饒命——”
“我們都是封門(mén)村的村民——”
“四爺，曹四爺救命——”林老八初時(shí)鎮(zhèn)定，但一見(jiàn)鋪天蓋地的血網(wǎng)出現(xiàn)，且地面怪異的開(kāi)出鬼花之後，他終於繃不住了，開(kāi)始恐慌的求饒。
“怕什麼！”
曹大宗心中也犯怵。
但他與趙福生一路同乘，與她有過(guò)交流，對(duì)她又敬又畏，此時(shí)強(qiáng)作鎮(zhèn)定安撫村民：
“大人說(shuō)了，她是爲(wèi)了救村民的，我們每年向鎮(zhèn)魔司交過(guò)稅收，奉公守法，大人要抓的是鬼，你只要老實(shí)聽(tīng)話，怕什麼？！”
他說(shuō)完後，轉(zhuǎn)頭去看趙福生的臉，見(jiàn)她面帶微笑，卻並沒(méi)有反駁。
曹大宗心中大石落地，更篤定了許多：
“好了，安心聽(tīng)大人吩咐，有大人在這裡，有鎮(zhèn)魔司的諸位在，出不了事的。”
以林老八爲(wèi)首的其他人仍感到十分不安，但到了這樣的地步，蒯滿周幾乎在郭家佈下了天羅地網(wǎng)，厲鬼都無(wú)法逃脫，更別提普通人了。
衆(zhòng)人忐忑不安，俱都畏畏縮縮站在角落。
……
此時(shí)武少春的視線在四周查看。
趙福生的話已經(jīng)驗(yàn)證了他的猜測(cè)，證明郭家有鬼，且厲鬼隱藏在這廚房之中。
而趙福生既然知道了有鬼的存在，卻又如此鎮(zhèn)定，證明了她有收拾厲鬼的把握。
武少春沒(méi)有了後顧之憂，反倒專心思索鬼案。
正如趙福生所言，厲鬼所行之處，可能會(huì)影響人的認(rèn)知、記憶，但有些東西是沒(méi)有辦法完全屏蔽的。
人類與生俱來(lái)的感知及嗅覺(jué)，以及一些細(xì)微的線索，還有對(duì)於死亡的恐懼，都會(huì)逼發(fā)出人身體中的潛能。
武少春看到了破舊的竈臺(tái)、煙燻黑的牆壁，以及郭家大火後留下的印痕。
破爛的稻草鋪成的‘牀’、柴灰堆，角落裡擠滿的滿臉惶恐的村民……趙福生洗過(guò)手的瓢裡盛了半瓢血水，如今家裡死得僅剩一個(gè)人的郭威捂著受傷的肩頭，臉色慘白，一副不知所措的樣子。
受傷、血水——血腥味兒！
武少春的眼睛一亮：
“大人，我聞到了很重的味兒。”
郭威受了傷，再加上蒯滿周在這裡佈下了鬼陣局，郭威家的廚房有血腥味兒本該是正常的。
可是武少春此時(shí)沉下心來(lái)細(xì)細(xì)聞嗅後，卻意識(shí)到這種血腥味兒有些不大對(duì)頭。
這種味道彷彿是炙烤某種皮肉的味道，夾雜著腐爛的味道，以及若隱似無(wú)的血腥。
一行人先前入屋後就聞到了。
但郭家埋汰，門(mén)口的陰溝又帶著排泄物常年累月發(fā)酵後的味道，屋中再加上終年不見(jiàn)陽(yáng)光，有種陰森腐黴味，混合在一起後，這種氣味已經(jīng)難聞到有些薰眼睛了。
再加上他家前些日子受過(guò)火災(zāi)，所以進(jìn)屋之後，大家對(duì)那種某種烤糊的味道便下意識(shí)的忽略了。
這會(huì)兒經(jīng)由趙福生的提醒，武少春終於發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁兒。
他說(shuō)完之後，便見(jiàn)趙福生露出笑容。
有了她的微笑，武少春大受鼓勵(lì)，知道自己是猜對(duì)了。
他信心十足，再想到蒯滿周恐怕已經(jīng)察覺(jué)出了不對(duì)勁兒之處，目光再次在郭家巡視。
這一次，他很快再一次發(fā)現(xiàn)了線索。
“臘肉。”
竈臺(tái)上垂掛著一大堆絞纏在一起的‘臘肉’。
而郭家貧寒，幾乎可以說(shuō)是家徒四壁了。
來(lái)時(shí)的馬車(chē)上，趙福生已經(jīng)提前向曹大宗瞭解過(guò)郭家的情況，武少春也在車(chē)上，聽(tīng)得一清二楚。
郭家世代家貧，窮得沒(méi)了骨氣，窮得很是懦弱。
在收鎮(zhèn)府衙門(mén)的八百錢(qián)之前，他家吃了上頓沒(méi)下頓，家裡原本生了幾個(gè)孩子，都餓死了，僅剩了兒子一根獨(dú)苗。
這樣一戶窮苦人家，但凡還有一口吃的，就絕不會(huì)讓家中小孩餓死的。
“是臘肉！”
一個(gè)詭異的猜測(cè)涌上武少春的心頭。
隨著他再一次將‘臘肉’二字說(shuō)出口，他再看向這東西時(shí)，已經(jīng)不再是先前的平靜神態(tài)，而是帶了幾分噁心與驚恐。
“不錯(cuò)。”
趙福生滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
武少春確實(shí)是可造之材，稍一點(diǎn)撥，他就反應(yīng)過(guò)來(lái)了。
“你既然已經(jīng)猜出了端倪，接下來(lái)我們就要驗(yàn)證了。”
其他人焦慮不安，不明白這兩位大人打的是什麼啞謎。
曹大宗也不知道爲(wèi)什麼郭家的臘肉不對(duì)，他盯著那垂掛的、包裹了油脂的漆黑之物，眼皮瘋狂跳動(dòng)。
一種可怕的感覺(jué)籠罩了他的心靈，但他不敢去細(xì)思，不敢去想像。
就在這時(shí)，趙福生喊道：
“滿周。”
此時(shí)她一喊‘滿周’二字，村民們都齊齊一抖。
蒯滿週數(shù)次出手給這些彪悍的村民帶來(lái)了極大的震懾，厲鬼的力量超凡，是普通人無(wú)法抗衡的。
小孩明白她的心意，無(wú)數(shù)血珠拉絲結(jié)拉，將在場(chǎng)的村民一一蓋住，僅留下了竈臺(tái)中間一處空地。
但這些血網(wǎng)獨(dú)獨(dú)避開(kāi)了以李大齙子等人，使他們與竈臺(tái)之間沒(méi)有遮擋。
“我鎮(zhèn)魔司收受縣府治下百姓稅賦，當(dāng)以守護(hù)百姓不受鬼禍荼毒爲(wèi)己任。”
趙福生冷聲道：
“我此行前往封門(mén)村，原本是爲(wèi)了治理匪禍而來(lái)。”
“李大齙子與匪徒勾結(jié)，爲(wèi)禍鄉(xiāng)里，欺壓百姓，勒索良民，且他違反朝廷例制，敢?guī)У冻鋈豚l(xiāng)鎮(zhèn)，這種罪行該殺頭！”
她的聲音在郭家廚房?jī)?nèi)響蕩，村民、差役俱都被血網(wǎng)阻隔，不敢吭聲。
李大齙子等人神色木然，彷彿行屍走肉，對(duì)她的話充耳不聞。
蒯滿周、武少春以她馬首是瞻，安靜聽(tīng)她說(shuō)：
“如今正值用人之際，郭家有問(wèn)題，我就暫時(shí)留李大齙子一命，讓他將功贖罪。”
她微微笑著，神態(tài)卻清冷：
“若他們僥倖不死，那麼之前的罪孽就一筆勾銷(xiāo)，只要將來(lái)不再犯錯(cuò)誤，我便既往不咎，大家都在這裡，聽(tīng)到我的話就當(dāng)作個(gè)見(jiàn)證了。”
說(shuō)完，她示意蒯滿周：
“滿周，將李大齙子引向竈臺(tái)，讓他將那‘臘肉’取下來(lái)。”
蒯滿周沒(méi)有說(shuō)話，但手指動(dòng)了動(dòng)。
她指尖上一根細(xì)如絲髮的黑線晃盪了兩下，小丫頭的身影原地消失了。
與此同時(shí)，在竈臺(tái)的上方，突然黑氣涌現(xiàn)，一朵詭異的鬼花在黑氣之中盛放。
鬼花出現(xiàn)的剎那，本來(lái)依次排隊(duì)站在郭家廚房門(mén)框下的李大齙子‘動(dòng)’了。
他神情慘白，順著花朵的位置前行，嘴裡喃喃喊著：
“度黃泉，去蒯良村——”
門(mén)框與竈臺(tái)的距離並不長(zhǎng)，他數(shù)步到達(dá)，並動(dòng)作僵硬的爬上竈臺(tái)。
手在鬼線的指引下，往那‘臘肉’上方的鬼花摸去。
但在李大齙子手指碰到黑氣的剎那，一大團(tuán)怒放的鬼花剎時(shí)煙消雲(yún)散。
李大齙子的手抓入鬼霧之中，花朵化爲(wèi)黑氣散開(kāi)。
同一時(shí)刻，連接在他胸口處的鬼線隨著鬼花的散逸而跟著無(wú)聲切斷。
神態(tài)木然的李大齙子眼珠突然僵澀的動(dòng)了動(dòng)，他的臉頰肌肉抽搐，表情逐漸變得生動(dòng)，彷彿意識(shí)在復(fù)甦。
等他回悟過(guò)神，他好像才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己並不是在李家之中。
“這——”
他正要說(shuō)話，接著那隻受到蒯滿周‘指引’而探出去的手在穿破鬼花幻影后，摸到了竈臺(tái)上方懸掛的‘臘肉’。
李大齙子摸了一手的油。
那懸掛的‘臘肉’冰涼入骨，帶著一種讓他感到膽顫心驚的溫度。
人類對(duì)死亡敏銳的危機(jī)感令得意識(shí)本來(lái)還沒(méi)有完全清醒的李大齙子瞬間一驚，眼神找到了焦距，他本能的將手一縮——
但縮手之後，他眼神往四下環(huán)顧。
接著他看到了破舊灰黑的竈臺(tái)，隱約有些眼熟，彷彿什麼時(shí)候來(lái)過(guò)。
一股若隱似無(wú)的焦糊味傳入他的鼻腔，他記不清自己怎麼來(lái)到這裡，又怎麼爬上了這陌生的竈臺(tái)，他的眼角餘光隨即看到了懸掛在竈臺(tái)上的‘臘肉’。
這些‘臘肉’吸引了他全部的注意力，讓他忽略了郭威家中鋪天蓋地的詭異血網(wǎng)，以及趙福生、村民等人，還有隨同他一起被遙控來(lái)到此地的匪窩兄弟。
“肉！”
李大齙子眼睛一亮，下意識(shí)的就想去伸手取肉。